บทที่ 157 - สาเหตุที่คนตระกูลเฉินมีน้อย

บทที่ 157 - สาเหตุที่คนตระกูลเฉินมีน้อย

เมื่อหลิงซิงเหอและเฉินเสี่ยวจวินและคนอื่นๆ กลับมา พวกโจรป่าลมกรดก็ต้องเผชิญกับการล่มสลายของสถานการณ์รบ

รูปแบบการต่อสู้ของโจรป่าลมกรดคล้ายกับหมาป่าลมกรด ตราบใดที่จ่าฝูงยังมีชีวิตอยู่ พวกมันก็มีความกล้าที่จะต่อสู้ต่อไป

แต่เมื่อจ่าฝูงตาย พวกมันก็จะล่มสลายได้ง่าย มีธรรมเนียมการถอยทัพเพื่อรักษาขุมกำลัง เพื่อรอการแก้แค้นในอนาคต

เมื่อเผชิญกับการตายของหัวหน้าโจรป่าและการบุกทะลวงด้วยทักษะวิญญาณระยะกว้างที่รุนแรงและบ้าคลั่งของหลิงซิงเหอ โจรป่าจำนวนมากก็เริ่มรู้สึกหวาดกลัว

พวกเขาตระหนักว่าพลังการต่อสู้และขวัญกำลังใจของตนเองกำลังสลายไปอย่างรวดเร็ว

โจรป่าบางตัวเริ่มหันหลังวิ่งหนี ส่วนโจรป่าตัวอื่นๆ ก็ลังเล ไม่รู้ว่าจะสู้ต่อหรือหนีดี

ในช่วงเวลาที่สับสนวุ่นวายนี้ โจรป่าลมกรดชั้นยอดระดับสูงที่รอดชีวิตก็เริ่มออกคำสั่งถอยทัพ

พวกมันตระหนักว่าได้สูญเสียความได้เปรียบและอำนาจในการต่อสู้ไปแล้ว เพื่อรักษาขุมกำลังและชีวิต พวกมันจึงต้องเลือกที่จะถอยทัพ

พวกโจรป่าเริ่มหนีกระจัดกระจายไปคนละทิศละทาง เหล่าวิญญาณจารย์ก็ไล่ตามติดๆ โจมตีอย่างต่อเนื่องเพื่อขัดขวางไม่ให้พวกมันหนีไปได้

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากจำนวนโจรป่ามีมากและมีความเร็วสูง พวกเขายังคงมีโจรป่าบางตัวหนีรอดไปได้

แม้กระนั้น โจรป่าส่วนใหญ่ก็ถูกเหล่าวิญญาณจารย์ไล่ล่าฆ่า เก้าในสิบหนีไม่รอด ทิ้งศพไว้เป็นทางยาว

เหล่าวิญญาณจารย์เริ่มถอยกลับมารวมตัวกัน ในตอนนี้เป็นเวลาที่วิญญาณจารย์สายสนับสนุนต้องยุ่ง พวกเขาวิ่งไปมาในฝูงชนอย่างรวดเร็ว ช่วยฟื้นฟูพลังวิญญาณ รักษาอาการบาดเจ็บ

แม้แต่คนอย่างเสี่ยวอีที่มีพลังวิญญาณฟื้นฟูอย่างรวดเร็วและมีพลังวิญญาณสำรองจำนวนมาก ก็รู้สึกเหนื่อยล้า หอบไม่หยุด

“สงเอ้อร์ เจ้ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร แล้วพวกเจ้าอีกหลายคนก็อยู่ที่นี่ด้วย” จูอู่ขุยถามเหล่าวิญญาณจารย์วัยรุ่นอย่างไม่เข้าใจ

บ้านของตระกูลจ้าวของจ้าวหมิงเฉินอยู่ใต้ภูเขาเซียงเสว่ทางตอนเหนือของหมู่บ้าน คนอื่นๆ อีกหลายคนก็เช่นกัน บ้านของพวกเขาไม่ได้อยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้นี้

จ้าวหมิงเฉินเกาหัว เขาดูซื่อๆ หน่อย ตอบว่า “พี่อู่ขุย คืนนี้พวกเราจัดปาร์ตี้บาร์บีคิวที่บ้านฟูเอ้อร์ เล่นกันดึกไปหน่อย”

สภาพแวดล้อมที่บ้านของเถี่ยฟูเอ้อร์สะดวกสบายมาก สถานที่กว้างขวาง มีแหล่งไฟ และยังมีไม้เสียบเหล็กและอุปกรณ์บาร์บีคิวอื่นๆ อีกด้วย

