บทที่ 6 - ไม้กวาดบินและไม้กายสิทธิ์

บทที่ 6 - ไม้กวาดบินและไม้กายสิทธิ์

◉◉◉◉◉

‘คู่มือเอาชีวิตรอดในสถานการณ์คับขัน’ เขียนโดย แบร์ กริลส์

หนังสือเล่มนี้มีแนวคิดหลักว่า ‘กันไว้ดีกว่าแก้’ โดยใช้ความรู้และประสบการณ์ที่ผู้เขียนได้ประสบมาด้วยตนเองในชีวิตประจำวันมาแสดงให้ผู้อ่านเห็นทีละอย่างว่าเมื่อเผชิญกับอันตรายในโลกเวทมนตร์ควรรับมืออย่างไรให้ถูกต้อง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งคู่มือการเอาชีวิตรอดในป่า และประสบการณ์ตรงของผู้เขียนที่ต้องเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตอันตรายอย่างโทรลล์ยักษ์ จระเข้หางยาว แวมไพร์ และเลทธิโฟลด์เพียงลำพัง ล้วนทำให้เชอร์ล็อกสนใจเป็นพิเศษ

หลังจากอ่านคร่าวๆ แล้ว เชอร์ล็อกก็ตัดสินใจซื้อมันทันที

ในตอนท้ายของรายการของใช้จำเป็น ยังมีข้อความเตือนพิเศษอีกหนึ่งข้อความ

[นักเรียนปีหนึ่งห้ามนำไม้กวาดบินมาเอง]

ข้อความเตือนพิเศษนี้ดึงดูดความสนใจของเชอร์ล็อกมานานแล้ว

เชอร์ล็อกไม่ใช่คนที่จะทำตามกฎระเบียบอย่างเคร่งครัด

เขาไม่เคยรังเกียจที่จะทำลายกฎเกณฑ์ หากจำเป็น

เรื่องไม้กวาดบิน...ยังไม่แน่ใจว่าจำเป็นต้องพกพาหรือไม่ แต่อย่างน้อยก็ต้องรู้ให้แน่ชัดว่าเจ้านี่มันคืออะไรกันแน่

ที่ร้านอุปกรณ์ควิดดิชชั้นเยี่ยมซึ่งตั้งอยู่ทางตอนเหนือของตรอกไดแอกอนเช่นกัน ในที่สุดเชอร์ล็อกก็ได้เห็นมัน

ตามชื่อของมัน ไม้กวาดบินก็คือไม้กวาดที่สามารถบินบนท้องฟ้าได้

ในโลกเวทมนตร์ มันเป็นยานพาหนะที่พ่อมดแม่มดใช้บ่อยที่สุด และยังถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลายในการแข่งขันกีฬาต่างๆ

สำหรับของเล่นแปลกใหม่ชิ้นนี้ เชอร์ล็อกผู้ซึ่งเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นในสิ่งที่ไม่รู้จักมาโดยตลอดก็พุ่งเข้าไปศึกษาทันที

แต่หลังจากสังเกตดูสักพักก็พบว่าราคาของมันน่าตกใจมาก

ไม้กวาดบินระดับเริ่มต้นราคาก็เริ่มต้นที่หนึ่งถึงสองร้อยแกลเลียนแล้ว ซึ่งนี่ก็เท่ากับขีดจำกัดสูงสุดของเงินที่ครอบครัวที่ไม่ใช่พ่อมดแม่มดสามารถแลกได้ในแต่ละปี

ไม้กวาดบินคุณภาพดีอย่างนิมบัส 2000 และคลีนสวีป 7 ซึ่งเป็นแบรนด์ชั้นนำสองแบรนด์ ราคาต่อด้ามกลับสูงถึง 1000 แกลเลียนขึ้นไป

ตามที่เจ้าของร้านบอก สำหรับคนที่กำลังจะไปเรียนที่โรงเรียนเวทมนตร์ นอกจากจะใช้บินแล้ว ประโยชน์ที่ใหญ่ที่สุดของไม้กวาดบินก็คือการเข้าร่วมการแข่งขันควิดดิช

นั่นเป็นกีฬาที่คล้ายกับฟุตบอล

ข้อแตกต่างที่สำคัญคือสนามแข่งขันย้ายจากพื้นดินขึ้นไปบนอากาศ และยังมีกฎกติกาเพิ่มเติมอีกเล็กน้อย

พูดได้ว่าในโลกเวทมนตร์ ทุกคนชอบควิดดิช

แต่ด้วยเหตุผลหลายอย่าง ในที่สุดเชอร์ล็อกก็ปฏิเสธเจ้าของร้านที่กระตือรือร้น แม้ว่าเขาจะอ้างว่าสามารถเสนอวิธีให้นักเรียนปีหนึ่งลักลอบนำไม้กวาดบินเข้าโรงเรียนได้ก็ตาม

