บทที่ 263 - การพบโดยบังเอิญ

บทที่ 263 - การพบโดยบังเอิญ

หลงเจินย่างพูดต่อ "ใช่แล้ว เผ่าสมุทรฝั่งทะเลตะวันตกนี้อาศัยอยู่ในพื้นที่ห่างไกลจากชายฝั่งมาโดยตลอด นานๆ ครั้งถึงจะปรากฏตัวในโลกของมนุษย์ใกล้ชายฝั่ง แต่ช่วงหลายปีมานี้ ขอบเขตกิจกรรมของพวกเขาดูเหมือนจะขยายกว้างขึ้น เริ่มเข้ามาใกล้เมืองของมนุษย์แล้ว"

เฉินฉงฟังแล้วขมวดคิ้วเข้าหากัน จมอยู่ในภวังค์ความคิด

เขารู้ดีถึงความสำคัญของเมืองมหาสมุทร เมืองนี้ไม่ได้เป็นเพียงท่าเรือ แต่ยังเป็นศูนย์กลางการคมนาคมระหว่างมนุษย์กับมหาสมุทร

หากเผ่าสมุทรแห่งทะเลตะวันตกเริ่มเข้ามาใกล้เมืองของมนุษย์จริงๆ แล้ว มันจะส่งผลกระทบต่อสังคมมนุษย์อย่างไรบ้าง เขาไม่อาจจินตนาการได้

หลงเจินย่างเห็นสีหน้าของเฉินฉง ก็รู้ว่าเขากำลังครุ่นคิดถึงปัญหานี้อยู่ เขาจึงไม่รบกวน แต่รออย่างเงียบๆ ให้เขาคิดจนเสร็จ

ครู่ต่อมา เฉินฉงเงยหน้าขึ้นแล้วพูดว่า "เสี่ยวจวิน พวกเจ้าไปที่เวทีประลองดูเล่นกันก่อนเถอะ"

เฉินฉงมีเรื่องต้องคุยกับหลงเจินย่าง เขาต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจสถานการณ์ของเมืองนี้ และเขาก็กลัวว่าเฉินเสี่ยวจวินจะไปแสดงความสามารถจนเป็นที่สะดุดตาคนอื่นอีก

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินเสี่ยวจวินก็พยักหน้าโดยไม่พูดอะไร

ไม่นานนัก เฉินเสี่ยวจวินก็เดินออกไปพร้อมกับเสี่ยวอีและเสี่ยวอู้เหนิง โดยมีเจ้าหน้าที่ของเมืองโต้วหุนนำทางไป

จากนั้น เฉินฉงก็มองไปที่จูเยียนเฟิง จูเยียนเฟิงพยักหน้าแล้วเดินตามออกไป

..............................

ลานประลองวิญญาณมีพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาล มีเวทีประลองหลายแห่ง แต่ละแห่งมีลักษณะและสิ่งอำนวยความสะดวกที่แตกต่างกัน สามารถตอบสนองความต้องการของการประลองวิญญาณประเภทต่างๆ ได้

เวทีประลองที่เฉินเสี่ยวจวินมาถึงนี้มีลักษณะเป็นวงกลม สูงราวๆ ยี่สิบเมตร รอบๆ มีอัฒจันทร์สำหรับผู้ชมหลายชั้นเรียงซ้อนกันเป็นวงกลม

แม้จะยังเหลือเวลาอีกพักใหญ่กว่าการแข่งขันจะเริ่ม แต่ผู้คนที่เข้ามาก็หนาแน่นจนแทบไม่มีที่ว่าง อัตราการเข้าชมสูงมาก

เฉินเสี่ยวจวินและพรรคพวกมาถึงห้องรับรองแขกพิเศษสุดหรูแห่งหนึ่ง นี่คือห้องรับรองส่วนตัวของเมืองโต้วหุน ไม่ได้เปิดให้คนนอกใช้งาน

เมื่อทุกคนนั่งลงในห้องเรียบร้อยแล้ว ก็ถูกภาพเหตุการณ์ภายในเวทีประลองดึงดูดความสนใจทันที

"ช่างแตกต่างจากที่อื่นจริงๆ" เฉินเสี่ยวจวินมองดูสนามประลองวิญญาณนอกกระจกโปร่งแสงด้านเดียวของห้องรับรองแขกพิเศษแล้วก็อดที่จะประหลาดใจไม่ได้

ภายในสนามประลองวิญญาณแบบกลุ่มนี้ กลับไม่เหมือนกับลานประลองวิญญาณใหญ่ที่พวกเขาเคยเห็นมาก่อนที่เป็นเวทีขนาดใหญ่ แต่กลับเป็นสระน้ำขนาดมหึมา

สระน้ำมีเส้นผ่านศูนย์กลางยาวถึงร้อยเมตร น้ำสีฟ้าใสราวกับอัญมณีสีครามขนาดใหญ่ที่ไม่ปรากฏระลอกคลื่นแม้แต่น้อย ภายในสระมีแท่นหินทรงกระบอกสองแท่นเส้นผ่านศูนย์กลางราวๆ ยี่สิบเมตร ตรงกลางมีทางเดินหินสองสายเชื่อมถึงกัน

