เรื่องวุ่นๆ ของเทพีผู้อ่อนแอที่สุด แต่สาบานว่าจะไม่ยอมเป็นทาสเด็ดขาดตอนที่18

บทที่ 18: สี่ฤดู

การที่เฮเบ้ก้าวขึ้นสู่ระดับสูงสุดของเทพชั้นหนึ่งอีกครั้ง สร้างความสั่นสะเทือนครั้งใหญ่ให้แก่เหล่าทวยเทพอย่างไม่ต้องสงสัย

ไม่นานมานี้ ระดับพลังศักดิ์สิทธิ์ของเทพีองค์นี้สูงแค่ไหนกันเชียว?

จากเทพชั้นสาม หรือจะให้ถูกก็คือระดับต่ำสุดของเทพชั้นสาม

นางใช้เวลาเท่าไหร่ในการเลื่อนระดับมาจนถึงเทพชั้นหนึ่ง? แค่ร้อยกว่าปีเองไม่ใช่หรือ?

ตอนนี้ ผ่านไปไม่นาน นางก็ได้มาถึงระดับสูงสุดของเทพชั้นหนึ่งแล้ว ห่างจากระดับเทพประธานเพียงแค่ก้าวเดียวเท่านั้น

นี่มันบีบคั้นกันเกินไปแล้ว จะให้เหล่าเทพใช้ชีวิตกันอย่างไร!

ทวยเทพส่วนใหญ่ที่อยู่ที่นี่อดรู้สึกสิ้นหวังจากก้นบึ้งของหัวใจไม่ได้ และเทพบางองค์ถึงกับเริ่มทบทวนตัวเองว่าพวกเขาหย่อนยานเกินไปจริงๆ หรือเปล่า?

ไม่ ไม่ใช่อย่างแน่นอน!

เทพีเฮเบ้ต้องขี้โกงแน่ๆ!

ใช่แล้ว นางต้องขี้โกงแน่...

"ลูกแม่ เฮเบ้ผู้สูงศักดิ์และใจดีของข้า เรื่องราวในโลกมนุษย์เจ้าคงลำบากมากสินะ"

เฮร่าซึ่งเดิมทีกำลังจ้องมองเหล่าเทพีแห่งกาลเวลาอย่างเย็นชา พลันเปลี่ยนเป็นรักใคร่และอ่อนโยนในทันทีเมื่อได้เห็นธิดาสุดที่รักผู้ซึ่งนำเกียรติยศมาให้นางมานานหลายศตวรรษ ความเร็วในการเปลี่ยนสีหน้าของนางทำให้เหล่าทวยเทพต้องอุทานชื่นชม

"การปกป้องเกียรติภูมิของทวยเทพเป็นหน้าที่ของลูกเพคะ ท่านแม่ผู้ยิ่งใหญ่" หลังจากแสดงความเคารพต่อซุสและเฮร่าบนบัลลังก์แล้ว เฮเบ้ก็เหลือบมองเหล่าเทพีแห่งกาลเวลาที่อยู่ใกล้ๆ และมุมปากของนางปรากฏรอยยิ้มเย็นชาที่สดใสงดงามยิ่งกว่ากลีบกุหลาบ "ใต้เท้าทั้งหลายมีความเห็นอย่างไรกับฤดูหนาวที่เพิ่งถือกำเนิดขึ้นใหม่หรือไม่เพคะ"

"..."

แรงกดดันจากพลังศักดิ์สิทธิ์ของเทพชั้นหนึ่งขั้นสูงสุด ทำให้เทพีผู้อ่อนโยนทั้งสามซึ่งเติบโตมาดุจไข่ในหิน รู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก

ในบรรดาเทพีแห่งกาลเวลาทั้งสาม ไดคีผู้ควบคุมฤดูร้อน เป็นผู้ที่หุนหันพลันแล่นที่สุด นางก้าวออกมาข้างหน้าและกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า "ธิดาผู้สูงศักดิ์ของเฮร่า เทพีเฮเบ้ พวกเราทั้งสามคือเทพีแห่งกาลเวลาผู้ช่วยเหลือเทพแห่งดวงอาทิตย์ ด้วยการยอมรับของกฎเกณฑ์ การควบคุมฤดูกาลอยู่ในมือของพวกข้าพี่น้องมาตั้งแต่โบราณกาล ท่านกลับเปลี่ยนแปลงลำดับของฤดูกาลตามอำเภอใจ เพิ่มสิ่งที่เรียกว่าฤดูหนาวเข้ามา ทำให้พลังศักดิ์สิทธิ์ของพวกข้าพี่น้องลดลง ท่านไม่ควรจะให้คำอธิบายแก่พวกเราหน่อยหรือ"

