ตอนที่ 17: เข้าสู่ถ้ำอสรพิษ

ตอนที่ 17: เข้าสู่ถ้ำอสรพิษ

หลิวชิงซิน มักจะเดินทางผ่านภูเขาและป่าไม้เพื่อเก็บผักป่า และบางครั้งก็ได้รับบาดเจ็บ

เพื่อรับมือกับสิ่งนี้ หลิวชิงซิน ได้เรียนรู้ความรู้เบื้องต้นเกี่ยวกับการปฐมพยาบาลและการห้ามเลือดจากพ่อแม่ของเธอ

หลิวชิงซิน ชำนาญในการพันแผล

...

ไม่นานหลังจากนั้น

หลิวชิงซิน ราวกับแพทย์ผู้มีประสบการณ์ ได้พันแผลที่หน้าอกของกู่ชิงเฉินอย่างพิถีพิถัน

หลังจากขั้นตอนนี้ เธอก็ค่อยๆ พยุงกู่ชิงเฉินไปที่ก้อนหินขนาดใหญ่ใกล้ๆ ปล่อยให้เขาพิงมันและพักผ่อน

หลิวชิงซิน จ้องมองกู่ชิงเฉินข้างก้อนหิน เห็นบาดแผลที่น่าสยดสยองบนหน้าอกและใบหน้าที่ซีดเซียวของเขา หัวใจของเธอก็เจ็บปวดราวกับถูกมีดบิด

เธอขมวดคิ้วเล็กน้อย ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยความห่วงใยสว่างไสวดุจดวงดาว

“พี่ชิงเฉิน ท่านต้องตื่นขึ้นมานะ!”

อย่างไรก็ตาม ทันใดนั้น

จากภายในหุบเหว เสียงคำรามของสัตว์อสูรจำนวนมากก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน

เสียงเหล่านี้ดังขึ้นและลดลง สะท้อนก้องไปทั่วท้องฟ้า ราวกับว่าหุบเหวทั้งหุบสั่นสะเทือน

เมื่อได้ยินเสียงคำรามของสัตว์อสูร หลิวชิงซิน ซึ่งกำลังเฝ้ากู่ชิงเฉินอยู่ ก็ซีดเผือดราวกับกระดาษในทันที

เธอรู้สึกถึงแรงกดดันอันทรงพลังที่ถาโถมเข้ามาหาเธอจากทุกทิศทาง

เมื่อสายตาของเธอจับจ้องไปที่หัวของงูยักษ์ที่อยู่ใกล้ๆ เธอก็เข้าใจทันทีว่าทำไมสัตว์อสูรจำนวนมากถึงมารวมตัวกัน

ปรากฏว่าเลือดได้ไหลออกมาจากหัวของงูยักษ์อย่างต่อเนื่อง และกลิ่นคาวเลือดที่รุนแรงก็ฟุ้งกระจายไปในอากาศ

หลิวชิงซิน รู้ว่าสัตว์อสูรที่ทรงพลังมักจะกลืนกินแก่นแท้และโลหิตของสัตว์อสูรตัวอื่นเพื่อเร่งการเติบโตของตนเอง

ดังนั้น พวก มันจึงมีการรับรู้ที่เฉียบแหลมอย่างยิ่งต่อเลือดสด

และในขณะนี้ เลือดที่ไหลอยู่ที่นี่เป็นของงูยักษ์ที่มีความแข็งแกร่งถึงขั้นแก่นทองคำระดับสูงสุด ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นงานเลี้ยงที่น่าดึงดูดอย่างยิ่งสำหรับสัตว์อสูรเหล่านี้

เมื่อตระหนักถึงสิ่งนี้ เธอมองไปที่กู่ชิงเฉินที่บาดเจ็บสาหัสและหมดสติอยู่ข้างๆ เธอ และมองไปรอบๆ อย่างบ้าคลั่ง พยายามหาสถานที่ที่ปลอดภัยเพื่อซ่อนตัว

อย่างไรก็ตาม ก้นหุบเหวนี้เปิดโล่งเกินไป ไม่มีที่ให้ซ่อนตัวเลย

ในเวลานี้ สถานที่เดียวที่จะซ่อนตัวได้คือถ้ำของงูยักษ์ที่อยู่ข้างหลังพวก เขา

อย่างไรก็ตาม ถ้ำนั้นมืดสนิทอยู่ข้างใน ราวกับขุมนรกที่ไร้ที่สิ้นสุด

เมื่อเข้าไปใกล้ข้างใน เธอมองไม่เห็นอะไรเลย และความกลัวที่อธิบายไม่ได้ก็ถาโถมเข้ามาในหัวใจของเธอเหมือนกระแสน้ำ

เธออดไม่ได้ที่จะมองย้อนกลับไปที่ร่างที่หมดสติอยู่ข้างๆ เธอ หัวใจของเธอบีบรัดแน่นนั่นคือกู่ชิงเฉิน ผู้ซึ่งได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการปกป้องเธอ!