ในสนามมีผู้ชมเต็มไปหมดแล้ว แม้ว่าห้องรับรองแขกพิเศษจะเก็บเสียงได้ดี แต่เพียงแค่มองดูความเคลื่อนไหวของผู้ชมในสนามก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่ร้อนแรงอย่างชัดเจน

เฉินเสี่ยวจวินหยิบป้ายแนะนำในห้องรับรองแขกพิเศษขึ้นมาอ่าน "สระประลองวิญญาณเป็นรูปวงกลม เส้นผ่านศูนย์กลางหนึ่งร้อยแปดเมตร ลึกสิบเมตร วิญญาจารย์ผู้เข้าร่วมการต่อสู้หากหลุดออกจากขอบเขตแนวดิ่งของสระประลองวิญญาณจะถูกตัดสินว่าแพ้ ผู้ที่ยอมแพ้หรือหมดความสามารถในการต่อสู้ก็จะถูกตัดสินว่าแพ้เช่นกัน"

เฉินเสี่ยวจวินพูดกับจูอู้เหนิงที่อยู่ข้างๆ "อู้เหนิง เจ้าลงไปสมัครซะ อย่าลืมสวมหน้ากากด้วย ข้ากับเสี่ยวอีจะเข้าร่วมการประลองวิญญาณแบบสองต่อสอง"

"ไม่มีปัญหา" จูอู้เหนิงตื่นเต้นอย่างมาก รีบวิ่งออกไปช่วยเฉินเสี่ยวจวินสมัคร

แต่ไม่นานก็กลับมา เพราะที่หน้าประตูห้องรับรองแขกพิเศษมีเจ้าหน้าที่คอยให้บริการสมัครอยู่แล้ว เอาเถอะ ไม่ว่าจะที่ไหน บริการของห้องรับรองแขกพิเศษก็ดีเยี่ยมเสมอ

..............................

เมื่อการแข่งขันดำเนินไป ผู้ชมต่างก็ชมการประลองวิญญาณอันดุเดือดอยู่บนอัฒจันทร์ เสียงเชียร์เสียงตะโกนดังกึกก้องสลับกันไป บรรยากาศร้อนแรงอย่างยิ่ง

วิญญาณยุทธ์ของวิญญาจารย์ทะเลต่างๆ นานาทำให้เฉินเสี่ยวจวินและพรรคพวกได้เปิดหูเปิดตา เข้าใจการต่อสู้ของวิญญาจารย์ทะเลมากขึ้น โดยเฉพาะวิธีการต่อสู้ในน้ำซึ่งแตกต่างจากกลยุทธ์บนบกอย่างสิ้นเชิง

เสียงของพิธีกรดังผ่านช่องทางพิเศษเข้าสู่หูของผู้ชมในสนามประลอง "การประลองวิญญาณแบบสองต่อสอง รอบที่แปด เป็นการพบกันระหว่างคู่หูมัจฉาสมุทรกับคู่หูจ้าวชะตา ต่อไปให้เรามาแนะนำคู่ต่อสู้ทั้งสองฝ่ายกันสั้นๆ

ทุกคนคงทราบดีว่าคู่หูมัจฉาสมุทร คนหนึ่งคือภูตแห่งท้องทะเล โลมา อีกคนคือปลากระทุงเหวหลังดำผู้ดุร้าย ทั้งสองท่านล้วนเป็นเจ้าของวิญญาณยุทธ์ระดับสูงที่หาได้ยาก มาจากความภาคภูมิใจของเมืองมหาสมุทรของเรา สถาบันมหาสมุทร พวกเขาคว้าชัยชนะติดต่อกันสี่ครั้งแล้ว ขอเพียงชนะอีกครั้งเดียวก็จะได้รับคะแนนพิเศษจากการชนะห้าครั้งติดต่อกัน

ในฐานะผู้แข็งแกร่งระดับอัคราจารย์วิญญาณ พวกเขาใกล้จะเลื่อนขั้นเป็นนักสู้ระดับเงินแล้ว คะแนนจากการชนะติดต่อกันจึงมีความสำคัญต่อพวกเขาอย่างยิ่ง ดังนั้นข้าจึงฟันธงว่าการแข่งขันในครั้งนี้ คู่หูมัจฉาสมุทรจะต้องทุ่มสุดตัวอย่างแน่นอน"

"ต่อไปมาดูคู่ต่อสู้ของพวกเขากันบ้าง คู่หูจ้าวชะตา คนหนึ่งคือจ้าวชะตาผู้ยิ่งใหญ่ เฉินเซี่ยวผู้เย้ยยุทธภพ วิญญาณยุทธ์คือกระบี่ อีกคนชื่อจ้าวชะตาน้อย เสี่ยวอี วิญญาณยุทธ์คือเถาวัลย์นิจนิรันดร์

นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขามาเข้าร่วมการประลองวิญญาณที่ลานประลองวิญญาณมหาสมุทรของเรา ทั้งสองคนเป็นวิญญาจารย์ระดับ 30 ทั้งคู่ สถิติการชนะที่ผ่านมาคือชนะสองครั้งแพ้ศูนย์ครั้ง