"คำอธิบายรึ?" นัยน์ตาสีม่วงของเฮเบ้เต็มไปด้วยประกายเย็นเยียบ "ใต้เท้าทั้งหลาย ในฐานะธิดาของท่านพ่อและผู้ช่วยในวิหารสุริยเทพ ท่านกลับปล่อยให้เทพแห่งดวงอาทิตย์ทำผิดพลาดครั้งใหญ่ หากเหล่าทวยเทพไม่ตอบสนองได้ทันท่วงที มนุษย์ใหม่บนโลกและศรัทธาที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นคงถูกทำลายไปในเวลาอันสั้น! การที่มนุษย์ใหม่สามารถอยู่รอดได้ก็ต้องขอบคุณฤดูหนาว ท่านจอมเทพซุสผู้ยิ่งใหญ่ยังไม่ได้เอาความผิดกับพวกท่านเลย แต่พวกท่านกลับวิ่งแจ้นมาที่นี่เสียเองรึ?"

"หากใต้เท้าทั้งหลายยังไม่ยอมรับ และเชื่อว่าการปรากฏขึ้นของฤดูหนาวเป็นแผนการที่ไม่ยุติธรรม เช่นนั้นในนามของเทพีแห่งชีวิต ข้าขอเรียนเชิญใต้เท้าเธมิส ผู้เป็นสัญลักษณ์แห่งความยุติธรรมและกฎหมาย โปรดชูพระขรรค์ทองคำแห่งความยุติธรรมในมือของท่านขึ้นเถิด การปรากฏของฤดูหนาวนั้นผิดพลาด เป็นการกระทำที่โอหังและต้องได้รับการแก้ไขหรือไม่"

ความยุติธรรมมีอยู่ทุกหนแห่ง แม้ว่าปัจจุบันเทพีแห่งความยุติธรรม เธมิส จะพำนักอยู่ลึกในยมโลก นางก็ยังสามารถได้ยินคำพูดที่เฮเบ้สื่อไปถึงได้

ในยมโลกอันมืดมิด เทพีผู้ประทับบนบัลลังก์ศักดิ์สิทธิ์ สวมอาภรณ์สีขาวและมงกุฎทองคำ มือซ้ายถือตราชู มือขวาถือพระขรรค์ และมีผ้าปิดตา พิงอยู่บนมัดขวานฟาเซส ได้ถอนหายใจหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง พระขรรค์ทองคำแห่งความยุติธรรมส่องประกายเจิดจ้า และวาจาอันศักดิ์สิทธิ์และเที่ยงธรรมของเทพีก็ดังก้องไปทั่วเขาโอลิมปัส

"ในนามแห่งเทพีแห่งความยุติธรรม การปรากฏขึ้นของฤดูหนาวนั้น... ไม่ผิด"

"ท่านแม่!" ยูโนเมียผู้ควบคุมฤดูใบไม้ผลิ กรีดร้องอย่างไม่ยอมแพ้ "แต่พลังศักดิ์สิทธิ์ของพวกเราลดลงเพราะการกระทำของเทพีเฮเบ้! นางไม่จำเป็นต้องรับผิดชอบเลยหรือเพคะ? นี่มันยุติธรรมแล้วหรือ!"

