ตอนที่ 13 ว่าด้วยเรื่องการขุดหลุม
ตอนที่ 13 ว่าด้วยเรื่องการขุดหลุม
กู้ถงขุดหลุมอย่างหอบเหนื่อย พลางกล่าวด้วยสีหน้าหงุดหงิด “แกรู้ได้อย่างไรว่าฉันมาแล้ว?”
หลิงอี้นั่งอยู่บนก้อนหินใหญ่ข้างๆ ใช้ผ้าขาวผืนหนึ่งเช็ดมีดสั้นที่ไม่มีรอยเปื้อนอยู่แล้วซ้ำไปซ้ำมา กล่าวว่า “ข่าวในวิทยุกำลังประโคมข่าวเรื่องอสูรปีศาจบุกรุกอย่างเอาเป็นเอาตาย พวกท่านในฐานะผู้พิทักษ์เมือง ก็ต้องรีบมาถึงเป็นคนแรกอยู่แล้ว...”
“พี่ชาย ฉันเป็นหัวหน้าหน่วยรักษาความสงบ ไม่ใช่หัวหน้าหน่วยรบภาคสนาม!”
“อย่าตื่นเต้นไปเลยครับ ท่านเป็นพี่ชายของฉัน” หลิงอี้เหลือบมองเขาแวบหนึ่ง “ท่านเป็นแค่หัวหน้าหน่วยรักษาความสงบของทหารรักษาการณ์เมืองธรรมดาๆ จริงๆ เหรอ?”
กู้ถงไม่พูดอะไรต่อ ขุดหลุมต่อไปอย่างหอบเหนื่อย
ครู่ต่อมา ถึงได้อดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า “คนผู้นี้เป็นร่างทองคำจริงๆ เหรอ?”
“เมื่อครู่นี้แกไม่ได้แอบลองดูแล้วเหรอ?”
“...”
เจ้าเด็กนี่ตาไวชะมัด เขาแค่จิ้มๆ ดูเท่านั้นเอง ว่ามันคงกระพันชาตรีจริงๆ หรือเปล่า...
กู้ถงขุดหลุมไปพลาง กล่าวไปพลาง “ก็ไม่ค่อยจะเชื่อเท่าไหร่ ยอดฝีมือระดับร่างทองคำไม่คิดว่าจะมาตายในมือแกได้”
หลิงอี้กล่าว “คำพูดของท่านนี่มันดูถูกคนไปหน่อยนะ”
กู้ถงเบ้ปากเปิดโปง “เลิกพูดเลยน่า ตอนฉันมาถึง เห็นขาแกยังสั่นอยู่เลย”
หลิงอี้โกรธขึ้นมาเล็กน้อย “ศิษย์พี่ เห็นแล้วก็ไม่ต้องพูดออกมาก็ได้!”
กู้ถงกล่าว “แต่ฉันสงสัยจริงๆ ว่าแกทำได้อย่างไร?”
หลิงอี้กล่าว “ฉันบอกว่าเขาเดินๆ อยู่แล้วบังเอิญล้มลงตรงหน้าฉัน ถูกฉันแทงตายไป แกจะเชื่อไหม?”
“...”
“ไม่เชื่อ!”
“อืม ฉันก็ไม่เชื่อ” หลิงอี้พยักหน้า “แต่เขาก็ตายแล้ว”
ในที่สุดกู้ถงก็ขุดหลุมเสร็จ ลากศพของชายวัยกลางคนลงไปในหลุม เริ่มกลบดิน กล่าวว่า “จริงๆ แล้วก็เสียดายอยู่บ้าง ตัวตนของคนผู้นี้ลึกลับเกินไป แกบอกว่าเขาเป็นคนแคว้นฉู่ แต่เรื่องนี้ไม่มีประโยชน์อะไรเลย ฉันเพิ่งจะติดต่อหน่วยข่าวกรองของกองทัพก็ยังสืบหาตัวตนของเขาไม่พบ มิฉะนั้นก็สามารถนำมาสร้างเรื่องราวได้จริงๆ”
พูดจบ ก็เหลือบมองหลิงอี้แวบหนึ่ง “วิดีโอที่แกถ่ายไว้ ตั้งใจจะเปิดเผยตอนนี้เลยไหม?”
