ตอนที่ 26 ฮ่องเต้คนนี้ดูไม่น่าไว้ใจ

ภายในห้องทรงอักษร ฮ่องเต้ทรงหมุนจอกชาลายครามในพระหัตถ์ ตรัสด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "จวนอัครมหาเสนาบดีได้รับการอบรมมาดี คุณหนูฉู่ช่วยชีวิตองค์ไทเฮาแต่ไม่โลภในความดีความชอบ สมกับเป็นแบบอย่างของสตรี! หัวหน้าสำนักหมอหลวงบอกว่าเจ้ามีความสามารถทางการแพทย์สูง ไม่ทราบว่าเจ้าเล่าเรียนมาจากผู้ใด?"

สถานการณ์อะไรนี่?

ไม่ใช่ว่าจะประทานรางวัลหรอกเหรอ?

ทำไมถึงเริ่มตรวจสอบประวัติส่วนตัวซะแล้ว?

ฉู่หว่านอวี่แสร้งทำเป็นอ่อนแอ แล้วเอ่ยปาก "หม่อมฉันถูกวางยาพิษตั้งแต่เด็ก ร่างกายอ่อนแอ จึงอ่านตำราแพทย์มาตลอด ศึกษาแค่เพียงผิวเผิน"

"อ้อ?" พระสุรเสียงที่เปี่ยมด้วยอำนาจของฮ่องเต้มีหางเสียงที่สงสัย "คุณหนูฉู่ฉลาดหลักแหลม สามารถศึกษาด้วยตนเองจนประสบความสำเร็จ ไม่เพียงแต่ช่วยชีวิตท่านผู้หญิงจวนโหว แต่ยังรักษาอาการปวดพระเศียรขององค์ไทเฮาได้อีกด้วย! ความสามารถทางการแพทย์เช่นนี้ เหนือกว่าหัวหน้าสำนักหมอหลวงของเราเสียอีก"

"เป็นเรื่องบังเอิญ หม่อมฉันแค่โชคดีเท่านั้น! ฝ่าบาทตรัสชมเกินไปแล้ว!" ฉู่หว่านอวี่กระแอมไอสองครั้งอย่างเหมาะสม หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีเหงื่อเย็นผุดขึ้นมา

"เราประทานสมรสให้เจ้ากับจ้านอ๋อง ก็เพราะเจ้ามีความสามารถทางการแพทย์นี้ ต่อไปเมื่อแต่งเข้าจวนอ๋องแล้ว ยาในวังก็ให้เจ้าใช้ได้ตามสบาย ขอแค่รักษาจ้านอ๋องให้หาย เราจะปูนบำเหน็จให้อย่างงาม!"

"ขอบพระทัยฝ่าบาท เมื่อหม่อมฉันแต่งเข้าจวนอ๋องแล้ว จะดูแลท่านอ๋องอย่างสุดความสามารถ!"

ส่วนเรื่องการรักษา นางไม่ได้กล่าวถึงแม้แต่คำเดียว

ฮ่องเต้ทรงลองเชิงตรัส "หมอที่มีความสามารถหลายคนมักจะซ่อนตัวอยู่ในตลาด หมอจากหุบเขาเทพโอสถ หุบเขาราชาโอสถ ปีแล้วปีเล่า เราเคยส่งคนไปตามหาหลายครั้ง น่าเสียดายที่ไม่มีวาสนาได้พบ...หากสามารถหาคนเหล่านี้เจอ พิษในร่างกายของจ้านอ๋องก็คงมีความหวังแล้ว!"

ตรัสจบ พระองค์ก็ทรงถอนพระปัสสาสะอย่างแผ่วเบา

ทรงแสดงบทบาทของพี่ชายที่ห่วงใยน้องชายออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ใช่แล้ว คือการแสดง

ตั้งแต่ก้าวเข้ามาในห้องทรงอักษร ฉู่หว่านอวี่ก็รู้สึกว่าฮ่องเต้ตรัสอะไรแปลกๆ ตอนนี้ในที่สุดก็รับรู้ได้ถึงความผิดปกติ

ฮ่องเต้ทรงห่วงใยพระวรกายของจ้านอ๋อง แต่ที่จริงแล้ว...

ไม่กล้าคิดต่อไป

เดิมทีคิดว่าการประทานสมรสให้เซียวหลี่จิ้งเป็นความคิดของเซียวเสวียนอิง ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะเป็นความคิดของฮ่องเต้มากกว่า

ฮ่องเต้คนนี้ดูไม่น่าไว้ใจ

ฉู่หว่านอวี่ร่างกายอ่อนแอ โซเซไป "หม่อมฉันไร้ความสามารถ หลังจากกลับไปแล้ว จะต้องอ่านตำราแพทย์ให้มากขึ้น เพื่อรักษาท่านอ๋อง!"

"เจ้าไม่รู้จักคนจากหุบเขาเทพโอสถ หุบเขาราชาโอสถจริงๆ หรือ?" ฮ่องเต้ทรงมีสีหน้าเสียดาย "น่าสงสารจ้านอ๋อง!"

พระองค์ทรงมองฉู่หว่านอวี่ด้วยสายตาที่คมกริบ ราวกับจะมองหาอะไรบางอย่างบนใบหน้านั้น

น่าเสียดายที่ฉู่หว่านอวี่ยังคงมีสีหน้าเลื่อนลอย มองไม่ออกถึงความผิดปกติแม้แต่น้อย

เมื่อทรงลองเชิงหลายครั้ง ฮ่องเต้ก็ทรงหมดความอดทน "เอาเถอะ ร่างกายเจ้าอ่อนแอ กลับไปพักผ่อนเถอะ!"

