บทที่ 212 - แดดกำลังดี ลมอ่อนๆ

บทที่ 212 - แดดกำลังดี ลมอ่อนๆ

ทุกคนเมื่อได้ยินก็ตกตะลึงราวกับถูกฟ้าผ่า แล้วก็ตกอยู่ในความเงียบที่น่าประหลาด ราวกับไม่เชื่อหูตัวเอง

ติงปิ่งหยวนถึงกับอุทานเสียงเบา “เฒ่าจู พ่อเจ้าออกไปกับท่านอวี้แค่ครั้งเดียวก็กลายเป็นพรหมยุทธ์วิญญาณแล้วหรือ ท่านอาหงเจิ้นอายุเกือบ 120 แล้วนะ”

จูเหยียนเฟิงพยักหน้า “ใช่ ข้าเองก็คาดไม่ถึงว่าพรหมยุทธ์วิญญาณคนแรกของตระกูลจูเราจะมาจากพ่อของข้าที่ดูทื่อๆ แข็งๆ คนนี้”

เขาพูดประโยคนี้ด้วยความรู้สึกที่ยากจะบรรยาย

“เป็นไปได้อย่างไร”

“ท่านอาหงเจิ้นนี่คือต้นไม้เหล็กออกดอกหรือ”

“เหลือเชื่อ”

“ท่านอาหงเจิ้น เกิดอะไรขึ้นกันแน่”

“…”

“เหยียนเฟิง ท่านอาหงเจิ้นทะลวงระดับได้อย่างไร” ติงปิ่งหยวนก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ดึงจูเหยียนเฟิงไว้แล้วถาม “บอกหน่อยได้ไหม เผื่อพ่อข้าก็มีโอกาสบ้าง”

จูเหยียนเฟิงส่ายหัวแล้วพูดเสียงเบา “ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน ท่านผู้เฒ่าไม่ได้บอกข้า บอกแค่ว่าข่าวนี้เป็นความลับสุดยอด ข้าเลยกล้าบอกแค่พวกเจ้าไม่กี่คน คนอื่นๆ ยังคงต้องเก็บเป็นความลับ”

ความลับสุดยอดคือระดับการรักษาความลับของตระกูลเฉิน นอกจากผู้อาวุโสของตระกูลเฉินแล้ว คนอื่นไม่มีสิทธิ์รับรู้ เว้นแต่จะได้รับอนุญาต เช่นตำแหน่งของแดนลับเก่าของตระกูลเฉินก็เป็นความลับสุดยอด

ผู้อาวุโสของตระกูลเฉินล้วนเป็นอัฐพรหมวิญญาณ ส่วนวิญญาจารย์สายสนับสนุนจะผ่อนปรนให้ถึงระดับมหาปราชญ์วิญญาณ ดังนั้นผู้ที่อยู่ในที่นี้ล้วนเป็นผู้อาวุโสของตระกูลเฉิน

ผู้อาวุโสทั้งเก้าแห่งเจาอู่ไม่เพียงแต่เป็นคำเรียกขานที่แสดงความเคารพ แต่ยังเป็นคำเรียกโดยรวมของเหล่าผู้อาวุโสทั้งเก้าตระกูลของพวกเขาด้วย

ในตอนนี้แววตาของผู้อาวุโสทั้งเก้าแห่งเจาอู่เปล่งประกายไม่หยุด เห็นได้ชัดว่าข่าวนี้ส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อพวกเขา

จูเหยียนเฟิงมองสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความปรารถนาของทุกคน ในใจก็เข้าใจดีถึงความหมายของความลับนี้ที่มีต่อพวกเขา แต่เขาไม่รู้จริงๆ ว่าท่านผู้เฒ่าทะลวงระดับพรหมยุทธ์วิญญาณได้อย่างไร

…………

“นี่คือรสชาติของภูเขา นี่คือรสชาติของสายลม รสชาติของแสงแดด และยังเป็นรสชาติของกาลเวลา รสชาติของมิตรภาพ รสชาติของเกลือ” เฉินมู่กางแขนออกรับแสงแดดแล้วตะโกนอย่างไม่มีแก่นสาร