หลิงอี้ส่ายหน้า “แน่นอนว่าไม่”
กู้ถงถอนหายใจอย่างโล่งอก “ถ้างั้นก็ดีแล้ว!”
ในใจของหลิงอี้อบอุ่นขึ้นมา ศิษย์พี่ดีกับเขาจริงๆ!
แม้ว่าทั้งสองคนจะรู้จักกันได้ไม่กี่วัน แต่ศิษย์พี่คนนี้ดีกับเขาอย่างไม่มีที่ติ
เหมือนกับเหตุการณ์ครั้งนี้ กู้ถงสามารถเรียกให้ลูกน้องมาขุดหลุมฝังศพได้ แต่เขากลับลงมือทำด้วยตนเอง
อันที่จริง หลังจากที่พบร่องรอยการต่อสู้ใกล้กับซากหมาป่าแดง เขาก็กดให้ลูกน้องอยู่ที่นั่น แล้วก็ไล่ตามมาที่นี่คนเดียว
ด้านหนึ่งก็กังวลว่าลูกน้องจะเกิดเรื่อง อีกด้านหนึ่ง ก็ไม่ใช่เพื่อปกป้องความลับของศิษย์น้องคนนี้หรอกหรือ?
อัจฉริยะหนุ่มที่ถูกท่านหมอเทวดาตัดสินว่าไร้ค่าไปแล้ว และในความเป็นจริงก็ถูกผนึกจุดชีพจรไว้จริงๆไม่คาดคิดว่าจะสังหารร่างทองคำระดับสี่ได้...
หากเรื่องนี้แพร่ออกไป จะต้องเป็นข่าวใหญ่ที่สะเทือนฟ้าสะเทือนดินอย่างแน่นอน!
“เรื่องนี้ฉันจะช่วยแกปิดไว้ แต่เรื่องที่แกฟื้นฟูขอบเขตพลังกลับคืนมา...เกรงว่าจะปิดไว้ได้ไม่นาน”
ในที่สุดกู้ถงก็กลบดินจนเรียบ แล้วก็ตักดอกไม้ใบหญ้ามาโปรยไว้บนนั้นอย่างส่งๆ หลังจากฝนตกหนึ่งครั้ง ที่นี่ก็จะเขียวชอุ่ม เหมือนกับบริเวณโดยรอบ
ไม่ได้ทำหลุมศพ เพราะไม่จำเป็น ไม่ปล่อยให้อีกฝ่ายต้องกลายเป็นศพเร่ร่อน ก็ถือว่าเป็นความเมตตาสูงสุดแล้ว
“เรื่องนี้ง่ายนิดเดียว ท่านหมอเทวดาเป็นผู้ใหญ่ของฉัน ก่อนหน้านี้ดูพลาดไปก็แล้วกัน” หลิงอี้กล่าวอย่างเรียบเฉย
กู้ถงยิ้ม กล่าวว่า “แบบนี้แล้ว หลายคนเกรงว่าจะเกลียดท่านหมอเทวดาจนเข้าไส้ และก็จะนอนไม่หลับนับจากนี้ไป! พวกเขาจะเกลียดท่านหมอเทวดาแค่ไหน ก็คงไม่กล้าทำอะไรท่านผู้เฒ่าหรอก การล่วงเกินหมอเทวดาคนหนึ่ง ผลที่ตามมาจะร้ายแรงกว่าการล่วงเกินคนอื่นมากนัก แต่ทางฝั่งแกก็...”
