บทที่ 11 อัจฉริยะ? เป็นเพียงภาพลวงตา

บทที่ 11 อัจฉริยะ? เป็นเพียงภาพลวงตา

บนถนนใหญ่ของเมืองเกาหลิ่ว ผู้คนเดินขวักไขว่ไปมา มีเสียงตะโกนเรียกขายของต่าง ๆ ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

"ไส้หมูพะโล้ย่าง อร่อยและไม่แพง~"

...

"โร่วเจียหมัว หอมและอร่อยมาก!"

...

"โหยวเถียว เพิ่งทอดเสร็จใหม่ ๆ ยังร้อนอยู่เลย~"

...

ชูเฟิงและฉินหู่เดินอยู่บนถนนใหญ่ ฉินหู่พูดคุยกับชูเฟิงถึงวิธีการหาเงินและกฎระเบียบที่ซ่อนอยู่บางอย่าง

"ไอ้พวกสุนัขรับใช้ที่ทุจริตในราชสำนักมันช่างเน่าเฟะจริง ๆ พวกเราต่อสู้ทุกวัน ตามหลักแล้วควรจะได้รับเงินค่าตอบแทนตอนสงคราม ทหารแต่ละคนควรจะได้เดือนละสองตำลึง แต่พวกมันกลับจ่ายแค่เงินเดือนสำหรับพลทหาร ซึ่งทหารแต่ละคนจะได้แค่เดือนละหนึ่งตำลึงเท่านั้น

แค่นั้นยังไม่พอ พวกมันยังไม่จ่ายเงินให้เต็มจำนวนอีกด้วย ร้อยโทแต่ละคนจะได้รับเงินเดือนสำหรับทหารแค่หกสิบคนเท่านั้น ดังนั้นถ้าเจ้าได้เป็นร้อยโท เจ้าก็จะต้องเรียนรู้วิธีหาเงินก่อน

ในวันปกติ การฆ่าโจรเพื่อแลกเปลี่ยนความดีความชอบทางทหารก็จะได้รับรางวัล และการเก็บศพก็ถือเป็นสิทธิประโยชน์เพิ่มเติม

การตั้งฐานทัพในเมืองเกาหลิ่วเพื่อช่วยพวกเขารับมือกับพวกโจร ครอบครัวเศรษฐีก็จะมอบของให้เป็นการตอบแทน

บางคนที่เป็นทหารเลวที่บ้าคลั่งถึงขนาดไปฆ่าชาวบ้านและสร้างเรื่องราวเพื่อรับความดีความชอบเลยด้วยซ้ำ

ข้าบอกเจ้าไว้ก่อนนะว่า พวกเราเป็นพี่น้องกัน แต่ถ้าเจ้าทำเรื่องแบบนั้นเมื่อไร ข้าฉินผู้นี้จะตัดขาดความเป็นพี่น้องกับเจ้าทันที"

ชูเฟิงพยักหน้า

เขามีศีลธรรมในใจอยู่แล้วตามปกติ เขาจะไม่ทำเรื่องที่เลวทรามแบบนั้นอย่างแน่นอน

ฉินหู่พูดต่อว่า:

"ค่ายทหารชิงหยุนเป็นค่ายทหารที่มีทหารนับพันคน ไม่เพียงแต่ดูแลเมืองชิงหยุนเท่านั้น แต่เมืองอื่น ๆ อีกหลายเมืองก็อยู่ภายใต้การปกป้องของค่ายทหารชิงหยุนด้วย

หัวหน้าคือพันโทไป๋หลี่ฉางเฟิง ซึ่งเป็นเชื้อสายตรงของจ้าวอันหนิงในเมืองหยุนเจ๋อ เขาเป็นคนยุติธรรมและเคร่งครัดในการฝึกทหาร ซึ่งถือว่าเป็นคนที่ดีมาก

ตอนนี้ในราชสำนักมีแต่ขุนนางและตระกูลขุนนาง การที่คนธรรมดาจะยืนหยัดได้นั้นยากยิ่งกว่าขึ้นสวรรค์เสียอีก

ตระกูลไป๋หลี่เป็นตระกูลใหญ่ในเมืองหยุนเจ๋อ พันโทสิบคนในเมืองนี้มีถึงสามคนที่มาจากตระกูลของพวกเขา

หากพรสวรรค์ของเจ้าไม่เลว หลังจากนี้ก็ต้องแสดงผลงานให้ดี เพื่อที่จะได้อาศัยอำนาจของตระกูลไป๋หลี่ของจ้าวอันหนิง เจ้าถึงจะสามารถไปได้ไกลขึ้น..."

