บทที่ 16 : ครอบครองศาสตราวุธ จิตสังหารพลันบังเกิด

บทที่ ๑๖: ครอบครองศาสตราวุธ จิตสังหารพลันบังเกิด

ราตรีมืดสลัว

ซูไป๋เนี่ยนนอนอยู่บนเตียง หลับใหลไปอย่างสนิท

เขาฝันไป

ความทรงจำยี่สิบสามปีในความฝันไหลผ่านสมองราวกับสายน้ำเล็ก ๆ ค่อย ๆ หลอมรวมเข้ากับความทรงจำเดิมจนแยกจากกันไม่ออก

มือทั้งสองข้างสั่นสะท้านตามจังหวะการเต้นของหัวใจเป็นจังหวะที่แปลกประหลาด

พรสวรรค์กำลังเพิ่มพูนขึ้น

ทุกสิ่งทุกอย่างกำลังดำเนินไปในทิศทางที่ดี

วันรุ่งขึ้น

ซูไป๋เนี่ยนตื่นแต่เช้าตรู่ เพียงครึ่งชั่วยามก็แกะสลักมัจฉาโลกีย์ได้ห้าตัว ปลาน้อยทั้งห้าตัวนี้ฝีมือประณีต มีชีวิตชีวา เทียบกับเมื่อก่อนแล้วราวกับฟ้ากับดิน

หลังจากนั้นจึงไปยังห้องบัญชีของจวนโหวเพื่อรับเงิน ทว่ากลับได้รับแจ้งว่าเงินเดือนถูกคนอื่นรับไปแล้ว

“ข้ามิได้ลงนาม ผู้ใดมีสิทธิ์รับเงินเดือนของข้า?” ซูไป๋เนี่ยนจ้องมองเสมียนบัญชีโดยตรง

เครื่องประดับที่มารดาบุญธรรมทิ้งไว้ให้ มูลค่าก็เกินกว่าหนึ่งพันตำลึงเงินแล้ว

เขารับเงินเดือนเดือนละหนึ่งตำลึง ย่อมสบายใจไร้กังวล ผลลัพธ์คือบัดนี้แม้แต่เงินเพียงหนึ่งตำลึงนี้ ก็ยังมีคนคิดจะเอา!

“นี่...”

เสมียนบัญชีใบหน้าลำบากใจ ดวงตาเยาะเย้ย

“ข้าทราบแล้ว”

ซูไป๋เนี่ยนหันหลังเดินจากไป

ขณะที่หันหลังให้เสมียนบัญชี สายตาที่สงบนิ่งค่อย ๆ เย็นเยียบลง

คนทั้งจวนโหวนี้

ช่างไม่มีผู้ใดมองเขาเป็นคนเลยจริง ๆ

เสมียนบัญชีเป็นเช่นนี้ หลิวชุนฟางเป็นเช่นนี้ อนุภรรยาหลิวแห่งเรือนสี่ยิ่งเป็นเช่นนั้น ยังมีนายหญิงหวังผู้ซึ่งแย่งชิงของที่ระลึกของมารดาบุญธรรมไป ยามปกติก็มักจะมาข่มเหงรังแกที่บ้าน เอาตนเองเป็นที่ระบายอารมณ์ของเหล่าผู้ที่เรียกตนเองว่า ‘พี่ชาย’ อีกหลายคน

ยังมีอีก

ซูอู่โหวผู้ซึ่งเป็นสาเหตุการตายของมารดาบุญธรรม!

ซูไป๋เนี่ยนท่องชื่อคนเหล่านี้ในใจเงียบ ๆ ราวกับมีเปลวเพลิงอันเกรี้ยวกราดลุกโชนอยู่ในใจ

เวลาผ่านไปในพริบตาหนึ่งวัน

ซูไป๋เนี่ยนออกจากจวนโหว จงใจเปลี่ยนไปเดินอีกถนนหนึ่ง

พลางตั้งแผงพลางแกะสลัก สามชั่วยามขายมัจฉาโลกีย์ไปได้สิบสองตัว รวมได้เงินห้าสิบเก้าอีแปะ หนึ่งในนั้นซื้อไปสามตัว เขาจึงลดราคาให้หนึ่งอีแปะ

เมื่อเทียบกับเมื่อวาน

วิชาแกะสลักของซูไป๋เนี่ยนมิใช่แค่ก้าวหน้าขึ้นเพียงระดับเดียว ปลาน้อยที่แกะสลักออกมาจึงขายดีขึ้นมากโดยธรรมชาติ

