บทที่ 10 เลื่อนตำแหน่งอีกครั้ง...เป็นร้อยจัตวา คุมคนห้าสิบคน

บทที่ 10 เลื่อนตำแหน่งอีกครั้ง...เป็นร้อยจัตวา คุมคนห้าสิบคน

มันน่าจะเป็นเช่นนั้น

เพราะคนที่ขี่ม้าทุกวันย่อมมีความแตกต่างจากคนทั่วไป

หลังจากนี้หากเขาฝึกทักษะเพิ่มขึ้น เขาก็ควรจะได้รับความสามารถพิเศษบางอย่างเพิ่มขึ้นด้วย ซึ่งมันก็ไม่เลวเลย เขาควรจะลองฝึกเพิ่มขึ้นอีก

เช่น ทักษะการยิงธนู การดำน้ำ การรักษาพยาบาล...

นอกจากนี้ เขาก็ยังต้องพยายามหาเคล็ดวิชาให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ จากการรวมกันของวิชาตัวเบาและวิชาดาบในครั้งนี้ ชูเฟิงพบว่ายิ่งเขารู้มากเท่าไร เขาก็ยิ่งได้รับความเข้าใจและพัฒนามากขึ้นเมื่อเขาแลกเปลี่ยนพลังฝึกปรือ

เขาเดินเข้าไปหาม้าที่พยศตัวนั้น สิบโทหวังหยานและฉู่ต้าหนิวก็อดไม่ได้ที่จะเตือนว่า:

"สิบโทชู อย่าประมาทนะขอรับ"

"สิบโท ระวังด้วยขอรับ"

เมื่อขึ้นหลังม้าในครั้งนี้ ม้าตัวนั้นก็ยังคงร้องและเตะขา ชูเฟิงใช้หมัดต่อยเข้าที่หลังม้าโดยตรง

"ไอ้สัตว์ร้าย! ยังไม่ยอมเชื่อฟังอีกหรือ?"

เมื่อเขาดึงบังเหียนไว้แน่น ม้าก็เจ็บปวด และในไม่ช้ามันก็ถูกชูเฟิงควบคุม ไม่นานมันก็เชื่อฟังคำสั่งของชูเฟิง

"เฮือก!"

หวังหยานอดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเข้าลึก ๆ

ครอบครัวของเขาเลี้ยงม้า ดังนั้นเขาจึงเข้าใจนิสัยของม้าเป็นอย่างดี ม้าที่ดีจริง ๆ มักจะพยศมาก ชูเฟิงเพิ่งเรียนรู้ทักษะการขี่ม้าจากเขาเมื่อครู่นี้ แต่ในพริบตาเขาก็สามารถควบคุมม้าตัวนี้ได้อย่างชำนาญแล้ว ช่างน่าทึ่งจริง ๆ

อัจฉริยะ!

นี่คืออัจฉริยะของจริง!

ไม่น่าแปลกใจที่เขาถึงแข็งแกร่งขึ้นเร็วขนาดนี้

"สิบโท ท่านเป็นเทพจริง ๆ"

ฉู่ต้าหนิวรีบยกยอ ชูเฟิงพูดอย่างสงบ:

"บอกทุกคนว่าให้รีบออกเดินทางไปที่เมืองเกาหลิ่ว อย่าเสียเวลา"

"ขอรับ!"

ทุกคนรีบออกเดินทางไปยังเมืองเกาหลิ่ว

...

หมู่บ้านชิงสือ

บ้านของตระกูลเส้า

"หลานชาย ข้าไปถามมาแล้วนะ ในสองวันนี้แม่สาวจ้าวหรงเอ๋อร์นั่นขังตัวเองอยู่ในบ้านเพื่อทอผ้าทั้งวันทั้งคืนเลย คาดว่าคงอยากจะเอาเงินไปให้ไอ้แซ่ชูในค่ายทหารเพื่อให้มันมีชีวิตที่สบายขึ้น"

เส้าเอ้อได้ยินคำพูดนี้แล้วก็แค่นเสียงอย่างเย็นชา

"นังแพศยา! การอยู่กับข้าแล้วกินดีอยู่ดีมันไม่ดีตรงไหน? ต้องไปทำงานเหนื่อยเพื่อให้ไอ้แซ่ชูมีชีวิตที่ดีขึ้นด้วยหรือไง"

"ใครจะไปรู้ล่ะ? ลุงของเจ้าทำเงินได้มากมายจากการขายกระจกและสบู่ ตอนนี้ทั้งครอบครัวก็ย้ายไปอยู่ที่เมืองหยุนเจ๋อแล้ว ได้ยินมาว่าเขาได้รู้จักกับขุนนางคนใหญ่คนโตด้วย เจ้าที่สร้างคุณงามความดีให้กับลุงของเจ้ามามาก คงต้องได้ดีตามไปด้วยไม่ช้าก็เร็ว"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ มุมปากของเส้าเอ้อก็ยกขึ้นเล็กน้อย

แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าทำไมลุงของเขาถึงยังไม่ส่งคนมาบอก แต่เขาเชื่อว่าคงเป็นเพราะลุงของเขายุ่งมากกับธุรกิจ เมื่อลุงของเขาว่างแล้ว เขาก็จะส่งคนมาเลื่อนตำแหน่งให้เขาอย่างแน่นอน และเมื่อถึงตอนนั้นเขาก็จะมีชีวิตที่สุขสบาย

สิ่งนี้ยิ่งทำให้เขาอยากได้ตัวจ้าวหรงเอ๋อร์มากขึ้น

"พี่สะใภ้ เจ้าจับตาดูมันไว้ให้ดีนะ เมื่อจ้าวหรงเอ๋อร์ทอผ้าเสร็จ เจ้าก็บอกว่านางขโมยผ้าของเจ้า ข้าเป็นผู้ตรวจการณ์หมู่บ้าน เมื่อถึงตอนนั้นข้าก็จะมีเหตุผลที่จะจัดการกับนางได้แล้ว"

สีหน้าของเส้าต้าเหนียงลังเลเล็กน้อย

"แต่...ถ้าไอ้แซ่ชูมันรู้เข้า..."

ชูเฟิงเป็นเด็กอัจฉริยะที่มีชื่อเสียงในหมู่บ้าน ไม่เพียงแต่สมองดี แต่ยังโหดเหี้ยมมากด้วย ผู้ใหญ่หลายคนในหมู่บ้านก็เคยโดนเขาสอนบทเรียนไปแล้ว ถ้าเขากลับมาที่หมู่บ้านชิงสือจริง ๆ นางก็จะต้องซวยไปด้วยไม่ใช่หรือ?

เส้าเอ้อหัวเราะเยาะ

"วางใจเถอะ มันไม่มีทางกลับมาได้หรอก ข้าจ่ายเงินในค่ายทหารไปล่วงหน้าแล้ว มันจะต้องตายอย่างแน่นอน ตราบใดที่เจ้าช่วยข้าเรื่องนี้ ข้าจะไม่ทำให้เจ้าผิดหวังแน่นอน"

เมื่อเส้าต้าเหนียงได้ยินดังนั้น มุมปากของเธอก็ยกขึ้น และเธอก็เอามือไปวางบนมือของเส้าเอ้อ

"มันไม่ใช่คนนอกหรอกนะ พวกเราเป็นครอบครัวเดียวกัน ถ้าพี่สะใภ้ไม่ช่วยแล้วจะให้ใครช่วยล่ะ?"

เป้ากางเกงของเส้าเอ้อขยับเล็กน้อย ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเขาดื่มมากเกินไปหรือไม่ได้สัมผัสผู้หญิงมานานแล้ว เขายิ้มอย่างเจ้าเล่ห์และจับมือใหญ่ของพี่สะใภ้ไว้

"พี่สะใภ้ เจ้าดีกับข้าจริง ๆ"

...

เมื่อชูเฟิงและคนอื่น ๆ มาถึงเมืองเกาหลิ่ว ก็เป็นเวลาเที่ยงแล้ว

"ไอ้สารเลวซ่งโซ่ว! วันปกติไม่เคยทำเรื่องดี ๆ ได้เลย แต่วันนี้กลับทำเรื่องแบบนี้ได้!"

ฉินหู่ที่ได้ฟังรายงานของชูเฟิงก็โกรธจนด่าเสียงดัง

สูญเสียลูกน้องไปมากมาย แถมยังหนีไปคนเดียว หนีไปไม่พอ ยังถูกจับกลับมาเพื่อข่มขู่ทหารคนอื่น ๆ อีก

ดีแล้วที่มันตาย ถ้าไม่ตาย ฉินหู่ก็จะให้มันโดนโบยแปดสิบครั้งจนตายอยู่ดี

"ท่านร้อยโท โปรดระงับความโกรธ เขาตายไปแล้ว โชคดีที่ยังมีพี่น้องอีกสิบกว่าคนที่รอดชีวิต เมื่อมีการเกณฑ์ทหารเพิ่มขึ้น เราก็สามารถจัดตั้งกองร้อยขึ้นมาใหม่ได้"

ฉินหู่พยักหน้า

"แต่เจ้าก็ทำให้ข้าประหลาดใจอย่างมากเลยนะ อาซานมือเหล็ก, จางไซ่หมาป่ากินคน, ซานเหนียงแม่ม่ายพิษ พวกนี้เป็นโจรปล้นทรัพย์ที่มีชื่อเสียงในยุทธภพ แต่พวกมันกลับตายในมือของเจ้าทั้งหมดเลย

ความสามารถของเจ้าทะลวงสู่ระดับ 'พลังเจิดจ้าระดับสูง' แล้วหรือ? แต่เมื่อสองวันก่อนเจ้าเพิ่งจะทะลวงสู่ระดับพลังเจิดจ้าระดับเล็กไม่ใช่หรือ?"