สำหรับพวกเขาที่ชอบปาร์ตี้สังสรรค์กินบาร์บีคิว คงไม่มีอะไรสะดวกไปกว่านี้แล้ว ที่นั่นเป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมอย่างไม่ต้องสงสัย

“ให้ตายเถอะ มีปาร์ตี้ไม่ชวนข้าเลย” เฉินเจี้ยนจวินยังไม่ทันจะกลับ เฉินเฟิงก็ร้องขึ้นมาแล้ว

“นายน้อยเฟิง ท่านกินบาร์บีคิวเก่งเกินไป” เถี่ยฟูเอ้อร์พูดอย่างอ่อนแรง

“ใช่แล้ว ไอ้บ้า เจ้าคลั่งไคล้บาร์บีคิวขนาดไหน เจ้าไม่รู้ตัวเลยเหรอ ครั้งไหนที่ไม่โดนเจ้ากวาดไปหลายจาน เปลืองเงิน” เฟ่ยเสียงเบ้ปากพูด

“ไอ้ขี้เหนียว ข้ากินของเจ้า ดื่มของเจ้าหรือไง” คนอื่นยังพอว่า แต่เฉินเฟิงรู้สึกว่าเจ้านี่ไม่มีสิทธิ์พูดแบบนี้ที่สุด “เสียแรงที่เจ้าแซ่เฟ่ย ไม่เคยเห็นเจ้าควักเงินออกจากกระเป๋าเลย”

“ฮ่าๆ พี่เสียง อย่าหาเรื่องใส่ตัวเลย เรื่องฝีปาก นายน้อยเฟิงไม่เคยแพ้ใคร ไม่มีเหตุผลก็ยังจะเอาให้ได้สามส่วน” ฉินหัวเฉิงยิ้มมุมปาก

“ใครไม่มีเหตุผล ใครไม่มีเหตุผลกัน แค่กๆ” เฉินเฟิงหน้าแดงก่ำ พูดไปก็กระทบกระเทือนบาดแผลเล็กน้อย ท้ายที่สุดแล้วบาดแผลก็ไม่หายสนิท และเมื่อครู่ก็ยังเข้าร่วมการต่อสู้ด้วย

“ฟูเอ้อร์ แม่ของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง” ในช่วงเวลาที่ครึกครื้นนี้ จิตวิญญาณน้ำแข็งของม่อเสวียนปิงก็ทำงาน

“บาดแผลภายนอกไม่เป็นอะไรมาก ที่ลำบากคือบาดแผลภายในของแม่ข้า แม้ว่าคนของตระกูลจู้จะไม่อยู่ แต่คุณหนูเสี่ยวอีก็สามารถทำให้บาดแผลคงที่ได้ แม่ข้าบอกว่าไม่เป็นอะไรมากแล้ว รอให้ทุกคนพักฟื้นก่อน แล้วค่อยรักษาอย่างจริงจัง” เถี่ยฟูเอ้อร์ยิ้มกว้างพูด อย่างน้อยก็ดูเหมือนว่าอารมณ์ยังดีอยู่

เมื่อได้ยินข่าวนี้ ทุกคนก็ถอนหายใจโล่งอก

จริงๆ แล้วพวกเขากำลังจงใจผ่อนคลายตัวเอง

สถานการณ์ที่เลวร้ายในคืนนี้ ทุกคนรู้ดี

ยิ่งได้ยินเสียงการต่อสู้ขนาดใหญ่ที่ดังมาจากที่ต่างๆ ที่อยู่ไกลออกไป

ส่วนอีกด้านหนึ่ง การสนทนาของนายน้อยคุณหนูตระกูลเฉินและหลิงซิงเหอก็จริงจังกว่ามาก

“ท่านลุงซิงเหอ ท่านมาจากทางท่านลุงอู่หรือ” เฉินเสี่ยวจวินถาม

หลิงซิงเหอพยักหน้าตอบ “ใช่แล้ว เมื่อครู่ข้าช่วยอยู่ที่ลานกว้าง พี่อู่เห็นเสียงทางนี้ เลยให้ข้ามาดูทางทิศตะวันตกหน่อย รวบรวมกำลังพล”

บนใบหน้าของเฉินเจี้ยนจวินเต็มไปด้วยความห่วงใย เขาถามว่า “ท่านลุงซิงเหอ ตอนนี้สถานการณ์ในหมู่บ้านเป็นอย่างไรบ้าง”

