เรื่องวุ่นๆ ของเทพีผู้อ่อนแอที่สุด แต่สาบานว่าจะไม่ยอมเป็นทาสเด็ดขาดตอนที่6
เรื่องวุ่นๆ ของเทพีผู้อ่อนแอที่สุด แต่สาบานว่าจะไม่ยอมเป็นทาสเด็ดขาดตอนที่6
บทที่ 6: การต่อสู้และเทพแห่งการตีเหล็ก
"พระบิดาเจ้า, ข้า..."
อาร์เทมิสมีสีหน้าเปลี่ยนไป นางกำลังจะแก้ต่าง แต่สายพระเนตรอันเฉยเมยของซุสทำให้นางมิกล้าเอ่ยคำใดออกมา เทพีแห่งแสงจันทร์ขบริมฝีปากแดงระเรื่อของตนแน่น, ในใจทั้งรู้สึกผิดและขุ่นเคือง
"และเฮบี เจ้าที่ลงมือกับเทพที่มีระดับสูงกว่า ถึงแม้พวกเจ้าจะเป็นเทพลำดับสองเหมือนกัน แต่ระดับพลังเทพของอาร์เทมิสก็ยังอยู่เหนือกว่าเจ้า เจ้ารู้สำนึกในความผิดของตนหรือไม่?"
"พระบิดาเจ้า, เฮบีรู้สำนึกผิดแล้ว ได้โปรดลงโทษข้าด้วยเถิดเพคะ"
การตั้งคำถามต่อการตัดสินใจของราชาแห่งทวยเทพนั้นไม่ต่างกับการท้าทายอำนาจ เฮบีไม่ได้โง่เขลา พลังเทพของนางต่ำต้อยและไม่เป็นที่โปรดปราน ในยามนี้ การยอมรับผิดอย่างเชื่อฟังคือสิ่งที่คนฉลาดพึงกระทำ
"อืม"
ท่าทีเชื่อฟังของเฮบีทำให้ซุสพยักหน้าอย่างพึงพอพระทัย เดิมทีในใจของเขาก็มิได้โกรธเคืองมากนัก อีกทั้งเฮบียังลงมือเพื่อปกป้องเกียรติของพระมารดาของนาง
ซุสรักเฮราหรือไม่? คำตอบคือรักอย่างไม่ต้องสงสัย
ในบรรดามเหสีที่ผ่านมา มีเพียงเฮราเท่านั้นที่ได้รับเกียรติให้แบ่งปันอำนาจครึ่งหนึ่งของเขา การที่อาร์เทมิสล่วงเกินเฮราด้วยวาจาก่อนหน้านี้ ทำให้เขาไม่พอใจอยู่แล้ว
"ซุส!"
เฮราซึ่งติดอยู่บนบัลลังก์ทองคำ เห็นว่าเฮบีกำลังจะถูกลงโทษก็อดร้อนใจไม่ได้ นี่คือสัญชาตญาณของมารดาที่ต้องการปกป้องบุตรของตน
ซุสลูบมือของเฮราเบาๆ เพื่อปลอบโยนมเหสีที่ถูกพันธนาการอยู่
"อาร์เทมิส, เฮบี ในเมื่อพวกเจ้าทั้งสองมีความผิด หลังจากเรื่องนี้สิ้นสุดลง พวกเจ้าจะถูกส่งไปยังลานประลองศักดิ์สิทธิ์เพื่อประลองแก่นแท้แห่งเทพ โดยแต่ละฝ่ายจะต้องวางเดิมพันด้วยแก่นแท้แห่งเทพคนละหนึ่งอย่าง เทพผู้ชนะจะได้รับการละเว้นโทษและได้แก่นแท้แห่งเทพที่เดิมพันไว้ ส่วนฝ่ายที่พ่ายแพ้จะต้องไปสำนึกตนบนโลกมนุษย์เป็นเวลาสามสิบปี และห้ามขึ้นมาบนเขาโอลิมปัสในช่วงเวลานั้น"
เหล่าเทพที่อยู่ ณ ที่นั้นต่างส่งเสียงฮือฮา การประลองโดยมีแก่นแท้แห่งเทพเป็นเดิมพันนั้นนับเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่หลวงสำหรับผู้พ่ายแพ้อย่างไม่ต้องสงสัย
แก่นแท้แห่งเทพทุกดวงคือสัญลักษณ์แห่งตัวตนและเป็นแหล่งพลังงานของเทพเจ้า การสูญเสียแก่นแท้แห่งเทพไปไม่เพียงแต่จะทำให้พลังเทพของตนลดลง แต่ยังมีแนวโน้มสูงที่จะต้องเผชิญกับการเยาะเย้ยและความอับอายจากเหล่าทวยเทพ
"ข้าขอคัดค้าน!"
