บทที่ 1 : โลกาแกะสลักมัจฉา เขยแต่งเข้าบ้านพลิกชะตา

บทที่ 1 : โลกาแกะสลักมัจฉา เขยแต่งเข้าบ้านพลิกชะตา

แคว้นชิงเหอ, จวนซูอู่โหว

ลานเล็กอันผุพัง จันทร์เสี้ยวแขวนค้างกิ่งไม้

ใต้ต้นกุ้ยฮวาที่มีกิ่งก้านโปร่งบาง เด็กหนุ่มร่างผอมบางกำลังก้มหน้าก้มตาแกะสลักท่อนไม้อย่างตั้งอกตั้งใจ

ท่อนไม้ธรรมดาสามัญ มีดแกะสลักก็เก่าคร่ำคร่า

คมมีดบิ่นแหว่งไปหลายแห่ง เฉกเช่นเดียวกับอาภรณ์ปุปะบนร่างของเขา

ซูไป๋เนี่ยนแกะสลักปลาน้อยตัวหนึ่งเสร็จอย่างรวดเร็ว หย่อนมันลงในตะกร้าไม้ไผ่ที่วางอยู่แทบเท้า

ฝีมือแกะสลักของเขานับว่ายังห่างไกลจากคำว่ายอดเยี่ยม

ปลาไม้แกะสลักหลายตัวไม่เพียงไร้เกล็ด ดวงตาทั้งคู่ยังคล้ายปลาตายท้องอืด

ทว่าเพื่อปากท้องความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น นี่เป็นหนทางเดียวที่เขานึกออกแล้ว

ในฐานะบุตรบุญธรรมแห่งจวนโหว หลังมารดาบุญธรรมสิ้นลมก็ถูกรังแกข่มเหง แม้แต่จะกินให้อิ่มท้องยังยากเย็น หากมิใช่เพราะต้องเก็บเขาไว้เพื่อการแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ เกรงว่าคงถูกนายหญิงใหญ่ขับไล่ออกจากจวนไปนานแล้ว

สิ่งเดียวที่มีค่าบนร่างเขานอกเหนือจากมีดแกะสลักที่มารดาบุญธรรมทิ้งไว้ ก็คือสถานะ ‘บุตรบุญธรรม’ แห่งจวนโหวนี้

ตระกูลหนิงแห่งหลงหมิง ตระกูลเซียนหมื่นปี

บุตรบุญธรรมเช่นเขา แม้แต่งงานก็ทำได้เพียงเป็นเขยแต่งเข้าบ้าน นี่นับว่าเป็นการปีนป่ายแล้ว

【ชะตาเขยแต่งเข้าบ้าน (สีขาวเจิดจ้า·สามัญ): อาศัยชายคาผู้อื่น ชะตามิอาจลิขิตเอง พรสวรรค์แห่งวิถีชะตา: ไม่มี】

จิตใจจมดิ่งสู่ห้วงสำนึก ในตำหนักมายา ปรากฏดวงดาวริบหรี่ดวงหนึ่งลอยเด่น

“ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรที่วิถีชะตาคือทุกสิ่ง หรือชีวิตข้าถูกกำหนดให้เป็นเช่นนี้แล้วจริง ๆ?” ซูไป๋เนี่ยนลุกขึ้นกระทืบเท้าหลายครั้ง ขับไล่ไอเย็นยะเยือกออกจากร่าง

ยามนี้เป็นเดือนสิบสองแห่งฤดูเหมันต์อันหนาวเหน็บ

ด้วยเพราะแม้แต่ตะเกียงน้ำมันก็ยังจุดไม่ขึ้น เขาจึงทำได้เพียงอาศัยแสงจันทร์ทำงานในลานบ้าน

เพื่อที่จะจากไปจากจวนโหวอันหนาวเย็นแห่งนี้ เพื่อที่จะมีชีวิตเยี่ยงมนุษย์ แม้เป็นเพียงความหวังอันริบหรี่เพียงน้อยนิด เขาก็ต้องไขว่คว้าไว้! เฉกเช่นมีดแกะสลักเล็ก ๆ ในมือนี้

“พรุ่งนี้เปิดแผงครั้งแรก หวังว่าคงได้ผลตอบรับที่ดีบ้าง...”