“อืม ดังนั้นก็ปิดไว้ก่อนชั่วคราวแล้วกัน ปิดได้นานแค่ไหนก็ปิดไปก่อน ทางที่ดีก็หาโอกาสที่เหมาะสม ดึงท่านผู้เฒ่าเฉินออกมา” หลิงอี้กล่าว
กู้ถงพยักหน้า นี่ก็เป็นสิ่งที่เขาอยากจะพูดเช่นกัน
ในคืนนั้น หลิงอี้ในหอพักเดี่ยวของตนเอง นึ่งปลาเกล็ดทองคำละเอียดหลายตัวนั้น แล้วก็ทำยำผักอีกจาน ผัดกับข้าวอีกสองสามอย่าง ต้อนรับกู้ถง
กู้ถงถือเหล้าเข้ามา เมื่อเห็นกับข้าวสองสามจานบนโต๊ะ ก็เลิกคิ้วขึ้น “ฉันว่านะศิษย์น้อง ช่วยเธอไปตั้งเยอะแยะ กับข้าวไม่กี่อย่างก็จะเลี้ยงฉันแล้วเหรอ?”
หลิงอี้เหลือบมองเขาแวบหนึ่ง “กินหรือไม่กิน?”
“กิน!”
ครู่ต่อมา ตรงหน้ากู้ถงก็มีก้างปลาที่สะอาดเรียบร้อยสี่ชิ้นวางอยู่ เขาเรอออกมาแล้วถอนหายใจยาว
“หอมจริงๆ!”
...
ดึกสงัด
เมื่อมองดูกู้ถงที่หลังจากดื่มมากเกินไปก็ยึดเตียงที่สะอาดของตนเองไป นอนกรนครอกอยู่ที่นั่น หลิงอี้ก็มีสีหน้าเศร้าสร้อย
ให้ตายสิ
เขาหันหลัง ออกจากประตู ลงมาชั้นล่าง
มาถึงลานฝึกซ้อมที่เงียบสงัดไร้ผู้คน หาม้านั่งยาวตัวหนึ่ง หยิบกระดาษออกมาแผ่นหนึ่ง เช็ดอย่างละเอียดแล้วถึงได้นั่งลงไป
อากาศเย็นสบาย แต่ก็สบายดี
อย่างน้อยก็ดีกว่าฟังคนกรน
“เฮ้” หลิงอี้รวบรวมสมาธิ ส่งความคิดไปในสมอง
“ฉันไม่ได้ชื่อเฮ้” ความคิดในสมองตอบกลับมาอย่างรวดเร็ว
หาได้ยากจริงๆ คนผู้นี้ตั้งแต่ตอนที่กู้ถงปรากฏตัว ก็ไม่ได้พูดอะไรอีกเลย
“ถ้างั้นเธอชื่ออะไร?” หลิงอี้ถาม
“ฉันชื่อ...ฉันชื่ออะไรนะ? แย่แล้ว ฉันลืมไปแล้ว!” ความคิดในสมองดูเหมือนจะตื่นตระหนกเล็กน้อย
“...”
หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เสียงเย็นชาในสมองก็ดังขึ้นอีกครั้ง “ชื่อสำคัญขนาดนั้นเลยเหรอ? ชื่อก็เป็นเพียงแค่รหัสเท่านั้นเอง”
หลิงอี้คิดอยู่ครู่หนึ่ง “ก็ไม่สำคัญ แต่ทำไมเธอถึงมาอยู่ในร่างกายของฉัน?”
“ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน พอฉันตื่นขึ้นมาก็เป็นแบบนี้แล้ว” ความคิดนั้นเย็นชาและองอาจ
“ก่อนหน้านี้ที่จุดชีพจรของฉันถูกผนึก เป็นฝีมือของเธอใช่ไหม?” หลิงอี้ถามอีกครั้ง
“นั่นเป็นการป้องกันตัวเอง พอรับรู้ว่าเธอกำลังตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต ฉันก็รีบยกเลิกผนึกเหล่านั้นและชี้นำให้เธอกำจัดอีกฝ่ายได้สำเร็จไม่ใช่หรือไง?”
“ต่อไปเจอผู้เชี่ยวชาญระดับร่างทองคำก็สามารถกำจัดได้หมดเลยเหรอ?”