"ใต้เท้าเข้าใจผิดแล้ว" เฮเบ้ส่ายหน้า "เหตุผลพื้นฐานที่พลังศักดิ์สิทธิ์ของพวกท่านลดลงไม่ใช่เพราะฤดูหนาว แต่เป็นเพราะระเบียบ ความยุติธรรม และสันติสุข พวกท่านเห็นเพียงว่าพลังแห่งเทวภาวะฤดูกาลของท่านถูกเจือจางลง แต่ท่านไม่เห็นหรือว่าเทวภาวะฝ่ายยุติธรรมของท่านได้แปดเปื้อนไปแล้ว"

คำพูดของเฮเบ้ทำให้สามพี่น้องยูโนเมียมีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก พวกนางรีบตรวจสอบเทวภาวะของตนเอง และพบว่าเทวภาวะที่แต่เดิมบริสุทธิ์และไร้ที่ตินั้น มีจุดด่างพร้อยกระจายอยู่โดยไม่รู้ตัวตั้งแต่เมื่อไหร่

ใบหน้าของเทพีทั้งสามซีดเผือดในขณะนี้ แทบจะเป็นลมล้มพับ นี่คือการตอบโต้ การตอบโต้ของโลกต่อพวกนางที่ไม่หยุดยั้งเฮลิออสให้ทันท่วงที

เทพีทั้งสามไม่มีอะไรจะพูดอีกแล้วในตอนนี้ ได้แต่ครุ่นคิดด้วยสีหน้าเศร้าสร้อยว่าจะทำอย่างไรให้เทวภาวะที่แปดเปื้อนของพวกนางกลับมารุ่งโรจน์ดังเดิมได้

เฮร่าเห็นว่าเฮเบ้ทำให้เหล่าเทพีแห่งกาลเวลาจนมุมด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ ก็มีประกายแห่งความโล่งใจและความภาคภูมิใจวาบขึ้นในดวงตา

เทพีผู้มีท่อนแขนขาวผ่องหันไปมองสวามีผู้สง่างามของนาง และทวงถามผลประโยชน์ให้ธิดาของตนอย่างเปิดเผย "ซุส บัดนี้เฮเบ้มีเทวภาวะแห่งเทพฤดูหนาวและได้รับการยอมรับจากโลก ได้รับวัตถุแห่งแก่นแท้มาแล้ว ในเมื่อเป็นเช่นนี้ สี่ฤดูกาลก็ย่อมต้องมีผู้นำ การผลิบานของฤดูใบไม้ผลิ ความอุดมสมบูรณ์ของฤดูร้อน และการเก็บเกี่ยวของฤดูใบไม้ร่วง ล้วนต้องใช้พลังแห่งแก่นแท้ของโลก ในขณะที่ฤดูหนาว น้ำแข็งและหิมะจะปกคลุมทุกสิ่ง ทำให้โลกได้พักฟื้น ข้าเชื่อว่าฤดูหนาวควรเป็นผู้นำแห่งสี่ฤดู และเฮเบ้ควรเป็นผู้นำเทพีทั้งสามในการจัดการสี่ฤดู"

"..." ซุสครุ่นคิดถึงคำพูดของเฮร่าอย่างพินิจพิเคราะห์และรู้สึกว่านางพูดมีเหตุผล "เหล่าทวยเทพคิดเห็นเป็นเช่นไร"

"ท่านแม่พูดถูก เหมาะสมที่สุดแล้วที่จะให้เฮเบ้เป็นผู้นำสี่ฤดู ข้าเห็นด้วย!" แอรีสเป็นคนแรกที่ก้าวออกมาสนับสนุนท่านแม่และน้องสาวของเขา

"ข้าก็เห็นด้วย" ช่างตีเหล็กผู้ซื่อสัตย์ เฮเฟสตัส ก็ก้าวออกมาสนับสนุนเฮเบ้เช่นกัน

"ข้าเห็นด้วย"

"เห็นด้วย"

ทวยเทพที่อยู่ที่นี่รู้สึกว่าไม่มีอะไรต้องคัดค้านเกี่ยวกับการเป็นผู้นำแห่งสี่ฤดู ไม่ว่าอย่างไรมันก็ไม่ได้กระทบผลประโยชน์ของพวกเขาอยู่แล้ว สู้ทำตามใจเฮร่าเสียดีกว่า

ทวยเทพส่วนใหญ่ลงคะแนนเห็นชอบ ซุสไม่ลังเลอีกต่อไปและชูคทาอัสนีในมือขึ้นทันที ประกาศเสียงดังว่า "ในนามแห่งจอมเทพ ข้าขอประกาศให้เทพฤดูหนาว เฮเบ้ เป็นผู้นำแห่งสี่ฤดู และบัญชาให้เหล่าเทพีแห่งกาลเวลาเป็นผู้ช่วยของนาง ร่วมกันจัดการดูแลสี่ฤดู"

