บทที่ 27 นกขมิ้นอยู่เบื้องหลัง
บทที่ 27 นกขมิ้นอยู่เบื้องหลัง
หลังจากฆ่าชายหัวล้านอย่างหมดจดและรวดเร็ว เวทมนตร์ชั่วร้ายที่แปลกประหลาดก็สลายไปในทันทีและการมองเห็นของหลี่ชิงหยุนก็กลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว เขาปัดแขนเสื้อ เก็บตุ๊กตา และในกระบวนการนั้นก็ได้กวาดล้างไอมลทินที่สลายไปจากซากศพ เติมเต็มพลังปราณโลหิตของตนเอง
【พลังปราณโลหิตคงเหลือ: 19 วิญญาณ】
จากนั้น สายตาของเขาก็ตกลงบนชายร่างยักษ์ที่กำลังอุ้มคุณนายอวิ๋นอยู่
ชายร่างยักษ์ตกใจกับสายตาที่เย็นชาของเขา เขาโยนซูเยว่เอ๋อไปข้างๆ ด้วยความตื่นตระหนกและวิ่งหนีไป
หลี่ชิงหยุนไม่เต็มใจที่จะปล่อยให้เขาหนีไป เขาจึงกระโจนตามไป
ไม่คาดคิด แม้ว่าชายร่างยักษ์จะดูอุ้ยอ้าย แต่จริงๆ แล้วเขากลับว่องไวทีเดียว เขาโซเซข้ามลานบ้าน ปีนข้ามกำแพง และหนีไปยังถนน ราวกับว่าเขาได้ฝึกฝนวิชาตัวเบาขั้นสูงมา
ยิ่งไปกว่านั้น คนผู้นี้คุ้นเคยกับถนนหนทางเป็นอย่างดี เขาเลือกที่จะเดินในตรอกแคบๆ และกระโดดข้ามกำแพงสูงและบ้านต่ำ สับเปลี่ยนและเปลี่ยนทิศทางอย่างต่อเนื่อง ว่องไวราวกับปลาว่ายน้ำ
หลี่ชิงหยุนไล่ตามเขาอย่างใกล้ชิด แต่ก็ยังคงถูกทิ้งห่างออกไปเรื่อยๆ เขากัดฟันอย่างลับๆ เสียใจที่เขาไม่ได้เก็บพลังปราณโลหิตไว้เล็กน้อยเพื่อฝึกฝน [ท่าเท้างูเลื้อย] ที่ซ่งเคอส่งมาให้พรรคฉางเล่อ ผลก็คือ ตอนนี้เขามีวรยุทธ์ครบทุกอย่างแต่กลับไล่ตามใครไม่ได้แม้แต่คนเดียว
ขณะที่เขากำลังจะใช้พลังทั้งหมดเพื่อเปิดใช้งานอิทธิฤทธิ์ของตน ทันใดนั้นก็มีเสียงแหวกอากาศดังขึ้น และหินตั๊กแตนหยกดำสามก้อนก็ลอยมาจากระยะไกล มาถึงก่อนและกระทบหลังและขาของชายร่างยักษ์อย่างจัง
ตุ้บ...
ชายร่างยักษ์เสียการทรงตัวและล้มลงกับพื้นเสียงดังสนั่น ทันทีหลังจากนั้น ก็ได้ยินเสียงภาษาจีนกลางสำเนียงซานซีที่เสียดหู:
“ไอ้สารเลว เจ้าดูเหมือนผีในความมืด เจ้าทำเอาคนซานซีตกใจแทบตาย!”
ขณะที่เสียงดังขึ้น ร่างสูงเพรียวร่างหนึ่งก็มายืนอยู่ในลานบ้านตั้งแต่เมื่อใดไม่ทราบ แสงจันทร์สีเลือดสาดส่องที่แผ่นหลังของเขา พร้อมกับรัศมีจางๆ ทอดเงายาว
ชายผู้มีคิ้วขาวและเอวบางไม่ใช่ใครอื่นนอกจากวีรบุรุษคิ้วขาวสวีเหลียง
ข้างหลังเขา มีคนสองคนกระโดดลงมาจากหลังคา คนหนึ่งสวมชุดสีขาวราวหิมะ และอีกคนมีหัวโตและคอบาง พวกเขาคือไป๋อวิ๋นรุ่ยและฟางซูอาน
พวกท่านมาที่นี่ตามคาด... หลี่ชิงหยุนแสดงสีหน้าประหลาดใจบนใบหน้าของเขา:
“พี่สวี, ท่านแม่ทัพไป๋, ท่านนายกองฟาง ทำไมพวกท่านถึงมาอยู่ที่นี่?”