“คิดอะไรอยู่ ครั้งนี้เป็นการโจมตีอีกฝ่ายอย่างไม่ทันตั้งตัว ในสถานการณ์ปกติของการต่อสู้ซึ่งหน้า ต่อให้มีฉันคอยชี้แนะ เธอก็ยากที่จะเข้าใกล้ร่างทองคำได้”
หลิงอี้ถอนหายใจเบาๆ อันที่จริงเขาเองก็เข้าใจดีว่า วันนี้ที่สามารถกำจัดร่างทองคำคนนั้นได้ มีองค์ประกอบของโชคอยู่มากจริงๆ
หากเปลี่ยนเวลา เปลี่ยนสถานที่ ต่อให้มีคนในหัวคอยชี้แนะ คาดว่าก็ยากที่จะทำซ้ำได้อีกครั้ง
เมื่อคิดถึงตรงนี้ หลิงอี้ก็ถามว่า “แล้วเธอจะออกจากร่างกายฉันได้เมื่อไหร่?”
ความคิดที่เย็นชาเงียบไปครู่ใหญ่ “ฉันไม่รู้”
“...”
“พูดกับเธอแบบนี้แล้วกัน ฉันลืมไปแล้วว่าตัวเองเป็นใคร แต่แน่นอนว่าต้องมีที่มาที่ไปที่ยิ่งใหญ่ เธอเข้าใจไหม? เป็นประเภทที่เก่งมากๆ! ตอนนี้ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะออกจากร่างกายเธอได้อย่างไร แต่มีเรื่องหนึ่งที่ชัดเจนอย่างไม่ต้องสงสัย...”
“อืม?”
“ฉันต้องการพลังปราณวิญญาณจำนวนมาก! ไม่สิ สำหรับเธอ...คือมหาศาล!”
“...”
“ยิ่งมีพลังปราณวิญญาณมากเท่าไหร่ ฉันก็จะฟื้นตัวได้เร็วขึ้นเท่านั้น ดังนั้น เพื่ออนาคตที่มีความสุขของเรา เธอต้องพยายามให้มากขึ้นนะ!”
หลิงอี้หน้าดำทันที ใครจะไปมีอนาคตที่มีความสุขกับเธอ?
แล้วอีกอย่าง ทำไมฉันต้องให้พลังปราณวิญญาณแก่เธอด้วย?
“ฉันอ่านใจได้ ห้ามแอบด่าฉันในใจ!”
เสียงเย็นชากล่าว “ต่อไปเธอฝึกฝน พลังปราณวิญญาณฉันจะแบ่งไปเก้าส่วน อย่างไรก็ตามตอนนี้เธอก็ไม่ต้องการมากขนาดนั้น...”
“เธอฝันไปเถอะ!” หลิงอี้ปฏิเสธอย่างเด็ดขาด
“ฉันก็ไม่ได้เอาของเธอไปฟรีๆ แน่นอนว่าจะแลกเปลี่ยนกับเธอในรูปแบบที่เท่าเทียมกัน เช่น สอนเคล็ดวิชาให้เธอชุดหนึ่งบ้าง ชี้แนะเธอบ้าง ดูสิ วันนี้ถ้าไม่ใช่เพราะฉัน เธอก็ตายไปแล้ว ฉันก็ถือว่าได้ช่วยชีวิตเธอไปหนึ่งครั้ง ไม่ได้ให้เธอตอบแทนบุญคุณเลยสักนิด ไม่ใจกว้างเป็นพิเศษเหรอ?”
“ถ้าไม่ใช่เพราะเธอ ฉันจะไม่มีเคราะห์กรรมในวันนี้เลย! พ่อบุญธรรมของฉันก็จะไม่ตาย!” พอคิดถึงเรื่องนี้ หลิงอี้ก็โกรธจนควบคุมไม่อยู่
ความคิดในสมองเงียบไปครู่หนึ่ง กล่าวว่า “ขอโทษด้วย เรื่องนี้ฉันจำไม่ได้”
“...”
หลิงอี้พูดไม่ออก ไม่รู้ว่าคนผู้นี้ความจำเสื่อมจริงๆ หรือแกล้งโง่กันแน่
“อย่างไรก็ตาม เก้าส่วนเป็นไปไม่ได้ ฉันไม่อยากให้เธอเลยสักส่วนเดียว”
“ถ้างั้นก็แปดส่วนแล้วกัน อย่างไรก็ตามถ้าเธอไม่ให้ ฉันก็จะแย่ง! ถ้าทำให้โกรธขึ้นมาจะไม่เหลือให้เธอเลยสักส่วน!”
