บทที่ 40 - กีฬาอันดับหนึ่งของโลก

บทที่ 40 - กีฬาอันดับหนึ่งของโลก

◉◉◉◉◉

"ฉันอยู่ที่ฮอกวอตส์มานานขนาดนี้... ไม่เคยเลย..." มักกอนนากัลทั้งเจ็บใจและโกรธจัด เลนส์แว่นตาก็ไม่อาจบดบังประกายความโกรธในดวงตาของเขาได้ "เธอกล้าดียังไง"

ใช่แล้ว เขากล้าดียังไงกัน แฮร์รี่และรอนมองเชอร์ล็อกด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชม สมแล้วที่เป็นกริฟฟินดอร์ เชอร์ล็อกกล้าหาญจริงๆ

"ความกล้าหาญเป็นคำแทนที่ดีที่สุดของความโง่เขลา ผมคิดแบบนี้มาตลอด แต่ศาสตราจารย์น่าจะตัดสินใจหลังจากที่ได้เห็นผลงานของแฮร์รี่แล้ว ผมเชื่อว่าเขาจะไม่ทำให้ท่านผิดหวัง ยังไงซะความรู้สึกที่ต้องหลบหน้าศาสตราจารย์สเนปเป็นเวลาหลายสัปดาห์ก็ไม่ใช่เรื่องดีใช่ไหมครับ"

"เชอร์ล็อก โฮล์มส์" ในวินาทีนี้ มักกอนนากัลดูเหมือนจะโกรธจริงๆ แล้ว ส่วนแฮร์รี่และรอน ในตอนนี้สายตาที่ทั้งสองคนมองเชอร์ล็อกก็เหลือเพียงความชื่นชม เด็กหนุ่มที่มีประสบการณ์ต่างก็รู้ดีว่า เมื่อผู้ใหญ่เรียกชื่อเต็มของคุณ นั่นก็หมายความว่าเรื่องใหญ่แล้ว

ในตอนนี้ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็อยู่ในสถานการณ์แบบนั้นอย่างเห็นได้ชัด ถึงแม้คำพูดของเชอร์ล็อกจะไม่ได้ผิด ทีมควิดดิชของสลิธีรินแข็งแกร่งมาก โดยเฉพาะเมื่อปีที่แล้ว กริฟฟินดอร์แพ้สลิธีรินอย่างยับเยิน มักกอนนากัลก็เหมือนกับที่เชอร์ล็อกพูดนั่นแหละ หลายสัปดาห์ที่ไม่กล้าเจอหน้าสเนป

ส่วนเรื่องที่เชอร์ล็อกรู้เรื่องนี้ได้อย่างไร เธอก็ไม่อยากจะรู้แล้ว "เธอ... อยากจะถูกกักบริเวณใช่ไหม" ความจริงก็ส่วนความจริง แต่การที่ถูกเชอร์ล็อกชี้หน้าพูดแบบนี้ ย่อมเป็นการราดเกลือลงบนแผลของศาสตราจารย์มักกอนนากัล

เมื่อรู้ว่าการหักคะแนนไม่ได้ขู่เชอร์ล็อกได้ เธอก็เลยเสนอวิธีการลงโทษใหม่ เสียงที่เย็นชาแฝงไปด้วยความเยือกเย็นยิ่งทำให้แฮร์รี่และรอนก้มหน้าต่ำลง ทั้งสองคนต่างก็แขนขาแข็งทื่อ มือเท้าเย็นเฉียบ ตัวสั่นเทา อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็พูดไม่ออกสักคำ

ในวินาทีนี้ ทั้งสองคนต่างก็เริ่มเสียใจที่มาหามักกอนนากัลในครั้งนี้ โดยเฉพาะแฮร์รี่ เห็นได้ชัดว่าเดิมทีศาสตราจารย์มักกอนนากัลประทับใจเชอร์ล็อกมาก แต่ตอนนี้เขากลับถูกปฏิบัติแบบนี้ เป็นเพราะตัวเองแท้ๆ

"การกักบริเวณเป็นเพียงวิธีการ ไม่ใช่เป้าหมาย และยิ่งไม่สามารถแก้ปัญหาได้" เมื่อเผชิญหน้ากับราชสีห์ที่โกรธจัด เชอร์ล็อกกลับพูดอย่างใจเย็นและสงบ "ถึงแม้ศาสตราจารย์จะกักบริเวณผม ผมก็ยังคงแนะนำให้แฮร์รี่เข้าร่วมทีมบ้าน นี่คือวิธีแก้ปัญหาที่แท้จริง"

