บทที่ 53 - ประลองฝีมือ

บทที่ 53 - ประลองฝีมือ

เฉินซวินไม่คาดคิดว่าเฉินเสี่ยวจวินจะสามารถดูดซับวงแหวนวิญญาณที่มีอายุขัยสูงขนาดนี้ได้ เทียบเท่ากับวงแหวนวิญญาณวงที่สามของคนอื่นเลยทีเดียว ช่างน่าตกตะลึงจนเหลือเชื่อ ถ้ารู้แต่แรกเขาคงไม่ยอมให้เฉินเสี่ยวจวินเปิดเผยเรื่องนี้ออกไป แต่ตอนนี้มันสายไปเสียแล้ว

เฉินเจี้ยนจุนเองก็ตกใจไม่น้อย หลานชายคนเล็กคนนี้ดูเหมือนจะเกินความคาดหมายของเขาไปไกล ดูท่าอนาคตคงจะรุ่งโรจน์เป็นแน่

หม่าจื้อปินกล่าวด้วยท่าทีไม่อยากจะเชื่อ “เหลือเชื่อจริงๆ เหลือเชื่อจริงๆ นี่มันเรื่องอะไรกัน แล้ววิญญาณยุทธ์ของเจ้าไม่ใช่กระบี่เจ็ดสังหาร มันกลายพันธุ์ไปแล้วงั้นรึ”

เฉินเสี่ยวจวินตอบอย่างสุภาพ “ครับ คุณลุงหม่า วิญญาณยุทธ์ของข้าเกิดการกลายพันธุ์ กระบี่เล่มนี้มีชื่อว่าเฉิงอิ่ง วิญญาณยุทธ์นี้มีความพิเศษอยู่บ้าง คือสามารถเพิ่มอายุของสัตว์วิญญาณที่ข้าสามารถดูดซับเป็นวงแหวนวิญญาณได้”

คำอธิบายนี้เป็นสิ่งที่พวกเขาตกลงกันไว้ล่วงหน้าแล้ว เพราะเมื่อวิญญาณยุทธ์ปรากฏออกมาแล้วก็ไม่สามารถปิดบังได้ แม้แต่สีและความเข้มของวงแหวนวิญญาณก็เปลี่ยนแปลงไม่ได้

ดังนั้นพวกเขาจึงต้องสร้างเรื่องเกี่ยวกับคุณสมบัติของวิญญาณยุทธ์ขึ้นมา โดยไม่ได้บอกว่ามุกเทวะกระบี่สามารถดูดซับพลังวิญญาณได้เอง แต่บอกว่ามันช่วยให้วิญญาจารย์สามารถดูดซับวงแหวนวิญญาณที่เกินระดับของตนเองได้ เพื่อป้องกันไม่ให้คนอื่นรู้ว่าวิญญาณยุทธ์นี้เป็นเพียงร่างต้นของวิญญาณยุทธ์ขั้นสุดยอด

“นี่มันช่างน่าทึ่งจริงๆ มาๆๆ ลองโจมตีข้าดู ให้ลุงได้ลองทดสอบทักษะวิญญาณแรกของเจ้าหน่อย” พูดจบหม่าจื้อปินก็ถอยไปยืนห่างออกไปสิบกว่าเมตร

“เสี่ยวเอ๋อร์ โจมตีได้เต็มที่เลย ลุงหม่าของเจ้าเป็นพรหมยุทธ์วิญญาณ แถมยังมีความเร็วที่น่าทึ่งอีกด้วย” เฉินซวินที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็เห็นด้วย

เขาเองก็อยากเห็นทักษะวิญญาณของลูกชายเช่นกัน จึงดึงคนข้างๆ ให้ถอยออกไปเพื่อเปิดพื้นที่

“ได้เลยครับ ท่านต้องระวังตัวให้ดีนะ” เฉินเสี่ยวจวินกลอกตาแล้วโบกมือ

“ไม่ต้องห่วง ลุงของเจ้าอย่างน้อยก็เป็นถึงพรหมยุทธ์วิญญาณ สมัยที่ลุงอายุเท่าเจ้า…”

ขณะที่หม่าจื้อปินกำลังพูดอยู่ ทันใดนั้นขนก็ลุกชัน ความรู้สึกอันตรายผุดขึ้นในใจ เขารีบเอี้ยวตัวหลบและเอียงศีรษะ รู้สึกได้ถึงปราณกระบี่ที่เฉียดผ่านลำคอไป

กระบี่ในมือของเฉินเสี่ยวจวินหายไปแล้ว

“นี่คือทักษะวิญญาณแรกของเจ้างั้นรึ หายตัว บินได้ หรือว่าเจ้ารู้วิชาบังคับกระบี่แล้ว”

“ไม่ใช่ครับคุณลุงหม่า การหายตัวและบินได้เป็นคุณสมบัติของวิญญาณยุทธ์เอง” เฉินเสี่ยวจวินส่ายหน้า เมื่อครู่เป็นเพียงการเตือนเท่านั้น