“ถ้าทำให้โกรธขึ้นมา ฉันก็ไม่ฝึกฝนแล้ว เธอก็อยู่ในร่างกายฉันไปเถอะ!”
“ไม่กลัวฉันแอบดูความเป็นส่วนตัวของเธอเหรอ?”
“ไม่กลัว!”
“จะแข็งกระด้างไปทำไม มีปัญญาก็อย่ามาร้องขอความช่วยเหลือสิ!”
“ใครร้องขอความช่วยเหลือคนนั้นเป็นหลาน!”
การเจรจาครั้งนี้ของทั้งสองคน จบลงด้วยความไม่พอใจ
เช้าวันรุ่งขึ้น
กู้ถงมาถึงลานฝึกซ้อมด้วยความสดชื่น มองหลิงอี้ที่กำลังวิ่งอยู่ตรงนั้นด้วยสีหน้าประหลาดใจ
“ฉันว่าแล้วว่าหาเธอไม่เจอ ที่แท้ก็ตื่นเช้ามาออกกำลังกายนี่เอง?”
หลิงอี้ไม่อยากจะคุยกับเขา
แปดโมงเช้า
หลังจากทานอาหารเช้าเสร็จแล้ว กู้ถงมองหลิงอี้ “วันนี้ไปรับบ้านได้แล้ว”
หลิงอี้พยักหน้า ที่นี่ถึงจะดี แต่ก็ไม่ใช่บ้านของตนเองอยู่ดี
เมื่อก้าวเข้าสู่ตรอกไป่ฮวาอีกครั้ง ความรู้สึกก็แตกต่างจากครั้งที่แล้ว
ครั้งที่แล้วอารมณ์เศร้าโศกตกต่ำ โดดเดี่ยวเดียวดาย แม้จะเป็นการกลับบ้าน แต่เมืองที่ห่างหายไปสิบกว่าปีนี้สำหรับหลิงอี้แล้ว ก็ได้กลายเป็นเมืองที่แปลกหน้าไปนานแล้ว
ครั้งนี้กลับมาอีกครั้ง ข้างกายมีเพื่อนร่วมทางแล้ว แม้ว่าเขาจะคออ่อนและนอนกรน...แต่ก็เป็นเพื่อนที่ดี
เมื่อมาถึงหน้าประตูบ้านเก่าอีกครั้ง ที่นี่ได้มีกลุ่มเพื่อนบ้านเก่าแก่รวมตัวกันอยู่แล้ว
ยังไม่ทันที่หลิงอี้และคนอื่นๆ จะได้เอ่ยปาก ท่านผู้เฒ่าอายุเจ็ดสิบกว่าปีคนเดิมก็กล่าวด้วยความโกรธเคืองเสียงดัง “ครอบครัวนี้มันหน้าไม่อายจริงๆ หลายวันนี้พวกมันไม่มีความเคลื่อนไหวอะไรเลย”
“ใช่แล้ว หลังจากที่พวกท่านไปแล้ว พวกเขาก็ทำตัวเหมือนเดิม ใช้ชีวิตอยู่ที่นี่ตามปกติ”
“ใช่ พวกเขายังมั่นใจมาก บอกว่าจะไม่ย้าย ดูสิว่าจะทำอะไรพวกเขาได้...”