“ตอนนี้ไม่มีวัสดุที่ดี แถมเวลายังกระชั้นชิด มัจฉาโลกีย์เหล่านี้เป็นเพียงงานแกะสลักหยาบ ๆ ผู้ที่ซื้อมัจฉาเหล่านี้ไป อดีตชาติก็ล้วนธรรมดาสามัญทั้งสิ้น”

ดวงจิตจมดิ่งสู่ตำหนักชะตา

มัจฉาโลกีย์สิบสองตัวกำลังแหวกว่ายอยู่

【ปุถุชน: ตรากตรำชั่วชีวิต สามัญไร้ความโดดเด่น อดีตชาติวิถีชะตา – ชาวนา (ขาวเจิดจ้า·สามัญ, ยังมิได้ปลุกพลัง) สามารถพลิกผันหยินหยาง สลับสับเปลี่ยนฟ้าดิน สามารถได้รับบุพเพวาสนาแห่งเหตุและผล】

【วิญญาณแค้นหอนางโลม: เอวบางร่างน้อยให้แขกพันคนลิ้มลอง เท้าหยกขาวนวลให้เล่นชมในอุ้งมือ อดีตชาติวิถีชะตา – กายเสน่หา (ขาวเจิดจ้า·ชั้นเลิศ, ยังมิได้ปลุกพลัง) สามารถพลิกผันหยินหยาง สลับสับเปลี่ยนฟ้าดิน สามารถได้รับบุพเพวาสนาแห่งเหตุและผล】

【ผีพนันตัวร้าย: …】

ซูไป๋เนี่ยนมองดูรอบหนึ่ง ก็ปล่อยมัจฉาโลกีย์เหล่านี้ออกไป

ในบรรดาปุถุชนชาวตลาดเหล่านี้ ยากนักที่จะปรากฏวิถีชะตาที่ดีได้ สิบสองคนนี้มีเพียงวิญญาณแค้นหอนางโลมเท่านั้นที่เป็นระดับขาวเจิดจ้าชั้นเลิศ

บัดนี้เขามีหัตถ์เทวะแกะสลักใจแล้ว ย่อมมิได้ให้ความสนใจกับอดีตชาติเช่นนี้อีกต่อไป

ซูไป๋เนี่ยนเก็บแผง เตรียมกลับบ้าน

ระหว่างทางเขาซื้อขนมเปี๊ยะสองชิ้นเป็นอาหารกลางวัน ทั้งยังไปสั่งทำลูกเหล็กชุดหนึ่งที่โรงตีเหล็ก เพื่อใช้ช่วยเสริมการฝึกฝนเพลงหมัดสามสิบหกท่าหยอกเย้าไข่มุก เงินห้าสิบเก้าอีแปะที่หามาได้ในวันนี้ใช้ไปจนหมดเกลี้ยง

“เงินนี่ช่างไม่พอใช้จริง ๆ!”

ซูไป๋เนี่ยนถอนหายใจในใจ

วันนี้รายได้ไม่เพียงพอ เงินเดือนก็ถูกคนอื่นรับไปแล้ว ย่อมซื้อบุพเพสองอย่างคือไม้ใจไหม้และวิชาแกะสลักมังกรไม่ได้เช่นกัน

ช่วงบ่าย

ซูไป๋เนี่ยนตัดกิ่งต้นกุ้ยฮวาในลานบ้านมาท่อนหนึ่ง บรรจงแกะสลักมัจฉาโลกีย์สามตัวอย่างละเอียดลออ เตรียมไว้ขายในวันพรุ่งนี้ให้ได้ราคางาม อย่างน้อยก็ให้ได้ครบแปดสิบอีแปะเสียก่อน

จากนั้นก็ลอบออกจากจวนโหว ไปรับลูกเหล็กที่สั่งทำไว้ ใช้ลูกเหล็กร้อนที่ต้มในน้ำเดือดฝึกฝนเพลงหมัดหยอกเย้าไข่มุก

ครู่ต่อมา

“ซี้ด~~”

ซูไป๋เนี่ยนมองฝ่ามือที่ถูกลวกจนแดงก่ำ คิ้วค่อย ๆ ขมวดเข้าหากัน

พรสวรรค์แห่งวิถีชะตาของเขาในปัจจุบันแข็งแกร่งกว่าในอดีตชาติมาก เพียงครู่เดียวก็สามารถทำท่ามังกรสี่ตัวออกทะเลได้แล้ว และกำลังก้าวหน้าอย่างรวดเร็วตามพรสวรรค์ที่เพิ่มพูนขึ้น

แต่หากปราศจากขี้ผึ้งช่วยเสริม ย่อมมิอาจฝึกฝนต่อเนื่องเป็นเวลานานได้

“เงิน หรือก็คือเงิน”

