บทที่ 20 ประตูสู่โลกมายา

หลู่เจินเหลือบมองหลี่ชิงหยุนและอธิบายว่า:

“เราอยู่ที่นี่เป็นเพียงจิตวิญญาณ ร่างกายของเรายังคงอยู่ในโลกแห่งความเป็นจริง หากเราไม่สามารถกลับไปได้ทันเวลา ข้าเกรงว่าเราจะทนได้ไม่นาน เราจะตายเพราะกระหายน้ำหรืออดอยาก จากนั้นเราก็จะกลายเป็นวิญญาณเร่ร่อน และทำได้เพียงอยู่ในความทรงจำของท่านไปตลอดชีวิต”

หลี่ชิงหยุนตกใจเมื่อได้ยินเช่นนี้ เขาไม่คาดคิดว่าปัญหาจะร้ายแรงถึงเพียงนี้ หากเป็นเพียงเขาคนเดียว ก็คงไม่เป็นไร แต่หลู่เจินกลับต้องมาติดอยู่เพื่อช่วยเขา และเขาก็รู้สึกเสียใจเป็นอย่างมาก

“ท่านนายกองหลู่ เราควรทำอย่างไรดี?”

หลู่เจินถอนหายใจ:

“คู่ต่อสู้แข็งแกร่งกว่าที่ข้าคิดไว้มาก แต่เมล็ดพันธุ์วิญญาณที่เขาทิ้งไว้ในตัวท่านอาจจะไม่ทรงพลังขนาดนั้น บางทีข้าอาจจะสามารถจัดการกับมันได้โดยตรงและพาเราออกจากสถานการณ์ที่ยากลำบากนี้ได้”

ทันทีที่เขาพูดจบ ท้องฟ้าทั้งใบก็พลันมืดลง และโลกที่เคยมีสีสันก็กลับกลายเป็นสีดำที่น่าเบื่อหน่าย

ฝูงชนที่พลุกพล่านโดยรอบถูกกลืนหายไปในความมืดที่ไร้ที่สิ้นสุดและหายไปอย่างรวดเร็ว

ข้ามถนนยาว มีร่างหนึ่งปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็ว มันคือชายหน้าม้าคนนั้น

เขามองไปที่หลู่เจินและหลี่ชิงหยุนแล้วหัวเราะ:

“ข้าไม่คาดคิดว่าผู้ที่ทำลายธุรกิจของข้าจะเป็น ‘ผู้หยั่งรู้จิต’ จริงๆ ในเมื่อเจ้าจุ้นจ้านนักและอยากจะตกหลุมพรางของข้า งั้นก็มาเป็นอาหารบำรุงให้ข้าเสียเถอะ”

หลู่เจินถามอย่างสงบ:

“เจ้าเป็นใคร? ในจงหยวน ไม่มีผู้ฝึกจิตเช่นเจ้า เจ้าเป็นชาวซีเซี่ยหรือสุนัขเหลียว?”

ชายหน้าม้ากล่าวพร้อมรอยยิ้มกว้าง:

“เมื่อเจ้ากลายเป็นส่วนหนึ่งของจิตวิญญาณข้า เจ้าก็จะรู้เองโดยธรรมชาติ”

ขณะที่พูด เขาก็ยื่นมือออกไปและคว้าในระยะไกล ทันใดนั้น ประตูทองสัมฤทธิ์ที่ปกคลุมด้วยอักขระลึกลับก็ปรากฏขึ้นในความว่างเปล่าด้านหลังหลู่เจินและหลี่ชิงหยุน

ประตูนี้ดูเหมือนทั้งจริงและไม่จริง ทันทีที่มันปรากฏขึ้น มันก็เปิดออกส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าด ทำให้เกิดเสียงเสียดสีที่ทำให้ขนหัวลุก

ในช่องว่างนั้น มีแขนปรากฏขึ้น บางข้างซีดขาว บางข้างดำ และบางข้างก็เปื้อนเลือดและไม่มีผิวหนัง พวกมันพยายามอย่างยิ่งที่จะหลุดพ้น แต่ก็ถูกขังอยู่ภายในประตูด้วยกรงที่มองไม่เห็นและไม่สามารถหลบหนีได้

ดวงตานับไม่ถ้วนที่มีสีต่างกันอัดแน่นอยู่ในความมืดหลังช่องว่างนั้น จ้องมองมาที่หลู่เจินและหลี่ชิงหยุนด้วยความมุ่งร้าย ไม่ปิดบังความปรารถนาที่จะดึงพวกเขาเข้าไปหลังประตู

ครู่ต่อมา หนวดโปร่งใสที่ลื่นไหลนับไม่ถ้วนและเถาวัลย์สีน้ำเงินดำก็งอกออกมาจากแขนที่ยื่นออกมาจากประตูและมัดหลู่เจินอย่างรวดเร็ว

“‘ประตูสู่โลกมายา’ ของ ‘จอมขมังเวทย์วิญญาณ’ เจ้าเป็นผู้ฝึกจิตแห่งขอบเขตที่สี่จริงๆ!”