วาจาของจอมเทพได้เปิดใช้งานกฎเกณฑ์ เหล่าเทพีแห่งกาลเวลารู้สึกถึงโซ่ตรวนที่มองไม่เห็นได้พันธนาการพวกนางไว้ ทำให้พวกนางอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอยากยอมจำนนต่อเฮเบ้

มงกุฎแห่งเทพฤดูหนาวเหนือศีรษะของเฮเบ้เปล่งแสงศักดิ์สิทธิ์เจิดจ้า เถาวัลย์สีน้ำตาลเส้นหนึ่งยื่นออกมาจากมงกุฎที่หลอมจากน้ำแข็งและหิมะ ประดับด้วยใบไม้สีเขียว ดอกไม้สด และผลไม้ กฎเกณฑ์ได้รับรองสถานะของนางในฐานะจ้าวแห่งสี่ฤดูแล้ว

ดวงตาของเฮเบ้ส่องประกายเจิดจ้า แม้ว่านางจะต้องรับภาระที่ค่อนข้างทึ่มมาสองสามคนโดยไม่ได้ตั้งใจ แต่สถานะจ้าวแห่งสี่ฤดูก็ช่วยเหลือนางได้อย่างมากไม่ต้องสงสัย

เทพีผมทองคุกเข่าลงข้างหนึ่งท่ามกลางสายตาอิจฉา ริษยา และเกลียดชังของเหล่าทวยเทพโดยรอบ สีหน้าของนางเต็มไปด้วยความกตัญญูและความยำเกรง

"ขอบพระทัยเพคะ ฝ่าบาทจอมเทพผู้ยิ่งใหญ่ ขอให้รัศมีแห่งทวยเทพสถิตอยู่กับพระองค์"

"อืม ลุกขึ้นเถิด ธิดาที่น่ารักของข้า" ความนอบน้อมของเฮเบ้ทำให้ซุสพอใจอย่างมาก และความรักที่เขามีต่อนางก็เพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน ใครบ้างจะไม่ชอบบุตรที่ทั้งแข็งแกร่งและเชื่อฟัง?

"เอาล่ะ ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง นำตัวเฮลิออสมาแล้วหรือยัง" หลังจากมอบเกียรติยศให้แก่เฮเบ้แล้ว ใบหน้าอันหล่อเหลาของซุสก็กลับมาเคร่งขรึมอีกครั้ง

นี่คือหัวข้อหลักของการประชุมครั้งนี้: การไต่สวนเทพแห่งดวงอาทิตย์ เฮลิออส โทษฐานให้ยืมราชรถสุริยะโดยพลการ จนทำให้เพลิงสวรรค์ลุกลาม

"ฝ่าบาทจอมเทพผู้ยิ่งใหญ่ นำตัวเฮลิออสมาแล้วพ่ะย่ะค่ะ แต่เขายังคงอยู่ในอาการโคม่าและยังไม่ฟื้น"

อพอลโลผู้เปล่งประกายไปทั่วร่าง เดินเข้ามาในวิหาร ตามหลังเขามาคือเทพแห่งดวงอาทิตย์ เฮลิออส ที่หมดสติ ถูกหามมาบนเปลโดยเหล่านิมฟ์หลายตน

"โอ้? พบสาเหตุที่เขาโคม่าแล้วหรือยัง" ซุสถาม

ก่อนที่อพอลโลจะทันได้ตอบ ก็มีเสียงเอะอะดังมาจากนอกท้องพระโรง

"ให้พวกเราเข้าไป!"

"พวกท่านทำกับพี่ชายข้าเช่นนี้ไม่ได้นะ เขาคือเทพแห่งดวงอาทิตย์!"

