บทที่ 22 วีรบุรุษคิ้วขาว

หลี่ชิงหยุนไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง

มีเรื่องดีๆ เช่นนี้ด้วยหรือ?

การเข้าร่วมกับศาลไคเฟิงจะนำมาซึ่งประโยชน์มากมายแก่เขา

ประการแรก เขามีตำแหน่งประจำและได้รับเงินเดือนจากฮ่องเต้

ประการที่สอง มีเพียงการเข้าสู่ศาลไคเฟิงเท่านั้นที่จะสามารถได้รับข้อมูลโดยตรงเกี่ยวกับนิกายอู๋ซือและชายหน้าม้าได้

ตราบใดที่ศัตรูเหล่านี้ยังไม่ถูกกำจัด ข้าจะไม่มีวันสงบสุข

นอกจากนี้ การติดตามปรมาจารย์วรยุทธ์ไป๋อวิ๋นรุ่ยและฟางซูอานผู้ชาญฉลาด ความปลอดภัยของตนเองก็จะได้รับการรับรอง

ประการที่สาม ศาลไคเฟิงครอบครองวรยุทธ์และเต๋าที่ครบถ้วนสมบูรณ์ ซึ่งอยู่ไกลเกินกว่าที่พรรคฉางเล่อเล็กๆ จะเอื้อมถึง

แน่นอนว่าตอนนี้มันไม่ง่ายนักที่จะเรียนรู้ แต่ตราบใดที่ข้าสามารถสร้างผลงานและได้รับการเลื่อนตำแหน่งในอนาคต ไม่ช้าก็เร็วข้าก็จะมีโอกาสได้สัมผัสกับทักษะระดับสูงขึ้น

ส่วนผลประโยชน์อื่นๆ เช่น รายได้พิเศษ ความสะดวกในการทำสิ่งต่างๆ ฯลฯ มีมากเกินกว่าจะกล่าวถึงได้หมด

เมื่อคิดได้ดังนี้ หลี่ชิงหยุนก็มองไปที่ฟางซูอาน:

“ข้าทำได้รึ?”

ฟางซูอานหรี่ตาตี่เล็กของนางและมองไปที่ไป๋อวิ๋นรุ่ย ซึ่งยังคงเงียบอยู่

“ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? คนซานซีเป็นผู้ตัดสินใจ”

ในขณะนี้ มีเสียงหนึ่งดังขึ้นจากนอกบ้าน

ผู้ที่พูดนั้นมีเสียงแหลมและเสียดหูและมีสำเนียงที่แปลก เขาพูดภาษาจีนกลางอย่างชัดเจน แต่ฟังดูเหมือนน้ำส้มสายชูเก่าที่หมักมานานหลายปี ทำให้ปวดฟัน

หลี่ชิงหยุนมองไปทางทิศทางของเสียงและเห็นชายแปลกหน้าคนหนึ่งเดินเข้ามาจากประตู

ชายผู้นั้นอายุสามสิบต้นๆ สูงและผอม มีไหล่ลาด เอวบาง และขาสองข้างที่ยาวและผอม เขาส่ายไปมาทุกย่างก้าวเมื่อเดิน ดูเหมือนอันธพาลและไม่จริงจังเลยแม้แต่น้อย

เมื่อมองไปที่ใบหน้าของเขาอีกครั้ง มันยิ่งน่าเกลียดยิ่งกว่าเดิม

เจ้าคนตัวใหญ่มีใบหน้าสีม่วง ฟันซี่ใหญ่ที่มีรากฟันดำโผล่ออกมา จมูกเหยี่ยว ริมฝีปากบาง และดวงตาเล็กๆ แต่พวกมันสว่างและดูเจ้าเล่ห์

สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือเขามีคิ้วสองข้างสีขาวราวหิมะที่ชี้ตรงไปยังขมับและตั้งตรงเหมือนดาบ

คิ้วขาวสองข้างนั้นพิเศษมากจนแม้ว่าหลี่ชิงหยุนจะไม่เคยเห็นชายผู้นี้มาก่อน เขาก็จำเขาได้ในแวบแรก

