บทที่ 2 เลื่อนตำแหน่งและร่ำรวย

บทที่ 2 เลื่อนตำแหน่งและร่ำรวย

"เขาฆ่าโจรไปหลายคน ทำให้ขวัญกำลังใจของพวกเราสูงขึ้น และสามารถปราบพวกโจรลงได้ในคราวเดียว"

"เป็นความดีความชอบของชูเฟิงหรือ?"

ฉินหู่หันไปมองชูเฟิง แล้วก็รู้สึกตกใจเล็กน้อย

เขาเข้าใจที่มาของเด็กหนุ่มคนนี้ดี อายุยังไม่ถึงเกณฑ์เลยด้วยซ้ำ เป็นเด็กหนุ่มที่น่าสงสารที่ถูกคนโกงส่งมา

ราชสำนักต้าซ่งที่ฉ้อฉล ทำให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นบ่อยครั้ง แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าชูเฟิงจะเก่งกาจถึงเพียงนี้!

ในตอนนี้เมื่อมองดูอย่างละเอียด ก็พบว่าดวงตาของเขามีแววตาที่ดุดันและกระหายการสังหาร ซึ่งแม้แต่นักรบผู้มีประสบการณ์หลายปีก็ยังไม่สามารถเทียบได้

"ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะเป็นคนโหดเหี้ยมขนาดนี้ เจ้าเคยฝึกวิชามาหรือเปล่า?"

ชูเฟิงตอบอย่างใจเย็น:

"เพียงแค่ฝึกฝนมากกว่าพี่น้องคนอื่น ๆ ในแต่ละวันขอรับ"

ฉินหู่พยักหน้า

"ดี ดีมาก เป็นคนที่มีความมุ่งมั่น จากวันนี้เป็นต้นไป เจ้าคือ 'สิบโท' แล้ว"

"ขอบคุณ ร้อยโท"

ชูเฟิงดีใจมาก ไม่คิดเลยว่าจะได้รับการเลื่อนตำแหน่งเร็วขนาดนี้

ในค่ายทหาร ลำดับขั้นต่ำสุดคือพลทหาร ถัดไปคือ 'สิบจัตวา' และถัดไปคือสิบโท แล้วก็เป็น 'ร้อยจัตวา' และ 'ร้อยโท'...

แต่ละตำแหน่งก็ได้รับสิทธิประโยชน์ที่แตกต่างกัน

เขาก้าวกระโดดไปสองตำแหน่งในคราวเดียว สามารถดูแลลูกน้องได้มากกว่าสิบคน สถานะของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

และนี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ด้วยโชคชะตาเทพสังหาร ความแข็งแกร่งของเขาจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

อีกไม่นาน เขาก็จะเป็นร้อยจัตวา และร้อยโท...

อนาคตที่สดใสอยู่ตรงหน้าแล้ว

ชูเฟิงกำหมัดแน่น

"น้องหรงเอ๋อร์ รอข้าก่อนนะ! และเส้าเอ้อ กับจางเต๋อเซิ่ง สักวันหนึ่งข้าจะต้องบดขยี้ครอบครัวของพวกเจ้าทั้งหมด ไม่สิ...ข้าจะบดขยี้เผ่าพันธุ์ของพวกเจ้าให้เป็นชิ้น ๆ ไม่เหลือแม้แต่คนเดียว!"