ชายชราหญิงชรากลุ่มหนึ่งต่างก็พูดกันคนละคำสองคำ เรียกร้องความเป็นธรรมให้หลิงอี้
จริงๆ แล้วก็คือเรียกร้องความเป็นธรรมให้ท่านอาจารย์ใหญ่เสิ่นนั่นเอง หลิงอี้ในอดีตไม่เคยรู้เลยว่าพ่อบุญธรรมมีชื่อเสียงที่บ้านเกิดสูงขนาดนี้
“ดูสิ ดูสิ พวกมันยังติดกล้องวงจรปิดไว้ที่ประตูใหญ่ ตอนนี้น่าจะกำลังแอบดูพวกเราอยู่!” มีคนชี้ไปที่กล้องวงจรปิดบนประตูใหญ่แล้วกล่าวอย่างโกรธเคือง
กู้ถงยืนมองอย่างเงียบๆ ในใจก็เข้าใจไปแปดเก้าส่วนแล้ว ถอนหายใจเบาๆ ในใจ หยิบโทรศัพท์มือถือออกมา ส่งข้อความออกไป
ในขณะนั้น ประตูใหญ่สีแดงชาดสองบานก็เปิดออก ชายหนุ่มที่เคยอ่อนน้อมถ่อมตนต่อหน้ากู้ถง ตอนนี้กลับเดินออกมาด้วยสีหน้าสงบนิ่ง ด้านหลังเขายังมีคนอีกสองสามคนตามมา ท่าทางของพวกเขา ดูแล้วก็รู้ว่าเป็นข้าราชการ
ชายหนุ่มเดินมาอยู่ตรงหน้าหลิงอี้ กล่าวอย่างเรียบเฉย “ให้พวกเขาคุยกับเธอเอง!”
หลังจากนั้น ชายวัยกลางคนที่มีท่าทีน่าเกรงขามเล็กน้อยก็เดินมาอยู่ตรงหน้าหลิงอี้ กวาดตามองขึ้นๆ ลงๆ แล้วก็มองไปที่กู้ถงที่ยืนอยู่ด้านหลังหลิงอี้ ถามอย่างเชื่องช้า “เธอคือหลิงอี้?”
“ใช่” หลิงอี้พยักหน้า “ฉันเอง”
“เป็นเธอก็ดีแล้ว ฉันเป็นเจ้าหน้าที่จากสำนักงานตรวจสอบแห่งมหาฉิน ที่นี่ยังมีรองผู้จัดการธนาคารแห่งมหาฉินสาขาเมืองชุนเฉิง และเจ้าหน้าที่จากหน่วยงานที่เกี่ยวข้องอื่นๆ ตอนนี้ขอแจ้งให้เธอทราบว่า เนื่องจากบัญชีส่วนตัวของเธอถูกอายัด และมีหนี้สินจำนวนมาก ตามคำร้องขอ อสังหาริมทรัพย์ในชื่อของเธอซึ่งตั้งอยู่ที่ตรอกไป่ฮวา บ้านเลขที่หนึ่งร้อยห้าสิบหก เมืองชุนเฉิงแห่งนี้ ถูกยึดอย่างเป็นทางการ...”
หลิงอี้นั่งมองกลุ่มคนตรงหน้าอย่างเงียบๆ ในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกสะท้อนใจ
สุดยอด!
สุดยอดจริงๆ!
อะไรเรียกว่าผีตามติด?
อะไรเรียกว่าไม่จบไม่สิ้น?
อะไรเรียกว่าถ้าไม่ฆ่าเธอให้ตายก็จะไม่ยอมเลิกรา?
ดังนั้นตอนนี้เมื่อลองคิดดู หลุมที่กู้ถงขุดไว้ในตอนนั้น ช่างสุดยอดจริงๆ!
หลิงอี้ถึงกับอดไม่ได้ที่จะอยากเห็นว่า หลังจากที่คนกลุ่มนี้รู้ความจริงแล้ว จะมีสีหน้าเป็นอย่างไร
ในขณะนั้น ชายหนุ่มที่ยึดบ้านเก่าอยู่มานานหลายปีก็พลันเข้ามาใกล้หลิงอี้ ใบหน้าควบคุมรอยยิ้มที่ภาคภูมิใจไว้ไม่อยู่ กล่าวเสียงเบา “น้องชาย ฉันกำลังจะกลายเป็นเธอของบ้านหลังนี้อย่างแท้จริงแล้วนะ!”
หลิงอี้มองเขาแวบหนึ่ง กล่าวอย่างสงบ “ไม่ เธอกำลังจะคลานออกจากที่นี่ไปอย่างน่าสมเพช”