บทที่ 90 - รุ่งอรุณแห่งโต้วหลัว (ต้น)

บทที่ 90 - รุ่งอรุณแห่งโต้วหลัว (ต้น)

เฉินเสี่ยวจวินสงบสติอารมณ์ลงได้ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ถ้าอย่างนั้น สิบสองตระกูลล้วนเป็นทายาทของสามสำนักสวรรค์โบราณ ตระกูลเฉินกระบี่เจ็ดสังหาร ตระกูลซีเหมินดาบมารเพลิงอเวจี ตระกูลหยางธนูเจ็ดลักษณ์เป็นเจ็ดยอดศาสตราสวรรค์ของสำนักเทียนปิง ตระกูลกุยฟู่เยว่ ตระกูลหม่าหงส์เก้าสวรรค์ ตระกูลหลงลายมังกรมาจากสำนักสัตว์เทวะ ส่วนตระกูลฟางศิลาจารึกสวรรค์ลึกล้ำ ตระกูลเซวียกระจกกระจ่างแสง ตระกูลจงระฆังเสวียนหว่าง ตระกูลเฉินน้ำเต้าสวรรค์ลึกลับ ตระกูลหนิงเจดีย์เจ็ดสมบัติ และตระกูลปู้ตำราสวรรค์เป็นการสืบทอดของสำนักฟ้าประทาน”

เฉินอวี้พยักหน้าเห็นด้วย “ใช่แล้ว เมื่อเกือบพันปีก่อน ตอนที่บรรพบุรุษของตระกูลเฉินเรา ตระกูลหม่า และตระกูลเซวียช่วยหนิงเหยียนจวินของตระกูลหนิงล่าสัตว์วิญญาณ ได้ค้นพบซากโบราณสถานแห่งหนึ่ง ในนั้นมีกระจกกระจ่างอิงฮว๋าชุดนั้นอยู่

ในยุคสมัยที่วุ่นวายและเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา สำนักฟ้าประทานเพิ่งจะล่มสลาย ทั้งสี่คนจึงตั้งใจจะรวมตระกูลของตัวเองเข้าด้วยกัน จากสถานการณ์ของกระจกย่อยสิบสองบาน จึงตกลงกันว่าแต่ละตระกูลจะเชิญมาอีกสองตระกูล นี่คือที่มาของสิบสองตระกูลของเมืองโต้วหุน

เพราะทุกคนต่างก็เป็นตระกูลที่สืบทอดกันมาอย่างยาวนานจากสามสำนักสวรรค์ เดิมทีก็มีความสัมพันธ์อันดีกันมานานแล้ว”

“แล้วบรรพบุรุษทั้งสี่ตระกูลไม่ได้เชิญตระกูลอื่นเลยหรือขอรับ แต่ต้องเลือกจากตระกูลมากมายเหล่านี้ให้ได้

ข้าเคยเห็นในหนังสือบางเล่มว่ายังมีตระกูลเก่าแก่อีกมากมาย เช่น ตระกูลเยี่ยแห่งดอกไห่ถังที่ท่านบอกว่าเป็นตระกูลของมารดาข้า ตระกูลเซียวเจ้าของกระถางสะกดวิญญาณ ตระกูลสวี่เจ้าของมงกุฎดารา เป็นต้น

ท่านเคยบอกว่าตระกูลเรากับตระกูลเยี่ยก็มีความสัมพันธ์อันดีกันมานานหลายปี ตระกูลเซียวเจ้าของกระถางสะกดวิญญาณ ถ้าข้าเดาไม่ผิด ก็น่าจะเป็นการสืบทอดของสำนักฟ้าประทาน ตระกูลสวี่เจ้าของมงกุฎดาราก็น่าจะใช่”

เฉินอวี้ยิ้มมองเฉินเสี่ยวจวิน สายตาของเขาลึกล้ำและเต็มไปด้วยปัญญา ราวกับมองทะลุเข้าไปในใจของเฉินเสี่ยวจวิน

เขาใช้นิ้วลูบถ้วยชาพลางพูดด้วยน้ำเสียงสงบ “ตอนที่เราเชิญแต่ละตระกูลเข้าร่วมเมืองโต้วหุน ก็เจอกับอุปสรรคมากมาย อืม ตอนที่เชิญแต่ละตระกูล ทุกตระกูลต่างก็มีความคิดและจุดยืนของตัวเอง ในที่สุดถึงได้ตกลงกันได้”

“สามตระกูลที่เจ้าพูดถึง เรามาพูดกันทีละตระกูล เรากับตระกูลเยี่ยมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน ตอนนั้นก็เชิญแล้วจริงๆ เจ้าลองเดาดูสิว่าทำไมพวกเขาถึงไม่มา” เฉินอวี้เห็นว่าเขามีความคิดที่ไม่เหมือนใคร ดูเหมือนจะจงใจชี้นำความคิดของเขา

เฉินเสี่ยวจวินใช้นิ้วเคาะเก้าอี้เบาๆ ขมวดคิ้วเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่ากำลังคิดอย่างจริงจัง

