บทที่ 18 - ช่างมีวาสนาต่อกันจริงๆ

หวังกว่างเอาแต่ขอโทษ

หลินหยางฟังออกถึงความเกรงใจของเขา อดไม่ได้ที่จะยิ้มแล้วพูดว่า “เจ้าไม่ต้องประหม่าขนาดนั้นก็ได้ ถ้าข้าฟังไม่ผิด ครั้งที่แล้วก็เป็นเจ้ารับโทรศัพท์ของข้า ช่างมีวาสนาต่อกันจริงๆ”

“หา? ท่านผู้ยิ่งใหญ่ยังจำข้าได้ด้วยเหรอครับ? ข้าเป็นเกียรติอย่างยิ่งจริงๆ!!”

เมื่อได้ยินหลินหยางบอกว่าจำเขาได้ หวังกว่างก็ตื่นเต้นจนแทบจะลอยขึ้นไปบนฟ้าในทันที!

“…ช่างเป็นเยาวชนที่ตื่นเต้นง่ายจริงๆ!”

หลินหยางถอนหายใจ จากนั้นเพื่อคลายความประหม่าของหวังกว่าง ก็คุยเรื่องสัพเพเหระกับเขาสองสามประโยค

อีกด้านหนึ่ง จ้าวจื่อเจินหลังจากได้รับโทรศัพท์แจ้งจากหวังกว่างกลางดึก ก็ตื่นเต้นจนหน้าแก่ๆ แดงก่ำ!

ไม่พูดอะไรสักคำก็ลุกขึ้นแต่งตัวตรงไปยังห้องทำงานเวรทันที

เขาก็ไม่คาดคิดว่า จะได้รับโทรศัพท์จากท่านผู้ยิ่งใหญ่คนนี้อีกเร็วขนาดนี้!

แต่ว่า ระหว่างที่วิ่งไปได้ครึ่งทาง จ้าวจื่อเจินก็ชะงักไปทันที บนใบหน้าปรากฏความเคร่งขรึมขึ้นมาหลายส่วน พึมพำกับตัวเอง

“ท่านผู้นั้นบอกว่าจะยืมเงิน ด้วยความสามารถของเขายังต้องยืมเงิน คงจะเจอปัญหาใหญ่หลวงแน่ๆ มิฉะนั้นคงจะไม่เปิดปากง่ายๆ เพราะคนที่มีความสามารถสูงส่ง ล้วนมีความหยิ่งในศักดิ์ศรีของตนเอง แต่ในเมื่อเปิดปากแล้ว เงินที่ต้องการยืมก็คงจะไม่ใช่จำนวนน้อยๆ!”

“ถ้าเป็นจำนวนน้อยๆ ตัวเองก็พอจะให้ได้ ต่อให้เยอะขึ้นมาหน่อย ก็สามารถใช้ชื่อของสถาบันให้ได้ แต่ถ้าเป็นจำนวนมหาศาล ก็ต้องขออนุมัติ ตอนนี้กลางดึกก็ไม่มีใครอนุมัติ อีกอย่างกว่าจะอนุมัติผ่านหลายขั้นตอน ก็ต้องใช้เวลานาน เกรงว่าจะทำให้เรื่องใหญ่ของท่านผู้นั้นล่าช้าไป”

“ดูท่าแล้ว คงต้องแจ้งท่านเย่ทางนั้นทันทีแล้ว”

พูดถึงตรงนี้ บนใบหน้าของจ้าวจื่อเจินก็ปรากฏความไม่เต็มใจขึ้นมาหลายส่วน เพราะเขาอยากจะคุยกับหลินหยางก่อน ถ้าแจ้งเย่กูหงโดยตรง งั้นการสนทนาก็จะต้องถูกดักฟังตลอดเวลา บางเรื่องก็พูดไม่สะดวก