คนอื่น ๆ เข้ามาแสดงความยินดีกับเขา ชูเฟิงก็ประสานมือกลับอย่างสุภาพ ฉินหู่หยิบกระบอกน้ำเต้าที่เอวขึ้นมาดื่ม แล้วตะโกนเสียงดังว่า:

"เอาล่ะ ๆ ที่นี่ไม่ควรอยู่นาน รีบเก็บศพซะ โดยเฉพาะที่แขนเสื้อและในกางเกงที่ซ่อนไว้ ถ้าเจอเม็ดทองคำล่ะก็ เฮะ ๆ ๆ ...ถือว่าพวกเจ้าโชคดีแล้ว"

ทุกคนได้ยินดังนั้นก็เข้าใจทันที และเริ่มทำความสะอาดสนามรบอย่างรวดเร็ว

ผลลัพธ์ของการต่อสู้อย่างดุเดือดได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนในตอนนี้

ราชวงศ์ต้าซ่งไม่เพียงแต่ฉ้อฉล แต่ยังมีกำลังการผลิตต่ำมากด้วย คนธรรมดาแทบไม่มีอาหารจะกินหลังจากจ่ายภาษีแล้วก็แทบจะกินดินอยู่แล้ว

ในค่ายทหารอาจจะมีอาหารให้กิน แต่ก็แค่พอประทังชีวิตเท่านั้น

ถ้าสามารถพบเงินเศษเล็กเศษน้อยระหว่างการเก็บศพได้ นั่นก็ถือว่าเป็นการรวยทางลัดแล้ว

ชูเฟิงก็เริ่มเก็บศพเช่นกัน ฉู่ต้าหนิวและคนอื่น ๆ เข้ามาหาเขา

"อาเฟิง ดีมากเลย! เจ้าได้เป็นสิบโทแล้ว หลังจากนี้พวกเราตามเจ้าไป พวกเราก็ไม่ต้องทนกับเจ้าเหลียงเซินนั่นแล้ว"

ชูเฟิงพยักหน้า

เหลียงเซินคือสิบโทของพวกเขา อาศัยตำแหน่งของตัวเองกดขี่พวกเขาตลอดเวลา ไม่พอใจเมื่อไหร่ก็ต่อยและเตะ ตอนนี้ก็ไม่ต้องทนกับเขาอีกแล้ว

ขณะที่ชูเฟิงกำลังเก็บศพกับทุกคน เขาก็สำรวจหน้าจอข้อมูลของตัวเองอย่างเงียบ ๆ

ชูเฟิง

"ข้ายังมีพลังฝึกปรือเหลืออีกเจ็ดปี ตอนที่แลกเปลี่ยนเมื่อกี้ รู้สึกเหมือนว่าวิชาดาบขั้นพื้นฐานมีอะไรพิเศษบางอย่าง ลองแลกเปลี่ยนเพิ่มอีกหน่อยดีกว่า"

'เจ้าแลกเปลี่ยนพลังฝึกปรือวิชาดาบหนึ่งปี และพยายามเข้าถึงแรงบันดาลใจนั้นอีกครั้ง แต่น่าเสียดายที่ยังไม่ประสบความสำเร็จ'

'เจ้าแลกเปลี่ยนพลังฝึกปรือวิชาดาบอีกหนึ่งปี และในที่สุดก็สามารถเข้าถึงแรงบันดาลใจนั้นได้ วิชาดาบขั้นพื้นฐานได้เปลี่ยนเป็นวิชาดาบฝึกฝนร่าง'

'เจ้าฝึกฝนวิชาดาบฝึกฝนร่างเป็นเวลาสามปี ในครั้งนี้เจ้าไม่สามารถเข้าถึงแรงบันดาลใจได้อีก เจ้าคาดเดาว่าความรู้ในสมองของเจ้าไม่เพียงพอ แต่ด้วยความพยายามอย่างไม่ลดละ ระดับการฝึกของเจ้าได้ก้าวเข้าสู่ 'พลังเจิดจ้า' อย่างเป็นทางการ'

'พลังฝึกฝนวิชาดาบห้าปีได้หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกาย'

โครมครืน...

ชูเฟิงรู้สึกได้ถึงเสียงกระดูกและเส้นชีพจรในร่างกายที่ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง พลังเต็มเปี่ยมจนถึงขีดสุด ราวกับว่าได้ทำลายข้อจำกัดบางอย่าง ทำให้ร่างกายของเขาเข้าสู่ระดับที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิม

"วิชาดาบขั้นพื้นฐานกลายเป็นวิชาดาบฝึกฝนร่าง และข้าก็เข้าสู่ระดับพลังเจิดจ้าแล้วด้วย!"