เขาคือจอมยุทธ์ที่มีชื่อเสียงและมีฝีมือที่สุดในศาลไคเฟิงในปัจจุบัน วีรบุรุษคิ้วขาว, แม่ทัพสามหัตถ์, พญาวานรหลายกร

สวีเหลียง

ว่ากันว่าเขาถือดาบวงแหวนทองคำขนาดใหญ่ไว้ในมือ ซึ่งทำให้เขาแข็งแกร่งอย่างยิ่งในยุทธภพจนไร้เทียมทานและไม่มีคู่ต่อสู้ เขาคือเสาหลักของศาลไคเฟิงอย่างแท้จริง

แม้แต่ไป๋อวิ๋นรุ่ย โพธิธรรมน้อยหน้าหยก ซึ่งมีวรยุทธ์ที่โดดเด่นและมีนิสัยหยิ่งทะนง ก็ยังถูกเขากดข่มอย่างหนัก

แต่ทำไมท่านถึงดูขี้ขลาดเช่นนี้...

หลี่ชิงหยุนพึมพำในใจ จากนั้นก็ยืนขึ้นอย่างสุภาพ ประสานหมัดและกล่าวว่า:

“คารวะท่านแม่ทัพสวี”

สวีเหลียงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม:

“แม่ทัพสวีอะไรกัน? ข้ามาจากซานซี แค่เรียกข้าว่าพี่สามสวีก็พอ”

“ข้าได้ยินทุกอย่างที่พวกเจ้าพูดที่ประตูเมื่อครู่นี้ พี่ชิงหยุนไม่ได้ทอดทิ้งสหายและหนีไปคนเดียวในช่วงเวลาวิกฤต เขามีจิตวิญญาณแห่งวีรบุรุษอย่างแท้จริง ในเมื่อพี่สี่ของข้าเป็นผู้ค้ำประกันและศาลไคเฟิงกำลังต้องการคน มันจะเป็นเรื่องใหญ่อะไรที่เจ้าจะมาทำงาน?”

จากนั้นเขาก็มองไปที่ไป๋อวิ๋นรุ่ยและกล่าวว่า:

“อวิ๋นรุ่ย ให้เขาติดตามเจ้าไปสืบสวนคดี ได้หรือไม่?”

ไป๋อวิ๋นรุ่ยยิ้มเล็กน้อย แต่น้ำเสียงของเขายังคงเย็นชา:

“ในเมื่อพี่สามได้พูดแล้ว ข้าย่อมไม่มีข้อโต้แย้ง แต่ขอพูดกันตรงๆ หากเจ้าทำงานภายใต้ข้าแล้วเกียจคร้านหรือพยายามอู้งาน อย่าหาว่าข้าไร้ความปรานี”

ท่านช่างตรงไปตรงมาเสียจริง... หลี่ชิงหยุนพึมพำกับตัวเอง แต่ก็ยังคงพยักหน้า:

“คนที่ปลูกเมล็ดพันธุ์วิญญาณในตัวข้ายังไม่ถูกจับ แม้จะเป็นเพื่อความปลอดภัยของข้าเอง ข้าก็จะทำอย่างเต็มที่ โปรดวางใจเถิด ท่านแม่ทัพไป๋”

ไป๋อวิ๋นรุ่ยหันมามองหลี่ชิงหยุน พยักหน้าอย่างพอใจ และเสริมว่า:

“ดีแล้วที่เจ้าคิดเช่นนั้น แต่เรามีเรื่องต้องทำมากมาย และเราไม่ได้จัดการแค่คดีนี้คดีเดียว เรายังต้องการความช่วยเหลือจากเจ้าในเรื่องอื่นๆ ด้วย”

“แน่นอน ข้าจะไม่ให้เจ้าทำงานเปล่า ตราบใดที่เจ้าทำงานหนัก ข้าจะให้เครดิตทั้งหมดที่เจ้าสมควรได้รับ เจ้าสามารถวางใจในเรื่องนั้นได้” เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งและกล่าวว่า:

“นอกจากการทำงานของเราแล้ว เราจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องส่วนตัวของเจ้ามากเกินไป หากเจ้าต้องการที่จะเป็นหัวหน้าพรรคฉางเล่อต่อไปก็ได้ แค่มาให้ได้ทุกครั้งที่ศาลไคเฟิงเรียกตัวไปทำคดี ไม่ใช่ว่าพวกเราทุกคนจะต้องอยู่ในห้องเรียนและรายงานตัวตรงเวลา ตราบใดที่เจ้าทำงานของเจ้าได้ดี เจ้าก็มีอิสระในเวลาของเจ้ามาก”

หลี่ชิงหยุนพยักหน้า:

“ขอบคุณท่านแม่ทัพไป๋ แล้ว...ข้าจะเริ่มหน้าที่เมื่อไหร่?”

จริงๆ แล้วเขาอยากจะถามว่าเขาจะได้รับเงินเดือนเท่าไหร่จากการทำงานในศาลไคเฟิงในหนึ่งเดือน แต่เขารู้สึกอายเล็กน้อยต่อหน้าคนจำนวนมาก ดังนั้นเขาจึงกลืนคำถามนั้นลงไปและวางแผนที่จะถามฟางซูอานซึ่งเป็นคนช่างพูดมากกว่าเป็นการส่วนตัวเมื่อเขามีเวลา

ไป๋อวิ๋นรุ่ยตอบอย่างไม่ใส่ใจ:

“ไม่ต้องรีบร้อน เจ้าสามารถหยุดพักสองสามวันและดูแลเรื่องส่วนตัวของเจ้าได้ แต่เจ้ายังคงต้องมาที่นี่ทุกวันในช่วงเวลานี้และให้พี่สี่ของข้าตรวจสอบว่ามีเมล็ดพันธุ์วิญญาณเหลืออยู่หรือไม่”

เดิมทีหลี่ชิงหยุนคิดว่าไป๋อวิ๋นรุ่ยจะขอให้เขาเริ่มทำงานทันที แต่เขาไม่คาดคิดว่าโพธิธรรมน้อยผู้นี้ก็ไม่ได้ไร้ความเมตตา ดังนั้นเขาจึงขอบคุณและกล่าวลาและจากไป

หลังจากเฝ้าดูหลี่ชิงหยุนจากไป ฟางซูอานก็พลันเข้าใกล้ไป๋อวิ๋นรุ่ยและถามว่า:

“ท่านศิษย์อา ของสิ่งนั้น...”

เขาทำท่าสี่เหลี่ยมด้วยมือและดูมีลับลมคมใน

ไป๋อวิ๋นรุ่ยตกใจทันทีเมื่อได้ยินเช่นนี้:

“แย่แล้ว ข้าส่งของไปที่พรรคฉางเล่อแล้ว...”

สวีเหลียงมองไปที่ไป๋อวิ๋นรุ่ย อย่างครุ่นคิด จากนั้นสายตาของเขาก็ตกอยู่ที่ฟางซูอาน

ภูตคอเล็กหัวโตถูกสายตาคมกริบกวาดมองและสั่นสะท้านด้วยความกลัวในทันที...

……

หลี่ชิงหยุนเดินอยู่บนถนนของเมืองเปี้ยนเหลียงอีกครั้ง มองไปที่ท้องฟ้า และพบว่าใกล้จะค่ำแล้ว

พระอาทิตย์ตกดินย้อมถนนโบราณเป็นสีแดง ลมพัดเบาๆ พัดกระเบื้องสีเขียวและชายคา และถนนก็ยังคงมีเสียงดังและคึกคัก แตกต่างจากฉากที่แปลกประหลาดในความฝันก่อนหน้านี้ของเขาโดยสิ้นเชิง

หากเขาไม่เคยประสบกับเรื่องแปลกประหลาดที่บ้าคลั่งและบิดเบี้ยวมาหลายครั้ง หลี่ชิงหยุนคงจะคิดว่าเขาได้เดินทางข้ามกาลเวลามาสู่ราชวงศ์ซ่งที่ปกติ มีชีวิตชีวาและคึกคัก

เขาเดินเล่นอยู่ในนั้น จิตใจของเขาปลอดโปร่ง ราวกับว่าเขาได้รับการปลดปล่อยจากโซ่ตรวนและได้รับอิสรภาพกลับคืนมา

ข้ารอดแล้ว...