ในเวลาเดียวกัน เสียงอึกทึกครึกโครมเหมือนฟ้าร้องก็ดังขึ้น และสัตว์อสูรก็เข้ามาใกล้พวก เขามากขึ้นเรื่อยๆ อย่างก้าวร้าว

หลิวชิงซิน สูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามสงบสติอารมณ์

และรวบรวมความกล้าที่จะตัดสินใจ: พากู่ชิงเฉินไปซ่อนในถ้ำของงูยักษ์

นี่อาจเป็นโอกาสรอดเพียงอย่างเดียวของพวก เขา การอยู่ที่นี่จะนำไปสู่การถูกสัตว์อสูรกลืนกินเท่านั้น

หลิวชิงซิน ยื่นแขนออกไปอย่างระมัดระวัง ค่อยๆ พยุงกู่ชิงเฉินที่หมดสติราวกับว่าเขาเป็นสมบัติล้ำค่า

จากนั้น เธอก็ค่อยๆ แบกเขาขึ้นหลัง

เนื่องจากขอบเขตการบ่มเพาะของหลิวชิงซินอยู่ที่ขั้นรวบรวมปราณระดับสูงสุด การแบกกู่ชิงเฉินจึงค่อนข้างง่าย

เมื่อจ้องมองไปที่ทางเข้าถ้ำที่มืดสนิท ขาของหลิวชิงซินยังคงสั่นเล็กน้อย แต่เธอก็ก้าวไปข้างหน้าอย่างแน่วแน่

เมื่อหันกลับมา สายตาของหลิวชิงซินก็จับจ้องไปที่กระบี่มารโลหิตนภาที่วางอยู่ใกล้ๆ

เธอยื่นมือออกไปโดยไม่ลังเลและจับด้ามกระบี่ไว้แน่น ราวกับกำลังยึดฟางเส้นสุดท้ายแห่งความหวัง

จากนั้น เธอก็เงยหน้าขึ้น จ้องมองไปที่ทางเข้าถ้ำที่มืดสนิท

เธอหายใจออกลึกๆ บอกกับตัวเองอย่างเงียบๆ ว่าให้กล้าหาญ

“ไม่ต้องกลัว สัตว์ประหลาดข้างในถูกพี่ชิงเฉินฆ่าไปแล้ว... ข้างในมันก็แค่มืดหน่อย...”

ด้วยการปลอบใจตัวเอง ในที่สุดหลิวชิงซินก็รวบรวมความกล้าทั้งหมดของเธอและแบกกู่ชิงเฉินก้าวเข้าไปในถ้ำของงูยักษ์ที่มืดสนิท

ความมืดเป็นเหมือนหมึก เหมือนม่านหนาทึบ ห่อหุ้มพวก เขาทั้งสองไว้อย่างแน่นหนา มีเพียงแสงจางๆ ที่ลอดเข้ามาจากทางเข้าถ้ำเท่านั้น

ทุกย่างก้าวเต็มไปด้วยสิ่งที่ไม่รู้จักและอันตราย แต่หลิวชิงซินก็ไม่สะทกสะท้าน

เธอกำกระบี่มารโลหิตนภาในมือแน่น พร้อมที่จะเผชิญกับทุกสถานการณ์ที่อาจเกิดขึ้น

...