ชูเฟิงดีใจมาก

โลกนี้แตกต่างจากต้าซ่งในชาติที่แล้วมาก ที่นี่นับถือการฝึกฝนยุทธศาสตร์เป็นหลัก และการเขียนบทกวีเป็นรอง

ในฐานะผู้ข้ามภพพร้อมความทรงจำจากชาติที่แล้ว เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับการฝึกฝนยุทธศาสตร์มานานแล้ว

เหตุผลที่เขากล้าเสี่ยงทำสบู่และแก้วที่มีกำไรมหาศาลก็เพื่อหาเงินไปเรียนวิชา

ด่านแรกของนักรบคือ 'ฝึกพลัง'!

ก่อนเข้าสู่ระดับแรก เรียกว่า 'รวบรวมพลัง' หรือก็คือนักรบที่ยังไม่เข้าขั้น

หลังจากนั้นจะแบ่งเป็น พลังเจิดจ้า, พลังมืด, พลังหลอมรวม, พลังแก่นแท้, และพลังอารักษ์

คนธรรมดาต้องใช้เวลาอย่างน้อยสามปีในการเข้าสู่ด่านแรก แม้แต่คนอัจฉริยะก็ยังต้องใช้เวลาประมาณหนึ่งปี และยังต้องมีทรัพยากรมากมายเป็นตัวช่วยอีกด้วย

แต่เขากลับใช้เวลาเพียงแค่ชั่วพริบตา และไม่ได้ใช้ทรัพยากรใด ๆ เลย!

ไม่รู้ว่าจะแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปกี่เท่า!

สะใจจริง ๆ!

ในขณะที่ชูเฟิงกำลังตื่นเต้น จู่ ๆ ก็มีคนตะโกนขึ้นมา:

"ข้าเจอก้อนทองแล้ว! ข้าเจอก้อนทองแล้ว!"

"ทองจริง ๆ ด้วย!"

"เฉินเหล่าลิ่ว คราวนี้เจ้ารวยแล้ว"

ทุกคนต่างแสดงสีหน้าอิจฉา

ในต้าซ่ง ค่าเงินหนึ่งตำลึงทองเท่ากับสิบตำลึงเงิน เท่ากับหนึ่งร้อยเหรียญใหญ่ และเท่ากับหนึ่งพันเหรียญทองแดง

ตามกฎของกองทัพ แปดส่วนต้องส่งมอบให้กับสิบจัตวา, สิบโท, ร้อยโท... ทหารสามารถเก็บไว้ได้สองส่วน ทองคำของเฉินเหล่าลิ่วมีน้ำหนักอย่างน้อยหนึ่งตำลึง ซึ่งหมายความว่าเขาสามารถได้รับเงินสองตำลึง ซึ่งเพียงพอสำหรับเงินเดือนของทหารเป็นเวลาสองเดือน

สีหน้าของชูเฟิงยังคงสงบ ด้วยโชคชะตาเทพสังหาร ทองคำและเงินจึงไม่น่าสนใจสำหรับเขาเท่าไหร่ ตราบใดที่เขามีความแข็งแกร่ง ในอนาคตเขาจะมีภูเขาทองคำและภูเขาเงิน!

หลังจากเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่น่าพอใจนี้ ทุกคนก็ทำความสะอาดสนามรบเสร็จสิ้นอย่างรวดเร็ว และตัดหูซ้ายของโจรแต่ละคนเพื่อบันทึกเป็นผลงานทางทหาร ก่อนที่จะตามฉินหู่กลับไปที่ค่าย

...