“ต่อไปข้าจะเริ่มใช้ทักษะแล้วนะครับ ท่านต้องระวังตัวจริงๆ แล้ว ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง ประกายแสงฉายเงา”

เงาอาชาสวรรค์บนกระบี่เฉิงอิ่งสว่างวาบขึ้น แสงเจิดจ้าจนแสบตา กระบวนท่านี้ราวกับเขาแพะที่แขวนอยู่บนต้นไม้ หรือราวกับแสงดาวบนท้องฟ้าที่ไม่อาจคาดเดาได้ รวดเร็วจนถึงขีดสุด พลิ้วไหวอย่างไร้ร่องรอย กระบี่ก็มาถึงเบื้องหน้าของหม่าจื้อปินแล้ว

“ทักษะวิญญาณที่สาม ขนนกเพลิงหงสา”

ดวงตาของหม่าจื้อปินเปล่งประกายคมกล้า ขนนกหงส์ไฟที่ร้อนระอุหลายร้อยเส้นลอยวนรอบตัวเขาอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นโล่เพลิงทรงกระบอก

‘เปรี้ยง’ กระบี่เฉิงอิ่งถูกดีดกลับ ไม่สามารถทะลวงผ่านการป้องกันของเปลวเพลิงนี้ได้

ทันใดนั้น หม่าจื้อปินก็กำหมัด ขนนกเพลิงม้วนตัวขึ้นสู่ท้องฟ้าแล้วพุ่งออกมาดั่งภูเขาไฟระเบิด ถาโถมเข้าใส่เฉินเสี่ยวจวิน

ร่างของเฉินเสี่ยวจวินพลันเคลื่อนไหวราวกับปลาในน้ำที่คล่องแคล่ว หรือดั่งสายฟ้าบนท้องฟ้าที่รวดเร็ว เพลงก้าวท่องกระบี่ ‘ร่างพริ้วดุจเป็ดน้ำเหิน’ หลบหลีกจากรัศมีการโจมตีของขนนกเพลิงได้ทันท่วงที

กระบี่เฉิงอิ่งอันน่าพิศวงของเขาวาดผ่านอากาศเป็นเส้นโค้งแสง พุ่งเข้าใส่หม่าจื้อปินอย่างน่าประหลาด ราวกับจะฉีกร่างของเขาออกเป็นชิ้นๆ ได้ทุกเมื่อ

“ทักษะวิญญาณที่สอง เพลิงผลาญอัคคี”

เปลวเพลิงบนร่างของหม่าจื้อปินลุกโชนขึ้น ร่างกายทั้งหมดถูกปกคลุมด้วยเปลวเพลิงสีม่วงแดงจนมองเห็นร่างไม่ชัดเจน

ขนนกเพลิงเมื่อครู่ม้วนตัวกลับมา เปลวเพลิงบนร่างของเขาเคลือบอยู่บนนั้น กลายเป็นนกไฟขนาดสามเมตร สลัดกระบี่เฉิงอิ่งออกไปแล้วพุ่งเข้าหาเฉินเสี่ยวจวิน

ด้วยระยะทางที่สั้นและนกไฟขนาดใหญ่เช่นนี้ เฉินเสี่ยวจวินไม่สามารถหลบได้ ทำได้เพียงเรียกกระบี่เฉิงอิ่งกลับมา

นกไฟพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็วแล้วกระแทกเข้ากับกระบี่เฉิงอิ่งอย่างจัง เกิดเสียงโลหะกระทบกันดังกังวาน

เฉินเสี่ยวจวินถูกกระแทกจนกระเด็นออกไป แต่แรงกระแทกนั้นพอดี ไม่ได้ทำให้เขาบาดเจ็บ

หม่าจื้อปินสลายเปลวเพลิงนกไฟและบนร่างกายของเขาแล้วยิ้มกว้าง “เจ้าเฉินน้อย พอได้แล้ว ท่าของเจ้าชื่อประกายแสงฉายเงา ชื่อนี้หมายถึงความประทับใจที่ไม่ลึกซึ้ง แต่ครั้งนี้ลุงของเจ้ากลับประทับใจอย่างยิ่ง ทั้งประหลาดใจและดีใจ”

“เจ้าเฉินน้อย คุณลุง ชื่อนี้ไม่ค่อยน่าฟังเลยนะครับ” เฉินเสี่ยวจวินกลัวว่าชื่อนี้จะแพร่ออกไป เขามองออกว่าคุณลุงหม่าคนนี้เป็นคนพูดไม่คิด

“งั้นเรียกเจ้าเฉินรอง”

“ประกายแสงฉายเงา ชื่อนี้มีความหมายตามตัวอักษรครับ เหมือนแสงบนผิวน้ำและเงาที่พาดผ่าน หายวับไปในพริบตา เปรียบได้กับสิ่งที่เกิดขึ้นและหายไปอย่างรวดเร็ว ไม่อาจคาดเดาได้”

“เจ้าเด็กดี ครั้งนี้ทำไมไม่ใช้การหายตัวโจมตีล่ะ”

