ตอนที่ 12 ไหนๆ ก็มาแล้ว
ตอนที่ 12 ไหนๆ ก็มาแล้ว
ความรู้สึกนี้เหมือนกับการตบก้อนหินเล่นๆ แล้วผลคือหินแตก
ในสมองของคนปกติไม่มีทางที่จะมีความคิดว่า ‘ฉันกลายเป็นยอดฝีมือไร้เทียมทานแล้ว’ ผุดขึ้นมาอย่างแน่นอน แต่จะคิดโดยไม่รู้ตัวว่าก้อนหินก้อนนั้นมีปัญหาหรือเปล่า?
สำหรับหลิงอี้แล้ว ยอดฝีมือขอบเขตร่างทองคำระดับสี่ แทบจะเป็นตัวตนที่ไร้เทียมทาน
ร่างทองคำมิอาจทำลาย...นี่เป็นประโยคที่แม้แต่เด็กเล็กก็พูดได้
ชาวโลกแทบทุกคนต่างก็เข้าใจความหมายของร่างทองคำดี
เมื่อเผชิญหน้ากับผู้ฝึกยุทธ์ระดับต่ำกว่า ร่างทองคำก็เทียบเท่ากับคงกระพัน!
การจี้สกัดจุดทะลวงชีพจร หากโจมตีเข้าจุดตาย ก็สามารถสังหารได้โดยตรง
การจี้สกัดจุดใส่ร่างทองคำ...ก็เหมือนกับเกาให้หายคัน!
ต่อให้เป็นระดับเชื่อมชีพจรขั้นสูงสุดจะโจมตีร่างทองคำ การจะทะลวงการป้องกันก็ไม่ใช่เรื่องง่าย
นี่คือความแตกต่างอย่างมหาศาลระหว่างทั้งสองฝ่าย!
เฉกเช่นเดียวกับร่างทองคำต่อสู้กับระดับบรรลุเต๋า ในสถานการณ์ปกติแทบไม่มีหวังที่จะชนะ
ดังนั้นแม้จะยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าตนเองได้ “ตบหินแตกด้วยฝ่ามือเดียว” จริงๆ และหินก้อนนี้ก็เป็นหินจริงๆ...
แต่หลิงอี้ก็ยังคงไม่สามารถตั้งสติกลับมาได้
สุดท้ายเขาก็มองดูมีดในฝ่ามือ แล้วถอนหายใจยาว
โชคดีที่ตนเองเป็นคนมีมีด!
หากไม่มีมีดเล่มนี้ ต่อให้มีไอ้ผีในหัวนี่คอยชี้แนะ ต่อให้สามารถหาจุดอ่อนของอีกฝ่ายและโจมตีได้อย่างแม่นยำ เกรงว่าก็ยากที่จะกำจัดอีกฝ่ายได้
ร่างทองคำนะ!
ยอดฝีมือระดับที่ตายไปคนหนึ่งแม้แต่องค์ราชาก็ยังต้องเสียใจไปครึ่งค่อนวัน!
ในตอนนี้หลิงอี้ในที่สุดก็ค่อยๆ ตั้งสติกลับมาได้บ้าง
คนที่ล้มคว่ำอยู่ตรงหน้านี้ คือศัตรูคู่อาฆาตของเขา!
เสียงของคนผู้นี้มีเอกลักษณ์มาก ได้ยินครั้งเดียวก็ยากที่จะลืม
ตอนที่กลุ่มคนรุมล้อมพ่อบุญธรรมที่ภูเขาเหลาเฮย เสียงนี้ก็ได้ถูกหลิงอี้จดจำไว้ในใจอย่างมั่นคงแล้ว
เมื่อดูจากสถานที่ เวลา และวิธีการปรากฏตัวของเขาในวันนี้ คาดว่าก็คงจะไม่ได้เพิ่งมา เกรงว่าคงจะจับตามองเขามานานแล้ว
ก่อนหน้านี้หลิงอี้อยู่ในเมืองตลอด และยังพักอยู่ในค่ายทหารรักษาการณ์เมือง คนผู้นี้คงจะมีความเกรงใจอยู่บ้าง ถึงไม่ได้ลงมือกับเขาในตอนนั้น
เขาเอื้อมมือไปปาดเหงื่อบนใบหน้า มองดูชายวัยกลางคนที่ล้มคว่ำอยู่ที่นั่น หลิงอี้ก็ยังคงไม่เลือกที่จะเข้าใกล้ในทันที
คู่ต่อสู้ระดับนี้ น่าสะพรึงกลัวเกินไปจริงๆ!
