บทที่ 25 - ของป่า

บทที่ 25 - ของป่า

ห่าวต้าซานมองเห็นรูดำๆ บนต้นไผ่สีเขียว แอบใช้มนตรามหาพลัง ยกมีดพร้าขึ้นมาฟันเฉียงลงไปที่รูดำนั้น ฉับเดียวสองท่อน

ก็เห็นว่าในไผ่ที่ฟันเปิดออกมาเต็มไปด้วยหนอนสีขาว เขาใช้ปล้องไผ่ปล้องหนึ่งทำเป็นกระบอกไม้ไผ่ เอาหนอนไม้ไผ่ทั้งหมดใส่เข้าไป ของแบบนี้ทอดในน้ำมันทีหนึ่ง กรอบอร่อย คิดแล้วก็น้ำลายไหล

“พ่อคะ เร็วเข้า ด้วงๆ” โต้วโต่วชี้ไปที่ด้วงกว่างที่เกาะอยู่บนหน่อไม้กำลังดูดน้ำหวานอยู่แล้วร้องขึ้นมา

ห่าวต้าซานรีบเดินเข้าไป ด้วงกว่างตัวนี้ไม่รู้ว่าไม่กลัวคนหรือหูหนวกกันแน่ ไม่ขยับเลยสักนิด ยื่นมือไปก็จับได้เลย แต่พอจับได้แล้วต้องระวังให้ดี ด้วงกว่างตัวนี้พอจับได้ก็จะเริ่มดิ้นอย่างแรง

ขาและงวงของมันแข็งและคม ถ้าไม่ระวังก็จะโดนมือข่วนเป็นรอยเลือด

ห่าวต้าซานค่อยๆ หักขาเล็กๆ ที่คมกริบของด้วงกว่างที่จับได้ออก เหลือแต่โคนขาที่ไม่มีตะขอท่อนหนึ่ง ใช้ไม้ไผ่เสียบเล็กๆ เสียบเข้าไปในขาข้างหนึ่งของมัน จากนั้นก็เสียบเข้าไปในลำต้นข้าวโพด แล้วก็เอาลำต้นข้าวโพดใส่ลงไปในกระบอกไม้ไผ่เล็กๆ

แบบนี้พอด้วงกว่างดิ้นบิน ลำต้นข้าวโพดก็จะหมุนอยู่ในกระบอกไม้ไผ่ โต้วโต่วถืออยู่ในมือมองด้วงกว่างที่หมุนไม่หยุด แล้วก็ตบมืออย่างดีใจ

“โฮ่งๆ” ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงเห่าของเสี่ยวไป๋ เจ้าหมาโง่ตัวนี้ไปเจออะไรมา

ห่าวต้าซานรีบอุ้มโต้วโต่ววิ่งไปทางที่ได้ยินเสียงเห่าของเสี่ยวไป๋

เขามองเสี่ยวไป๋ที่เดินวนเวียนอยู่รอบกองดินใหม่อย่างไม่หยุดหย่อน

ห่าวต้าซานยกมุมปากขึ้น ให้ตายสิ เจ้าหมาโง่คราวนี้ไปเจอของดีมาแล้ว เขาวางโต้วโต่วลงแล้วก็พิจารณากองดินอย่างละเอียด พบว่ามีมูลสัตว์สดๆ อยู่ ทันใดนั้นก็ยิ่งมั่นใจในการคาดเดาในใจมากขึ้น

เอาเถอะ ถึงแม้จะไม่อยากยอมรับ แต่เจ้าหมาโง่ชิวาวาตัวนี้คงจะอัพสกิลผิดไปแล้วล่ะสิ ยิ่งนานวันยิ่งเหมือนสุนัขล่าเนื้อ

ห่าวต้าซานชักมีดพร้าออกมา ตัดไผ่แก่ท่อนหนึ่ง เหลาปลายไผ่ด้านหนึ่งให้แหลม เพื่อให้ง่ายต่อการขุด

เขาบอกเป็นนัยให้โต้วโต่วหลบไปอยู่ข้างหลังเขา มนตรามหาพลัง ห่าวต้าซานหยิบไผ่ขึ้นมาแล้วก็ขุดลงไปที่กองดิน ความเร็วสูงมาก ก็เห็นดินกระเด็นไปทั่ว ไม่นานก็ขุดเป็นหลุมใหญ่ได้

ทันใดนั้นก็มีเงาดำสายหนึ่งพุ่งออกมาจากหลุมอย่างรวดเร็ว จากนั้นเงาสีขาวสายหนึ่งก็พาดผ่านไป ก็เห็นเสี่ยวไป๋คาบหนูพุกอ้วนพีตัวหนึ่งอยู่ในปาก

เสี่ยวไป๋โยนหนูพุกที่กัดตายแล้วลงที่เท้าของห่าวต้าซาน กระโดดโลดเต้นอยู่ตรงหน้าเขาราวกับจะบอกว่า รีบมาชมท่านเสี่ยวไป๋สิ ท่านเสี่ยวไป๋เป็นนักล่ามือฉมังใช่ไหมล่ะ