ถึงแม้ครั้งที่แล้วทางฝั่งเย่กูหงจะแจ้งพวกเขาว่าถ้าได้รับโทรศัพท์จากท่านผู้นี้อีกจะต้องรายงานทันที

แต่จ้าวจื่อเจินในฐานะผู้อำนวยการสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติ ก็ยังมีสิทธิพิเศษอยู่บ้าง ต่อให้ช้าไปหน่อยก็คงจะไม่มีปัญหาอะไร

แต่พอนึกถึงว่าหลินหยางโทรมากลางดึกเพื่อยืมเงิน คงจะเจอเรื่องด่วนแน่ๆ

เขาก็กลัวว่าถ้าตัวเองชักช้าไปนิดหน่อย แล้วทำให้เรื่องของหลินหยางเสียหายไปก็จะยุ่งยากใหญ่

“ช่างเถอะ เรื่องของท่านผู้นั้นสำคัญกว่า!”

ในที่สุด หลังจากที่จ้าวจื่อเจินลังเลอยู่สองสามวินาที เขาก็วิ่งไปยังห้องทำงานเวรพลางโทรศัพท์หาเย่กูหง

อยากจะคุยกับหลินหยางเป็นการส่วนตัว อนาคตอาจจะมีโอกาสอีก

แต่เรื่องที่หลินหยางยืมเงินนี่ชักช้าไม่ได้ ด้วยความสามารถของท่านผู้นี้ที่อยู่ต่างประเทศแล้วเจอเรื่องที่ต้องใช้เงิน นั่นต้องเป็นเรื่องด่วนระดับสิบหมื่นลี้อย่างแน่นอน!

ตอนนี้ในประเทศก็เป็นเวลาดึกสงัด ผู้ที่มีอำนาจในการอนุมัติเงินจำนวนมากได้ในทันที ตอนนี้ก็มีเพียงเย่กูหงเท่านั้น!

ส่วนเรื่องที่หลินหยางจู่ๆ ก็เปิดปากยืมเงินจะดูไม่ค่อยสุภาพหรือไม่นั้น ไม่ได้อยู่ในขอบเขตการพิจารณาของจ้าวจื่อเจินเลยแม้แต่น้อย

ด้วยคุณูปการที่ท่านผู้นี้ทำไว้ ไม่ต้องพูดถึงการเปิดปากยืมเงินโดยกะทันหันเลย ต่อให้เป็นเรื่องที่เกินเลยกว่านี้ก็ไม่มีปัญหา

เพียงแค่เรื่องที่เขาหาแบบแปลนเครื่องจักรฉายแสงกลับมาให้ ต่อให้ยืมเงินมากแค่ไหน ก็สมเหตุสมผลทั้งนั้น!

ยิ่งไปกว่านั้น ท่านผู้นี้ไม่ได้โทรไปที่ศูนย์รับแจ้งเหตุเพื่อยืมเงินจากทางการเป็นอันดับแรก แต่กลับโทรมาที่สถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติ เรื่องนี้กลับทำให้ในใจของจ้าวจื่อเจินยิ่งดีใจมากขึ้น

นี่หมายความว่าอย่างไร?

เวลาที่มีปัญหา ท่านผู้นี้คิดถึงสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติของพวกเขาเป็นอันดับแรก นี่หมายความว่าในใจของท่านผู้นี้ สถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติของพวกเขาคืออันดับหนึ่ง!

ความรู้สึกตื่นเต้นเล็กๆ น้อยๆ ที่ได้เปรียบเทียบและชนะอย่างไม่มีสาเหตุก็ผุดขึ้นในใจของจ้าวจื่อเจิน เขาวิ่งเหยาะๆ ไปยังห้องทำงานเวร

…

ภายในกรมจัดการเรื่องผิดปกติ

เย่กูหงปรากฏตัวที่ห้องโถงสำนักงานในทันที

ถังเหวินเซิงและหานจ้าวอวี่ สองผู้รับผิดชอบก็มาถึงทีละคน

ช่วงสองสามวันนี้พวกเขาไม่ได้กลับบ้านเลย กินนอนอยู่ที่หอพักที่จัดเตรียมไว้เป็นพิเศษข้างห้องโถงสำนักงาน

ก็เพื่อที่จะได้รวมตัวกันในทันทีหากหลินหยางโทรกลับมาโดยกะทันหัน

ตอนนี้ดูเหมือนว่า การเตรียมการนี้จำเป็นอย่างยิ่ง!