เปิดเทอมมาเดือนกว่าแล้ว ตอนนี้เชอร์ล็อกไม่ใช่เด็กน้อยที่ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับโลกเวทมนตร์อีกต่อไปแล้ว พ่อมดแม่มดคลั่งไคล้ควิดดิชมากแค่ไหน เขารู้ดีอยู่แก่ใจ ในโลกเวทมนตร์ สถานะของควิดดิชก็เทียบเท่ากับฟุตบอลในโลกมักเกิ้ล

หรืออาจจะมากกว่านั้นด้วยซ้ำ

เหตุผลหลักก็คือโลกมักเกิ้ลไม่มีเวทมนตร์ ทำได้เพียงใช้ร่างกาย ดังนั้นในด้านกีฬาจึงน่าตื่นเต้นกว่าพ่อมดแม่มดมาก ไม่ต้องพูดถึงรายการกรีฑาในสนาม แค่พูดถึงกีฬาประเภทลูกบอล ฟุตบอลเป็นกีฬาอันดับหนึ่งของโลกอย่างไม่ต้องสงสัย

ฟุตบอลโลกที่จัดขึ้นทุกสี่ปีเป็นมหกรรมกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกมักเกิ้ล มีเพียงโอลิมปิกที่จัดขึ้นทุกสี่ปีเช่นกันที่สามารถเทียบเคียงได้ แต่เนื้อหาของโอลิมปิกเดิมทีก็รวมถึงฟุตบอลและอีกกว่าร้อยรายการ การแข่งขันเดี่ยวๆ ไม่มีรายการไหนที่สามารถเทียบกับฟุตบอลโลกได้

ในสามกีฬาลูกบอลใหญ่อย่างบาสเกตบอลและวอลเลย์บอล ก็มีคนชอบไม่น้อย

เทนนิส ปิงปอง แบดมินตัน รักบี้ ถึงแม้จะเป็นกีฬาในระดับภูมิภาค แต่ก็ได้รับความนิยมไม่น้อยในระดับโลก เมื่อประเทศมหาอำนาจลึกลับแห่งตะวันออกกลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง สถานะของปิงปองและแบดมินตันก็สูงขึ้นอย่างรวดเร็ว แม้แต่กีฬาประเภทลูกบอลขนาดเล็กอย่างฮอกกี้ ฮอกกี้น้ำแข็ง คริกเก็ต กอล์ฟ ก็ยังมีแฟนคลับประจำ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อประเทศมหาอำนาจที่คิดว่าตัวเองลึกลับแห่งตะวันออกกลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง สถานะของคริกเก็ตก็สูงขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่ในโลกเวทมนตร์ การแข่งขันที่สามารถเรียกได้ว่ายิ่งใหญ่มีเพียงควิดดิชเท่านั้น พูดไม่เกินจริงเลย ในโลกเวทมนตร์ ทุกคนรักควิดดิช

ถ้าเล่นควิดดิชไม่เป็นก็ไม่เป็นไร ยังไงซะในโลกมักเกิ้ล ก็ยังมีคนที่ไม่เก่งเรื่องการวิ่งอยู่ แต่ถ้าเวลาคุยกับคนอื่นแล้วยังรับมุกเกี่ยวกับควิดดิชไม่ได้ ก็คงจะไม่กล้าทักทายคนอื่นแล้ว ภายใต้เงื่อนไขที่ยิ่งใหญ่นี้ เชอร์ล็อกเชื่อว่ามักกอนนากัลจะยอมอ่อนข้อ

ก็จริง หลังจากที่เชอร์ล็อกชี้ให้เห็นปัญหาอีกครั้ง สีหน้าของศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็เริ่มเปลี่ยนไปเรื่อยๆ ในที่สุด หลังจากที่สังเกตเห็นท่าทีที่มั่นใจของเชอร์ล็อกอีกครั้ง เธอก็เปิดปากพูดว่า "พวกเธอสามคน ตามฉันมา"