ห่าวต้าซานเตะเจ้าหมาโง่ไปทีหนึ่งอย่างไม่พอใจ เจ้าคนนี้มันยิ่งนานวันยิ่งขี้โอ่

ทุกคนกลับบ้านพร้อมกับของเต็มไม้เต็มมือ กระบอกไม้ไผ่ที่เอวของห่าวต้าซานเต็มไปด้วยหนอนไม้ไผ่ โต้วโต่วเล่นด้วงกว่างอย่างสนุกสนาน เสี่ยวไป๋มองหนูพุกสามตัวแล้วแยกเขี้ยวใส่ลิง เห็นไหมว่าท่านเสี่ยวไป๋ล่ามาได้

ลิงเกาหูเกาแก้มไปพักหนึ่ง หันหลังปีนขึ้นไปบนต้นไผ่หายไปอย่างไร้ร่องรอย ทำให้ห่าวต้าซานประหลาดใจไปพักหนึ่ง ยังไม่ทันจะถึงบ้าน ลิงก็ไล่ตามมาจากข้างหลัง

ก็เห็นมันใช้ใบตองใหญ่ใบหนึ่งห่อไข่นกหลายสิบฟองยื่นมาตรงหน้าห่าวต้าซาน

จากนั้นก็ทำท่าทางองอาจผึ่งผายยกท่อนไม้ใส่เสี่ยวไป๋ ปู่ของแกก็ยังเป็นปู่ของแกอยู่วันยังค่ำ

ห่าวต้าซานกระตุกมุมปากรับไข่นกมา ไม่นึกเลยว่าสองตัวนี้จะมาแข่งกัน แต่ก็เป็นผลดีกับเขา ได้กินของอร่อย

พอถึงบ้าน ก็ได้ยินเสียงแตรรถดังขึ้น

ห่าวต้าซานมองไป ที่แท้ก็เป็นซูเทียนหรงที่ขับรถมาส่งของถึงหน้าบ้านเขาเอง รีบออกไปต้อนรับ

“พี่ซู ทำไมถึงมาด้วยตัวเองล่ะครับ” ห่าวต้าซานพูดอย่างยิ้มแย้ม

“ผมก็แค่มาดูคุณหน่อย” ซูเทียนหรงจริงๆ แล้วก็มีแผนเล็กๆ อยู่ในใจ หนึ่งคืออยากจะดูว่าห่าวต้าซานขายท้อป่าทั้งหมดให้เขาจริงหรือเปล่า สองก็อยากจะดูสถานการณ์ของห่าวต้าซาน ดูว่ายังมีวัตถุดิบอื่นอีกไหม

เขาไม่พูดอะไรมาก ห่าวต้าซานพาซูเทียนหรงกับคนของเขาไปที่ป่าท้อ ท้อป่าสองหมื่นชั่ง เก็บกันอยู่หลายชั่วโมง โชคดีที่มีลิงกับห่าวต้าซานช่วย ไม่อย่างนั้นก็ไม่รู้ว่าจะต้องเก็บถึงเมื่อไหร่

ซูเทียนหรงมองห่าวต้าซานอย่างประหลาดใจ ไม่นึกเลยว่าเขาจะมีแรงเยอะขนาดนี้ ท้อป่าสองหมื่นชั่งเกรงว่าครึ่งหนึ่งคงจะเป็นเขาที่ขนขึ้นไปบนรถบรรทุก ยังไม่หอบไม่เหงื่อเลยด้วยซ้ำ ยอดฝีมืออยู่ท่ามกลางประชาชนจริงๆ

“สองหมื่นสามพันชั่ง เก้าแสนสองหมื่นโอนไปแล้ว คุณดูสิครับ” ซูเทียนหรงก็ไม่ชักช้า เก็บของเสร็จก็โอนเงินเข้าบัญชีของห่าวต้าซาน

“ครับ พี่ซูก็นานๆ จะมาที วันนี้ก็กินข้าวที่นี่แล้วกันนะครับ” ห่าวต้าซานดูเวลา แล้วก็พูดกับซูเทียนหรง

ซูเทียนหรงอยากจะปฏิเสธ แต่หลังจากผ่านไปหลายชั่วโมง ก็หิวขึ้นมาจริงๆ คิดอยู่ครู่หนึ่งก็พยักหน้า

“พี่ซูครับ พอดีวันนี้ผมจับหนูพุกมาได้สองสามตัว” ห่าวต้าซานพูดไปพลางก็เอาหนูพุกออกมาเริ่มทำความสะอาด

“นี่มันของดีเลยนะ” ถึงแม้ซูเทียนหรงจะประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็เสียดายมากกว่า วัตถุดิบดีขนาดนี้ถ้าให้พ่อครัวในร้านอาหารของเขาทำออกมา อย่างน้อยก็ต้องอร่อยขึ้นไปอีกหลายระดับ ให้ห่าวต้าซานลงครัวเสียดายของ แต่ทุกคนก็เพิ่งจะรู้จักกันไม่นานก็ไม่กล้าเอ่ยปาก