“ไม่มีเงิน ก้าวเดินลำบาก”

ในชั่วขณะนี้

ความปรารถนาในเงินทองของเขาพุ่งสูงถึงขีดสุด

ราตรีค่อย ๆ ดึกสงัดลง

ซูไป๋เนี่ยนกำลังฝึกฝนวิชามีด

วิชามีดที่พัฒนามาจากเพลงหมัดสามสิบหกท่าหยอกเย้าไข่มุก

มีดแกะสลักเล็ก ๆ เล่มหนึ่ง กรีดผ่านอากาศเป็นประกายสีเงิน มีดทุกเล่มอำมหิตเหี้ยมโหด ราวกับมุ่งไปยังจุดตายของศัตรูทั้งสิ้น ในสมองมักจะเกิดประกายความคิดขึ้นมาเป็นระยะ ๆ ทำให้เขามีความเข้าใจใหม่ในการใช้วิชามีด

“ที่ว่าสั้นหนึ่งนิ้ว อันตรายหนึ่งนิ้ว วิชามีดนี้ช่างพิสดารอำมหิตเหลือเกิน ท่าแล้วท่าเล่าล้วนเป็นการแลกชีวิตต่อชีวิต หากมิใช่สถานการณ์คับขันถึงที่สุด จะเปิดเผยไพ่ตายใบนี้ออกมามิได้เป็นอันขาด”

ซูไป๋เนี่ยนเก็บมีดแกะสลัก พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาอย่างช้า ๆ

โครก~~

ท้องร้องขึ้นมาอีกแล้ว

ฝึกฝนไปครึ่งวัน เขาก็หิวอีกแล้ว

“ไปหาอะไรกินที่ห้องครัวด้านหลังดีกว่า”

ในสมองเขานึกถึงใบหน้าที่อวดดีโอหังขึ้นมาทันที

หลิวชุนฟาง

ญาติผู้น้องของอนุภรรยาหลิวแห่งเรือนสี่

ซูไป๋เนี่ยนมาถึงห้องครัวด้านหลัง ก็เห็นภายในสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ

หลิวชุนฟางกำลังเตรียมอาหารว่างยามดึกให้เรือนสี่

เขาค่อย ๆ ย่องเข้าไปใกล้ ก็ได้ยินเสียงหนึ่งดังขึ้น “เหล่าหลิว วันนี้เจ้ารับเงินเดือนของนายน้อยไปแล้ว ไม่กลัวว่าเมื่อผู้จัดการใหญ่กลับมาจะถูกสอบสวนเอาภายหลังรึ?”

เสียงของหลิวชุนฟางดังขึ้นอย่างดูแคลน: “หึ ข้าจะไปกลัวอะไรกับไอ้เด็กชั้นต่ำนั่น? บัดนี้อนุภรรยาสี่เป็นที่โปรดปรานของท่านโหวอย่างยิ่ง คุณชายหกอวิ๋นเฟิงยิ่งเปิดคุณสมบัติในการบำเพ็ญเพียรได้แล้ว กำลังจะทะยานขึ้นสู่ฟ้าในไม่ช้า เงินเพียงเล็กน้อย ผู้จัดการใหญ่ย่อมต้องไว้หน้าข้าบ้าง”

“ข้าเป็นห่วงว่า เขาจะไปฟ้องร้องต่อหน้าท่านโหวเอาน่ะสิ”

ผู้ที่พูดคือสตรีวัยกลางคนผู้หนึ่ง กำลังนั่งก่อไฟอยู่หน้าเตา

นางมิใช่ภรรยาของหลิวชุนฟาง ทว่าในยามนี้มือของเขากลับสอดเข้าไปในสาบเสื้อของนาง ลูบคลำทรวงอกอวบอิ่มไม่หยุด

สตรีผู้นั้นใบหน้าแดงก่ำ ซบอยู่ที่ไหล่ของหลิวชุนฟางอย่างออดอ้อน

“ฟ้องร้อง ไอ้เด็กชั้นต่ำนั่นน่ะรึ? เจ้าดูสิว่าท่านโหวจะชายตามองเขาสักนิดหรือไม่”

หลิวชุนฟางหัวเราะเยาะสองครั้ง กล่าวต่อไปว่า: “บัดนี้ข้างนอกมีข่าวลือหนาหูไปทั่ว ว่าตระกูลหนิงแห่งหลงหมิงจะถอนหมั้น ไอ้เด็กชั้นต่ำที่ต่ำต้อยคนนี้ ทำให้จวนโหวเสียหน้าจนหมดสิ้น!”