เฮราซึ่งติดอยู่บนบัลลังก์ทองคำกำหมัดแน่นและเป็นคนแรกที่เปล่งเสียงคัดค้าน
เฮบี, บุตรสาวคนเล็กของนาง, ถูกเลี้ยงดูประคบประหงมดุจดอกไม้บอบบางมาตั้งแต่เด็ก แม้นางจะไม่อยากยอมรับ แต่อาร์เทมิส ผู้เติบโตภายใต้การกดขี่ของนาง ก็ไม่ใช่เทพที่จะดูแคลนได้ในหมู่เทพแห่งโอลิมปัส แม้พละกำลังของนางจะเทียบไม่ได้กับอพอลโล พี่ชายของนางก็ตาม
"พอเถอะ เฮรา ให้เด็กๆ จัดการเรื่องของพวกเขากันเอง"
ซุสไม่หวั่นไหวต่อคำคัดค้านของเฮรา แม้แต่เฮรา ราชินีแห่งทวยเทพผู้ครอบครองอำนาจครึ่งหนึ่งของจอมเทพ ก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงพระประสงค์ของจอมเทพได้
"ตามพระประสงค์ พระบิดาเจ้า!"
น้ำเสียงของอาร์เทมิสแฝงไว้ด้วยความยินดีและความภาคภูมิใจอย่างลับๆ ดวงตาสีเทาเงินของนางมองไปยังเฮบีที่อยู่ข้างๆ แล้วเม้มปาก จะเป็นธิดาของราชินีแห่งทวยเทพแล้วอย่างไรเล่า? ธิดาองค์โปรดที่สุดของพระบิดาก็ยังคงเป็นนางเสมอ
ในใจของอาร์เทมิส การประลองครั้งนี้คือการตัดสินที่ลำเอียงเข้าข้างนางของซุสอย่างไม่ต้องสงสัย ต่อให้พลังเทพของเฮบีเพิ่มขึ้นแล้วจะอย่างไร? ด้วยพลังเทพลำดับสองขั้นกลาง นางซึ่งเป็นเทพลำดับสองขั้นสูงสุดแล้วยังต้องกลัวอีกหรือ?