หมู่บ้านตระกูลชู

หน้าบ้านตระกูลชู

ชายหนุ่มคนหนึ่งที่มีท่าทางน่ารังเกียจเล็กน้อยกำลังจ้องมองจ้าวหรงเอ๋อร์ด้วยความโลภ

แตกต่างจากสาวบ้านนอกคนอื่น ๆ ที่มีผิวคล้ำและฟันเหลือง จ้าวหรงเอ๋อร์เกิดมาพร้อมกับความสวยงาม ว่ากันว่าเธอเคยเป็นคุณหนูของตระกูลขุนนาง แต่ถูกลงโทษและยึดทรัพย์ พ่อแม่ของชูเฟิงจึงได้ซื้อเธอมา ทำให้เขาน้ำลายสอมาหลายปีแล้ว

"หรงเอ๋อร์ อาเฟิงไม่อยู่บ้าน ถ้าเจ้ามีปัญหาอะไรก็มาหาข้าได้เลยนะ"

แววตาของจ้าวหรงเอ๋อร์เย็นชา และพูดอย่างไม่พอใจ:

"เส้าเอ้อ อย่ามาทำตัวดีปลอม ๆ ที่นี่เลย ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้าไปบอกจางเต๋อเปียว อาเฟิงก็คงไม่ถูกเกณฑ์ทหารหรอก

และอย่าเรียกข้าว่าหรงเอ๋อร์ เจ้าไม่คู่ควร และยังทำให้ข้ารู้สึกขยะแขยงด้วย"

แววตาของเส้าเอ้อฉายแววความแค้น แต่ก็ยังคงยิ้ม:

"หรงเอ๋อร์ ข้าสาบานว่ามันเป็นความเข้าใจผิดจริง ๆ ข้าแค่พูดไปลอย ๆ ใครจะรู้ว่าท่านลุงของข้าจะทำเรื่องแบบนั้น? ข้าเห็นอาเฟิงเติบโตมาตั้งแต่เด็ก ข้าถือว่าเขาเป็นน้องชายแท้ ๆ เลยนะ"

"ข้าบอกแล้วว่าอย่าเรียกข้าแบบนั้น ข้าขยะแขยง! นอกจากนี้ โปรดอย่ามาอยู่หน้าบ้านของข้าอีก ไม่อย่างนั้นข้าจะเรียกผู้ใหญ่บ้านกับคนอื่น ๆ มา"

เส้าเอ้อรู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย จึงรีบหัวเราะอย่างประจบสอพลอ:

"ได้ ๆ ๆ ข้าจะไปเดี๋ยวนี้แหละ แต่เจ้าต้องเชื่อนะว่าข้ารักเจ้าจริง ๆ"

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ จ้าวหรงเอ๋อร์ก็หันหลังเดินกลับเข้าไปในลานบ้านและปิดประตูเสียงดัง ปัง!

ใบหน้าของเส้าเอ้อเปลี่ยนเป็นเย็นชาในทันที เขากำหมัดแน่น แววตาเต็มไปด้วยความชั่วร้าย

"นังแพศยา ทำเป็นสูงส่งไปได้! ไอ้เด็กชูเฟิงนั่นต้องตายในค่ายทหารไม่วันใดก็วันหนึ่ง ข้าจะรอดูว่าเจ้าจะทนได้นานแค่ไหน? ฮึ!"

หลังจากพูดจบ เส้าเอ้อก็หันหลังเดินจากไป ส่วนจ้าวหรงเอ๋อร์ที่พิงประตูอยู่ก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก จากนั้นเธอก็เงยหน้ามองท้องฟ้าและพนมมือเข้าหากัน สายตาเต็มไปด้วยความหวัง

"ฟ้าดิน ขอให้ท่านคุ้มครองให้อาเฟิงมีชีวิตรอดกลับมา ถ้าเป็นไปได้ ข้ายินดีที่จะใช้ชีวิตของข้าเพื่อแลกกับชีวิตของอาเฟิง"