เขาครุ่นคิด “ถ้าอย่างนั้น ตระกูลเยี่ยก็ปฏิเสธอย่างสุภาพ ตราบใดที่เข้าร่วมเมืองโต้วหุน ก็จะมีจุดยืนของตัวเอง พร้อมทั้งแบกรับผลกรรมและความแค้นของพันธมิตรไปด้วย

และเมืองโต้วหุนก็เหมือนกับวังวนลึกในทะเลโลก จากสถานการณ์การเผชิญหน้ากันร้อยปีให้หลัง การเลือกของพวกเขาถูกต้องแล้ว

พวกเขาเป็นตระกูลแพทย์อันดับหนึ่งของโลก มาจากพันธมิตรแพทย์ มีมิตรสหายทั่วหล้า มีอิทธิพลลึกซึ้ง ตราบใดที่เป็นกลาง ก็มีคนมากมายที่อยากจะผูกมิตรกับพวกเขา ไม่มีใครจะทำร้ายพวกเขา

พวกเขาไม่เข้าร่วม เพราะไม่มีความจำเป็น”

“ฮ่าฮ่า ไม่เลว ไม่เลว วิเคราะห์ได้ทะลุปรุโปร่งมาก ตระกูลเยี่ยแห่งดอกไห่ถังมาจากโบสถ์แห่งพงไพรในอดีต ต่อมาเมื่อโบสถ์แห่งพงไพรเปลี่ยนเป็นสมาคมพฤกษา ก็ได้แยกตัวออกมาและร่วมมือกับตระกูลวิญญาณยุทธ์สายสนับสนุนทางการแพทย์จำนวนมาก เชิญวิญญาจารย์ทั่วหล้าเข้าร่วมก่อตั้งพันธมิตรแพทย์ ที่เจ้าบอกว่าไม่มีความจำเป็นนั้น ถูกต้องอย่างยิ่ง” เฉินอวี้ชมเชย

เฉินอวี้พูดต่อ “ส่วนตระกูลเซียวเจ้าของกระถางสะกดวิญญาณไม่มา เหตุผลง่ายมาก ตระกูลเซียวมาจากสำนักฟ้าประทานจริงๆ กระถางในสมัยโบราณเป็นของสำคัญของชาติ กระถางสะกดวิญญาณเป็นวิญญาณยุทธ์ที่เก่าแก่มาก ว่ากันว่ายังสามารถสะกดชะตาได้อีกด้วย บางทีอาจจะแบกรับภาระไว้มากเกินไป จึงมีภัยพิบัติมากมาย ผ่านความยากลำบากมานับครั้งไม่ถ้วน การสืบทอดเคยขาดช่วงไปหลายครั้ง”

“ถ้าอย่างนั้น ประวัติศาสตร์ของพวกเขาก็น่าจะคดเคี้ยวพอสมควร” เฉินเสี่ยวจวินทอดถอนใจ

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เสียงของเฉินอวี้ก็หยุดไปเล็กน้อย บรรยากาศในอากาศดูเหมือนจะหนักอึ้งขึ้นมา

เขาพูดต่อ “ในอดีต อันดับหนึ่งในสำนักฟ้าประทานไม่ใช่ตระกูลปู้เจ้าของตำราสวรรค์ ไม่ใช่ตระกูลหนิงเจ้าของเจดีย์เจ็ดสมบัติ ยิ่งไม่ใช่สี่ตระกูลเซวียฟางจงเฉิน แต่เป็นตระกูลเซียวเจ้าของกระถางสะกดวิญญาณนี้

เมื่อสำนักฟ้าประทานล่มสลาย พวกเขาคือผู้ที่รับเคราะห์เป็นคนแรก

และตอนที่เมืองโต้วหุนก่อตั้งขึ้น เวลาก็ห่างกันไม่ไกล พวกเขาอยู่ในช่วงที่การสืบทอดขาดช่วง ซ่อนชื่อเสียงและนามสกุล รอจนกระทั่งพวกเขาปรากฏตัวอีกครั้งก็เป็นเวลาสองสามร้อยปีให้หลังแล้ว

แต่หลังจากนั้นพวกเขาก็รักษาความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับเมืองโต้วหุนของเรามาโดยตลอด และก็มีเสียงเรียกร้องให้พวกเขามาแทนที่ตำแหน่งของตระกูลหนิงอยู่เสมอ”

“อย่างนี้นี่เอง อย่างนั้นก็พอจะเข้าใจได้แล้ว” เฉินเสี่ยวจวินได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าอย่างครุ่นคิด

วันเวลาผ่านไปเหมือนสายน้ำ ความขึ้นๆ ลงๆ และความไม่แน่นอนของชีวิตได้สลักลึกอยู่ในใจ

จากนั้น สีหน้าของเฉินอวี้ก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมอย่างยิ่ง เขาพูดอย่างจริงจัง “ส่วนตระกูลสวี่เจ้าของมงกุฎดารา ตระกูลนี้มีสถานะพิเศษในทวีปโต้วหลัวของเรา ตระกูลนี้แตะต้องไม่ได้”

“ห๊ะ ร้ายแรงขนาดนั้นเลยหรือขอรับ” ใบหน้าของเฉินเสี่ยวจวินแสดงความประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัด อุทานออกมา