ในวันแรกของการเดินทางข้ามภพของเขา ไม่เพียงแต่เขาจะสามารถแก้ไขวิกฤตความเป็นความตายที่เจ้าของร่างเดิมทิ้งไว้ แต่เขายังสามารถเข้าร่วมกับศาลไคเฟิงได้สำเร็จและกำลังจะกลายเป็นขุนนางประจำ เขาสามารถประกาศอย่างภาคภูมิใจได้ว่าเขาได้ตั้งหลักปักฐานอย่างมั่นคงในเมืองเปี้ยนเหลียงแล้ว

แต่นี่ก็ยังไม่เพียงพอ

สิ่งที่อยู่เบื้องหน้าเขายังคงเป็นความยุ่งเหยิงครั้งใหญ่

ประการแรก มีภัยคุกคามจากนิกายอู๋ซือและชายหน้าม้าลึกลับ

อีกฝ่ายเป็นผู้ฝึกจิตที่ทรงพลังแห่งขอบเขตที่สี่ เขาสามารถปลูกฝังเมล็ดพันธุ์วิญญาณให้ตนเองได้โดยที่เขาไม่รู้ตัว และมันคงจะง่ายสำหรับเขาที่จะคร่าชีวิตของเขา

ครั้งนี้เขาแทบจะไม่รอดมาได้ก็ต้องขอบคุณการประเมินศัตรูต่ำเกินไปของคู่ต่อสู้และอิทธิฤทธิ์ "กลืนกินวิญญาณ" ของเขา แต่ครั้งหน้าเขาจะไม่โชคดีเช่นนี้อย่างแน่นอน

แม้ว่าตอนนี้เขาจะได้รับการคุ้มครองจากศาลไคเฟิงแล้ว แต่เขาก็ต้องไม่ประมาท ไม่เพียงแต่เขาจะต้องให้หลู่เจินตรวจสอบจิตวิญญาณของเขาบ่อยๆ แต่เขายังต้องพัฒนาความแข็งแกร่งของตนเองก่อนที่หลู่เจินจะพบเขาอีกครั้ง มิฉะนั้น ครั้งต่อไปที่พวกเขาพบกัน จะเป็นวันตายของเขา

จากนั้นก็มาถึงหอสุวรรณวายุพิรุณโปรย เขาได้ฆ่าผู้คุมกฎอันดับสามของพวกเขา และแม้ว่าอีกฝ่ายจะยอมจำนนด้วยเหตุผลต่างๆ นานา แต่พวกเขาก็จะไม่มีวันยอมแพ้

นั่นคือพรรคขนาดใหญ่ที่มีวิธีการเลี้ยงอสูรและยังมีเส้นสายกับจวนราชครูอีกด้วย พวกเขามีความแข็งแกร่งอย่างทรงพลังทั้งในยุทธภพมืดและสว่างที่พรรคฉางเล่อไม่สามารถต่อกรได้ พวกเขาอดทนในขณะนี้ แต่เมื่อพวกเขาลงมือ มันจะต้องทรงพลังและมิอาจต้านทานได้อย่างแน่นอน

เมื่อคิดได้ดังนี้ หลี่ชิงหยุนก็กำหมัดแน่น

ทันใดนั้น เขาก็มองขึ้นไปบนท้องฟ้าและมีรอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

เพื่อนข้ามีทวยเทพหนุนหลังและเป็นผู้มีพระคุณแห่งความลับที่ไม่รู้จัก จะมีอะไรให้ต้องกลัวอีกเล่า?

อยากจะวางแผนเล่นงานข้างั้นรึ?

แม่เจ้าโว้ย!

……

(จบตอน)