เทพีผู้งดงามสององค์บุกเข้ามาในวิหาร องค์หนึ่งสวมชุดยาวสีแดงเลือดหมูและเปล่งประกายแสงสีชมพูกุหลาบ ส่วนอีกองค์หนึ่งสวมชุดคลุมยาวและมีมงกุฎจันทราอยู่บนศีรษะ

น้องสาวทั้งสองของเทพแห่งดวงอาทิตย์ เฮลิออส, อีโอส เทพีแห่งรุ่งอรุณ และเซลีนี เทพีแห่งพระจันทร์เต็มดวง

"ใต้เท้าทั้งหลาย โปรดสงบสติอารมณ์ด้วย" เฮอร์มีสถือคทาคาดูเซียสขวางเทพีทั้งสองไว้ "แม้ว่าฝ่าบาทจอมเทพจะไม่ตัดสินโทษเฮลิออส เราก็ยังต้องหาทางปลุกเขาให้ฟื้นขึ้นมาก่อนใช่ไหมขอรับ"

"หยุดพูดจาดีๆได้แล้ว พวกเจ้าก็แค่..." อีโอส เทพีแห่งรุ่งอรุณ มีนิสัยหยิ่งผยองและหุนหันพลันแล่น เหล่าเทพแห่งแสงสว่างมีสถานะที่สูงส่งในหมู่ทวยเทพมาตั้งแต่เกิด เพราะโลกต้องการแสงสว่าง และทุกสรรพสิ่งต้องการแสงสว่าง ยิ่งไปกว่านั้น พี่ชายพี่สาวของอีโอสยังควบคุมแหล่งกำเนิดแสงที่สำคัญที่สุดสองแห่งในโลก: ดวงอาทิตย์และดวงจันทร์

อีโอส ในฐานะเทพีแห่งรุ่งอรุณผู้ส่งดวงจันทร์ลับฟ้าและต้อนรับดวงอาทิตย์ ก็เป็นเทพชั้นหนึ่งในด้านพลังอำนาจ มีเทพไม่กี่องค์บนเขาโอลิมปัสที่กล้าต่อกรกับนาง

สิ่งนี้ยังส่งผลให้นางมีนิสัยเอาแต่ใจและหยิ่งผยอง บางครั้งถึงกับไม่ค่อยให้ความเคารพซุสผู้เป็นจอมเทพนัก

"อีโอส!" เซลีนีรีบดึงน้องสาวกลับมาและส่ายหน้า ส่งสัญญาณให้นางอย่าพูดต่อ สถานการณ์ของเฮลิออสในตอนนี้ไม่สู้ดีนักจริงๆ มีเพียงปลุกพี่ชายให้ฟื้นขึ้นมาก่อนเท่านั้น พวกนางจึงจะหาทางรักษาสถานะของเขาไว้ได้

"ฝ่าบาทจอมเทพผู้ยิ่งใหญ่ โปรดอภัยในความหยาบคายของพวกเราด้วยเพคะ ความเป็นห่วงพี่ชายทำให้พวกเราวิตกกังวลและร้อนใจ จนสูญเสียความสำรวมไป" เซลีนี เทพีแห่งพระจันทร์เต็มดวง ผู้สวมมงกุฎจันทราบนศีรษะ มีใบหน้าที่งดงามและบริสุทธิ์ดุจจันทร์กระจ่างฟ้า แสดงความขอโทษอย่างเหมาะสม น้ำเสียงของนางอ่อนโยนและนุ่มนวล เหล่าเทพบุรุษที่อยู่ที่นี่อดรู้สึกสงสารเทพีองค์นี้ขึ้นมาเล็กน้อยเมื่อได้ยิน

ไม้นี้ได้ผลกับจอมเทพผู้มากรักโดยธรรมชาติ ดวงตาของเขาขยับเล็กน้อย และสายตาของเขาก็เหลือบมองใบหน้าที่สวยงามของเซลีนีอย่างแนบเนียน ความไม่พอใจที่เขามีต่อความหยาบคายของอีโอสก็จางหายไปบ้าง

"อืม อพอลโล ดูซิว่าเฮลิออสเป็นอะไรไป"

แม้ว่าการได้ใช้ค่ำคืนในฤดูใบไม้ผลิกับเทพีผู้งดงามจะเป็นเรื่องดี แต่ในใจของซุสแล้ว การรวบอำนาจของเขาโอลิมปัสไว้ในมือของตนเองคือสิ่งสำคัญที่สุด แม้ว่าเซลีนีจะงดงาม แต่อัตลักษณ์ของนางนั้นละเอียดอ่อนเกินไป และซุสก็เข้าใจเรื่องนี้ดี

"พ่ะย่ะค่ะ ท่านพ่อผู้ยิ่งใหญ่"