“ปัง” เฉินหัวตบหัวลูกชายตัวเองอย่างแรง เขารู้สึกจนปัญญากับลูกชายคนนี้จริงๆ

“ฮ่าๆ เฉินมู่เจ้าตลกเกินไปแล้ว” เฉินเฟิงหัวเราะจนตัวงอ

“ซู่หยุน มู่เอ๋อซุกซนเกินไปแล้ว เจ้าต้องเข้มงวดกับเขาหน่อย ถ้าควรจะตีก็ต้องตี” เฉินหัวหันไปพูดกับหม่าซู่หยุน

“ได้ค่ะ พี่หก พี่เองอยู่ข้างนอกก็ต้องระวังตัวด้วยนะคะ” นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาแยกกันหลังจากแต่งงานกันมาสิบกว่าปี แม้จะไม่อยากจากและเป็นห่วงมาก แต่หม่าซู่หยุนก็ยังคงยิ้มและพยักหน้า

ทางด้านนั้น ซีเหมินเส้าผิงกระซิบกับเฉินจาง “ท่านห้า นี่เป็นครั้งแรกที่ท่านต้องดูแลที่นี่คนเดียว อย่าทำพลาดล่ะ”

เฉินจางจับมือซีเหมินเส้าผิงแล้วพูดอย่างอ่อนโยน “แม้จะมีภารกิจสอนและฝึกฝน แต่โดยรวมแล้วก็คือการประสานงานความสัมพันธ์ในด้านต่างๆ ด้วยการสนับสนุนจากสาขาต่างๆ ข้ามั่นใจ ไม่ต้องพูดถึงข้าเลย เจ้าเองก็เหมือนกัน ครั้งแรกที่ต้องดูแลการผลิตและการดำเนินงานในหมู่บ้าน แค่ปรับตัวเข้ากับเก้าตระกูลเจาอู่ได้ดี ปัญหาก็ไม่ใหญ่แล้ว”

“เอ่อ ทนดูพวกเจ้าหวานแหววกันไม่ไหวแล้ว เฉินมู่ เราไปกันเถอะ ไปอำลาทุกคน” เฉินเฟิงดึงเฉินมู่หนีออกจากสถานที่เลี่ยนๆ แห่งนี้

ซีเหมินเส้าผิงหน้าแดงอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เฉินจางยิ้มและส่ายหัว

“ท่านหก ครั้งนี้ท่านอาสาม (เฉินเมิ่งหลิน) กับพี่ใหญ่ก็จะไปส่งมอบงานที่เมืองโต้วหุนด้วย ท่านตามไปทำความรู้จักไว้ ตำแหน่งของข้าไม่ซับซ้อน ส่วนใหญ่คือการประสานงานความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลกับเมืองโต้วหุน อย่างไรเสียท่านก็เคยอยู่ที่เมืองโต้วหุนมาก่อน สถานการณ์โดยรวมก็เข้าใจดีอยู่แล้ว ข้าเลยไม่ไป” เฉินจางสั่งเสียกับเฉินหัว

“วางใจเถอะ ข้าจัดการเอง”

“อืม ทำแค่ ‘ดูให้มาก ทำให้มาก พูดให้มาก’ ก็พอแล้ว ด้วยนิสัยและความสามารถของท่าน อีกไม่นานก็คงจะคล่องแคล่ว ทำอะไรก็ง่ายไปหมด”

วันนี้ไม่เพียงแต่เป็นวันส่งเด็กๆ ไปโรงเรียน แต่ยังเป็นวันที่บุคลากรบางส่วนที่ได้รับการปรับเปลี่ยนตำแหน่งออกเดินทางไปรับตำแหน่งใหม่ด้วย

เฉินเฟิงกับเฉินมู่พาเถี่ยฟู่เอ้อร์และเพื่อนๆ ไปกล่าวคำอำลา เช่น ม่อเสวียนปิงไปสถาบันเงา หลัวเจิ้นจวินไปสถาบันหานไห่ เฟ่ยเสียงกับเฉิงไท่ไปสถาบันอสูรวิเศษ เซี่ยอี้ผิงไปสถาบันพฤกษา