เป็นครั้งแรกที่ใบหน้าที่สงบนิ่งของหลู่เจินแสดงอารมณ์ออกมาและเขาตะโกนอย่างไม่เชื่อสายตา

อีกฝ่ายอยู่สูงกว่าเขาทั้งขอบเขต และเชี่ยวชาญเทคนิคทางจิตวิญญาณที่ทรงพลังกว่า แม้ว่าเขาจะมีเพียงเมล็ดพันธุ์วิญญาณอยู่ที่นี่ พลังของเขาก็ลดลงอย่างมาก และเขาไม่ใช่คนที่จะต่อกรกับ "ผู้หยั่งรู้จิต" ขอบเขตที่สามที่เพิ่งเลื่อนระดับขึ้นมาใหม่เช่นเขาได้

แต่เขาก็ไม่ยอมแพ้ แต่กลับมีแววแห่งความมุ่งมั่นปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา เขาตะโกนเสียงดัง และแสงสีทองก็ผุดออกมาจากร่างกายของเขา ต้านทานแรงดึงของหนวดประหลาดเหล่านั้น

เขากำลังเผาผลาญจิตวิญญาณของตนเองเพื่อให้ได้พลังที่เหนือกว่าความสามารถของตน และด้วยการเสียสละการบำเพ็ญเพียรของตน เขากำลังต่อสู้กับศัตรูที่แข็งแกร่ง

แขนเหล่านั้นถูกแสงสีทองเผาไหม้และมีควันขึ้น พวกมันร้องไห้ คำราม แตกหักและงอกใหม่ขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง ใบหน้าเล็กๆ เหมือนทารกปรากฏขึ้นบนนั้น ส่งเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดอย่างแหลมคม

แรงดึงช้าลงเล็กน้อย แต่มันก็ไม่ได้หายไปเลย

ร่างกายของหลู่เจินเดินไปยังประตูอย่างควบคุมไม่ได้ทีละก้าว เขารู้ในใจว่าเมื่อเขาถูกดึงเข้าไปใน "ประตูสู่โลกมายา" เขาจะสูญเสียสติไปโดยสิ้นเชิงและกลายเป็นหนึ่งในสิบล้านแขน โดยไม่มีโอกาสได้กลับชาติมาเกิดอีกตลอดกาล

แต่ถึงกระนั้น ช่องว่างขนาดใหญ่ในด้านความแข็งแกร่งก็ทำให้เขาไม่สามารถต้านทานได้ และแม้ว่าเขาจะเผาผลาญกายาจิตของตนเองอย่างบ้าคลั่ง เขาก็ทำได้เพียงชะลอเวลาตายได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น

เมื่อรู้ว่าตนเองกำลังจะตาย เขาก็ตะโกนเสียงดัง:

“หลี่ชิงหยุน นี่คือความฝันของเจ้า ตราบใดที่เจ้ามีสมาธิและบังคับตัวเองให้ตื่นขึ้น เจ้าก็จะสามารถออกจากที่นี่ไปคนเดียวและขังเมล็ดพันธุ์วิญญาณของแม่มดไว้ข้างในได้!”

หลี่ชิงหยุนได้ยินอย่างชัดเจนและมีความอยากที่จะหลับตาและหนีออกจากที่นั่น

ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้นในใจ ความปรารถนาที่จะมีชีวิตรอดของเขาก็ถูกขยายใหญ่ขึ้นอย่างไม่มีที่สิ้นสุดโดยความฝันของเขาเอง และเขาก็รู้สึกตัวขึ้นมาโดยไม่สมัครใจ

เขาขบฟัน พยายามควบคุมความคิดที่เดือดพล่านของตน และถามเสียงดัง:

“แล้วท่านจะเป็นอย่างไรถ้าข้าจากไป?”

หลู่เจินค่อนข้างสับสนในตอนนี้ และตอบตามสัญชาตญาณ:

“ไม่ต้องห่วงข้า ถ้าใครจะไปได้ก็ให้เขาไป ตราบใดที่เจ้ายังมีชีวิตอยู่ เจ้าก็ยังมีโอกาสที่จะล้างแค้นให้ข้า!”

หลังจากได้ยินสิ่งที่หลู่เจินพูด หัวใจของหลี่ชิงหยุนก็เต็มไปด้วยความขัดแย้ง

เหตุผลบอกเขาว่าไม่มีประโยชน์ที่จะอยู่ที่นี่ สู้หนีไปและขังวิญญาณไว้เพื่อรอโอกาสแก้แค้นจะดีกว่า

แต่ท่านนายกองหลู่มาที่นี่เพื่อช่วยข้า ข้าจะจากไปเฉยๆ ได้อย่างไร?