"ข้าจะน้อมรับพระประสงค์ พระบิดาเจ้า"
เฮบี ก้มศีรษะลง เสียงใสและนอบน้อม ขนตายาวดุจปีกผีเสื้อของนางปิดลง เพียงเพื่อซ่อนเร้นจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้และความทะเยอทะยานในดวงตาสีม่วงของนาง
การประลองแก่นแท้แห่งเทพ ในความคิดของนาง นี่คือโอกาสอีกครั้งที่จะเพิ่มพูนความแข็งแกร่ง ความกระหายในการต่อสู้และความปรารถนาในอำนาจทำให้นางไม่เกรงกลัวศึกครั้งนี้ ซึ่งในสายตาคนนอกมองว่านางมีโอกาสชนะน้อยนิด
ทุกคนต่างก็มีไพ่ตายของตนเอง อาร์เทมิสที่ดูแคลนนางจะต้องได้รับบทเรียนราคาแพง
"เช่นนั้นก็จงบอกความปรารถนาของพวกเจ้ามา" ในการประลองแก่นแท้แห่งเทพ ของเดิมพันย่อมต้องถูกกำหนดโดยคู่ต่อสู้
"พระบิดาเจ้า แสงจันทร์นั้นบริสุทธิ์และเหมาะอย่างยิ่งกับเทวอำนาจแห่งการชำระล้าง ข้าขอให้เฮบีวางเดิมพันด้วยเทวอำนาจแห่งการชำระล้าง"
ความทะเยอทะยานที่เปิดเผยในคำพูดของอาร์เทมิส ทำให้หนึ่งในเทพีที่อยู่ ณ ที่นั้นขมวดคิ้ว นั่นคือเซเลเน น้องสาวของเฮลิออส เทพีแห่งจันทร์เพ็ญ ผู้ครอบครองอำนาจแห่งดวงจันทร์องค์ปัจจุบัน
เซเลเนและเฮลิออสสบตากัน ทั้งสองต่างเห็นความเคร่งขรึมและความระแวดระวังในแววตาของกันและกัน เทพแห่งแสงทั้งสองที่ถือกำเนิดมาคู่กับดวงอาทิตย์และดวงจันทร์นี้ ได้เริ่มหมายตาเทพแห่งแสงรุ่นเก่าเช่นพวกตนแล้ว เบื้องหลังเรื่องนี้อาจเป็นการยุยงของซุสก็เป็นได้
"ดีมาก" ซุสพยักหน้า สายพระเนตรที่ยิ่งใหญ่ดุจท้องฟ้าอันกว้างใหญ่มองไปยังเฮบี "แล้วเจ้าล่ะ? เฮบี ธิดาของข้า"
"พระบิดาผู้เป็นที่เคารพ วัยเยาว์ย่อมมาพร้อมกับชีวิตใหม่เสมอ เทวอำนาจแห่งการทำคลอดที่องค์หญิงอาร์เทมิสทรงถือครองอยู่ คือสิ่งที่ข้าปรารถนาเพคะ"
หัวใจของเฮราไหววูบ นางมองไปยังธิดาคนเล็กด้วยสายตาที่เปี่ยมด้วยความรักทว่าซับซ้อน
ในฐานะผู้พิทักษ์การแต่งงานและการให้กำเนิดบุตร เดิมทีเทวอำนาจแห่งการทำคลอดนั้นเป็นของเฮรา ต่อมาหลังจากที่อาร์เทมิสและอพอลโลขึ้นสู่เขาโอลิมปัส เพื่อเป็นการตอบโต้ที่เฮราเคยข่มเหงพวกตนในอดีต อาร์เทมิสจึงทูลขออำนาจในการดูแลการคลอดของทารกแรกเกิดจากซุส
"ตกลง เช่นนั้นการประลองแก่นแท้แห่งเทพจะมีขึ้นในอีกหนึ่งเดือนนับจากนี้ เอาล่ะ เหล่าทวยเทพ จงใช้สติปัญญาของพวกท่านเพื่อช่วยราชินีให้หลุดพ้นจากเก้าอี้ต้องสาปนี่!"