บนใบหน้าของหลิงซิงเหอฉายแวววิตกกังวล เขาตอบอย่างจริงจังว่า “ไม่รู้ แต่ไม่ค่อยดีเท่าไหร่ ตอนข้ามา ได้จัดการโจรป่ากลุ่มใหญ่ที่สุดที่มาจากทางเหนือไปแล้ว พี่อู่ฆ่าหัวหน้าระดับ (วิญญาณปราชญ์) ที่แฝงตัวเข้ามาได้หนึ่งคน แต่ประตูทิศตะวันออกเฉียงใต้ก็มีโจรป่าทะลักเข้ามาเป็นจำนวนมาก ไม่น้อยไปกว่าโจรป่าที่มาจากทางเหนือแน่นอน”

เมื่อได้ยินข่าวนี้ คนของตระกูลเฉินก็รู้สึกหนักใจ พวกเขาตระหนักว่าสถานการณ์เลวร้ายกว่าที่คิดไว้ และเมื่อต้องเผชิญหน้ากับโจรป่าจำนวนมากที่ทะลักเข้ามาทางประตูทิศตะวันออกเฉียงใต้ ผู้คนในหมู่บ้านก็ต้องการกำลังเสริมเพื่อต้านทาน

เฉินเยี่ยนอู่ขมวดคิ้วสวย เสียงเย็นชาและจริงจัง “ไม่มีใครไปขัดขวางหรือ”

หลิงซิงเหอเล่าสถานการณ์ที่เขารู้ต่อไป “พี่อู่ได้นำทีมไปเผชิญหน้าแล้ว และให้คนแก่เด็กผู้หญิงถอยไปที่ศาลบรรพชน ตอนข้ามา การต่อสู้ก็ได้เริ่มขึ้นตามถนนทางทิศตะวันออกเฉียงใต้แล้ว ได้ยินว่าพี่สะใภ้ห้านำคนมาถึงแล้ว”

“ต้านไว้ได้ไหม”

หลิงซิงเหอส่ายหน้า พูดอย่างหนักใจว่า “น่าจะไม่ได้ ตอนนั้นทุกคนกำลังรีบไปทางเหนือ ไม่ได้ปิดช่องโหว่ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ได้ทันที พี่สะใภ้ห้าพวกเขาก็มาถึงช้าไปหน่อย”

“เสี่ยวจวิน การคาดเดาของเจ้าถูกต้อง ทุกคนกำลังรวมตัวกันที่ศาลบรรพชน และป้าห้าก็ไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้แล้ว จุดเปลี่ยนอยู่ที่ประตูทิศตะวันออกเฉียงใต้” เสียงของเฉินเจี้ยนจุนก็แฝงไปด้วยความกังวลเช่นกัน

“ใช่แล้ว เสี่ยวจวิน ต่อไปพวกเราจะทำอย่างไร” เฉินเจี้ยนจวินถามอย่างร้อนรน

“พวกเจ้านี่คือ” หลิงซิงเหอถามอย่างไม่เข้าใจ

“เสี่ยวจวินก่อนหน้านี้ได้คาดการณ์การเปลี่ยนแปลงทั้งหมดของทั้งสองฝ่ายหลังจากที่โจรป่าเข้ามาในหมู่บ้านแล้ว กระบวนการในปัจจุบันสอดคล้องกับการคาดการณ์ของเขาอย่างสมบูรณ์” เฉินเจี้ยนจวินอธิบายอยู่ข้างๆ

หลิงซิงเหอได้ฟังแล้วก็ประหลาดใจอย่างยิ่ง มองดูเฉินเสี่ยวจวินอย่างสนใจ

ใบหน้าที่อ่อนเยาว์ของเฉินเสี่ยวจวินมีสีหน้าจริงจัง ลูบคางตามความเคยชิน เขาถามว่า “ท่านลุงซิงเหอ พวกเรายังมีกำลังรบระดับสูงอีกไหม”

“เท่าที่ข้ารู้ ตอนนี้ในหมู่บ้านนอกจากลุงฉงซึ่งเป็นอัฏฐวิญญาณจารย์คนหนึ่งได้ไปที่ประตูทิศเหนือแล้ว ยังมีวิญญาณปราชญ์อีกสิบกว่าคนก็เข้าร่วมการต่อสู้แล้ว” หลิงซิงเหอพูดแล้วก็ส่ายหน้า

เฉินเสี่ยวจวินถอนหายใจยาวอย่างสุดซึ้ง พลางรำพึงว่า “จำนวนที่แตกต่างกันนี้มันช่างห่างไกลกันเหลือเกิน” ในใจของเขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสิ้นหวังและวิตกกังวล