พูดตามตรง ข้าไม่ค่อยจะเชื่อมั่นในคู่หูคู่นี้เท่าไหร่นัก เห็นได้ชัดว่าเป็นคู่หูวิญญาจารย์จากแผ่นดิน ซึ่งเสียเปรียบอย่างมากที่นี่ แถมยังไม่ได้รับวงแหวนวิญญาณที่สามอีกด้วย

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคู่หูมัจฉาสมุทรที่แข็งแกร่ง หากพวกเขาต้องการจะคว้าชัยชนะคงต้องพยายามอย่างหนักแล้วล่ะ"

ภายใต้คำพูดที่ปลุกเร้าอารมณ์อย่างรุนแรงของพิธีกร อารมณ์ของผู้ชมทั้งสนามก็ถูกกระตุ้นขึ้นมาอย่างเต็มที่

"เอาล่ะ ไม่พูดพร่ำทำเพลงแล้ว การประลองวิญญาณแบบสองต่อสอง รอบที่แปด ขอเชิญผู้เข้าแข่งขันทั้งสองฝ่ายเข้าสู่สนาม" เสียงที่เต็มไปด้วยความกระตือรือร้นของพิธีกรดังก้องไปทั่วสนามประลองวิญญาณ คำพูดของเขาราวกับเปลวไฟที่จุดประกายความร้อนแรงและเสียงโห่ร้องของผู้ชมทั้งสนาม

ในการประลองวิญญาณ รูปแบบสองต่อสองนั้นน่าตื่นเต้นกว่าแบบหนึ่งต่อหนึ่ง แต่ก็ไม่วุ่นวายเหมือนการต่อสู้แบบกลุ่ม (ผู้ชมส่วนใหญ่เป็นคนธรรมดา) และการต่อสู้แบบกลุ่มก็มีน้อยมาก

รูปแบบนี้ไม่เพียงแต่จะแสดงให้เห็นถึงความสามารถส่วนบุคคล แต่ยังสะท้อนให้เห็นถึงความเข้าขากันในการร่วมมืออีกด้วย

กำลังหลักที่เข้าร่วมการแข่งขันแบบสองต่อสองคือวิญญาจารย์ระดับอัคราจารย์วิญญาณ นี่เป็นรูปแบบการแข่งขันที่ลานประลองวิญญาณมหาสมุทรให้ความสำคัญและผลักดันเป็นพิเศษ

ดังนั้น การแข่งขันในวันนี้จึงดึงดูดผู้ชมจำนวนมาก ที่นั่งไม่มีว่างแม้แต่ที่เดียว

วิธีการจับสลากของคณะกรรมการเป็นตัวกำหนดลำดับการขึ้นเวทีในแต่ละรอบ

เฉินเสี่ยวจวินและเสี่ยวอีถูกจัดให้อยู่ในรอบที่แปด ซึ่งเห็นได้ชัดว่ามีการจัดการไว้ล่วงหน้า เพราะก่อนหน้านี้เฉินเสี่ยวจวินต้องการเวลาสังเกตการณ์ ส่วนคู่หูมัจฉาสมุทรนั้นถูกเลือกมาจากการจับสลากจริงๆ

"เป็นอะไรไป เจิ้นจวิน" เซินเมิ่งซินถามเบาๆ น้ำเสียงของเธอนุ่มนวลและห่วงใย

หลัวเจิ้นจวินได้ยินคำประกาศแนะนำของพิธีกรแล้วก็มีอาการตะลึงงันไปเล็กน้อย ดูไม่เป็นธรรมชาติ

เขาหันกลับมาพูดกับเซินเมิ่งซินอย่างจริงจัง "อ้อ ไม่มีอะไร เมิ่งซิน การประลองวิญญาณครั้งนี้ เราต้องสู้ให้ดีที่สุด"

เซินเมิ่งซินมองแววตาที่ลุกโชนของคู่หู แม้จะไม่เข้าใจว่าทำไม แต่ก็ต้องมีเหตุผลแน่ๆ เพราะเธอสัมผัสได้ถึงจิตต่อสู้ของคู่หูอย่างชัดเจน เธอพยักหน้าอย่างหนักแน่นเพื่อแสดงความเข้าใจและความตั้งใจ

"นี่มันบังเอิญอะไรขนาดนี้ ฮิฮิ มีเรื่องสนุกให้ดูแล้ว" จูอู้เหนิงนั่งไขว่ห้างอยู่ในห้องรับรองแขกพิเศษ พูดอย่างมีความสุข

"ฮ่าๆ สงสัยว่าเจ้าหนูตระกูลหลัวครานี้คงต้องโดนอัดซะแล้ว" จูเยียนเฟิงก็กำลังสมน้ำหน้าอยู่เช่นกัน สองปู่หลานนี่เป็นตัวตลกเหมือนกัน มีความสุขกับเรื่องแบบนี้เหมือนกันไม่มีผิด

[จบแล้ว]