เหมือนกับงูที่ถูกตัดหัว หากไม่ระวังก็ยังสามารถกัดคนได้
หลิงอี้ยืนสังเกตการณ์อยู่ที่นั่น
“ยังไม่ตาย แต่ใกล้แล้ว มีอะไรอยากจะถามก็รีบๆ หน่อย” ความคิดที่เย็นชาในสมองก็ส่งมาอีกครั้ง
หลิงอี้รู้ว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาถามถึงที่มาของไอ้ผีในหัวนี่ จึงเริ่มเดินเข้าไปหาชายวัยกลางคนคนนั้นอย่างช้าๆ
แต่ก็ไม่กล้าเข้าใกล้เกินไป หยุดลงเมื่อยังอยู่ห่างออกไปหกเจ็ดเมตร ด้วยสีหน้าตื่นตัว เตรียมพร้อมที่จะหลบหนีได้ทุกเมื่อ
เขามองอีกฝ่ายแล้วกล่าว “ยังพูดได้อยู่ไหม?”
ชายวัยกลางคนคนนั้นยังไม่ตายจริงๆ เมื่อได้ยินเสียงของหลิงอี้ ก็พยายามดิ้นรน พยายามจะเงยหน้าขึ้น
แต่พยายามไปสองครั้ง ก็ยังไม่สำเร็จ
สำเนียงที่แปลกประหลาดของเขาที่มาจากแคว้นฉู่ดังขึ้นอีกครั้ง เสียงก็แหบแห้งยิ่งขึ้น
“มีบุหรี่ไหม?”
พี่ชาย ท่านอุตส่าห์อ้าปากพูดมาได้ประโยคหนึ่ง ก็พูดเรื่องนี้เนี่ยนะ?
“ขออภัย ฉันไม่สูบบุหรี่”
หลิงอี้อยากจะยืนมองศัตรูคู่อาฆาตของตนเองจากเบื้องบนแบบนี้ แต่ตอนนี้ขาก็ยังคงอ่อนอยู่เล็กน้อย
ในระหว่างการต่อสู้ จิตใจตึงเครียดอย่างยิ่ง ไม่ทันได้รู้สึกกลัว
แต่เมื่อการต่อสู้จบลง ความกลัวย้อนหลังก็ค่อยๆ ผุดขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ ยิ่งคิดก็ยิ่งน่ากลัว!
ดังนั้นเขาจึงย่อตัวลงนั่งห่างจากชายวัยกลางคนหลายเมตร มองดูศัตรูคู่อาฆาตผู้นี้
“ให้ตายสิ จะตายอยู่แล้ว...ยังไม่ได้สูบบุหรี่สักมวน...”
ชายวัยกลางคนพึมพำ มองหลิงอี้แวบหนึ่ง แล้วกล่าวด้วยเสียงแหบแห้ง “ไอ้หนู บนตัวเธอมีของแปลก!”
ต้องให้เธอพูดหรือไง?
ถ้าไม่มีของแปลก ตอนนี้ศพฉันก็แข็งทื่อไปแล้ว
หลิงอี้บ่นในใจ มองเขาแล้วกล่าว “ถามเธอคำถามหนึ่ง เธอบอกฉันมา ฉันจะฝังเธอให้”
ชายวัยกลางคน “...”
ไอ้สารเลวนี่มันกวนตีนจริงๆ!
แต่เมื่อลองคิดดูอย่างละเอียดแล้ว ถูกฝังก็ยังดีกว่าปล่อยให้ศพเน่าเปื่อยในป่าให้สัตว์อสูรแทะกินเป็นร้อยเท่า
เขามองหลิงอี้ “ฉันกับจ้าวเทียนผิง เป็นเพื่อนร่วมชั้นเรียนที่สถาบันต้าฉู่”
หลิงอี้นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง มองชายวัยกลางคน “เขาเป็นคนให้ข้อมูลแก่พวกเธอ?”