อพอลโลเดินไปข้างหน้า มือเรียวของเขาวางลงบนหน้าอกกว้างของเฮลิออส พลังศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงซึ่งเป็นต้นกำเนิดเดียวกันได้ปกคลุมทั่วร่างกายของเขา รัศมีสุริยะจางๆ ปรากฏขึ้นบนตัวอพอลโล และดวงตาของเขาก็สว่างวาบด้วยแสงสีทองขณะที่เขาเปิดใช้งานเนตรทิพย์เพื่อตรวจสอบอาการของเฮลิออส

เซลีนีมองดูแสงศักดิ์สิทธิ์สุริยะบนร่างกายของอพอลโล สีหน้าของนางบิดเบี้ยวไปชั่วขณะ สายตาของนางเหลือบมองไปทั่วท้องพระโรงอย่างแนบเนียน และไปหยุดอยู่ที่อาร์เทมิสซึ่งยืนอยู่กับอาธีน่า

นางรู้ว่าวันนี้คงเป็นไปได้ยากที่จะปกป้องบัลลังก์สุริยะของเฮลิออสไว้ได้ ในเมื่อเป็นเช่นนั้น อำนาจจันทราของนางเองก็ต้องไม่สูญเสียไปเช่นกัน!

มิฉะนั้นแล้ว นางกับพี่ชายจะมีที่ยืนบนเขาโอลิมปัสได้อย่างไร?

ดวงตาของอพอลโลมองตรงไปยังตำแหน่งเทวภาวะของเฮลิออส

การตรวจสอบเทวภาวะของเทพเช่นนี้เป็นเรื่องต้องห้ามอย่างยิ่งในหมู่ทวยเทพ อย่างไรก็ตาม ขณะนี้เฮลิออสหมดสติและเป็นเทพผู้กระทำผิด ดังนั้นเขาจึงไม่มีสิทธิ์ต่อต้าน

อพอลโลเห็นเทวภาวะสุริยะสีทองที่ลุกโชนอย่างรุนแรงอยู่ภายในร่างกายของเฮลิออส แววตาของเขาฉายแววโลภและปรารถนาวูบหนึ่ง นี่คืออำนาจสุริยะที่เขาปรารถนามาโดยตลอด สิ่งที่ควรจะเป็นของเขา!

ทันใดนั้น อพอลโลก็ขมวดคิ้ว เขาเห็นว่าเทวภาวะสุริยะซึ่งควรจะบริสุทธิ์และไร้ที่ติตลอดกาล ได้กลายเป็นหมองคล้ำลงเล็กน้อยในรัศมีอันเจิดจ้าของมัน จุดดำที่หนาทึบดุจหมึกได้พันรอบเทวภาวะไว้โดยไม่ทราบสาเหตุ แผ่รัศมีที่น่าสะพรึงกลัวและมืดมนออกมา

เทวภาวะของเฮลิออสก็แปดเปื้อนเช่นกัน! การค้นพบนี้ทำให้อพอลโลหน้าซีดด้วยความตกใจ

"ฝ่าบาทจอมเทพ เทวภาวะของเฮลิออส เช่นเดียวกับของเหล่าเทพีแห่งกาลเวลา ได้แปดเปื้อนเช่นกันพ่ะย่ะค่ะ แต่ขอบเขตของเขากว้างกว่า เทวภาวะของเขาได้รับผลกระทบย้อนกลับ ซึ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้เขาหมดสติไป"

อพอลโลถอนพลังศักดิ์สิทธิ์ของเขาออกและรายงานสิ่งที่เขาค้นพบให้ซุสทราบ สีหน้าของเขาก็ดูไม่สู้ดีนักเช่นกัน เทวภาวะสุริยะที่แปดเปื้อนจะเป็นเผือกร้อนแม้ว่าเขาจะได้มันมาก็ตาม

"โอ้? เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น" แผนเดิมของซุสคือให้อพอลโลมาแทนที่เฮลิออสในฐานะเทพแห่งดวงอาทิตย์องค์ใหม่ แต่ตอนนี้เทวภาวะแปดเปื้อนไปแล้ว มันจึงกลายเป็นปัญหาที่ยุ่งยาก