ฉินหู่เล่าให้ชูเฟิงฟังอย่างละเอียด และชูเฟิงก็ตั้งใจฟังอย่างละเอียดเช่นกัน ข้อมูลเหล่านี้เป็นสิ่งที่คนทั่วไปไม่สามารถเข้าถึงได้ และหากประมาทไปก็จะตกหลุมพรางได้อย่างง่ายดาย ซึ่งหาฟังได้ยากมาก

ชูเฟิงไม่ใช่คนที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน หากเป็นภายใต้การดูแลของร้อยโทคนอื่น ๆ ต่อให้มีความสามารถ แต่ถ้าไม่ยอม 'ถวาย'ให้ ก็อย่าหวังว่าจะได้เลื่อนตำแหน่งเลย หากทำให้ร้อยโทไม่พอใจ ก็อาจจะถูกสั่งให้ไปแนวหน้าเพื่อบุกตะลุย ซึ่งมันเป็นการส่งคนไปตายชัด ๆ!

จากจุดนี้ ฉินหู่เป็นคนที่ดีมากและควรค่าแก่การคบหา

ทั้งสองคนเดินคุยกันไปเรื่อย ๆ จนมาถึงบ้านของตระกูลหลิ่ว

แม้จะกล่าวว่าในเมืองเกาหลิ่วมีตระกูลเกาและตระกูลหลิ่วที่ยิ่งใหญ่ แต่ในความเป็นจริงแล้วตระกูลหลิ่วแข็งแกร่งกว่าเล็กน้อย

ท่านผู้เฒ่าหลิ่วและท่านผู้เฒ่าเกาได้พาบรรดาลูกหลานมาคอยอยู่แล้ว

"ท่านร้อยโทฉิน ในที่สุดท่านก็มาแล้วขอรับ"

"ในเมื่อท่านทั้งสองเชิญ ข้าฉินก็ไม่กล้าที่จะไม่มาขอรับ"

ทั้งสองฝ่ายพูดจาสุภาพต่อกัน ก่อนที่จะเชิญเข้าไปในบ้านของตระกูลหลิ่ว

งานเลี้ยงที่ตระกูลหลิ่วเตรียมไว้ก็หรูหรามาก มีทั้งข้อหมูพะโล้ เนื้อวัวตุ๋น ไก่ย่าง เป็ดย่าง และปลาคาร์พพะโล้...บนโต๊ะอาหารเต็มไปด้วยเนื้อสัตว์

อาหารแบบนี้ในชาติที่แล้วของเขา ต่อให้เป็นคนธรรมดาที่เก็บเงินสักพักก็สามารถหาได้ตามร้านอาหารทั่วไป

แต่ในโลกนี้ มีเพียงครอบครัวที่ร่ำรวยจริง ๆ เท่านั้นถึงจะสามารถกินได้

เขาเกิดใหม่มาสิบกว่าปีแล้ว ไม่กลัวว่าจะถูกผู้ข้ามภพคนอื่นหัวเราะ เขาเคยได้กินแค่เนื้อไก่และเนื้อปลาแค่สองสามครั้งเอง

ไม่ใช่ไม่อยากกิน แต่จนมากจริง ๆ!

คนส่วนใหญ่มีชีวิตที่ดีเกินไปในชาติที่แล้ว เลยคิดว่าหลังจากข้ามภพมาแล้วก็จะสามารถแสดงพลังอันยิ่งใหญ่ได้ ทั้งไปจับไก่ป่าบนภูเขา และจับปลาในแม่น้ำได้ แต่ในความเป็นจริงแล้วมันก็แค่ความคิดที่เข้าข้างตัวเองเท่านั้น

ในโลกแบบนี้ ในป่าลึกมีสัตว์ร้ายกินคน คนธรรมดาไม่สามารถเข้าไปได้ ภูเขาด้านนอกถูกตัดต้นไม้จนหมดเพื่อนำไปทำฟืน จนกลายเป็นพื้นที่โล่งเตียนไปหมด แม้ว่าจะล่าสัตว์มาได้บ้าง ก็จะนำไปขายให้คนรวยเพื่อแลกกับรำข้าวและรำข้าวสาลี ให้ครอบครัวได้กินประทังชีวิตไปอีกหลายวัน

ส่วนการใช้ไหวพริบเล็ก ๆ น้อย ๆ เพื่อสร้างความร่ำรวย?