“บนตัวฉันมีบุหรี่ เธอกล้ามาช่วฉันหยิบบุหรี่แล้วจุดให้ไหม?” ชายวัยกลางคนไม่ได้ตอบ แต่กลับพยายามเงยหน้าขึ้น มองหลิงอี้ด้วยสีหน้าอ้อนวอน
นี่คือสิงห์อมควันตัวจริง!
จะตายอยู่แล้ว ในหัวยังคิดแต่เรื่องนี้
“เธอก็ระวังตัวเกินไปแล้ว จุดอ่อนทั้งหมดของเขาอยู่ที่จุดชีพจรประตูชีวิต ถูกเธอแทงด้วยมีดเล่มเดียว พลังชีวิตก็ดับสิ้นไปนานแล้ว” เสียงเย็นชาในสมองดังขึ้น
หลิงอี้นึกถึงภาพก่อนที่พ่อบุญธรรมจะสิ้นใจ อยากจะปฏิเสธ
แต่เมื่อนึกถึงบางเรื่องขึ้นมา ก็ยังคงเดินเข้าไปอยู่ข้างกายชายวัยกลางคนอย่างช้าๆ “กระเป๋าไหน?”
“ข้างซ้าย” ชายวัยกลางคนกล่าว
หลิงอี้เอื้อมมือไปหยิบบุหรี่ซองหนึ่งออกมาจากกระเป๋าของเขา และยังมีไฟแช็กที่สวยงามอีกอันหนึ่ง
ดูไม่ออกเลยว่าคนผู้นี้ยังเป็นคนพิถีพิถัน ใช้ชีวิตอย่างประณีต
เขาดึงบุหรี่ออกมามวนหนึ่ง สอดเข้าไปในปากของชายวัยกลางคน แล้วก็ช่วยเขาจุดไฟ
ชายวัยกลางคนรีบสูบเข้าไปอย่างแรง ในสายตาที่ค่อนข้างตกตะลึงของหลิงอี้ บุหรี่มวนนั้นสั้นลงไปครึ่งหนึ่งในพริบตา!
จากนั้นถึงได้ถอนหายใจยาวอย่างพึงพอใจ
ในปากคาบบุหรี่ พูดอย่างไม่ค่อยชัดเจนนัก “เธอใจกล้าไม่เบา”
“ท่านชมเกินไปแล้วครับ ฉันใจไม่กล้าเลยจริงๆ ขี้ขลาดตาขาว ไม่มีความทะเยอทะยาน” หลิงอี้พูดไปพลาง เปิดฟังก์ชันบันทึกวิดีโอในโทรศัพท์มือถือต่อหน้าชายวัยกลางคน
ชายวัยกลางคนเหลือบมองแวบหนึ่ง กล่าวอย่างเรียบเฉย “ไม่มีประโยชน์ เธออาศัยสิ่งนี้ล้มเขาไม่ได้หรอก คำพูดของคนจากแคว้นศัตรู ใครจะไปเชื่อ?”
หลิงอี้หันโทรศัพท์ไปทางเขา กดปุ่ม “นั่นเป็นเรื่องของฉัน”
ชายวัยกลางคนสูบบุหรี่อย่างแรง กล่าวว่า “ตอนนั้นเขาไปเรียนต่อที่ต้าฉู่ พวกเราเรียนห้องเดียวกัน ความสัมพันธ์จะว่าไป...ก็คงจะถือว่าไม่เลว แต่ก็ไม่ได้ดีอะไรมากนัก เหตุผลเธอก็คงเข้าใจ”
“หลายปีต่อมา เขาแอบติดต่อกับพวกเรา อยากจะกำจัดท่านอาจารย์ใหญ่เสิ่น ตอนแรกพวกเราก็ไม่เชื่อว่าเป็นเรื่องจริง ท้ายที่สุดแล้วท่านอาจารย์ใหญ่เสิ่นก็มาจากฝ่ายทหาร และยังเป็นผู้ยิ่งใหญ่แห่งขอบเขตบรรลุเต๋าระดับห้า หากเป็นกับดัก พวกเราจะต้องสูญเสียอย่างหนักแน่นอน”
“แต่เขาได้ช่วยพวกเราทำเรื่องสองสามเรื่องติดต่อกัน เรื่องเหล่านั้นหากเปิดเผยออกมา ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาต้องพบกับหายนะในแคว้นฉิน ในที่สุดก็ได้รับความไว้วางใจจากพวกเรา”
“หลังจากนั้นหน่วยข่าวกรองของเราก็ได้พยายามสืบสวน พบว่าเขามีเหตุผลเพียงพอที่จะสังหารท่านอาจารย์ใหญ่เสิ่นจริงๆ ในที่สุดก็ตกลงกันได้ เมื่อไม่นานมานี้ เขาได้ติดต่อพวกเรามาอย่างกะทันหัน บอกว่าโอกาสมาถึงแล้ว...”
