บทที่ 26 - ไร้เทียมทาน

บทที่ 26 - ไร้เทียมทาน

ซูเทียนหรงมองกับข้าวสามอย่างกับซุปหนึ่งอย่างที่ดูธรรมดาบนโต๊ะแล้วขมวดคิ้วเล็กน้อย ฝีมือการหั่นนี่มันล้มเหลวสิ้นดี ขนาดไม่เท่ากัน แบบนี้จะส่งผลต่อความร้อนของวัตถุดิบตอนผัด ทำให้วัตถุดิบสุกไม่เท่ากัน ส่งผลต่อรสชาติ ล้มเหลวในความล้มเหลวโดยแท้

แล้วดูไข่นกผัดกุยช่ายป่าสิ ใส่กุยช่ายป่าช้าไป ล้มเหลว ไข่นกไหม้ ล้มเหลว ตักขึ้นช้าไปสิบวินาทีเต็มๆ ยิ่งเป็นความล้มเหลวในความล้มเหลว

หนูพุกตุ๋นหัวไชเท้า ที่ล้มเหลวที่สุดคือดันไม่ได้ใช้หัวไชเท้าหัวกลมตุ๋น นับเป็นความล้มเหลวครั้งใหญ่หลวงที่สุด

ส่วนหนอนไม้ไผ่ทอดก็พอจะผ่านเกณฑ์ แต่เรื่องน้ำมันนี่มันอะไรกัน ดันไม่ได้ใช้น้ำมันใหม่แต่เป็นน้ำมันเก่า ช่างไม่ถูกสุขลักษณะเอาเสียเลย

ทุกคนมองซูเทียนหรงอย่างตะลึง ก็เห็นเขาถือตะเกียบเขี่ยชามนั้นที ชามนี้ที ใบหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บปวดใจ ไม่เคยได้ยินว่าใครกินข้าวแล้วจะทำหน้าเจ็บปวดใจได้ขนาดนี้ วันนี้ถือว่าได้เปิดหูเปิดตาแล้ว

โต้วโต่วดึงแขนเสื้อพ่อ “พ่อคะ ทำไมคุณลุงทำหน้าเหมือนจะร้องไห้เลยคะ หรือว่าคุณลุงไม่มีข้าวกินคะ เพิ่งเคยกินกับข้าวดีๆ แบบนี้เป็นครั้งแรกเหรอคะ”

ห่าวต้าซานเกาคาง นี่จะให้เขาตอบยังไง พี่ซูก็ไม่เหมือนคนไม่มีข้าวกินนี่นา หรือว่าไม่เคยได้กินของป่าอร่อยๆ แบบนี้มาก่อน อาจจะใช่

ผู้เฒ่ารากไม้มองซูเทียนหรงอย่างดูถูก ยังจะเป็นเถ้าแก่ใหญ่อีกนะ ของแค่นี้มีอะไรน่าตื่นเต้น

ซูเทียนหรงได้ยินคำพูดไร้เดียงสาของโต้วโต่ว มือที่ถือตะเกียบก็ชะงักไปครู่หนึ่ง มุมปากกระตุก รีบยิ้มแล้วพูดว่า “เป็นนิสัยครับ ขอโทษทีครับ เป็นนิสัยจากการทำงาน กินครับ ทุกคนกินเลยครับ”

“พี่ซูก็กินด้วยครับ ไม่ต้องเกรงใจ” ห่าวต้าซานมองกับข้าวแล้วรู้สึกสงสัย วันนี้เขาคันไม้คันมือ ตอนทำกับข้าวเลยใช้วิชาสำรวจ ไม่นึกเลยว่าจะสามารถรับรู้ถึงลายเส้นของวัตถุดิบได้ด้วย และยังรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงของวัตถุดิบตอนปรุงอาหารได้อีกด้วย เลยใช้วิชาสำรวจตลอดทั้งกระบวนการ แต่กับข้าวที่ทำออกมากลับไม่มีกลิ่นหอมเลยสักนิด แปลกจัง

โต้วโต่วเบิกตากลมโตน่ารักของเธอ มองกับข้าว รู้สึกว่าวันนี้กับข้าวที่พ่อทำมันแปลกๆ ไม่สนใจแล้ว ตราบใดที่เป็นเนื้อ โต้วโต่วก็ชอบกินหมด

คิดถึงตรงนี้ โต้วโต่วก็ยื่นมือเล็กๆ ของเธอออกไปคีบเนื้อหนูพุกชิ้นหนึ่ง ใส่เข้าปาก

นี่มัน

โต้วโต่วเบิกตากว้างทั้งตัวนิ่งไปเลย เนื้อหนูพุกเพิ่งจะเข้าปาก กลิ่นหอมเข้มข้นก็พุ่งเข้าสู่ต่อมรับรสของเธอทันที น้ำเนื้อก้อนใหญ่พุ่งออกมาจากเนื้อ หนังที่เด้งดึ๋ง เนื้อที่เปื่อยนุ่ม เคี้ยวเบาๆ หนึ่งที ในปากเต็มไปด้วยความรู้สึกของฤดูใบไม้ร่วง