หากไม่มีความสามารถ การทำเช่นนั้นก็อาจจะนำมาซึ่งความหายนะได้ เหมือนกับสบู่และแก้วของเขา

ในโลกที่ไม่มีกฎหมายที่สมบูรณ์ ความสามารถคือสิ่งเดียวที่สามารถพูดได้ ถ้าไม่มีความสามารถ ก็อย่าคิดที่จะทำอะไรเลย

นั่งอยู่ที่โต๊ะอาหาร ทุกคนกำลังพูดคุยกัน แต่ชูเฟิงกลับก้มหน้ากินเนื้อเงียบ ๆ เพื่อหล่อเลี้ยงเลือดและพลังของตนเอง และในขณะเดียวกันก็สังเกตคนสองสามคนที่อยู่บนโต๊ะอาหารด้วย

ท่านผู้เฒ่าเกาและท่านผู้เฒ่าหลิ่วควรจะเป็นผู้เชี่ยวชาญที่อยู่เหนือระดับ 'พลังเจิดจ้า' เหมือนกับฉินหู่ ในบรรดาพวกเขา ท่านผู้เฒ่าหลิ่วมีพลังที่หนักแน่นกว่าเล็กน้อย อาจจะอยู่ที่ 'จุดสูงสุดของพลังเจิดจ้า'

ลูกหลานของตระกูลทั้งสองก็มีความสามารถที่แตกต่างกันไป หนึ่งในนั้นคือคุณชายของตระกูลเกา ดูเหมือนจะอายุประมาณสิบเจ็ดหรือสิบแปดปี การหายใจของเขามีพลังมาก น่าจะอยู่ในระดับ 'พลังเจิดจ้าระดับเล็ก'

ส่วนเด็กสาวของตระกูลหลิ่วก็มีความสามารถไม่แพ้กัน อายุพอ ๆ กับเขา สิบหกหรือสิบเจ็ดปี ดูจากการหายใจแล้วน่าจะอยู่ในระดับ 'เริ่มต้นของพลังเจิดจ้า' และใกล้จะเข้าสู่ระดับเล็กแล้ว

หลังจากกินดื่มกันอย่างอิ่มหนำ ท่านผู้เฒ่าทั้งสองก็ได้เชิญฉินหู่เข้าไปในห้องโถงด้านใน คาดว่าจะมีการมอบผลประโยชน์บางอย่างให้

ส่วนชูเฟิงและลูกหลานของทั้งสองตระกูลก็นั่งรออยู่ในห้องโถงด้านนอก

ในเวลานั้น เด็กสาวตัวน้อยคนหนึ่งจากตระกูลหลิ่วก็พูดกับคุณชายตระกูลเกาด้วยความชื่นชม

"พี่เหวินหลง ได้ยินมาว่าพี่ก้าวเข้าสู่ระดับ 'พลังเจิดจ้าระดับเล็ก' แล้ว จริงหรือเปล่า?"

เกาเหวินหลงยิ้มอย่างช่วยไม่ได้

"ไม่คิดเลยว่าแม้แต่น้องก็รู้แล้ว"

"พี่เก่งมากเลย! ข้าได้ยินเรื่องราวของพี่จากท่านป้าที่มาจากเมืองหยุนเจ๋อมาแล้ว พี่มีชื่อเสียงมากในเมืองหยุนเจ๋อ เพียงสองปีพี่ก็ทะลวงสู่ระดับ 'พลังเจิดจ้าระดับเล็ก' ได้แล้ว พวกเขาบอกว่าตระกูลเกาของพวกเราได้มังกรแล้ว และในอนาคตจะต้องมีผู้สอบผ่านวุฒินักรบอย่างแน่นอน"

เกาเหวินหลงส่ายหัว

"มันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก เมืองหยุนเจ๋อมีผู้มีพรสวรรค์มากมาย ความสามารถเล็ก ๆ น้อย ๆ ของข้ายังติดอันดับหนึ่งในสิบของรุ่นใหม่ไม่ได้เลย"

"หือ! พี่เก่งขนาดนี้แล้วยังติดอันดับหนึ่งในสิบของรุ่นใหม่ไม่ได้เลยหรือ? จริงหรือเปล่า?"