ในความเป็นจริง เขาไม่ได้ประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย และยังตั้งตารอให้คนเหล่านี้มาช่วยด้วยซ้ำ
ตั้งแต่ต้นจนจบ เขารู้ว่าต้องมีกองกำลังเสริมที่ทรงพลังอยู่ใกล้ๆ แอบเฝ้าดูและปกป้องเขาอยู่
เหตุผลนั้นง่ายมาก ในเมื่อปรมาจารย์ของนิกายอู๋ซือมาที่บ้านของพวกเขาเพื่อขโมยวัตถุศักดิ์สิทธิ์ของตน ตุ๊กตาสองตัวในที่พักของเขาก็ต้องถูกส่งมาจากคนของศาลไคเฟิงแน่นอน
จุดประสงค์ของพวกเขาก็คงไม่พ้นเรื่องเหล่านั้น แม้ว่าหลี่ชิงหยุนจะไม่สามารถระบุได้อย่างแม่นยำในตอนนี้ แต่เขาก็เชื่อมั่นว่าไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม ด้วยนิสัยของคนเหล่านั้นในศาลไคเฟิง พวกเขาจะไม่มีวันยอมให้ตนเองกลายเป็นเป้าหมายมีชีวิตของนิกายอู๋ซือโดยไม่มีการป้องกัน
ด้วยความคิดนี้เองที่เขาใช้การต่อสู้ครั้งนี้เพื่อฝึกฝนตนเองโดยไม่สงวนท่าที และยังถือว่ามันเป็นเวทีเพื่อแสดงความแข็งแกร่งและคุณค่าของตนต่อศาลไคเฟิง โดยใช้สติปัญญาทั้งหมดและทุ่มเทสุดตัว
สวีเหลียงยิ้มกว้างจนเห็นฟันซี่ใหญ่ของเขา:
“พี่ชิงหยุน เราอยู่ที่นี่มานานแล้วและเฝ้าดูท่านจากบนชายคา ซูอานคิดแผนการร้ายๆ ขึ้นมาและปลดผนึกตุ๊กตาสองตัวที่จับมาได้และทิ้งไว้ในที่พักของท่าน ข้าได้ลงโทษเขาอย่างหนักแล้ว โปรดให้อภัยข้าด้วย”
ข้ารู้อยู่แล้วว่าเจ้าหัวโตนี่แหละที่เป็นคนคิด แต่ถึงแม้พวกเขาจะไม่ลงมือ ตุ๊กตาที่เครื่องหน้าครบถ้วนในอ้อมแขนของข้าก็น่าจะเพียงพอที่จะทำให้คนของนิกายอู๋ซือรีบวิ่งเข้ากองไฟและพุ่งเข้ามาทีละคนแล้ว... หลี่ชิงหยุนคิดเช่นนั้น แต่จงใจแสดงสีหน้าไม่พอใจ:
“ท่านนายกองฟาง ท่านต้องการจะใช้ข้าหลี่เป็นเหยื่อมีชีวิตรึ?”
ฟางซูอานเดินออกมาพร้อมกับก้มหน้าหงุดหงิด พึมพำว่า:
“หัวหน้าหลี่ ข้าเฒ่าฟางต้องขออภัยท่าน ข้าจะขอโทษและเลี้ยงอาหารท่านสักวันหนึ่งแน่นอน”
ไป๋อวิ๋นรุ่ยก็กล่าวอย่างอับอายเล็กน้อย:
“พี่ชิงหยุน ข้าขอโทษ แม้ว่าเรื่องนี้จะเป็นความคิดของซูอาน แต่ข้าก็มีส่วนรับผิดชอบด้วย อืม พี่สามของข้ากับข้าได้แอบปกป้องท่านอยู่ใกล้ๆ และเราจะไม่มีวันปล่อยให้เกิดอะไรขึ้นกับท่านเด็ดขาด”
อืม ไหนๆ ก็ไหนๆ แล้ว ข้าก็อยากจะดูด้วยว่าข้าจะสามารถล่อคนจากนิกายอู๋ซือออกมาได้หรือไม่ ใช่ไหมล่ะ... หลี่ชิงหยุนอดไม่ได้ที่จะบ่นในใจ
เมื่อพูดถึงตรงนี้ แม้ว่าเขาจะไม่พอใจอยู่บ้าง แต่เขาก็ไม่สามารถที่จะเอาเรื่องต่อไปได้ เขาเพียงแค่บันทึกบัญชีไว้ในใจเงียบๆ จากนั้นก็ยิ้มอย่างโล่งอก ชี้ไปที่ชายร่างยักษ์ที่หมดสติอยู่บนพื้นและกล่าวว่า:
“แล้วจะทำอย่างไรกับเจ้าหมอนี่ดี?”
ไป๋อวิ๋นรุ่ยเหลือบมองเขา:
“พี่ชิงหยุนทำได้ดีมาก นี่เป็นครั้งแรกที่เราจับสมาชิกของนิกายอู๋ซือเป็นๆ ได้ เราต้องนำเขากลับไปและสอบสวนอย่างละเอียดเพื่อดูว่าเขาจะสามารถช่วยเราหาที่ซ่อนของนิกายอู๋ซือได้หรือไม่”
ดวงตาของหลี่ชิงหยุนสว่างขึ้น:
“ให้ท่านนายกองหลู่เจินมาสอบสวนรึ?”