"จอมเทพผู้สูงส่ง ฝีมือในการสร้างสรรค์บัลลังก์ทองคำนี้ช่างวิจิตรนัก ผู้สร้างจะต้องมีทักษะการตีเหล็กที่ไม่ธรรมดา เท่าที่ข้าทราบ นอกจากเหล่าไซคลอปส์ที่ถูกคุมขังในทาร์ทารัสแล้ว ก็มีเพียงพระองค์และเฮเฟสตัส บุตรชายองค์โตของเฮรา เทพแห่งไฟและการตีเหล็กเท่านั้นที่ทำได้"
เทพผู้เอ่ยวาจามีใบหน้าหมดจด ในบรรดาเทพกรีกที่ให้ความสำคัญกับความสูงใหญ่และแข็งแกร่ง แม้เขาจะสูงเช่นกัน แต่รูปร่างของเขากลับดูบอบบางกว่ามาก ดวงตาคู่หนึ่งที่ส่องประกายด้วยปัญญานั้นแผ่รัศมีแห่งความสงบอันเป็นเอกลักษณ์ซึ่งทำให้ผู้คนมิกล้าดูแคลน
นี่คือเทพไททัน บุตรของโอเชียนิดไคลเมนีและไททันไอแอพิตัส เทพแห่งปัญญาและการมองการณ์ไกล—โพรมีธีอุส
ตำแหน่งของโพรมีธีอุสบนเขาโอลิมปัสนั้นพิเศษนัก
ในฐานะผู้หยั่งรู้อนาคต ความสามารถในการทำนายของเขานั้นแม้แต่อพอลโลก็ยังไม่อาจเทียบได้
ในสงครามระหว่างไททันและเทพแห่งโอลิมปัส เทพองค์นี้ได้มองเห็นความเสื่อมของเหล่าไททันและเลือกที่จะเข้าข้างซุสก่อนใคร โดยทำหน้าที่เป็นนักวางกลยุทธ์และที่ปรึกษา จนได้รับความชื่นชมอย่างสูงจากซุส
ต่อมา เมื่อซุสโค่นล้มการปกครองของโครนอส จอมเทพองค์ก่อน จอมเทพรุ่นที่สองนี้ก็ได้สาปแช่งซุสก่อนสิ้นใจเช่นกัน โดยสาปให้เขาต้องถูกบุตรแห่งเทพของตนโค่นล้มบัลลังก์เช่นเดียวกับตนเอง
ใครกันที่จะเป็นผู้โค่นล้มซุสในท้ายที่สุด?
เทพผู้กุมคำทำนายนี้ไว้ก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากโพรมีธีอุส
ดังนั้น การที่ซุสยังคงให้โพรมีธีอุสอยู่บนเขาโอลิมปัสนั้น เป็นเพราะความชื่นชมหรือเพราะความหวาดระแวงมากกว่ากัน คงมีเพียงตัวเขาเองที่รู้
"โอ้? เฮเฟสตัสรึ?" ซุสครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะนึกถึงบุตรชายที่เขาโยนลงจากเขาโอลิมปัสได้ "เขามีฝีมือถึงเพียงนั้นเชียว?"
ซุสลูบคาง ดูเหมือนว่าบุตรชายคนนี้จะไม่ได้ไร้ประโยชน์ไปเสียทั้งหมด
"ใช่แล้วพ่ะย่ะค่ะ จอมเทพผู้สูงส่ง ตามประกาศิตแห่งโชคชะตา ในอนาคต เขาโอลิมปัสจะได้ต้อนรับมหาเทพองค์ใหม่"
แสงสว่างไหลเวียนในดวงตาอันเปี่ยมปัญญาของโพรมีธีอุส ในสายตาของเขา เสาหลักแห่งแสงต้นใหม่จะส่องสว่างบนเขาโอลิมปัส และมหาเทพแห่งไฟและการตีเหล็กกำลังจะกลับคืนสู่ตำแหน่งของตน
มหาเทพ!
สองคำนี้ดังก้องอยู่ในหัวใจของเหล่าเทพเจ้าประดุจระฆังยักษ์
ตำแหน่งมหาเทพบนเขาโอลิมปัสนั้นเป็นรองเพียงจอมเทพและราชินีแห่งทวยเทพเท่านั้น บางครั้ง แม้ในการตัดสินใจเรื่องสำคัญ ซุสก็ไม่อาจเพิกเฉยต่อความเห็นของเหล่ามหาเทพได้