หลี่ชิงหยุนไม่ใช่นักบุญ แต่เขาไม่สามารถทำเรื่องอกตัญญูเช่นการทอดทิ้งผู้มีพระคุณและหนีไปคนเดียวได้จริงๆ

หลังจากการต่อสู้ดิ้นรนซ้ำแล้วซ้ำเล่า ความรู้สึกไร้พลังอย่างรุนแรงก็เกิดขึ้น

หลี่ชิงหยุนไม่เคยขาดความกล้าหาญ และเก่งในการใช้สติปัญญา แต่ต่อหน้าปรมาจารย์ระดับสี่ ความกล้าหาญและสติปัญญาก็เป็นเพียงคำพูดที่ไร้ความหมายและน่าขัน และความคิดทั้งหมดก็ไม่สามารถเอาชนะช่องว่างขนาดใหญ่ในด้านความแข็งแกร่งได้

นี่คือความฝัน และไม่มีกระบวนท่าวรยุทธ์ใดที่สามารถทำร้ายวิญญาณได้ แม้แต่ท่าไม้ตายของเขาอย่าง "เผาไหม้โลหิต" ก็ไร้ประโยชน์

ทางออกเดียวที่หลี่ชิงหยุนคิดได้ในตอนนี้คือการอธิษฐานต่อเทพเจ้าลับที่ไม่รู้จัก หวังว่าพระองค์จะประทานพลังของพระองค์เพื่อช่วยตนเองและหลู่เจินได้

ข้าได้รับพรจากทวยเทพ คงจะไม่ตายง่ายๆ ขนาดนั้นหรอก... จิตใจของหลี่ชิงหยุนหมุนวน และเขากำลังจะสื่อสารกับเทพเจ้าและอัญเชิญวังหลวงสูงตระหง่านลึกลับ

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะทันได้อธิษฐาน เขาก็รู้สึกว่าคอของเขาตึงและมีคนคว้าเขาไว้อย่างแรง

ในขอบเขตการมองเห็นของเขา ชายหน้าม้ามองเขาด้วยรอยยิ้มเหี้ยมและกล่าวอย่างภาคภูมิใจ:

“เจ้ายังมีประโยชน์อยู่ เจ้าจะไปก็ได้ถ้าเจ้าต้องการ แต่ข้าต้องปลูกฝังความทรงจำบางอย่างให้เจ้าก่อน”

ขณะที่พูด หมอกก็เล็ดลอดออกมาจากร่างกายของเขาและกลายร่างเป็นหมอกสีดำที่บิดเบี้ยวในทันที พยายามที่จะเข้าสิงเขา

ในช่วงเวลาวิกฤตนี้ หลี่ชิงหยุนก็สงบลงอย่างกะทันหันและมีความคิดใหม่

“กลืนกินวิญญาณ!”

พลังเหนือธรรมชาติของเขาปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน และหมอกสีดำหนาทึบก็เริ่มม้วนตัวและดิ้นรน แต่ก็พุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างควบคุมไม่ได้

“อ๊า นี่มันอะไรกัน! อ๊า! อ๊า!”

เสียงกรีดร้องหลายครั้งดังขึ้น แหลมคมและน่าสะพรึงกลัว เมล็ดพันธุ์วิญญาณในรูปของหมอกสีดำยังคงบิดตัวและแกว่งไปมา พยายามที่จะเปลี่ยนร่างเป็นมนุษย์อีกครั้ง แต่ภายใต้ผลของอิทธิฤทธิ์ "กลืนกินวิญญาณ" มันไม่สามารถควบแน่นได้และกลับถูกทำลายเป็นชิ้นๆ อย่างรวดเร็ว

อิทธิฤทธิ์ "กลืนกินวิญญาณ" ไม่มีความสามารถที่จะโจมตีอย่างแข็งขัน มันสามารถถูกดูดซับโดยผู้ร่ายได้ก็ต่อเมื่อเป้าหมายตายและพลังงานวิญญาณสลายไปเท่านั้น

แต่ชายหน้าม้าต้องการใช้เมล็ดพันธุ์วิญญาณเพื่อปรับเปลี่ยนความทรงจำของหลี่ชิงหยุน การเข้าสิงของเขาเทียบเท่ากับการยัดปราณแท้จริงเข้าไปในร่างกายของอีกฝ่าย ก่อนที่จิตสำนึกทางจิตวิญญาณจะก่อตัวขึ้น มันก็ถูกดูดกลืนโดยเวทมนตร์กลืนกินวิญญาณและกลายร่างเป็นพลังปราณโลหิตที่บริสุทธิ์

ในความเป็นจริง หลี่ชิงหยุนไม่มีความมั่นใจว่าความสามารถในการกลืนกินวิญญาณจะสำเร็จ แต่ในขณะนั้นเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลองดูด้วยความคิดแบบนักพนัน

มิฉะนั้น เมื่อเขาถูกอีกฝ่ายเข้าสิงและเมล็ดพันธุ์วิญญาณถูกปลูกฝังในตัวเขา ไม่ช้าก็เร็วเขาก็จะไม่สามารถหนีพ้นชะตากรรมของภาวะสมองเสื่อมและการฆ่าตัวตายได้

แต่ในเวลาเพียงชั่วครู่ เมล็ดพันธุ์วิญญาณที่ทรงพลังก็กลายเป็นเส้นใยพลังเล็กๆ และถูกดูดซับเข้าสู่ร่างกายของหลี่ชิงหยุนได้อย่างง่ายดาย

【พลังปราณโลหิตคงเหลือ: เก้าสิบเจ็ดวิญญาณ】

……

(จบตอน)