“เรื่องราวหลังจากนั้น เธอก็น่าจะรู้หมดแล้ว ท่านอาจารย์ใหญ่เสิ่นเป็นพ่อบุญธรรมของเธอใช่ไหม? เป็นยอดฝีมือจริงๆ! เป็นคนซื่อตรง น่าเคารพ!”
เมื่อชายวัยกลางคนพูดถึงตรงนี้ ก็ได้สูบบุหรี่มวนนั้นจนหมด
หลิงอี้สอดบุหรี่อีกมวนเข้าไปในปากของเขาอย่างไม่มีสีหน้า แล้วก็จุดไฟ
เพียงแต่มือสั่นเล็กน้อย
“หลังจากที่พ่อบุญธรรมของเธอเสียชีวิต พวกเราก็ได้รับข้อมูลเกี่ยวกับเธอจากเขาอย่างรวดเร็ว และก็รู้ว่าเธอได้รับบาดเจ็บสาหัสในการโจมตีครั้งนั้น จุดชีพจรถูกผนึก แต่กลับเป็นอัจฉริยะในระดับทักษะการต่อสู้ที่หาได้ยาก...เขาแนะนำให้พวกเรากำจัดเธอเสีย บอกว่าคนอย่างเธอต่อให้ชาตินี้จะหยุดอยู่ที่ระดับฝึกฝนทักษะ ภัยคุกคามก็เทียบเท่ากับระดับบรรลุเต๋า!”
หลิงอี้พึมพำ “ช่างมองฉันในแง่ดีจริงๆ”
ชายวัยกลางคนกล่าว “ก็ไม่ใช่ทั้งหมดที่เป็นเพราะคำแนะนำของเขา พูดตามตรง พวกเราก็อยากจะตัดหญ้าถอนรากเช่นกัน ดังนั้นก็ยังคงเป็นเขา ที่ให้ร่องรอยของเธอแก่พวกเรา”
ชายวัยกลางคนสูบบุหรี่ กล่าวด้วยสีหน้าสงบ “จริงๆ แล้วต่อให้ฉันไม่พูด เธอเองก็คงจะเดาออก แต่ถ้าไม่ใช่เพราะเขาให้ความสะดวกสบายต่างๆ แก่พวกเรา พวกเราจะเก่งกาจแค่ไหน ก็ไม่กล้าทำอะไรตามอำเภอใจในดินแดนของพวกเธอ”
“ฉันเดา กับเธอพูด ไม่เหมือนกัน” หลิงอี้ส่ายหน้า กล่าวเสียงทุ้ม
“ที่ฉันพูดเรื่องพวกนี้กับเธอในวันนี้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะฉันกับเธอเองก็ไม่มีความแค้นอะไรกัน...”
“ไม่ เธอกับฉัน มีความแค้นลึกซึ้งดั่งทะเล!” หลิงอี้กล่าวอย่างเรียบเฉย
“เธอคิดว่าฉันสามารถทำร้ายพ่อบุญธรรมของเธอได้?” ชายวัยกลางคนหัวเราะอย่างขมขื่น “เป็นความผิดของฉัน ฉันยอมรับ ไม่ใช่สิ่งที่ฉันทำ จะมาโยนให้ฉันไม่ได้ใช่ไหม?”
“ผู้เข้าร่วมในวันนั้นทั้งหมด รวมถึงผู้ที่หลบอยู่เบื้องหลัง ล้วนเป็นศัตรูของฉัน” หลิงอี้กล่าว
“ถ้าเธอจะพูดแบบนั้น ฉันยอมรับ!” ชายวัยกลางคนพูดพลางกล่าวเสียงต่ำ “อีกมวน...ยังไงก็ต้องสูบสามมวนก่อนตาย!”