นอกจากนี้ เขายังเกลี้ยกล่อมแม่ของเขาอีกครั้งให้เลือกซื้อหม้อใหญ่ดีบุกผสมตะกั่ว

คุณนายโฮล์มส์เดิมทีต้องการจะซื้อหม้อที่ทำจากทองคำบริสุทธิ์

นอกจากการห้ามพกพาไม้กวาดบินแล้ว รายการเข้าเรียนยังแจ้งให้นักเรียนใหม่ทราบว่าสามารถนำนกฮูก คางคก หรือแมวมาด้วยได้

ตามที่เจ้าของร้านขายสัตว์เลี้ยงบอก คางคกเคยเป็นที่นิยมอย่างมากเมื่อหลายปีก่อน

เพราะแม้ว่าตัวมันเองจะไม่มีความสามารถทางเวทมนตร์ แต่ก็เป็นเป้าหมายที่ดีเยี่ยมสำหรับการฝึกคาถาและทดสอบยาพิษ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับนักปรุงยา ผิวหนังของมันสามารถดูดซับของเหลวได้ ซึ่งทำให้การทดสอบยาที่ต้องรับประทานทางปากสะดวกและรวดเร็วยิ่งขึ้น

น่าเสียดายที่ยุคสมัยเปลี่ยนไปแล้ว

ตอนนี้คางคกไม่เป็นที่นิยมแล้ว

แมวก็เช่นกัน นอกจากจะจับหนูได้แล้ว ยังทำให้เกิดอาการแพ้ได้ง่าย

ดังนั้นนกฮูกจึงเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด

แต่ในมุมมองของเชอร์ล็อก เป็นเพราะว่านกฮูกตัวหนึ่งราคา 15 แกลเลียน ซึ่งแพงกว่าแมวเลี้ยงที่มีราคาเฉลี่ย 10 แกลเลียนและคางคกที่มีราคาหลักหน่วยมาก

แต่เชอร์ล็อกก็ยังคงเลือกนกฮูก

เพียงแค่ความสามารถในการส่งจดหมายและพัสดุได้ ก็นับว่าคุ้มค่าแล้ว

ครั้งนี้ ครอบครัวของเชอร์ล็อกทั้งสามคนมีความเห็นตรงกันอย่างหาได้ยาก

ต่อไปก็เป็นส่วนที่เชอร์ล็อกสนใจมากที่สุดในการเดินทางครั้งนี้

การซื้อไม้กายสิทธิ์

ทั้งตรอกไดแอกอนมีร้านขายไม้กายสิทธิ์เพียงร้านเดียว ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของตรอก

เมื่อเทียบกับร้านค้าอื่นๆ ในตรอกไดแอกอน ร้านนี้ดูทั้งเล็กและเก่า

บนเบาะกำมะหยี่สีม่วงในตู้โชว์มีไม้กายสิทธิ์วางอยู่ด้ามหนึ่ง ป้ายตัวอักษรสีทองบนประตูหลุดลอกไปแล้ว บนนั้นเขียนว่า [โอลลิแวนเดอร์ ผู้ผลิตไม้กายสิทธิ์ชั้นเยี่ยมตั้งแต่ 382 ปีก่อนคริสตกาล]

การที่ไม่ปรับปรุงร้านใหม่อาจจะเป็นความตั้งใจเพื่อเน้นย้ำถึงช่วงเวลา 382 ปีก่อนคริสตกาลก็ได้

เชอร์ล็อกคิดขึ้นมาทันที

เมื่อก้าวเข้าไปในร้าน เสียงกระดิ่งก็ดังขึ้น

สายตาของเชอร์ล็อกกวาดมองไปทั่วร้านอย่างรวดเร็ว

พื้นที่ที่นี่ไม่ใหญ่นัก นอกจากม้านั่งยาวตัวหนึ่งที่มุมห้องแล้วก็ไม่มีเฟอร์นิเจอร์อะไรเลย

กล่องกระดาษยาวแคบที่บรรจุไม้กายสิทธิ์นับพันนับหมื่นกล่องกองสุมกันตั้งแต่พื้นจรดเพดาน ทุกหนทุกแห่งมีฝุ่นบางๆ เกาะอยู่

ในขณะนั้นเอง เสียงนุ่มนวลก็ดังขึ้น “ยินดีต้อนรับ”

ผู้พูดเป็นชายชราร่างเล็ก ดวงตาสีเงินขาวของเขาในร้านที่สลัวๆ นั้นเหมือนกับดวงจันทร์สองดวงที่ส่องสว่าง

[ฉลาด มั่นใจ โดดเดี่ยว มีความเห็นอกเห็นใจ อายุประมาณ 55 ปี เพิ่งจะรับรองลูกค้ารายอื่นเสร็จ]