ในตอนนี้ บนใบหน้าและในดวงตาของทั้งสองคนต่างก็มีความตื่นเต้นและดีใจที่ซ่อนไว้ไม่อยู่

“ท่านเย่ ท่านผู้นั้นโทรมาจริงๆ เหรอครับ? ต้องการยืมเงินเหรอครับ?”

ถังเหวินเซิงและหานจ้าวอวี่มองหน้ากัน อดไม่ได้ที่จะเปิดปากถาม

เมื่อครู่นี้ตอนที่ได้รับแจ้งจากเย่กูหง พวกเขายังไม่ทันได้คิดมาก ตอนนี้อยากจะยืนยันอีกครั้ง

“ใช่แล้ว จ้าวเฒ่าบอกข้าเอง ตอนนี้เขากำลังเดินทางไปที่ห้องทำงานเวรอยู่” เย่กูหงพยักหน้า

“เจ้าเฒ่านี่ ทำไมเรื่องดีๆ ถึงตกไปอยู่ที่เขาทั้งหมดเลย คู่มือการผลิตเครื่องจักรฉายแสงก็ส่งให้พวกเขาก่อน ตอนนี้โทรศัพท์ยืมเงินก็ไม่ได้โทรไปที่ศูนย์รับแจ้งเหตุเหมือนเคย กลับโทรไปที่สถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติของเขาอีก เจ้าเฒ่านั่นเมื่อครู่นี้คงจะภูมิใจน่าดูเลยใช่ไหม?”

ถังเหวินเซิงเปิดปากพูด ในคำพูดอดไม่ได้ที่จะมีน้ำเสียงเปรี้ยวๆ อยู่บ้าง

“ฮ่าๆ เจ้าเดาไม่ผิดหรอก เจ้าเฒ่านั่นเมื่อครู่นี้ตอนพูดก็อดไม่ได้ที่จะภูมิใจ”

เย่กูหงอดหัวเราะไม่ได้ จากนั้นก็ทำหน้าจริงจัง “เอาล่ะ อย่าเพิ่งพูดอะไรกันเลย การดักฟังทางนั้นพร้อมแล้ว หวังว่าท่านผู้นั้นจะไม่เจอปัญหาใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของตัวเองนะ”

“แจ้งฝ่ายการเงิน เตรียมพร้อมที่จะโอนเงินทันที รอให้ท่านผู้นั้นบอกจำนวนเงินที่เขาต้องการ แล้วก็โอนไปเลย!”

“ครับ!”

พอพูดถึงเรื่องงาน ถังเหวินเซิงก็จริงจังขึ้นมาทันที

…

สถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติ ห้องทำงานเวร

จ้าวจื่อเจินใช้เวลาเพียงครึ่งหนึ่ง หรืออาจจะกล่าวได้ว่าเป็นหนึ่งในสามของเวลาปกติในการเดินทางจากหอพักไปยังห้องทำงานเวร

จากนั้น ตามที่หวังกว่างบอก เขาก็รับโทรศัพท์โดยตรง กระแอมเล็กน้อย แล้วพูดด้วยความตื่นเต้นว่า “ฮัลโหล สวัสดีครับ ผมคือจ้าวจื่อเจิน ผู้อำนวยการสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติคนปัจจุบัน ยินดีที่ได้สนทนากับท่านครับ!”