ซูไป๋เนี่ยนทรุดกายนั่งกับพื้น ก้มหน้าก้มตาแกะสลักต่อไป

แสงจันทร์คมกริบดุจมีดดาบ

สลักร่างอันบอบบางของเด็กหนุ่ม ให้กลายเป็นดั่งอู๋กังใต้ต้นกุ้ยฮวา

รุ่งอรุณวันถัดมา ลมหนาวยังคงพัดโชย

ซูไป๋เนี่ยนผู้หลับไปเพียงหนึ่งชั่วยาม อาศัยช่วงที่ทุกคนยังไม่ตื่น ลอบออกจากจวนโหวทางรูสุนัขที่ประตูหลังอย่างเงียบเชียบ

ใต้ฟ้าที่เริ่มสาง จวนซูอู่โหวประหนึ่งอสูรร้ายหมอบซุ่มในความมืด โคมไฟแต่ละดวงคล้ายดวงตาสีแดงก่ำ กำลังจ้องมองแผ่นหลังของเขาอย่างไม่วางตา

ซูไป๋เนี่ยนรู้ดีว่าตนเองหนีไม่พ้น

นี่คือโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรที่เต็มไปด้วยเซียนและเทพเจ้า ด้วยความสามารถของเขา ยังไม่ทันก้าวพ้นเมืองชิงเหอ ก็คงถูกหิ้วขากลับมาแล้ว

ดังเช่นยามนี้

ก็ไม่รู้ว่ามีสายตาเย้ยหยันกี่คู่กำลังจับจ้องตนเองอยู่ในเงามืด

“ซาลาเปามาแล้วจ้า!”

“ซาลาเปาไส้เนื้อร้อน ๆ เพิ่งออกจากเตา มาดูมาชมกันเร็ว...”

“ไก่โบโบจี ไก่โบโบจี!”

“คนหาบอุจจาระตรงนั้นน่ะ ไปให้ไกลจากแผงข้าหน่อย...”

ถนนยามเช้ามักจะจอแจอึกทึกเสมอ

ผู้ที่ตื่นเช้าล้วนเป็นคนยากจน ตลอดวันยุ่งวุ่นวาย พยายามดิ้นรนใช้ชีวิตไปวัน ๆ อย่างไร้ซึ่งความหวัง

ซูไป๋เนี่ยนตั้งแผงครั้งแรก จึงได้เพียงมุมที่ไม่สู้ดีนัก

ปูผ้าขี้ริ้วลงบนพื้น หยิบปลาไม้แกะสลักสองสามตัวออกจากตะกร้าไม้ไผ่วางเรียงไว้ เขารีบฉวยโอกาสที่ยังเช้าอยู่ หยิบท่อนไม้ขึ้นมาแกะสลักต่อ

ในใจเด็กหนุ่มยังคงมีความหวังลม ๆ แล้ง ๆ อยู่บ้าง เผื่อว่าอีกสักครู่จะไม่พอขายเล่า? เผื่อว่าขายหมดเกลี้ยงเล่า?

ต้องรีบทำปลาเพิ่มอีกสักหน่อย

ดวงอาทิตย์เริ่มทอแสง

ผู้คนบนถนนเริ่มหนาตาขึ้น

แผงของซูไป๋เนี่ยนยังคงไร้ผู้คนสนใจ

ทว่าแผงขายถังฮั่วข้าง ๆ กลับขายดีเป็นเทน้ำเทท่า ถูกเด็กรุมล้อมจนแน่นขนัด

เขาอ้าปากหลายครั้ง ในที่สุดก็รวบรวมความกล้า:

“ขาย... ขายปลาจ้า! สามอีแปะหนึ่งตัว ทุกท่านรีบมาดูกันเร็ว!”

ตะโกนไปหลายครั้ง ซูไป๋เนี่ยนรู้สึกอับอายตั้งแต่หัวจรดเท้า ทว่าเด็ก ๆ ที่แผงข้าง ๆ เพียงเหลือบมองแวบเดียว ก็พากันเบือนหน้าหนีอย่างรังเกียจ

ดวงตาทั้งคู่จับจ้องไปยังถังฮั่วอันมีชีวิตชีวาในมือของช่างทำน้ำตาลปั้น

ความคาดหวังของซูไป๋เนี่ยนพังทลายลง ในปากเหลือเพียงเสียงพึมพำตามสัญชาตญาณ: “ขายปลาจ้า... สามอีแปะหนึ่งตัว...”

“ปลาอันใดถูกเพียงนี้ แค่สามอีแปะเองรึ?”

พลันมีเสียงหนึ่งดังขึ้นหน้าแผง

ซูไป๋เนี่ยนเงยหน้าขึ้นด้วยความยินดี เห็นบุรุษวัยกลางคนผู้หนึ่งยืนอยู่เบื้องหน้าจริง ๆ

“ฮ่า ๆ ๆ ข้านึกว่าเป็นปลาเป็นเสียอีก ที่แท้เป็นปลาไม้รึ?” ผู้มาเยือนเห็นของบนแผงชัดเจนแล้ว อดหัวเราะออกมามิได้

“ท่านลุง จะซื้อมั้ยขอรับ?”