หลิงอี้ “...”
เมื่อบุหรี่มวนที่สามถูกสอดเข้าไปในปากของเขาและจุดไฟแล้ว สติของชายวัยกลางคนก็เริ่มเลือนลาง แต่ก็ยังคงยืนกรานที่จะด่าทอสาปแช่งจ้าวเทียนผิง
“ที่ฉันเกลียดที่สุด คือไอ้สารเลวจ้าวเทียนผิงนั่นมันหลอกฉัน!”
“มันตบหน้าอกรับประกันกับฉัน บอกว่าเธอเป็นคนไร้ค่า เหลือเพียงทักษะการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม...”
“เหอะๆ คนไร้ค่า ฆ่าฉันซึ่งเป็นร่างทองคำได้ในมีดเดียว ฉันไปรู้จักจ้าวเทียนผิง ถือว่าซวยไปแปดชาติ!”
“ไอ้แซ่จ้าว ฉันตาย เธอก็อย่าหวังว่าจะได้อยู่อย่างสุขสบาย!!!”
“แค่กๆ...”
เมื่อชายวัยกลางคนพูดถึงตรงนี้ อารมณ์ก็ตื่นเต้นขึ้นมา เกือบจะคำรามออกมา
เขาสำลักควันบุหรี่ ไอออกมาอย่างหนัก เลือดคำใหญ่ๆ พุ่งออกมาจากปาก
ตามมาด้วยเสียงครืดคราดแปลกๆ ในลำคอ ดวงตาทั้งสองข้างเบิกกว้าง สิ้นใจไปแล้ว
หลิงอี้ปิดการบันทึกวิดีโอ เก็บโทรศัพท์มือถือกลับคืน
หลังจากลุกขึ้นยืนแล้ว มองดูชายวัยกลางคนที่เสียชีวิตไปแล้ว ในใจกลับไม่มีความสะใจในการแก้แค้นมากนัก
เขามาฆ่าตนเอง ถูกตนเองฆ่ากลับคืน นี่เป็นเรื่องที่ถูกต้องตามทำนองคลองธรรม เป็นการป้องกันตัวโดยชอบธรรมล้วนๆ
หากจะพูดว่าเขาเป็นหนึ่งในฆาตกรที่ทำให้พ่อบุญธรรมเสียชีวิต ก็ไม่ผิด แต่เหมือนกับที่ชายวัยกลางคนคนนี้พูดไว้ ด้วยพลังรบระดับขอบเขตร่างทองคำของเขา ต่อหน้าพ่อบุญธรรมคาดว่ายังไม่ทันจะได้สู้สักกระบวนท่า ก็คงจะถูกตีจนแหลกไปแล้ว
อะไรคือร่างทองคำมิอาจทำลาย ต่อหน้าระดับบรรลุเต๋าก็เหมือนกับไก่ดินสุนัขกระเบื้อง!
คนที่สมควรตายอย่างแท้จริง คือมหาอาจารย์แห่งแคว้นฉู่ลู่ชิงหมิง! คือจ้าวเทียนผิงและกลุ่มคนที่อยู่เบื้องหลังเขา!
หลักฐานในมือของตนเองชิ้นนี้ ไม่ได้มีน้ำหนักน่าเชื่อถืออะไรนัก ต่อให้โพสต์ลงในอินเทอร์เน็ตก็ไม่มีความหมายอะไร ในชั่วข้ามคืนก็จะหายไปจนหมดสิ้น
กลับจะทำให้ตนเองถูกเปิดเผย
แต่ก็ไม่ได้หมายความว่ามันไม่มีประโยชน์
สักวันหนึ่ง มันจะต้องมีประโยชน์
หลิงอี้มองดูศพของชายวัยกลางคนแวบหนึ่ง รับปากว่าจะไม่ปล่อยให้เขาต้องกลายเป็นศพเร่ร่อน ก็ต้องทำให้ได้อย่างที่พูด แต่จะให้เขาขุดหลุม งานนี้ทั้งสกปรกทั้งเหนื่อย สู้หาคนมาช่วยเขาขุดดีกว่า
หลิงอี้ไม่ได้หันกลับไป ตะโกนเสียงดังไปข้างหลัง “ไหนๆ ก็มาแล้ว มาช่วยฉันทำงานหน่อยสิ”