“พี่สาม ลาก่อน”

“ท่านสี่ท่านห้า พวกเราสามคนไปแล้ว พวกท่านก็เป็นคนที่โตที่สุดในรุ่นเดียวกันแล้วนะ นำพาทุกคนให้ดี” เฉินเจี้ยนจวินพูดอย่างมีความหมายลึกซึ้ง

“อืม” พวกเขาทั้งสองพยักหน้าอย่างหนักแน่น

…………

เสียงเหยี่ยวร้องดังก้องฟ้า ในที่สุดช่วงเวลาแห่งการออกเดินทางก็มาถึง

จูเหยียนเฟิงเผชิญหน้ากับฉินลวี่กวงและจ้าวเต๋ออวิ้น แล้วตะโกนด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก “จะออกเดินทางแล้วนะ ท่านจ้าว ท่านฉิน รักษาสุขภาพด้วย อย่าไปตายข้างนอกล่ะ เดี๋ยวจะลำบากพวกเราไปเก็บศพ”

เสียงของเขาก้องกังวานในอากาศ ทุกคำพูดเต็มไปด้วยน้ำหนักของความรู้สึก

นี่คือความห่วงใยอย่างสุดซึ้ง และยังเป็นการเผชิญหน้ากับความเป็นความตายโดยตรง

เพราะหลังจากนี้อาจจะไม่ได้เจอกันอีกหลายปี

“ใช่แล้ว พวกท่านกระดูกกระเดี้ยวก็แก่แล้ว ระวังๆ หน่อย”

“ท่านฉินยังพอไหว แต่ท่านจ้าวต้องเผชิญหน้ากับอันตรายโดยตรง”

“นี่ก็ไม่แน่หรอก หลายปีมานี้ชายแดนจักรวรรดิซิงหลัวตึงเครียด ไม่แน่ว่าวันไหนอาจจะถูกเกณฑ์ไปก็ได้”

“ใช่แล้วล่ะ พวกท่านไม่เหมือนหนานซิงที่บินได้”

ฉินลวี่กวงและจ้าวเต๋ออวิ้นได้ยินคำพูดของจูเหยียนเฟิงและคนอื่นๆ ก็รู้สึกอบอุ่นในใจ พวกเขารู้ว่านี่คือความห่วงใยและความกังวลของทุกคนที่มีต่อพวกเขา

พวกเขาก็เข้าใจดีว่าการเดินทางครั้งนี้พวกเขาจะต้องเผชิญหน้ากับไม่เพียงแต่การโจมตีของศัตรู แต่ยังมีอันตรายที่ไม่รู้จักอีกด้วย

“รู้แล้ว พวกเราจะระวังตัวแน่นอน” จ้าวเต๋ออวิ้นเงยหน้าขึ้น ดวงตาฉายแววแน่วแน่

“ใช่แล้ว ไอ้พวกเฒ่า พวกท่านวางใจเถอะ” ฉินลวี่กวงก็เอ่ยขึ้น

เขาทั้งสองมองจูเหยียนเฟิงและคนอื่นๆ แล้วก็หันหลังเดินจากไป ทิ้งพวกเขาไว้เบื้องหลังในการเดินทางที่กำลังจะเริ่มต้น

เฉินเจี้ยนจุนยิ้มอย่างอ่อนโยน มองไปที่พ่อแม่ของเขา จงขุยและเฉินซี่หยวน แล้วเอ่ยขึ้น “ท่านพ่อ ท่านแม่ ครั้งนี้ท่านทั้งสองได้เลื่อนตำแหน่งเป็นผู้อาวุโสของตระกูล ได้ยินว่าครั้งนี้ท่านทั้งสองจะไปเมืองโต้วหุนด้วยกัน อยู่ด้วยกันดีๆ อย่าทะเลาะกันอีกเลยนะ”

เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินเจี้ยนจุน จงขุยก็หัวเราะอย่างเขินอาย ส่วนเฉินซี่หยวนไม่มีสีหน้าใดๆ