หลิวชิงซิน แบกกู่ชิงเฉิน เดินอย่างยากลำบากภายในถ้ำของงูยักษ์ แต่ละก้าวรู้สึกหนักเป็นพิเศษ

เธอหลีกเลี่ยงก้อนหินที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้นและหินรูปร่างแปลกๆ ที่ยื่นออกมาบนผนังอย่างระมัดระวัง ขณะเดียวกันก็คอยระวังอันตรายที่อาจเกิดขึ้นรอบตัวเธอ

ขณะที่พวก เขาลึกลงไปเรื่อยๆ แสงในถ้ำก็หรี่ลงเรื่อยๆ เกือบจะถึงจุดที่เธอมองไม่เห็นมือของตนเอง

อัตราการเต้นของหัวใจของหลิวชิงซินก็เร็วขึ้นโดยไม่รู้ตัว และเธอก็เริ่มรู้สึกประหม่าและไม่สบายใจเล็กน้อย

ทันใดนั้น หลิวชิงซินก็รู้สึกราวกับว่ากระบี่มารโลหิตนภาในมือของเธอมีชีวิตขึ้นมา

มันดูเหมือนจะสามารถอ่านความคิดของหลิวชิงซินได้ และตัวกระบี่ก็ปล่อยแสงสีแดงจางๆ ออกมาโดยอัตโนมัติ

แม้ว่าแสงสีแดงนี้จะอ่อนแอ แต่มันก็โดดเด่นเป็นพิเศษในความมืด

หลิวชิงซิน มองไปที่กระบี่มารที่ถือแน่นอยู่ในมือด้วยความประหลาดใจ ราวกับว่ามันมีจิตสำนึกเป็นของตนเองและจะให้ความช่วยเหลือเมื่อเธอต้องการมันมากที่สุด

ครู่ต่อมา แสงสีแดงจากตัวกระบี่มารก็เข้มข้นขึ้น ราวกับเปลวไฟที่ลุกไหม้บนคบเพลิง

แสงที่สว่างเจิดจ้านี้ส่องทางข้างหน้าของหลิวชิงซิน ทำให้เธอมองเห็นสภาพแวดล้อมรอบตัวได้อย่างชัดเจน

ความรู้สึกแปลกๆ เอ่อล้นขึ้นในใจของหลิวชิงซิน

เธอตระหนักว่ากระบี่มารนี้ไม่ใช่แค่อาวุธธรรมดา

การถือมันให้ความรู้สึกราวกับว่ากู่ชิงเฉินได้จับมือเธอไว้ นำมาซึ่งความรู้สึกปลอดภัยที่ไม่สิ้นสุด

ความกลัวในใจของหลิวชิงซินหายไปในทันทีโดยไม่มีร่องรอยในขณะนี้ ถูกแทนที่ด้วยความเชื่อมั่นที่แน่วแน่อย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน

เธอกำกระบี่มารไว้แน่น สัมผัสถึงรัศมีอันทรงพลังที่มันส่งผ่านมา จากนั้นก็สูดหายใจเข้าลึกๆ และโดยไม่ลังเล ก็เดินไปข้างหน้าต่อไปพร้อมกับกู่ชิงเฉินบนหลัง

...

หลิวชิงซิน แบกกู่ชิงเฉินที่บาดเจ็บสาหัส เดินทางผ่านถ้ำที่มืดและแคบ

เธอกำกระบี่มารโลหิตนภาไว้แน่น ใช้แสงสีแดงจางๆ ของมันเป็นเครื่องนำทาง ราวกับทูตที่ค้นหาแสงสว่างในความมืด แสวงหาทางออกอย่างขยันขันแข็ง

ขณะที่พวก เขาลึกลงไปเรื่อยๆ ทางเดินในถ้ำก็แคบลงเรื่อยๆ สิ่งที่เดิมสามารถรองรับคนเจ็ดคนเดินเคียงข้างกันได้ ตอนนี้กว้างพอสำหรับสามคนเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ทันใดนั้น หลิวชิงซินก็ประหลาดใจที่พบพืชแปลกๆ เติบโตอยู่บนผนังถ้ำ

พืชเหล่านี้ปล่อยแสงสีขาวออกมาเป็นระลอกภายในถ้ำ ราวกับดวงดาวที่ส่องแสงระยิบระยับบนท้องฟ้ายามค่ำคืน ค่อยๆ ทำให้ถ้ำที่เดิมมืดสนิทสว่างขึ้น

เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า และหลิวชิงซินก็ไม่รู้ว่าเธอเดินมานานแค่ไหนแล้ว

ทันใดนั้น ดวงตาของเธอก็สว่างวาบ และเธอก็เห็นสระน้ำที่ส่องประกายระยิบระยับอยู่ไม่ไกลข้างหน้า

น้ำในสระที่ใสดุจดังไข่มุกที่สุกใสในความมืด ปล่อยแสงที่น่าหลงใหลออกมา

ข้างสระน้ำมีแผ่นศิลาสีฟ้าอมเขียวที่ปกคลุมไปด้วยตะไคร่น้ำ...

[จบตอน]