“ยังมีหนอนไม้ไผ่ด้วยครับ เดี๋ยวเอาไว้กินกับเหล้าพอดี” ห่าวต้าซานซื้อเหล้าบริสุทธิ์มาจากอำเภอสองสามชั่ง กลับมาผสมกับเหล้าเก่าได้ห้าหกชั่ง ไม่ได้ผสมเยอะ เพราะเขายังอยากจะรอให้ปลูกข้าวโพดด้วยฝนทิพย์ออกมาหนึ่งรุ่นก่อน แล้วค่อยหมักเหล้าใหม่ ใช้เหล้าฝนทิพย์ผสม ถึงจะไม่เสียดายเหล้าเก่า 20 ปีของคุณปู่

ซูเทียนหรงก็ตั้งตารอขึ้นมาทันที ถึงแม้ฝีมือทำอาหารของห่าวต้าซานจะไม่ดี วัตถุดิบล้ำค่าเหล่านี้แค่ทำง่ายๆ ก็เป็นอาหารมื้ออร่อยที่อุดมสมบูรณ์

โต้วโต่วเบิกตากว้างมองซูเทียนหรง คุณลุงคนนี้เหมือนเคยเห็นที่ไหนมาก่อนนะ

ซูเทียนหรงเห็นโต้วโต่วจ้องตัวเองไม่หยุด ก็มองดูตัวเองทั่วตัวอย่างสงสัย ก็ไม่มีอะไรผิดปกตินี่นา

“หนูน้อย ทำไมถึงมองคุณลุงล่ะจ๊ะ” ซูเทียนหรงมองโต้วโต่วแล้วอยากจะหยิกแก้มยุ้ยๆ ของเธอสักที แต่ก็กลัวว่าจะทำให้เด็กตกใจ

“อืม ไม่มีอะไรค่ะ คุณลุงกินท้อค่ะ” โต้วโต่วคิดอยู่ครึ่งวันก็นึกไม่ออก ตัดสินใจว่าจะไม่คิดแล้ว

ห่าวต้าซานเรียกผู้เฒ่ารากไม้มาช่วยงาน ไม่นานก็จัดการหนูพุกเสร็จแล้ว เขาชอบแบบลวกหนังมากกว่า แบบนี้จะสามารถเก็บหนังไว้ได้ กินแล้วจะหนึบๆ กว่า ถ้าลอกหนังออก ไม่เพียงแต่จะเสียเนื้อไปเยอะ ยังขาดความหนึบของหนังไปด้วย

ห่าวต้าซานล้างหนอนไม้ไผ่ก่อน แล้วก็ใช้เหล้าปรุงอาหาร หยดฝนทิพย์สองหยด แช่ไว้

หนูพุกหั่นเป็นชิ้น พักไว้

ตั้งกระทะให้ร้อนใส่น้ำมัน พอร้อนได้หกส่วน ก็ใส่พริกแห้ง ขิงก้อน กระวานดำ แปดอย่าง ยี่หร่า พริกหอมผัดให้หอม

เพิ่มฟืนแห้ง ใส่หนูพุก ผัดหกนาที ใส่ซีอิ๊วดำ น้ำตาล เกลือ เหล้าเหลือง เต้าเจี้ยว ผงพริก ฝนทิพย์สองหยด พริกชี้ฟ้า พริกดองผัดสิบนาที เติมน้ำเดือด

เพิ่มฟืนแห้งต้มให้เดือด เอาฟืนแห้งออก ใช้ถ่านไม้ตุ๋นช้าๆ จนน้ำงวด ตักขึ้น

แล้วก็ตุ๋นซุปหนูพุกหัวไชเท้าอีกหม้อหนึ่ง ตั้งกระทะน้ำมันให้ร้อน ใส่ขิง กระเทียม โป๊ยกั๊ก ตังกุยผัดให้หอม

เทหนูพุกลงไปผัดเร็วๆ พอหนูพุกเปลี่ยนสี ก็ใส่พริก ใบกระวาน เกลือ น้ำตาลทรายขาวเล็กน้อย เหล้าปรุงอาหาร ซีอิ๊วขาวผัด

ใส่หัวไชเท้าขาวหั่นชิ้นผัดสองสามที เทน้ำให้ท่วมวัตถุดิบ หยดฝนทิพย์สองสามหยด ปิดฝาต้มให้เดือด

เอาฟืนแห้งออก ใช้ถ่านไม้ตุ๋นด้วยไฟอ่อน เคี่ยวจนเนื้อเปื่อยนุ่มก็ใช้ได้

ตั้งกระทะให้ร้อนใส่น้ำมัน พอร้อนได้หกส่วน ใช้ไฟอ่อน นำหนอนไม้ไผ่ลงไปทอดจนเหลืองทองตักขึ้น

เหลือน้ำมันไว้ในกระทะ ตอกไข่นกตีให้เข้ากันเทลงในกระทะ ทอดจนเหลืองทอง ใส่กุยช่ายป่า ใส่เกลือ ผัดไม่หยุด พอผักกุยช่ายป่าสุก ตักขึ้น

กับข้าวสามอย่างซุปหนึ่งอย่างก็พร้อมเสิร์ฟ

[จบแล้ว]