ตำแหน่งมหาเทพในปัจจุบันบนเขาโอลิมปัส ได้แก่: จอมเทพซุส ผู้ปกครองสายฟ้าและท้องฟ้า; เฮรา ผู้พิทักษ์การแต่งงานและครอบครัว; โพไซดอน เทพแห่งท้องทะเล; ดีมิเทอร์ เทพีแห่งเกษตรกรรม; อะธีนา เทพีแห่งปัญญา; แอรีส เทพแห่งสงคราม; เฮสเทีย เทพีแห่งเตาไฟ เทพทั้งเจ็ดองค์นี้ได้กลับคืนสู่ตำแหน่งแล้ว ตำแหน่งมหาเทพตามชะตากรรมมีทั้งหมดสิบสองตำแหน่ง และบัดนี้เหลือเพียงห้าตำแหน่ง หากเทพแห่งไฟกลับคืนสู่โอลิมปัส ก็จะถูกเติมเต็มอีกหนึ่ง เหลือเพียงสี่ตำแหน่งสุดท้ายเท่านั้น
การไม่สามารถขึ้นสู่ตำแหน่งมหาเทพได้ แม้จะมีพลังเทียบเท่ามหาเทพ ก็หมายถึงการขาดเกียรติและสถานะที่มหาเทพพึงมี ซึ่งนับเป็นสิ่งที่เหล่าทวยเทพผู้รักความสำราญและแสวงหาเกียรติยศยอมรับไม่ได้อย่างแน่นอน
ชั่วขณะหนึ่ง ในใจของเหล่าเทพต่างก็สับสนวุ่นวาย ผู้ที่รู้สึกว่าตนด้อยความสามารถก็กระซิบกระซาบกัน คอยดูสถานการณ์ ส่วนเทพผู้ทรงพลังต่างก็ครุ่นคิดว่าจะทำอย่างไรให้ตนเองได้ครองหนึ่งในสี่ตำแหน่งมหาเทพที่เหลืออยู่
"ในเมื่อมันเป็นประกาศิตแห่งโชคชะตา..."
สีหน้าของซุสเคร่งขรึม เขาสบตากับเฮรา ไม่ว่าจะเป็นทักษะการตีเหล็กหรือพละกำลังของเฮเฟสตัส การกลับมาของเขาย่อมเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อสายเลือดแห่งโอลิมปัสอย่างไม่ต้องสงสัย
แม้ว่าสายเลือดแห่งโอลิมปัสจะได้รับชัยชนะในสงครามกับเหล่าไททัน แต่อำนาจของเผ่าพันธุ์ไททันก็ยังคงหลงเหลืออยู่ คลื่นใต้น้ำกำลังก่อตัวขึ้นภายในเขาโอลิมปัส หากต้องการกำจัดสายเลือดไททันออกจากศูนย์กลางอำนาจโดยสิ้นเชิง จะมีอะไรที่ทำให้ซุสวางใจได้มากกว่าบุตรของตนเอง?
"ไอริส!"
"จอมเทพผู้สูงส่ง"
เทพีผู้มีปีกบนแผ่นหลังและคลุมกายด้วยแสงเจ็ดสีคุกเข่าลงข้างหนึ่ง รอรับพระบัญชาของจอมเทพ
เทพีแห่งสายรุ้ง ไอริส คือผู้ส่งสารตามพระประสงค์ของทวยเทพก่อนที่เฮอร์มีสจะถือกำเนิด
"จงไปยังเกาะเลมนอส และเชิญเฮเฟสตัสกลับคืนสู่เขาโอลิมปัส"
"ข้าน้อมรับพระบัญชา" เทพีกระพือปีก แปลงกายเป็นลำแสงสายรุ้ง บินไปยังเกาะเลมนอสเพื่อถ่ายทอดพระประสงค์ของจอมเทพ
ไอริสมีความเร็วสูงอย่างยิ่ง นางเดินทางจากเลมนอสกลับมายังโอลิมปัสในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง
ทว่า ข้างกายของเทพีผู้คลุมกายด้วยแสงสีรุ้งนั้นกลับว่างเปล่า นางมีสีหน้าลำบากใจ แต่ก็ยังคงถ่ายทอดความต้องการของอีกฝ่ายแก่จอมเทพซุส
เฮเฟสตัสปฏิเสธที่จะกลับมา!