“อื้ม” ซูเทียนหรงกระดิกจมูก ทันใดนั้นเขาก็ได้กลิ่นหอมเข้มข้นจากลมหายใจของโต้วโต่ว ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย ทำไมถึงเป็นแบบนี้

ซูเทียนหรงอดไม่ได้ที่จะคีบเนื้อหนูพุกชิ้นหนึ่งใส่เข้าปาก

“อื้อ” ซูเทียนหรงเบิกตากว้าง มองกับข้าวสามอย่างกับซุปหนึ่งอย่างบนโต๊ะอย่างไม่น่าเชื่อ ดูเหมือนจะธรรมดา แต่กลับเก็บกลิ่นหอมไว้จนหมดจดไม่มีเล็ดลอดออกมาแม้แต่น้อยนิด จะระเบิดออกมาอย่างรุนแรงก็ต่อเมื่อใส่เข้าปากเท่านั้น ทำให้คนรู้สึกเหมือนมีระเบิดปรมาณูลูกหนึ่งระเบิดอยู่ในปาก

ฝีมือการหั่นที่ดูเหมือนจะยุ่งเหยิง จริงๆ แล้วเป็นการใช้วิธีการหั่นที่แตกต่างกันไปตามส่วนต่างๆ ของวัตถุดิบ เพื่อรักษารสชาติและเนื้อสัมผัสดั้งเดิมของวัตถุดิบไว้ให้ได้มากที่สุด นับว่าสุดยอดไปเลย

ในการผัดยังสามารถคำนึงถึงขนาดและความสุกดิบที่แตกต่างกันของวัตถุดิบได้ การควบคุมไฟขนาดนี้นับว่าไร้เทียมทานจริงๆ

เครื่องปรุงรสเพิ่มไปหนึ่งส่วนก็เข้มเกินไป ลดไปหนึ่งส่วนก็จืดเกินไป เรียกได้ว่าพอดีเป๊ะ ไม่สามารถมากหรือน้อยไปกว่านี้ได้

ซูเทียนหรงค้นหาผู้ยิ่งใหญ่ทั้งหมดในสมองของเขา ก็ไม่มีใครสักคนที่มีฝีมือทำอาหารได้เหมือนห่าวต้าซานขนาดนี้ ฝีมือเข้าใกล้แก่นแท้จริงๆ

ซูเทียนหรงยื่นตะเกียบออกไปทันใดนั้นก็พบว่า กับข้าวหมดแล้ว

ซูเทียนหรงเลียปากอย่างเสียดาย ยังอยากจะกินอีก

ห่าวต้าซานมองจานและชามที่เกลี้ยงเกลา แม้แต่น้ำซุปก็ไม่มีเหลือ อย่าว่าแต่เนื้อหนูพุกเลย แม้แต่กระดูกหนูพุกก็ถูกเสี่ยวไป๋ใต้โต๊ะกินจนไม่เหลือสักชิ้น

“พี่ซูมาดื่มเหล้า ดื่มเหล้าครับ” ห่าวต้าซานเพิ่งจะพบว่ากับข้าวหมดแล้ว ทุกคนยังไม่ได้แตะเหล้าเลย โดยเฉพาะผู้เฒ่ารากไม้ นี่เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์เลยนะ

เขารีบรินเหล้าให้ซูเทียนหรงกับผู้เฒ่ารากไม้

ซูเทียนหรงกระดิกจมูก ก็ได้กลิ่นหอมของเหล้าที่หอมละมุนโชยมาปะทะหน้า เข้มข้นยาวนาน อดไม่ได้ที่จะร้องออกมาว่า “เหล้าดี”

“ดูท่าเถ้าแก่ซูก็เป็นคอเหล้าเหมือนกัน มาชนแก้วครับ” ผู้เฒ่ารากไม้ได้ยินเสียงตื่นเต้นของซูเทียนหรงก็ยิ้มขึ้นมาทันที ยกแก้วขึ้นมาคารวะ

ซูเทียนหรงก็ไม่พูดอะไรมาก ยกแก้วขึ้นมาดื่มรวดเดียว

จากนั้นก็หลับตาไม่พูดอะไร ครึ่งเค่อผ่านไปถึงจะค่อยๆ พ่นลมหายใจที่มีกลิ่นเหล้าออกมา “นี่มันเหล้าเก่าอย่างน้อยยี่สิบปี ไม่นึกเลยว่าที่นี่ของน้องห่าวจะมีเหล้าดีขนาดนี้ ไม่เสียเที่ยวที่มาวันนี้จริงๆ”

ซูเทียนหรงรู้สึกว่าวันนี้มาถูกทางแล้วจริงๆ

“น้องชาย พี่ชายมีเรื่องอยากจะขอร้องอย่างหนึ่ง ไม่รู้ว่าน้องชายจะยอมรับได้ไหม” ซูเทียนหรงจิบเหล้าดี มองห่าวต้าซานพูด