สวีเหลียงยิ้มและกล่าวว่า:
“เจ้าก็ฉลาดไม่เบา เราควรจะนำศพหัวล้านไปด้วย ให้พี่สี่สื่อสารกับวิญญาณและดูว่าเขาจะได้รับข้อมูลที่เป็นประโยชน์หรือไม่ เมื่อเรามีข่าวอะไร เราจะบอกเจ้า ท้ายที่สุดแล้ว ตอนนี้เจ้าก็เป็นหนึ่งในพวกเราแล้ว”
คนดีจริงๆ ท่านยังรู้จักเจ้าหัวล้านนั่นด้วย เขามาอยู่ที่นี่นานแค่ไหนแล้ว?
และ เอ่อ คนตายสามารถสื่อสารกับวิญญาณได้ด้วยรึ?
หลี่ชิงหยุนคิดกับตัวเอง และฉากจากภาพยนตร์สยองขวัญและเหนือธรรมชาติต่างๆ ที่เขาเคยดูก็ผุดขึ้นในใจ ทำให้เขารู้สึกขนลุกเล็กน้อย
แต่นี่ก็ตอบคำถามในใจของเขาได้เช่นกัน นั่นคือศาลไคเฟิงระบุได้อย่างไรว่าคนที่ถูกฆ่าโดยเขาในหออี๋หงคือหม่าถงซู่
ในตอนนั้น สาวกลัทธิได้คลุ้มคลั่งและควบคุมไม่ได้ และถูกบดเป็นชิ้นๆ หลังจากที่วิญญาณชั่วร้ายถูกดูดออกไปโดยตนเอง
อย่างไรก็ตาม ไป๋อวิ๋นรุ่ยและคนอื่นๆ กลับมั่นใจในตัวตนของเขามากจนถึงกับวาดภาพเหมือนของเขาได้ พวกเขาต้องใช้วิธีทางจิตวิญญาณแน่นอน
“ว่าแต่ ท่านช่วยนำตุ๊กตาสามตัวในมือของท่านกลับไปและผนึกให้เราด้วยได้หรือไม่?”
ขณะที่เขากำลังคิด เสียงของสวีเหลียงก็ดังขึ้นอีกครั้ง
หลี่ชิงหยุนรู้สึกไม่อยากจะให้มันไปหลังจากได้ยินเช่นนั้น นั่นคือสมบัติที่สามารถผลิตไอมลทินได้เอง แม้ว่าคนธรรมดาจะใช้ไม่ได้ แต่มันก็เป็นของดีสำหรับเขาในการเติมพลังปราณโลหิต
แต่เมื่อคิดอีกที มันก็ไม่ได้หมายความว่าข้าจะไม่ได้เห็นมันอีกเลยหลังจากส่งมอบไปแล้ว อย่างไรเสีย ตอนนี้ข้าก็เป็นสมาชิกที่ไม่ใช่เจ้าหน้าที่ประจำของศาลไคเฟิงแล้ว มันก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่ที่จะยืมมันมาดูทุกสองสามวันและดูดซับไอมลทิน
ดังนั้นเขาจึงหยิบตุ๊กตาสามตัวออกมาจากอกเสื้ออย่างไม่ใส่ใจ แอบใช้อิทธิฤทธิ์ของตนเพื่อกลืนกินไอมลทินบนนั้น แล้วจึงยื่นให้สวีเหลียง:
“พี่สวีพูดถูก หากข้าพกสิ่งนี้ติดตัวไป มันอาจจะส่งผลกระทบต่อคนธรรมดาได้ สู้ผนึกไว้ให้ท่านจะดีกว่า”
……
ในลานบ้านของอวิ๋นจ้าวจง ซูเยว่เอ๋อปัดฝุ่นออกจากร่างกายของนาง ค่อยๆ ยืนขึ้น และพบว่าผ้าโปร่งของกระโปรงของนางขาด เธอนขมวดคิ้วเล็กน้อยและบ้วนน้ำลายเบาๆ
ทันใดนั้น มีเสียงใสดังก้องขึ้นข้างๆ นาง:
“ท่านแม่ ชายคนนั้นดุร้ายเหลือเกินเมื่อครู่นี้ ทำไมท่านไม่ตีเขาล่ะ?”
ใต้แสงจันทร์สีเลือด มีเด็กชายตัวเล็กสูงสามจั้ง มัดผมสองจุก และมีหน้าตาน่ารักน่าเอ็นดูยืนอยู่ แต่ร่างที่คลุมเครือของเขากลับเลือนลางและไม่มีตัวตนเหมือนควัน เหมือนม่านในสายลม ทั้งจริงและลวงตา
ซูเยว่เอ๋อเอนตัวลงและพูดเบาๆ กับเด็กชาย:
“เมื่อครู่มีท่านลุงท่านป้าที่ทรงพลังหลายคนเฝ้าอยู่ข้างนอก ข้าจะปล่อยให้พวกเขาพบเจ้าไม่ได้...”
……
(จบตอน)