เชอร์ล็อกไม่พูดอะไรสักคำก็เดินตามไป แฮร์รี่และรอนมองหน้ากัน ขาทั้งสองข้างจึงค่อยๆ กลับมามีความรู้สึก รีบตามเข้าไปด้วย พอทั้งสามคนเดินตามมักกอนนากัลออกจากปราสาท มาถึงสนามซ้อมควิดดิช ก็มีคนรออยู่ที่นั่นแล้ว

นั่นคือชายร่างกำยำธรรมดาคนหนึ่ง ใต้แขนของเขายังหนีบกล่องไม้ระแนงขนาดใหญ่ไว้ด้วย "นี่คือโอลิเวอร์ วู้ด นักเรียนปีห้า กัปตันทีมควิดดิชของกริฟฟินดอร์" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลไม่ได้พูดอะไรเกินความจำเป็น พูดกับเชอร์ล็อกอย่างตรงไปตรงมา

"คุณโฮล์มส์ ตอนนี้ก็ให้พอตเตอร์แสดงพรสวรรค์ของเขาออกมา ผมเชื่อว่าคุณคงจะเข้าใจว่าถ้าเขาไม่สามารถทำให้ผมกับวู้ดพอใจได้อย่างที่คุณพูด" "ผมก็จะไปถูกกักบริเวณหนึ่งเดือนโดยสมัครใจ" เมื่อเห็นศาสตราจารย์มักกอนนากัลดูเหมือนจะอยากพูดอะไรบางอย่าง เชอร์ล็อกก็พูดเสริมอีกประโยค "จากนี้ไปผมก็จะไม่ขาดเรียนวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดอีก"

มักกอนนากัลมองเชอร์ล็อกอย่างประหลาดใจ เด็กหนุ่มคนนี้ ความสามารถในการสังเกตและวิเคราะห์ของเขาแหลมคมเกินไปแล้ว เดาถูกอีกแล้วว่าตัวเองจะพูดอะไร

ตอนนี้เธอเริ่มสงสัยเล็กน้อยแล้วว่า ในคาบเรียนแปลงร่างคาบแรก โฮล์มส์อาจจะมองทะลุการปลอมตัวของเธอออก "เชอร์ล็อก" ข้างๆ แฮร์รี่ถูกประทับใจจนไม่ไหวแล้ว เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เชอร์ล็อกก็พูดตัดหน้าไปก่อน "เพื่อนรักของฉันแฮร์รี่ ถ้าเธอไม่อยากให้ฉันไปดมกลิ่นกระเทียมแย่ๆ เหมือนกับพวกเธอ ก็แสดงฝีมือให้ดีๆ เถอะ"

เป็นที่รู้กันดีว่า ศาสตราจารย์ควินลล์ไปที่ไหน ที่นั่นก็จะเต็มไปด้วยกลิ่นกระเทียม ตามข่าวลือบอกว่านี่เป็นการตั้งใจทำเพื่อขับไล่แวมไพร์ที่เขาเจอในโรมาเนีย แฮร์รี่พยักหน้าอย่างหนักแน่น จนกระทั่งตอนนี้ วู้ดถึงจะมีโอกาสได้เปิดปากพูด เขาก็สำรวจแฮร์รี่ขึ้นๆ ลงๆ สองสามครั้ง

"ศาสตราจารย์ครับ นี่คือคนที่ท่านพูดถึง" "ไม่ครับ เป็นคุณโฮล์มส์พูด" พอพูดถึงควิดดิช กัปตันกริฟฟินดอร์คนนี้ก็เหมือนกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน เขาเดินวนรอบๆ แฮร์รี่สองสามรอบ สำรวจเขาอย่างละเอียด

"แฮร์รี่ พอตเตอร์ผู้โด่งดัง เอาเถอะ นั่นไม่สำคัญ แต่แค่ดูจากรูปร่างแล้วก็เหมาะที่จะเป็นซีกเกอร์จริงๆ เบาและคล่องแคล่ว จริงสิพอตเตอร์ ฉันได้ยินมาว่าเธอเติบโตในครอบครัวมักเกิ้ล เธอเคยดูการแข่งขันควิดดิชไหม" แฮร์รี่ส่ายหน้าอย่างซื่อสัตย์

วู้ดถึงแม้จะแปลกใจเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรมาก เขาเปิดกล่องไม้ระแนง เผยให้เห็นลูกบอลสี่ลูกขนาดต่างๆ กัน ข้างๆ รอนก็ตาวาวขึ้นมาทันที

[จบแล้ว]