"ขอบพระทัยฝ่าบาท!"

ฉู่หว่านอวี่เดินไปสามก้าว หายใจหอบทีหนึ่ง โซเซเดินออกจากห้องทรงอักษรไป

ปัง!

เพิ่งจะก้าวพ้นธรณีประตู เสียงดังสนั่นก็ดังมาจากข้างใน ฉู่หว่านอวี่สีหน้าไม่เปลี่ยน เดินออกไปข้างนอก

"คุณหนูฉู่ นี่คือสิ่งที่ฝ่าบาทประทานให้ท่าน!" ขันทีคนหนึ่งเดินมา มอบกล่องไม้จันทน์สีทองให้

ฉู่หว่านอวี่รับมา ยิ้มแย้ม "ขอบพระคุณท่านขันที!"

...

"เชิญคุณหนู!"

เดินตามขันทีที่นำทาง ฉู่หว่านอวี่เดินไปได้สักพัก ก็สังเกตเห็นความผิดปกติ "ท่านขันที พวกเราจะไปที่ไหนกัน?"

"ออกจากวัง!" ขันทีนั่งอยู่ข้างหน้า ตอบโดยไม่หันหลังกลับ

ฉู่หว่านอวี่หยุดฝีเท้า "ถึงแม้ว่าหม่อมฉันจะไม่เคยเข้าวังมาก่อน แต่เส้นทางนี้แตกต่างจากตอนที่มาอย่างสิ้นเชิง!"

"คุณหนูฉู่ฉลาดหลักแหลมจริงๆ!" เซียวเสวียนอิงเดินออกมาจากป่า "ในวังมีคนมากมาย อาจเกิดเรื่องวุ่นวาย จึงทำได้เพียงพบกันด้วยวิธีนี้ โปรดคุณหนูอภัยให้ด้วย!"

ฉู่หว่านอวี่จับชายกระโปรงทำความเคารพ "ถวายบังคมองค์รัชทายาท!"

"คุณหนูฉู่ไม่ต้องมากพิธี! ช่วงนี้ที่พระตำหนักของพระอัยยิกา ข้าได้เห็นความสามารถของคุณหนูฉู่หลายครั้ง! อยากจะเชิญท่านไปที่จวนอ๋อง คุณหนูเห็นว่าอย่างไร?"

แน่นอนว่าไม่ไป

ลมพัดมา ฉู่หว่านอวี่แสร้งทำเป็นอ่อนแอ "องค์รัชทายาท ชายหญิงไม่พึงแตะต้องตัวกัน ยังไม่ได้แต่งงาน ถ้าหากไปที่จวนอ๋องเกรงว่าจะเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น..."

นางเอามือปิดปาก ไออย่างรุนแรงหลายครั้ง "ร่างกายของหม่อมฉันอ่อนแอ เกรงว่าจะต้องได้รับการดูแลเป็นพิเศษ..."

พูดยังไม่ทันจบ นางก็เริ่มไออย่างรุนแรงอีกครั้ง ท่าทางเหมือนจะไอปอดออกมา

เมื่อเห็นดังนั้น เซียวเสวียนอิงก็ถอยหลังไปสองก้าว มองนางด้วยความสงสัย "ข้าเคยได้ยินมาว่ามีวิธีปักเข็มที่สามารถเปลี่ยนชีพจรได้ คุณหนูรู้หรือไม่?"

ซ่อนคม

ฉู่หว่านอวี่เบิกตากว้างอย่างตกใจ "ยังมีวิธีปักเข็มที่วิเศษเช่นนี้อีกหรือ?"

เซียวเสวียนอิงขมวดพระขนงเล็กน้อย "ข้า แค่ได้ยินมาเท่านั้น ท่านกลับไปพักผ่อนสักสองสามวันก่อน ข้าจะพาเจ้าไปที่จวนอ๋อง..."

"ไอแค่กๆๆๆ..."

"ช่างเถอะ! ท่านกลับไปดูแลร่างกายให้ดีก่อนเถอะ โอกาสยังมีอีกเยอะ!" เซียวเสวียนอิงตรัสจบด้วยน้ำเสียงที่มีความหมายแฝง แล้วหันหลังเดินจากไป

เฮ้อ! ซวยซ้ำซ้อน

เมื่อนึกถึงใบหน้าที่งดงามราวกับเทพสร้าง ฉู่หว่านอวี่ก็เดินตามหลังขันทีออกไปนอกวังอย่างเหม่อลอย

ปัง!

ไหล่ถูกชนเข้าอย่างจัง ถ้าไม่ใช่เพราะพื้นฐานดี คงล้มลงไปแล้ว

ฉู่หว่านอวี่เงยหน้าขึ้น มองสตรีในชุดแพรพรรณอย่างขมวดคิ้ว

"ตาบอดหรือไง ไม่ดูทาง!" สตรีผู้นั้นพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา เต็มไปด้วยความเยาะเย้ย "ที่นี่คือพระราชวัง ไม่มีระเบียบเลย!"

"เป็นความผิดของบ่าว บ่าวขอคารวะคุณหนูหมิง!" เมื่อเห็นฉู่หว่านอวี่เงียบไม่พูด ขันทีน้อยก็รีบกล่าว

"เจ้าคือคุณหนูฉู่?" สตรีผู้นั้นกวาดสายตามองนางอย่างละเอียด เต็มไปด้วยความดูถูก "ใบหน้านี้ทำให้ข้าตกใจ ข้าขอลงโทษให้เจ้าคุกเข่าอีกหนึ่งชั่วยาม!"