"จริงสิ หากไม่เชื่อก็ลองถามพี่เซวียนเซวียนดูสิ ที่สำนักฝึกยุทธผานสือที่นางฝึกอยู่ มีอัจฉริยะสองคนที่เก่งกว่าข้ามาก คนหนึ่งชื่อไช่คุน ใช้เวลาฝึกฝนสองปีครึ่งก็ได้เป็น 'จุดสูงสุดของพลังเจิดจ้า' แล้ว

และอีกคนหนึ่งชื่อจางฮั่นเยว่ ใช้เวลาเพียงสองปีก็ทะลวงสู่ 'จุดสูงสุดของพลังเจิดจ้า' ได้แล้ว พวกเขาต่างหากคืออัจฉริยะตัวจริง"

ทุกคนมองไปยังเด็กสาวตระกูลหลิ่ว หลิ่วเซวียนเซวียนก็พยักหน้า

"เฮือก! ใช้เวลาสองปีก็ทะลวงสู่จุดสูงสุดของพลังเจิดจ้าแล้วหรือ? นี่มันมนุษย์อยู่หรือเปล่า?"

เมื่อเห็นหลิ่วเซวียนเซวียนยืนยัน ทุกคนในที่นั้นก็อดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเข้าลึก ๆ ด้วยความประหลาดใจ

"ไม่รู้ว่าเมื่อข้าเริ่มฝึกฝนวิชาศิลปะการต่อสู้ในอนาคต ข้าจะเก่งได้เหมือนพวกเขาไหมนะ"

"เจ้าเหรอ? เลิกหวังเถอะ พวกที่เก่ง ๆ แบบนั้นเป็นดาวนักรบบนสวรรค์ที่ลงมาเกิดใหม่ทั้งนั้น ส่วนพวกเราเป็นคนธรรมดา ฝึกหนักไปยี่สิบปี ถ้ามีโอกาสทะลวงสู่ 'จุดสูงสุดของพลังเจิดจ้า' ได้ในชีวิตนี้ ก็ต้องขอบคุณสวรรค์แล้ว"

"จุดสูงสุดของพลังเจิดจ้าอะไรกัน การฝึกฝนแต่ละระดับยิ่งต้องการพรสวรรค์และความเข้าใจที่สูงขึ้น อย่าคิดว่าการทะลวงในตอนแรกจะง่ายดายเลย เมื่อถึงจุดหนึ่งแล้วจะรู้เองว่าแต่ละด่านมันเป็นอุปสรรคที่ยากเกินจะก้าวข้าม

แม้แต่ท่านผู้เฒ่าของพวกเราสองคนในตอนนี้ก็ยังอยู่ในระดับ 'พลังเจิดจ้าระดับสูง' เท่านั้น พวกเราถ้าได้เป็นระดับพลังเจิดจ้าระดับสูงในชีวิตนี้ก็ดีใจตายแล้ว"

เมื่อทุกคนได้ยินดังนั้น ก็มีทั้งคนที่รู้สึกตื่นเต้นและอยากได้ดี หรือรู้สึกหดหู่และสิ้นหวัง

มีเพียงชูเฟิงเท่านั้นที่ไร้อารมณ์ใด ๆ บนใบหน้า

คนเหล่านี้ดูเหมือนจะเก่งมาก แต่ในความเป็นจริงแล้วครอบครัวของพวกเขาร่ำรวยมาก มีเคล็ดวิชาที่ดีและยาบำรุงที่กองเป็นภูเขาตั้งแต่เด็กจนโต การที่พวกเขาจะพัฒนาได้เร็วกว่าคนอื่นก็เป็นเรื่องปกติ

แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าพรสวรรค์และความเข้าใจของพวกเขาก็แข็งแกร่งมากจริง ๆ

แต่ก่อนเขาก็เคยอิจฉาอัจฉริยะเหล่านี้เหมือนกับคนอื่นๆ แต่จากนี้ไปเขาไม่จำเป็นต้องรู้สึกแบบนั้นอีกต่อไปแล้ว