“ข้าจะบอกข่าวลับให้เจ้าอย่างหนึ่ง”

“อือฮึ เจ้าพูดมาสิ” สตรีผู้นั้นพลันเชิดคอขึ้น

“มารดาบุญธรรมของไอ้เด็กชั้นต่ำนั่นตอนมีชีวิตอยู่ก็ไม่ถูกกับอนุภรรยาสี่อยู่แล้ว นางมองไอ้เด็กชั้นต่ำนั่นมานานแล้ว นี่มิใช่คุณชายหกกลับมาแล้วรึ? อนุภรรยาสี่จึงให้ข้าหาเรื่องฆ่ามันทิ้งเสีย”

“ตำแหน่งสามีของนางเซียนนี้ พูดไม่ได้เลยว่าจะตกไปอยู่ที่คุณชายหกหรือไม่”

“น่าเสียดายที่เมื่อวานข่มเหงรังแกถึงเพียงนั้น เขากลับยังทนได้อีก หึ สมแล้วที่เป็นเด็กชั้นต่ำไร้พ่อไร้แม่!”

“เช่นนั้นก็ใส่ยาพิษในข้าวของมัน ฆ่ามันทิ้งเสียเลย”

สตรีผู้นั้นกล่าวพลางตัวสั่นระริก ค่อย ๆ จับแขนของหลิวชุนฟางที่กำลังลูบคลำลงไปด้านล่าง

นอกหน้าต่าง

ซูไป๋เนี่ยนกำหมัดแน่นเงียบ ๆ ในดวงตาราวกับสะท้อนเปลวไฟอันโหมกระหน่ำในเตา

คนเหล่านี้เรียกเขาว่า ‘เด็กชั้นต่ำ’ ไม่หยุดปาก ไม่เคยมีใครมองเขาเป็นคนเลยสักนิด กระทั่งยังคิดจะหาเรื่องฆ่าเขาทิ้งเสียอย่างง่ายดาย

เพียงเพราะเขาเป็นเขยแต่งเข้าบ้านแล้วถูกถอนหมั้น ทำให้ชื่อเสียงของจวนโหวเสื่อมเสีย

คนผู้นี้หากตายไปแล้ว การแต่งงานก็ย่อมถอนไม่ได้มิใช่หรือ?

ถึงเวลานั้น ชื่อเสียงของจวนโหวก็ย่อมจะรักษาไว้ได้เช่นกัน แม้ภายหลังจะถูกตรวจสอบพบ ซูอู่โหวก็จะไม่เอาเรื่อง

“อยากให้ข้าตายรึ?”

เขาก้มหน้าลง กำมีดแกะสลักที่เอวไว้แน่นเงียบ ๆ

【มีดแกะสลักอาฆาต: มีดสังหารที่เปื้อนไอสังหาร ใช้มันสังหารคนจะไม่ถูกวิชาตามรอยวิญญาณย้อนรอยได้ หลังจากใช้หนึ่งครั้ง ไออาฆาตจะสลายไป】

ครอบครองศาสตราวุธ จิตสังหารพลันบังเกิด

เมื่อคนในจวนโหวคิดจะสังหารเขาแล้ว การอดทนต่อไปมีแต่จะสร้างปัญหาเพิ่มขึ้นเปล่า ๆ

“เฮะ ๆ คำพูดนี้ช่างถูกใจข้ายิ่งนัก”

หลิวชุนฟางหัวเราะอย่างร่าเริง กล่าวว่า: “เดี๋ยวเจ้าเอาเศษอาหารเหลือจากเมื่อกลางวันสองอย่างห่อไว้ ใส่ยาลงไปหน่อย ไอ้เด็กชั้นต่ำนั่นวันนี้มิได้มากินข้าว เกรงว่าจะหิวจนตาลายแล้วกระมัง”

“พวกเราเพียงแค่...”

ครู่ต่อมา

หลิวชุนฟางในห้องครัวสะท้านขึ้นมาครั้งหนึ่ง

จากนั้นก็นำกล่องอาหารพิษที่สตรีวัยกลางคนห่อไว้ เดินออกจากประตูไปอย่างสบายอารมณ์

เมื่อเดินมาถึงมุมมืดแห่งหนึ่ง

พลันได้ยินเสียงเย็นเยียบดังขึ้นข้างหู: “ผู้จัดการหลิว เดินทางโดยสวัสดิภาพ”

อะไรนะ?

หลิวชุนฟางหันขวับกลับไปทันที ประกายมีดอันอำมหิตสายหนึ่งสาดส่องเข้าสู่ดวงตา