ซูไป๋เนี่ยนมองด้วยแววตาเปี่ยมความหวัง

“เจ้าหนู ตั้งแผงครั้งแรกรึ?” บุรุษผู้นั้นใบหน้าหยาบกร้าน บนบ่าแบกหีบไม้อันหนึ่ง ซูไป๋เนี่ยนสังเกตเห็นหนังด้านหนาบริเวณง่ามนิ้วโป้งและนิ้วชี้ของอีกฝ่าย ดูท่าทางคงเป็นช่างฝีมือที่หาเลี้ยงชีพในตลาดเช่นกัน

“ขอรับ”

เขาพยักหน้าอย่างซื่อสัตย์

“ปลาที่เจ้าแกะนี่ฝีมือยังไม่ดีนะ รูปร่างทื่อมะลื่อ ตรงนี้ยังมีเสี้ยนไม้อยู่หลายแห่งที่ยังไม่ได้จัดการ นับว่ายังมิใช่ฝีมือแกะสลักที่ดี” บุรุษผู้นั้นทรุดกายนั่งลง หยิบปลาไม้แกะสลักตัวหนึ่งขึ้นมาดู

“จำต้องทำเพื่อปากท้องขอรับ ทำให้ท่านอาจารย์หัวร่อเยาะแล้ว” ซูไป๋เนี่ยนรู้ว่าเจอผู้รู้จริง แสงในดวงตาค่อย ๆ เลือนหายไปอีกครั้ง

บุรุษวัยกลางคนผู้นั้นกล่าวไม่ผิด

ฝีมือแกะสลักของเขาเพิ่งเริ่มต้นหัด แม้แต่อาจารย์ก็ยังไม่มี

ปลาไม้แกะสลักเช่นนี้ หนึ่งวันเขาทำได้เพียงห้าตัว หากขายตัวละสามอีแปะ ยังซื้อหมั่นโถวธัญพืชหยาบได้ไม่ถึงลูกด้วยซ้ำ

ค่าครองชีพในแคว้นชิงเหอนั้นสูงมาก

บุรุษวัยกลางคนมองเด็กหนุ่มที่ท่าทางเสียกำลังใจอย่างหนัก อดที่จะยิ้มออกมามิได้: “เช่นนี้เป็นไร ข้าให้เจ้าสองอีแปะ ลดราคาขายให้ข้าสักตัวเป็นอย่างไร?”

“จริงหรือขอรับ?”

ซูไป๋เนี่ยนเงยหน้าขึ้นอีกครั้งด้วยความประหลาดใจ หรือว่าบุรุษผู้นี้กำลังหยอกล้อตนเล่น?

“ฮ่า ๆ ๆ ๆ สองอีแปะซื้อปลาเจ้าตัวหนึ่งไม่ขาดทุนหรอก” บุรุษผู้นั้นหัวเราะ: “พอดีให้เจ้าลูกชายไม่ได้เรื่องของข้าดูเสียหน่อย ว่าครึ่งปีนี้มันเรียนอะไรมาบ้าง”

กล่าวจบ

เขาวางเหรียญทองแดงสองอีแปะลง หยิบปลาตัวเล็กตัวหนึ่งแล้วจากไปอย่างเร่งรีบ

ซูไป๋เนี่ยนตะลึงงัน ยังไม่ทันเข้าใจความหมายในคำพูดของอีกฝ่าย พลันในสมองเกิดแสงดาวสาดประกาย ธารดาราสุกใสสายหนึ่งทอดข้ามห้วงมิติมาปรากฏเหนือตำหนักชะตาของเขา

ปลาน้อยสีขาวตัวหนึ่งกำลังดิ้นรนอยู่ใน ‘ธารา’ ถูกดูดกลืนเข้าไปในตำหนักชะตาทีละน้อย

ปลาตัวนั้นดูราวกับมีชีวิตชีวา ทว่าแท้จริงแล้วรูปร่างทื่อมะลื่อ ดวงตาทั้งคู่เหลือกถลนประหนึ่งปลาตาย เหมือนกับปลาไม้แกะสลักที่เพิ่งขายออกไปเมื่อครู่ทุกประการ

“นี่มัน...”

ดวงตาทั้งสองของซูไป๋เนี่ยนทอประกาย จับจ้องไปยังปลาน้อยในตำหนักชะตา พลันข้อมูลสายหนึ่งก็ประทับเข้าสู่ห้วงสำนึก

【มัจฉาโลกีย์: สามารถท่องไปในกาลเวลา ย้อนรอยอดีตหมื่นปี นำพาดวงจิตของผู้ครอบครองเข้าสู่ธารกาลเวลา สานสร้างอดีตชาติอันเป็นของตนเอง ผู้มีวาสนาได้ครอบครอง ‘มัจฉาโลกีย์’ ทุกคน จะสามารถปรากฏอดีตชาติขึ้นในธารกาลเวลาได้】

“เป็นเช่นนี้นี่เอง!”