"ท่านพ่อผู้ยิ่งใหญ่ เหตุผลที่เทวภาวะของเฮลิออสแปดเปื้อนนั้นเกิดจากคำสาปจากพลังแห่งแก่นแท้ของโลกเพคะ" เฮเบ้เอ่ยขึ้นเพื่ออธิบายให้ซุสฟัง "เทพเฮลิออสให้ยืมราชรถสุริยะแก่เฟธอนโดยพลการ ทำให้เพลิงสวรรค์โหมกระหน่ำ พวกเขาคือผู้สร้างภัยพิบัติของโลกโดยตรง เฟธอนได้สิ้นชีพไปแล้วภายใต้อัสนีศักดิ์สิทธิ์ของท่านพ่อ ดังนั้นเป้าหมายของการตอบโต้ของโลกจึงมีเพียงเทพเฮลิออสเท่านั้น นี่คือคำสาปจากเหล่าสรรพชีวิตที่ตายอย่างไม่เป็นธรรม"

เฮเบ้ระบุเหตุผลที่เทวภาวะของเฮลิออสแปดเปื้อนอย่างใจเย็น: ความไร้ความสามารถ

น้ำเสียงที่ใสและเย็นชาของนางยังเป็นการส่งสัญญาณเตือนในหมู่ทวยเทพอย่างไม่ต้องสงสัย ไม่มีอะไรได้มาฟรีๆ ในโลกนี้ เหล่าทวยเทพเป็นที่โปรดปรานของสวรรค์และโลกและเกิดมาพร้อมกับพลังอำนาจอันยิ่งใหญ่ แต่ถ้าท่านไร้ความสามารถ โชคร้ายที่การตอบโต้จากโลกเป็นสิ่งที่คุณไม่สามารถแบกรับได้

"เฮเบ้ ธิดาที่น่ารักของข้า เจ้ามีวิธีปลุกเขาหรือไม่" ในเมื่อเฮเบ้รู้สาเหตุที่เทวภาวะของเฮลิออสแปดเปื้อน ซุสจึงสันนิษฐานโดยธรรมชาติว่านางก็น่าจะมีวิธีแก้ปัญหาด้วยเช่นกัน

"มีเพคะ ท่านพ่อผู้ยิ่งใหญ่" โชคดีที่เฮเบ้มีวิธีจริงๆ และคำถามของซุสก็เข้าทางนางพอดี

นั่นคือดวงอาทิตย์ หนึ่งในอำนาจสูงสุด เฮเบ้ไม่อาจแข่งขันกับอพอลโลเทพแห่งดวงอาทิตย์โดยกำเนิดเพื่อชิงอำนาจอธิปไตยแห่งดวงอาทิตย์ได้ แต่นางก็ยังสามารถขอส่วนแบ่งได้

"เทพีอพอลโล โปรดหลีกทางให้ข้าด้วยเพคะ" เฮเบ้เดินไปที่เฮลิออส

"..."

อพอลโลจำใจถอยออกไป เรื่องเทพพยากรณ์เดลฟียังคงสดใหม่อยู่ในความทรงจำของเขา และอพอลโลก็ระแวดระวังเทพีองค์นี้ในใจอย่างมาก รู้สึกว่าทุกการกระทำของนางล้วนมุ่งหวังที่จะได้ผลประโยชน์บางอย่างจากเขา

ความจริงก็คือ มันเป็นเช่นนั้นจริงๆ

เฮเบ้ยกมือขึ้นและเรียกคทาแห่งชีวิตออกมา คทาอันสูงส่งและงดงามส่องประกายแสงสีทองแกมเขียว เทพีผมทองโน้มตัวลง ใบหน้าที่งดงามดุจหยกของนางแผ่รัศมีแห่งความอ่อนโยนและเมตตาออกมา ทำให้ผู้คนรู้สึกอยากเข้าใกล้และไม่อยากขัดจังหวะภาพที่สวยงามนี้

แต่ในวินาทีต่อมา หัตถ์หยกขาวผ่องของเทพีกลับพุ่งเข้าไปในหน้าอกของเฮลิออสอย่างฉับพลัน ควักเอาเทวภาวะสุริยะของเฮลิออสออกมาอย่างรุนแรงและตรงไปตรงมา

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้เฮลิออสที่หมดสติอยู่กระตุก และโลหิตศักดิ์สิทธิ์ก็ไหลทะลักออกมา

พ-เพื่ออะไรกัน...

นี่มันวิธีการอะไรกันเนี่ย?