จงขุยเอ่ยขึ้น “เจ้าดูแลตัวเองให้ดีเถอะ ครั้งนี้ท่านปู่ชิวของเจ้าจะกลับหมู่บ้านแล้ว ดังนั้นเจ้าต้องเชื่อฟังท่านอาห้าของเจ้าให้ดี”

เฉินซี่หยวนก็เอ่ยขึ้น “ครั้งนี้ เจ้าเลือกเด็กหัวเฉิงเป็นผู้ติดตามข้างกายของเจ้า ก็ต้องปรับตัวเข้าหากันให้ดี และอีกอย่าง ข้าได้ยินว่าปีที่แล้วเจ้าแสดงออกอย่างอ่อนโยนเกินไปที่สถาบันเจี้ยนอวี่ ถ้าต้องแข็งกร้าวก็ต้องแข็งกร้าว คนที่ไม่ยอมก็ตีให้ยอม”

นี่คือคำแนะนำและกำลังใจที่เฉินซี่หยวนมีต่อลูกชาย นางหวังว่าลูกชายจะสามารถแสดงความแข็งแกร่งและบารมีที่มากขึ้นในสถาบันเจี้ยนอวี่ได้

“ขอรับ ท่านแม่” เฉินเจี้ยนจุนยังคงยิ้มอย่างอ่อนโยน

“ไปเถอะ มีอะไรก็ส่งข่าวมาหาพวกเรา” เฉินซี่หยวนเดินเข้าไปจัดเสื้อผ้าให้เฉินเจี้ยนจุน

เฉินเจี้ยนจุนโค้งคำนับให้พวกเขาลึกๆ แล้วเดินเข้าไปในกลุ่มคนที่กำลังจะออกเดินทาง

ในเช้าอันสดใสของวันนี้ เฉินเยี่ยนอู่สวมชุดกระโปรงยาวสีเขียวมรกตอ่อน ชายกระโปรงพลิ้วไหวเบาๆ ตามการก้าวเดินของเธอ ราวกับใบไม้ที่ไหวเอนในสายลม

ผมยาวของเธอสลวยราวกับน้ำตก ปล่อยสยายลงบนบ่าอย่างเป็นธรรมชาติ เพิ่มความอ่อนหวานให้กับความงามของเธอ

ส่วนจูหวูซินสวมกระโปรงสั้นสีม่วง บนกระโปรงประดับด้วยลูกไม้สวยงาม ทำให้เธอดูน่ารักและมีชีวิตชีวา

เฉินเยี่ยนอู่ยืนอยู่ใต้แสงแดด ยิ้มให้กับน้องสาวทั้งหลาย รอยยิ้มนั้นอบอุ่นราวกับสายน้ำในฤดูใบไม้ผลิ ทำให้หัวใจของผู้คนสั่นไหว

“ข้าไปแล้วนะ” เธอพูดเบาๆ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความใกล้ชิดและความอ่อนโยน

เจี่ยนซินเยว่และคนอื่นๆ ได้ยินประโยคนี้ หัวใจก็สั่นไหวเล็กน้อย เบื้องหลังประโยคสั้นๆ นี้คือความห่วงใยและความผูกพันที่เฉินเยี่ยนอู่มีต่อพวกเธออย่างสุดซึ้ง

จูหวูซินก็โบกมือให้พวกเธอ ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มหวาน แล้วเดินตามเฉินเยี่ยนอู่ไปสู่ดินแดนที่ไม่รู้จักเบื้องหน้า

เฉินเยี่ยนอู่กับจูหวูซินเดินเคียงข้างกันไป แม้จะไม่ได้พูดอะไร แต่ความเข้าอกเข้าใจกันของทั้งสองกลับเหมือนจะลอยอยู่ในอากาศ ก้าวเดินของพวกเธอสอดคล้องกัน ราวกับเป็นคนๆ เดียวกัน

ในเช้าอันเงียบสงบนี้ ร่างงามทั้งสองได้รวมเข้ากับกลุ่มใหญ่ แล้วค่อยๆ เดินจากไปไกลลิบภายใต้แสงแดด ทิ้งไว้เบื้องหลังคือความคิดถึงและความคาดหวังอย่างสุดซึ้งของน้องสาวทั้งหลายที่มีต่อพวกเธอ

[จบแล้ว]