สีหน้าของซุสดูเคร่งขรึมไปบ้าง ในฐานะจอมเทพ น้อยคนนักที่จะกล้าทำตัวหยิ่งยโสต่อหน้าเขาเช่นนี้ เมฆดำบนเขาโอลิมปัสหนาทึบขึ้น และมีสายฟ้าแลบแปลบปลาบเป็นครั้งคราว แสดงให้เห็นว่าอารมณ์ของจอมเทพในขณะนี้ไม่สู้ดีนัก
สีหน้าของเฮราเปลี่ยนไป นางกล่าวกับเทพีแห่งสายรุ้ง ไอริส ว่า "เงื่อนไขของอีกฝ่ายคืออะไร? บอกมาเถอะ"
"..." ไอริสเหลือบมองสีหน้าของซุสอย่างระมัดระวัง และยังคงถ่ายทอดความต้องการของอีกฝ่ายอย่างเงียบๆ
เฮเฟสตัสบอกให้ไอริสไปทูลซุสว่าเขาจะกลับมาหากทำตามเงื่อนไขสามข้อ
หนึ่ง, รักษาขาที่พิการของเขาให้หาย หรือยอมรับความผิดที่ทอดทิ้งเขาไป
สอง, ยอมรับสถานะมหาเทพแห่งโอลิมปัสของเขา
สาม, ให้เขาได้แต่งงานกับเทพีที่งดงามที่สุด
เสียงฟ้าร้องคำรามกึกก้องทั่วเขาโอลิมปัส จอมเทพพิโรธแล้ว
สองเงื่อนไขหลังนั้นยังพอเจรจาได้ แต่เงื่อนไขแรก... ร่างเทพเป็นภาชนะที่สมบูรณ์แบบที่สุดในโลกนี้ ตราบใดที่ไม่ใช่บาดแผลฉกรรจ์ โดยปกติแล้วเหล่าเทพสามารถรักษาตนเองได้เมื่อเวลาผ่านไป
แต่สถานการณ์ของเฮเฟสตัสนั้นพิเศษ เขาถูกซุสโยนลงจากเขาโอลิมปัสตั้งแต่ยังเยาว์วัย ร่างเทพของเขาได้รับความเสียหายก่อนที่จะเติบโตเต็มที่ บาดแผลชนิดนี้ แม้แต่อพอลโล เทพแห่งการแพทย์ ก็ยังหมดหนทางรักษา เพราะมันส่งผลกระทบถึงรากฐาน
แต่การให้ซุสยอมรับผิด สำหรับจอมเทพผู้หยิ่งทระนงองค์นี้แล้ว มันไม่ต่างอะไรกับความท้าทายระดับโลก
"องค์เฮเฟสตัสยังตรัสอีกว่า..."
"เขายังพูดอะไรอีก? เจ้าคนอวดดีนั่น!" ซุสฟาดฝ่าพระหัตถ์ลงจนที่พักแขนของบัลลังก์แตกละเอียด
"เขายังบอกอีกว่า ตราบใดที่เงื่อนไขเหล่านี้ได้รับการตอบสนอง เมื่อเขากลับมายังโอลิมปัส เขาไม่เพียงแต่จะสร้างพระราชวังที่งดงามยิ่งขึ้นให้แก่เหล่าทวยเทพ แต่ยังจะสร้างเทวศาสตราให้แก่มหาเทพทุกองค์ด้วย..."
ไอริส ก้มหัวลงต่ำยิ่งขึ้น เทพแห่งไฟผู้นี้ดูซื่อสัตย์และเรียบง่าย แต่กลับเต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมนัก! นี่มิใช่เป็นการบีบให้ซุสต้องยอมจำนนหรอกหรือ?!
ผลประโยชน์ที่เฮเฟสตัสเสนอนั้นเกินกว่าจินตนาการของเหล่าทวยเทพ
เทวศาสตรา ไม่ใช่หญ้าที่ขึ้นอยู่ตามพื้นดิน หาได้ทุกที่!