ชูเฟิงอธิบาย:

"ข้าก็ไม่แน่ใจนักขอรับ บางทีอาจจะเป็นเพราะวันที่ไปปราบโจรบนเขาหู่โถว ข้ารู้สึกหิวมาก เลยขุดรากอะไรบางอย่างที่มีรากมากมายมากิน ทำให้พลังของข้าเพิ่มขึ้นมากขอรับ"

ด้วยประสบการณ์จากสองชาติ การโกหกจึงเป็นเรื่องง่ายสำหรับเขา ใบหน้าของเขาก็ไม่เปลี่ยนไปแม้แต่น้อย

เมื่อฉินหู่ได้ยินคำพูดนี้ก็ตกใจ

"เฮือก...เป็นไปได้ว่ามันคือโสมป่าอายุนับร้อยปี?"

"โสมป่า?"

"ใช่! ในโลกนี้มีสมบัติสวรรค์และสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์มากมายที่สามารถเพิ่มความสามารถได้อย่างมากหลังจากบริโภคมันเข้าไป

แต่ของแบบนี้มักจะมีสัตว์ประหลาดอย่าง 'ลมข้ามเขา' หรือ 'หมาป่าเสือ' คอยเฝ้าอยู่เสมอ และตัวสมุนไพรเองก็มีจิตวิญญาณบางอย่าง สามารถซ่อนตัวหรือแม้แต่ย้ายที่ได้ด้วย ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะบังเอิญเจอเข้า เจ้าเด็กนี่มันโชคดีจริง ๆ"

ดวงตาของฉินหู่เผยให้เห็นความอิจฉา โชคแบบนี้หายากมาก ไม่ใช่ทุกคนที่จะเจอได้

"งั้นคงเป็นแบบนั้นแหละขอรับ"

ชูเฟิงแสร้งทำเป็นถอนหายใจด้วยความรู้สึก ฉินหู่ก็พูดขึ้นมา:

"การคัดเลือกตำแหน่งร้อยโทในค่ายทหารมีปีละครั้ง การคัดเลือกในปีนี้จะจัดขึ้นในต้นเดือนหน้า

เดิมทีข้าเห็นว่าความสามารถของเจ้ายังไม่สูงนัก ก็วางแผนว่าจะแนะนำเจ้าในอีกสองปีข้างหน้า แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเจ้าสามารถเข้าร่วมการคัดเลือกเป็นร้อยโทได้แล้ว

ตอนนี้ซ่งโซ่วตายไปแล้ว เจ้าก็รับตำแหน่งร้อยจัตวาแทนเขาไปก่อน เมื่อกลับไปแล้วข้าจะเขียนจดหมายแนะนำเจ้าให้พันโท"

"ขอบคุณท่านร้อยโท"

หัวใจของชูเฟิงรู้สึกโล่งใจมาก เมื่อเขาได้เป็นร้อยโทแล้ว เขาก็จะมีค่ายพักส่วนตัว และสามารถพาคู่หมั้นของเขามารับที่ค่ายทหารได้

และก็จัดการฆ่าเส้าเอ้อและไอ้พวกตระกูลจางสารเลวนั่นให้หมด!

"ไม่ต้องเกรงใจ ข้าก็เคยไต่เต้ามาจากระดับล่างเหมือนกัน เมื่อเห็นเจ้าก็เหมือนเห็นตัวเองในอดีต

ด้วยความสามารถของเจ้า การได้เป็นร้อยโทเป็นเรื่องของเวลาเท่านั้น หลังจากนี้ไม่ต้องเรียกข้าว่าท่านร้อยโทแล้ว

ข้าโตกว่าเจ้า ข้าขอเรียกเจ้าว่าน้องชูแล้วกัน ส่วนเจ้าก็เรียกข้าว่าพี่ฉินหู่ ดีไหม?"

ชูเฟิงประสานมือและกล่าว:

"เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่พี่ฉินหู่ให้ความเคารพ"

ฉินหู่พยักหน้าด้วยความพอใจ

ในขณะนั้น ร้อยจัตวาอีกคนหนึ่ง จ้าวไหล ก็เดินเข้ามา

"ท่านร้อยโทฉิน เศรษฐีตระกูลเกาและตระกูลหลิ่วส่งคนมาเชิญขอรับ"

เมื่อฉินหู่ได้ยินก็ยิ้มเล็กน้อย

"บังเอิญจริง ๆ เลย น้องชู เจ้ามาทันเวลาพอดี ไปเถอะ พี่จะพาเจ้าไปกินข้าวอร่อย ๆ สักมื้อ"

"ขอรับ"

ชูเฟิงตอบอย่างสงบและเดินตามฉินหู่ไป

ส่วนจ้าวไหลที่อยู่ด้านหลังก็มองไปยังสองคนที่เดินจากไปด้วยสายตาที่ซับซ้อน ไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่