“สวัสดีครับท่านผู้อำนวยการจ้าว ท่านไม่ต้องสุภาพขนาดนั้นก็ได้ครับ โทรศัพท์มารบกวนท่านพักผ่อนกลางดึก หวังว่าท่านผู้อำนวยการจ้าวจะไม่ว่าอะไรนะครับ” หลินหยางตอบกลับอย่างสุภาพ

“ฮ่าๆ ท่านสุภาพเกินไปแล้วครับ อายุขนาดข้านอนน้อยอยู่แล้ว ไม่ได้รบกวนการพักผ่อนของข้าเลยครับ”

จ้าวจื่อเจินได้ยินหลินหยางพูดอย่างสุภาพ ก็รู้สึกผ่อนคลายลงอย่างไม่มีสาเหตุ

ก่อนที่จะรับโทรศัพท์ด้วยตัวเอง ในหัวของเขาคิดถึงความเป็นไปได้นับไม่ถ้วน

หลินหยางอาจจะเย็นชามาก อาจจะไม่พอใจมาก

แต่จนถึงตอนนี้ เขาถึงเชื่อคำพูดของหวังกว่างก่อนหน้านี้ว่า หลินหยางพูดคุยง่ายจริงๆ

ครั้งที่แล้วเขาได้สอบถามสถานการณ์การรับโทรศัพท์ของหวังกว่างอย่างละเอียด หวังกว่างบอกว่าอีกฝ่ายฟังดูอายุไม่น่าจะมากนัก อาจจะเป็นนักเรียนมัธยมปลายด้วยซ้ำ เขาก็ยังไม่เชื่อมาตลอด แต่ตอนนี้ฟังดูแล้ว หวังกว่างไม่ได้โกหกเขา

ถ้าหลินหยางไม่ได้ใช้เทคโนโลยีขั้นสูงที่ไม่เป็นที่รู้จักในการปลอมแปลงเสียงสนทนา งั้นอายุก็คงจะไม่มากจริงๆ

เรื่องนี้ยิ่งทำให้จ้าวจื่อเจินรู้สึกเหลือเชื่อมากขึ้น

อายุยังน้อยเพียงนี้ "ไม่น่าเชื่อเลย" ว่าจะสามารถหาคู่มือการผลิตเครื่องฉายแสงมาจากประเทศกังหันลมได้ แล้วยังสามารถนำโบราณวัตถุกลับมาจากพิพิธภัณฑ์อินทรีน้อยได้อีก ช่างเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!

แต่ถึงแม้จะตัดสินได้ว่าหลินหยางอายุน่าจะยังไม่มากนัก แต่จ้าวจื่อเจินก็ไม่ได้เกิดความรู้สึกดูถูกแม้แต่น้อย แต่กลับพูดขึ้นมาทันทีหลังจากที่พูดจบว่า:

“ได้ยินว่าท่านต้องการใช้เงิน ไม่ทราบว่าท่านต้องการเท่าไหร่ครับ ตอนนี้ท่านสามารถบอกจำนวนเงินและหมายเลขบัญชีให้ข้าได้เลยครับ เงินจะเข้าบัญชีทันที!”

เขากำลังจำเรื่องที่หลินหยางต้องการใช้เงินอยู่ตลอดเวลา ดังนั้นจึงอดทนต่อความอยากที่จะคุยกับหลินหยางก่อนสองสามประโยค แล้วถามโดยตรงว่าหลินหยางต้องการเงินเท่าไหร่ กลัวว่าช้าไปวินาทีเดียวก็จะทำให้เรื่องของหลินหยางล่าช้าไป!

แต่ว่า เมื่อได้ยินคำตอบของหลินหยาง จ้าวจื่อเจินก็ถึงกับตะลึงไปเลย

ไม่ใช่แค่เขา แม้แต่เย่กูหงและคนอื่นๆ ที่กำลังดักฟังอยู่ก็ตะลึงไปเช่นกัน

เพราะจำนวนเงินที่หลินหยางบอกมานั้น ช่าง…

[จบแล้ว]