“พี่ชายมีอะไรก็พูดมาเลยครับ” ห่าวต้าซานดื่มเหล้าไปแก้วหนึ่ง พ่นลมหายใจที่มีกลิ่นเหล้าออกมา ตราบใดที่ซูเทียนหรงพูดไม่เกินไปห่าวต้าซานก็เตรียมจะช่วยแล้ว

“ฝีมือทำอาหารของน้องชายขนาดนี้ มาซ่อนตัวอยู่ในป่าเขาลึกแบบนี้มันน่าเสียดาย ไม่รู้น้องชายอยากจะไปเป็นรองประธานร้านอาหารซูซื่อของผมไหม” ซูเทียนหรงมองห่าวต้าซาน นี่มันคือคนมีความสามารถ ตราบใดที่เชิญเขาไปที่ซูซื่อได้ ซูซื่อก็ไม่ต้องกลัวว่าจะไม่ได้เป็นอันดับหนึ่งของจีน ไม่สิ อันดับหนึ่งของโลก

“เอ่อ” ห่าวต้าซานไม่นึกเลยว่าซูเทียนหรงจะพูดเรื่องนี้ ยิ้มแล้วก็ส่ายหน้า “พี่ชายมองผมสูงเกินไปแล้วครับ แต่ผมชอบใช้ชีวิตอยู่กับภูเขาและสายน้ำอย่างอิสระเสรี ดังนั้นต้องขอโทษด้วยครับ”

ห่าวต้าซานไม่ยอมออกจากป่า ซูเทียนหรงรู้สึกเสียดายเล็กน้อย ถ้าสามารถเชิญห่าวต้าซานมาได้ ร้านอาหารซูซื่อจะเจริญรุ่งเรืองได้อย่างไร

“เอ๋ น้องชาย พี่ชายสามารถพาเพื่อนมาเป็นแขกที่นี่ได้ไหม ให้เพื่อนของผมได้ลิ้มรสฝีมือของน้องชายหน่อย” ซูเทียนหรงสมองหมุนเร็ว ห่าวต้าซานไม่ยอมออกจากป่า เขาก็สามารถเชิญคนเข้ามาในป่าได้นี่นา ที่นี่ทิวทัศน์สวยงาม อย่าว่าไปเลยนะ มีรสชาติไปอีกแบบ

พูดกลับกัน ของที่ได้มาง่ายๆ ก็ไม่ล้ำค่า ฝีมือของห่าวต้าซานไม่เพียงแต่จะเป็นอันดับหนึ่งในใต้หล้า ยังหายากอีกด้วย นี่แหละคือความล้ำค่าในความล้ำค่า

“เรื่องนี้พูดง่ายครับ พี่ชายพาเพื่อนมาเป็นแขก ผมจะต้องทำหน้าที่เจ้าบ้านอย่างเต็มที่แน่นอนครับ” ห่าวต้าซานต่อไปยังมีเรื่องต้องพึ่งพาซูเทียนหรงแน่นอนว่าปฏิเสธไม่ได้ ก็แค่เรื่องตะเกียบสองสามคู่เท่านั้นเอง

“ได้ น้องชาย ถึงตอนนั้นผมจะจองโต๊ะ โต๊ะละสองแสนเป็นอย่างไรครับ” ซูเทียนหรงเสนอราคา

“พี่ชายพาเพื่อนมาก็พอแล้วครับ ทำไมยังต้องให้เงินอีก ให้เยอะขนาดนี้ด้วย” ห่าวต้าซานกระตุกมุมปาก กับข้าวอะไรโต๊ะหนึ่งจะราคาตั้งสองแสน

“น้องชาย ไม่ให้เงิน มาสักครั้งสองครั้ง ผมจะกล้ามาอีกได้อย่างไร คนที่ผมจะพามาต่อไปก็ไม่ใช่คนธรรมดาแน่นอน ถ้ามื้อหนึ่งแค่ไม่กี่พันไม่กี่หมื่น ผมก็เอาหน้าไปไว้ที่ไหน บางคนกินเพื่อหน้าตา ขอแค่แพงไม่ต้องถูกใจ ไม่ต้องห่วง เงินนี้ไม่ใช่ผมจ่าย คุณรับไว้สบายใจได้เลย” ซูเทียนหรงตบไหล่ห่าวต้าซานพูด

“ได้ครับ แต่ว่าพี่ชายเราตกลงกันก่อนนะ ถึงตอนนั้นผมทำอะไรก็กินอย่างนั้น ถ้ารังเกียจ เงินไม่ต้องให้ จะไปจะอยู่ตามสบาย เป็นอย่างไรครับ” ห่าวต้าซานคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูด เขาไม่อยากจะทำงานรับใช้คนอีกแล้ว

“ตกลง” ซูเทียนหรงดวงตาเป็นประกายขึ้นมาทันที คนบางคนนะ คุณไม่ตามใจเขา เขากลับรู้สึกว่าคุณดี น้องชายคนเล็กนี่จับใจคนได้แม่นยำเกินไปแล้ว

[จบแล้ว]