ซูไป๋เนี่ยนเข้าใจแล้วว่านี่คือนิ้วทองคำของตน

กาลเวลาคือสายธาร โลกีย์คือตาข่าย ทุกผู้คนล้วนเป็นมัจฉาที่ตกลงไปในนั้น

เพียงแค่ซื้อมัจฉาโลกีย์ของเขาสร้างบุพเพสัมพันธ์ ก็จะปรากฏอดีตชาติขึ้นในธารกาลเวลา มัจฉาโลกีย์สามารถนำพาดวงจิตของเขาเข้าสู่อดีตชาติของอีกฝ่าย ผ่านประสบการณ์ชีวิตอันน่าอัศจรรย์

หากสามารถพลิกฟ้าคว่ำปฐพีได้ ก็จะได้รับบุพเพวาสนาแห่งเหตุและผล

ข้ามมิติมาสามวัน

ซูไป๋เนี่ยนรู้แล้วว่านี่คือโลกที่การบำเพ็ญเพียร ‘วิถีชะตา’ คือกระแสหลัก ทุกคนมีโอกาสปลุกวิถีชะตาในอดีตชาติ หรือแม้แต่ความทรงจำ เพื่อใช้เป็นเสบียงในการบำเพ็ญเพียรในชาติปัจจุบัน

ขาวเจิดจ้า เหลืองสว่าง ครามน้ำทะเล เขียวดำ ม่วงเซียน... ชะตาชีวิต การบำเพ็ญเพียร โชคลาภตลอดชีวิตของแต่ละคน ล้วนสามารถก่อเกิดเป็นวิถีชะตาในระดับที่แตกต่างกันได้

ความสามารถอันโดดเด่นของวิถีชะตาก็คือพรสวรรค์ เป็นเส้นทางก้าวหน้าของแต่ละคน!

มีจอมยุทธ์ผู้กล้าอาจหาญท่องยุทธภพด้วยเพลงกระบี่ หลอมรวมจนบังเกิดเป็นวิถีชะตา 『วีรบุรุษกระบี่』 มีผู้เหี้ยมโหดอำมหิตหมายล้างแค้นหนี้โลหิต สังหารหมู่จนคลุ้มคลั่ง สุดท้ายบรรลุวิถีชะตา 『อสูรคลั่ง』

กระทั่งมีผู้โชคดีส่วนหนึ่งกำเนิดมาพร้อมวิถีชะตาสีม่วงเซียน อนาคตถูกกำหนดให้บรรลุเซียนในโลกหล้า

ทว่าผู้คนในโลกนี้ส่วนใหญ่ล้วนไร้ความสามารถ ตลอดชีวิตมีเพียงวิถีชะตาสีขาวเจิดจ้า

คู่หมั้นของซูไป๋เนี่ยน ‘หนิงหว่านโจว’ ก็คือหนึ่งในผู้โชคดีส่วนน้อยนั้น ดังนั้นตระกูลหนิงจึงคิดจะหาเขยแต่งเข้าบ้าน เพื่อรั้งยอดอัจฉริยะผู้เหยียบย่างบนเส้นทางเซียนผู้นี้ไว้ในตระกูล

ซูไป๋เนี่ยนกลับเป็นคนส่วนใหญ่

อดีตชาติของเขาบางทีอาจเคยพยายามแล้ว สุดท้ายจึงเลือกที่จะยอมแพ้ ชาตินี้ตกต่ำกลายเป็น ‘บุตรบุญธรรม’ แห่งจวนโหว ยิ่งมิอาจลิขิตชีวิตตนเองได้ สอดคล้องกับชะตาเขยแต่งเข้าบ้านในตำหนักชะตาอย่างสมบูรณ์แบบ

อยากจะบำเพ็ญเพียร

ยาก!

อยากจะท้าทายฟ้าลิขิตชะตา

ยากยิ่งกว่าปีนป่ายสู่สวรรค์!

“ในเมื่อชาตินี้อับจนหนทางถึงเพียงนี้ เช่นนั้นแล้ว ไฉนเลยไม่ย้อนคืนสู่อดีตชาติ ในโลกที่ดาราแห่งชะตาพร่างพรายนี้ หล่อหลอมวิถีชะตาแห่งเทพปกรณัมขึ้นด้วยสองมือของตนเอง!”

ซูไป๋เนี่ยนผนึกดวงจิตของตนเข้ากับมัจฉาโลกีย์สีขาว ในใจบังเกิดความทะเยอทะยานอันแรงกล้า