เมื่อเห็นโอลลิแวนเดอร์ครั้งแรก เชอร์ล็อกก็สรุปได้ทันที

ในขณะเดียวกัน โอลลิแวนเดอร์ก็ยิ้มให้เชอร์ล็อกและพ่อแม่ของเขาแล้วพูดว่า

“ดูเหมือนจะเป็นพ่อมดน้อยที่มาจากครอบครัวมักเกิ้ลสินะ”

เมื่อได้ยินดังนั้น เชอร์ล็อกก็เลิกคิ้วขึ้น

นี่เป็นครั้งที่สองในวันนี้ที่เขาได้ยินคำว่า ‘มักเกิ้ล’

ครั้งแรกคือจากทอมเจ้าของร้านหม้อใหญ่รั่ว

จากการวิเคราะห์บริบท คำนี้น่าจะหมายถึงคนธรรมดาที่มาจากครอบครัวที่ไม่ใช่พ่อมดแม่มด แต่ว่า...

“เธอใช้แขนข้างไหนใช้ไม้กายสิทธิ์”

คำพูดของโอลลิแวนเดอร์ขัดจังหวะความคิดของเชอร์ล็อก

“ข้างขวาครับ” เชอร์ล็อกหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดเสริม “ข้างซ้ายก็ได้ครับ ถ้าจำเป็น”

โอลลิแวนเดอร์มองเชอร์ล็อกด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

เขาเปิดร้านมาหลายปี ยังไม่เคยได้ยินคำตอบแบบนี้มาก่อน

หลังจากนิ่งไปครู่หนึ่ง เขาก็ยังคงให้เชอร์ล็อกยื่นแขนขวาออกมาตามลำดับความสำคัญ แล้วเริ่มวัดขนาดให้เขา

จากไหล่ถึงปลายนิ้ว จากข้อมือถึงข้อศอก จากเข่าถึงรักแร้ อย่างพิถีพิถัน

ในระหว่างกระบวนการนี้ เชอร์ล็อกประหลาดใจที่พบว่าสายวัดกำลังทำงานโดยอัตโนมัติ

แต่เมื่อคิดว่านี่คือโลกเวทมนตร์ เขาก็ทำใจได้ในไม่ช้า

อธิบายไม่ได้ ก็ให้เวทมนตร์อธิบาย

ฉากนี้เพียงแค่ทำให้เชอร์ล็อกรู้สึกประหลาดใจ แต่สำหรับคุณนายโฮล์มส์แล้วมันน่าตื่นเต้นมาก

เครื่องมือนี้มันยอดเยี่ยมจริงๆ

เดี๋ยวต้องถามคุณคนนี้สักหน่อยว่ามีมันแล้วการทำเสื้อผ้าให้สามีกับลูกจะสะดวกขึ้นมากเลย

เมื่อวัดขนาดเสร็จแล้ว ก็ถึงขั้นตอนการเลือกไม้กายสิทธิ์

เดิมทีเชอร์ล็อกคิดว่านี่เป็นเรื่องง่ายๆ

ไม่คาดคิดเลยว่าเวลาที่ใช้ไปหลังจากนั้นจะนานกว่าเวลาที่คุณแม่เดินซื้อของปกติเสียอีก

“เก้านิ้ว ทำจากไม้หลิว โบกแล้วมีเสียงลม เป็นไม้กายสิทธิ์ที่ดีสำหรับการร่ายคาถา มาสิ ลองโบกดู”

เชอร์ล็อกรับไม้กายสิทธิ์มา

แต่เขายังไม่ทันได้โบก ก็ถูกโอลลิแวนเดอร์แย่งไปเสียแล้ว

เชอร์ล็อก นี่มันหมายความว่ายังไง

“ลองอันนี้ ไม้มะฮอกกานี สิบและหนึ่งส่วนสี่นิ้ว มีความยืดหยุ่นมากกว่า”

ไม่ทันที่เชอร์ล็อกจะได้ถาม อีกฝ่ายก็ยื่นไม้กายสิทธิ์อันใหม่มาให้เขาแล้ว

ครั้งนี้เชอร์ล็อกลองโบกดู แต่กลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

“มาอีกอัน ขนยูนิคอร์น แกนไม้มะเกลือ ยืดหยุ่นดี เก้าและสามส่วนสี่นิ้ว”

ของบนชั้นวางของข้างๆ บินออกไป เห็นได้ชัดว่าไม่เหมาะเช่นกัน

“ไม้แอช ขนนกฟีนิกซ์ เจ็ดนิ้วครึ่ง”

“ไม้วอลนัทดำกับเอ็นหัวใจมังกร แปดนิ้ว”

“...”

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ โดยไม่รู้ตัว

[จบแล้ว]