“ก็ไม่เชิง” เฉินอวี้อธิบาย “สำหรับคนในยุคปัจจุบัน ตระกูลสวี่มีประวัติศาสตร์ที่ไม่ค่อยมีใครรู้ เมื่อครู่พูดถึง 2500 ปีก่อน เกิดการเปลี่ยนแปลงราชวงศ์ และเกิดขึ้นในปีเดียวกันทั้งสองจักรวรรดิ ประวัติศาสตร์ของตระกูลสวี่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้อย่างใกล้ชิด”

เฉินเสี่ยวจวินฟังแล้วก็ชะงักไป อดไม่ได้ที่จะถาม “ท่านปู่ ท่านหมายความว่า ตระกูลสวี่ที่อยู่ในจักรวรรดิซิงหลัวคือราชวงศ์ก่อนหน้าของซิงหลัวหรือขอรับ”

เฉินอวี้พยักหน้าแล้วตอบอย่างมั่นใจ “ถูกต้อง ก็คือพวกเขา ในอดีตอันไกลโพ้น หลังจากที่สำนักเทียนโจ้วซึ่งเป็นบรรพบุรุษของสำนักฟ้าประทานล่มสลายไป ตระกูลสวี่ก็ได้ก่อตั้งอาณาจักรซิงหลัวขึ้นมา หมายความว่า ‘ใต้ร่มมงกุฎดารา รวบรวมสรรพชีวิต’ หลังจากต่อสู้มาหลายปี พวกเขาก็ค่อยๆ ขยายอาณาเขต วางรากฐานและโครงสร้างของจักรวรรดิซิงหลัวในปัจจุบัน”

“อ๊ะ” สถานการณ์นี้เกินความคาดหมายของเฉินเสี่ยวจวิน อุทานออกมา “ในเมื่อเกิดการเปลี่ยนแปลงราชวงศ์ แต่ตอนนี้พวกเขาดูเหมือนจะยังคงอยู่และอยู่ดีมีสุข”

“เรื่องนี้ต้องย้อนกลับไปถึงมหันตภัยครั้งใหญ่เมื่อ 2500 ปีก่อน ตอนนั้นฝูงสัตว์คลั่ง เผ่าพันธุ์อื่น และลัทธิชั่วร้ายมีพลังถึงขีดสุด สองจักรวรรดิในตอนนั้นตัดสินใจผิดพลาด เผ่าพันธุ์มนุษย์ถูกเผ่าพันธุ์อื่นและฝูงสัตว์คลั่งบุกเข้ามาถึงใจกลาง วิญญาจารย์ชั่วร้ายใช้คนฝึกวิญญาณไปทั่ว ถึงแม้ในที่สุดเผ่าพันธุ์มนุษย์จะรอดมาได้ แต่ทั้งสองจักรวรรดิก็บาดเจ็บล้มตายอย่างหนัก เผ่าพันธุ์มนุษย์เสียชีวิตไปห้าหกส่วน ทั่วทั้งทวีปเต็มไปด้วยเสียงร้องโหยหวน เลือดไหลนองเป็นแม่น้ำ น่าสลดใจอย่างยิ่ง”

เฉินเสี่ยวจวินฟังแล้วรู้สึกตกใจกับรายละเอียดของประวัติศาสตร์เหล่านี้อย่างสุดซึ้ง

เฉินอวี้ยกชาหอมเสวี่ยหลิงตรงหน้าขึ้นมาดื่มอย่างสงบแล้วเม้มปาก

“หลังสงคราม” เฉินอวี้หยุดไปครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ “ผู้คนโกรธแค้นอย่างยิ่ง รวมตัวกันก่อความวุ่นวาย จะต้องมีคนรับผิดชอบต่อภัยพิบัติครั้งนี้ สองราชวงศ์คือผู้ที่รับผิดชอบเป็นคนแรก ในตอนนั้นทางตอนเหนือของทวีปคือราชวงศ์เหลยเซี่ย เทือกเขาเซี่ยหลัวที่เราอยู่ตอนนี้คือหนึ่งในแนวแบ่งเขตแดนของสองจักรวรรดิในตอนนั้น ชื่อของเทือกเขาเซี่ยหลัวก็มาจากชื่อของราชวงศ์เหลยเซี่ยและจักรวรรดิซิงหลัวคนละตัวอักษร”

“แล้วสถานการณ์ในตอนนั้นเป็นอย่างไรหรือขอรับ” เฉินเสี่ยวจวินถามด้วยความสงสัย

“จักรพรรดิแห่งราชวงศ์เหลยเซี่ยเคยดื้อรั้น ไม่ยอมลดตัวลงมา สำนึกผิดและขอโทษ ผลก็คือถูกประชาชนโค่นล้ม ทำให้เกิดการแย่งชิงอำนาจกัน ในที่สุดตระกูลเสวี่ยแห่งเทียนโต่วก็อาศัยการสนับสนุนจากสาขาต่างๆ คว้าผลประโยชน์ที่ใหญ่ที่สุดไป กลายเป็นผู้ชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุด”

[จบแล้ว]