แม้แต่ซุสผู้เป็นจอมเทพ ก็ยังมีเทวศาสตราเพียงหยิบมือเดียว
นั่นเป็นเพราะเหล่าไซคลอปส์ที่เคยสร้างเทวศาสตราให้พวกเขาในอดีตได้ถูกซุสเนรเทศไปยังทาร์ทารัส โดยอ้างว่าเพื่อเฝ้าเหล่าเทพผู้ทำบาป แต่ในความเป็นจริงแล้ว จอมเทพผู้หวาดระแวงอย่างยิ่งองค์นี้เพียงแค่หาข้ออ้างเพื่อกักขังพวกเขาทางอ้อมเท่านั้น
เมื่อไม่มีไซคลอปส์ ก็ไม่มีเทพองค์ใดบนเขาโอลิมปัสที่สามารถสร้างเทวศาสตราได้อีกต่อไป เงื่อนไขแลกเปลี่ยนที่เฮเฟสตัสเสนอนั้นจึงนับเป็นสิ่งล่อใจอันมหาศาลสำหรับเหล่ามหาเทพ
"ซุส เพื่อศักดิ์ศรีแห่งโอลิมปัส และเพื่อเฮรา ข้าคิดว่ามันไม่เสียหายอะไรที่เจ้าจะยอมรับความผิดสักครั้ง" บุรุษผู้เอ่ยวาจามีเส้นผมหยักศกเหมือนคลื่นทะเล บนใบหน้าหล่อเหลา ดวงตาสีน้ำเงินเข้มคู่หนึ่งทำให้ผู้คนนึกถึงมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ไพศาลอย่างเลี่ยงไม่ได้ ในมือของเขาถือเทวศาสตราอันเป็นสัญลักษณ์แห่งอำนาจ—ตรีศูล
โพไซดอน เทพแห่งท้องทะเล ผู้ปกครองมหาสมุทร ในฐานะพี่ชายร่วมสายเลือดของซุส ราชันแห่งท้องทะเลผู้มีอำนาจเทียบเท่ากับเขาตามศักดิ์ เขายังคงมีสิทธิ์ที่จะกล่าวคำเหล่านี้
"ท่านเห็นด้วยใช่ไหม พี่ฮาเดส?" โพไซดอนรู้ดีว่าตนเพียงคนเดียวไม่สามารถโน้มน้าวน้องชายที่นับวันยิ่งหยิ่งผยองขึ้นตั้งแต่ได้เป็นจอมเทพได้ เขาจึงดึงฮาเดส พี่ชายคนโต ผู้ปกครองยมโลก เข้ามาช่วย
"..." ฮาเดสไม่ได้พูดอะไร แต่สีหน้าของเขาก็แสดงความเห็นด้วยกับคำพูดของโพไซดอน เหล่าเทพไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในตอนนั้น แต่พวกเขาจะไม่รู้ได้อย่างไร?
เพียงเพราะเฮเฟสตัสพูดเข้าข้างพระมารดาไม่กี่คำ ซุสก็โยนบุตรแห่งเทพที่ยังไม่เติบโตเต็มที่ผู้นี้ลงจากเขาโอลิมปัส เป็นธรรมดาที่ทุกคนจะรู้สึกขุ่นเคือง โดยเฉพาะฮาเดสที่เคยมีประสบการณ์ถูกพระบิดาเคี้ยวและกลืนกิน
"ซุส ท่านน่าจะรู้ดีที่สุดถึงความสำคัญของมหาเทพที่มีต่อโอลิมปัส ไปเถิด ไปต้อนรับการกลับมาของเทพแห่งไฟ"
เฮราซึ่งติดอยู่บนบัลลังก์ทองคำ ดวงตาสีม่วงอันสูงศักดิ์ของนางฉายแววเยาะเย้ยเล็กน้อย สีหน้าของนางดูสง่างามและเคร่งขรึม ดูเป็นราชินีที่ดีผู้คำนึงถึงซุสอย่างแท้จริง
"..."
พายุหมุนวนในดวงตาของซุส ความคิดของเขาวิ่งพล่าน หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ซุสก็มองไปยังเฮรา มเหสีผู้เคียงข้างเขามานานนับไม่ถ้วนด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน
"ถ้าเช่นนั้น ก็ให้เป็นไปตามความปรารถนาของเจ้าเถิด ราชินีของข้า"
สายฟ้าแลบแปลบปลาบไปทั่วร่างของจอมเทพผู้สง่างาม แปลงกายเป็นอินทรีที่สง่างามและทรงพลัง บินตรงไปยังเลมนอส สถานที่พำนักของเทพแห่งไฟ...