เขาอดไม่ได้ที่จะเริ่มคิด “นี่คือหายนะที่ไม่อาจย้อนกลับได้จริงๆ หรือ นี่คือสาเหตุที่ทำให้คนในตระกูลเฉินมีน้อยอย่างที่บรรยายไว้ในต้นฉบับโต้วหลัวภาคหนึ่งหรือไม่” ในใจของเขาเต็มไปด้วยความสงสัย แต่สายตากลับแน่วแน่ไม่เปลี่ยนแปลง

“น้องหก เจ้ามีวิธีอะไรไหม” เฉินเจี้ยนจุนร้องเรียกเขาอย่างร้อนรน

เฉินเสี่ยวจวินสามารถสัมผัสได้ถึงความกังวลและความคาดหวังของเขา เขาเข้าใจว่าตนเองต้องคิดหาวิธีแก้ไขบางอย่าง

เขาหยิบเศษหินบนพื้นขึ้นมาอีกครั้ง วางแผนที่หมู่บ้านทั้งหมดไว้ข้างๆ ขมวดคิ้วแน่น จมอยู่ในความคิด ในสมองของเขากำลังหมุนเวียนข้อมูลและความเป็นไปได้ต่างๆ อย่างรวดเร็ว

ในใจของเฉินเสี่ยวจวินขัดแย้งและกังวล แต่เขารู้ว่าพวกเขาไม่สามารถยอมแพ้ได้ เขาต้องหาทางออก เพื่อตระกูลเฉิน เพื่อผู้คนในหมู่บ้าน

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ เงยหน้ามองไปไกลๆ ในใจก็ตัดสินใจอย่างแน่วแน่ “ข้าจะหาวิธีให้ได้ ต้องมีวิธีแน่นอน”

เฉินเสี่ยวจวิน ในสมองของเขาก็แวบผ่านกลยุทธ์รับมือต่างๆ อย่างรวดเร็ว

ครู่ต่อมา เขาก็ยืนขึ้น

“มีวิธีแล้วเหรอ” เฉินเจี้ยนจวินเดินเข้ามาด้วยสายตาที่เปี่ยมด้วยความหวัง

“วิธีก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มี แต่วิธีของข้าอย่างมากก็แค่ทำให้สถานการณ์ที่เสียเปรียบในตอนนี้กลับมาเท่าเทียมกัน แต่ถ้าโจรป่าทะลักเข้ามาจากประตูทิศตะวันออกเฉียงใต้อย่างต่อเนื่อง…” เฉินเสี่ยวจวินส่ายหน้า แล้วถามหลิงซิงเหอว่า “ท่านลุงซิงเหอ พวกเรายังมีกำลังซ่อนเร้นอยู่ไหม”

หลิงซิงเหอหัวเราะอย่างขมขื่น พูดว่า “ที่ซ่อนเร้นอยู่ เหมือนจะไม่มีแล้วนะ ไม่งั้นคงออกมานานแล้วล่ะ”

“น้องหก ตอนนี้มันเวลาไหนแล้ว สามารถลบความเสียเปรียบ พลิกสถานการณ์กลับมาได้ก็ดีแล้ว เจ้าพูดมาก่อนเถอะ” เฉินเจี้ยนจุนพูดอย่างร้อนรน “ขอเพียงพวกเราพลิกสถานการณ์กลับมาได้ รอคอยจุดเปลี่ยน อย่างเช่นท่านอาสิบสามจัดการโจรป่าที่ประตูทิศเหนือได้”

เฉินเสี่ยวจวินพูดอย่างเยือกเย็นว่า “ตอนนี้ประตูทิศเหนือเหลือเพียงท่านอาปู่รองซึ่งเป็นยอดฝีมือเพียงคนเดียว เรียกได้ว่าเป็นเสาหลัก และกำลังคนก็น่าจะน้อยมาก เป็นไปไม่ได้ที่จะแก้ไขได้ในเวลาอันสั้น ยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะแบ่งกำลังออกมา

บนภูเขาเซียงเสว่ คนของตระกูลเซี่ยไม่น่าจะมีปัญหา วิชามายาของพวกเขาสำหรับโจรป่าลมกรดที่ไม่ถนัดด้านพลังจิต สามารถยื้อเวลาได้นาน อย่างน้อยก็รับประกันได้ว่าจะปลอดภัยในระยะเวลาอันสั้น

ส่วนภูเขาปี้เฟิงมีพื้นที่ขนาดใหญ่ บนภูเขากลับรั้งวิญญาณจารย์สายการบินส่วนใหญ่และกำลังป้องกันของตระกูลจูไว้

ตอนนี้ที่สำคัญที่สุดคือประตูทิศตะวันออกเฉียงใต้เปิดกว้าง พวกเราขาดโอกาส ขาดโอกาสที่สามารถคว้าไว้ได้”

[จบแล้ว]