“อิอิ เพิ่งได้ทักษะวิญญาณมาครับ อย่างที่ท่านว่า ความเร็วของกระบี่เร็วเกินไป หากโจมตีเต็มที่ ในสภาพความเร็วสูง ข้ายังรับรู้ได้ไม่ดีพอ ยังไม่สามารถควบคุมแรงได้ดั่งใจนึก พอดีท่านมีพลังฝีมือสูงส่ง ไม่ต้องกลัวว่าจะทำท่านบาดเจ็บ ก็เลยลองทดสอบความเร็วสูงสุดของกระบี่ดูครับ”

“ไม่เลวจริงๆ แต่ว่าเสี่ยวเอ๋อร์ ลุงหม่าของเจ้ายังออมมือให้อยู่นะ หากเปลวเพลิงพวกนั้นระเบิดออก เจ้าคงต้านไม่ไหว ไม่ตายก็คงต้องลอกคราบ” ในขณะนั้น เฉินซวินและคนอื่นๆ ก็เดินเข้ามา

ดวงตาของเสี่ยวอีเปล่งประกายด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความตื่นเต้น นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้เห็นวิญญาณยุทธ์

เธออาจจะชินแล้ว ปกติแล้วถ้าไม่จำเป็นก็จะไม่พูด แต่วันนี้กลับพูดขึ้นมาอย่างน่าประหลาดใจ “พี่…เสี่ยว…จวิน…กระบี่เล่มนี้สวยจังเลย เก่งมากด้วย”

เฉินเสี่ยวจวินยิ้มอย่างสดใสราวกับแสงตะวัน “กระบี่เล่มนี้ชื่อกระบี่เฉิงอิ่ง ข้าเพิ่มวงแหวนวิญญาณเข้าไป มันเลยเก่งขึ้นแบบนี้ วิญญาณยุทธ์ของเจ้าก็สวยเหมือนกัน ต่อไปถ้าเพิ่มวงแหวนวิญญาณเข้าไปก็จะเก่งเหมือนกัน”

เสี่ยวอีมองเขาแล้วกระพริบตา

เฉินเสี่ยวจวินเข้าใจความหมายของเธอ พวกเขามีความเข้าอกเข้าใจกันโดยไม่ต้องเอ่ยคำพูด “การเพิ่มก็คือการล่าสัตว์วิญญาณที่มีพลัง สัตว์วิญญาณก็คือสัตว์บก สัตว์ปีก แมลง สัตว์ทะเล และพืชต่างๆ ที่มีพลังวิญญาณแห่งฟ้าดิน เจ้าเป็นพืชตระกูลเถาวัลย์ ควรจะเพิ่มวงแหวนวิญญาณของพืชจะดีที่สุด”

เสี่ยวอีพยักหน้าอย่างเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง

เฉินเจี้ยนจุนก็เพิ่งเคยเห็นวิญญาณยุทธ์ของเฉินเสี่ยวจวินเป็นครั้งแรก เขาก็ดีใจไม่น้อย “เสี่ยวจวิน นี่คือวิญญาณยุทธ์ของเจ้างั้นรึ มีความสามารถในการหายตัวและบินได้มาแต่กำเนิด พลังโจมตีก็แข็งแกร่งมาก ไม่เลว ไม่เลวเลย ถือเป็นการกลายพันธุ์ในแนวราบ”

เฉินเจี้ยนจุนเคยได้ยินจากเฉินซวินมาก่อนว่าวิญญาณยุทธ์ของเขาคือมุกเทวะกระบี่สิบเม็ด แต่ในตอนนี้เขากลับจงใจไม่เอ่ยถึงมัน

หม่าจื้อปินกล่าวขึ้นในตอนนี้ “ความเร็วของกระบี่นี้เร็วมาก เมื่อครู่ข้าเองก็มองตามเส้นทางของกระบี่ไม่ค่อยทัน

เป็นทักษะวิญญาณระดับอัคราจารย์วิญญาณที่แท้จริง สามารถเทียบได้กับทักษะวิญญาณของปรมาจารย์วิญญาณเลยทีเดียว หากราชาวิญญาณลงมาไม่ระวังตัวก็อาจจะเสียเปรียบได้ ทรงพลังมาก

สมแล้วที่เป็นทักษะวิญญาณพันปีของอาชาสวรรค์ แล้วคุณภาพของวิญญาณยุทธ์กระบี่ของเจ้านี่คงไม่ด้อยไปกว่ากระบี่เจ็ดสังหารเลยสินะ”

เฉินเสี่ยวจวินกระพริบตาแล้วถาม “คุณลุงช่างตาแหลมยิ่งนัก ว่าแต่เปลวเพลิงแปลงเป็นนกของท่านเมื่อครู่ก็เป็นทักษะวงแหวนวิญญาณเหรอครับ”

“ไม่ใช่ นั่นคือวิชาควบคุมเพลิงแปลงวิญญาณหงสาที่สืบทอดกันมาในตระกูลของลุง” หม่าจื้อปินกล่าวอย่างภาคภูมิใจ

เฉินซวินอธิบายให้เฉินเสี่ยวจวินฟัง “วิชาควบคุมเพลิงแปลงวิญญาณหงสาที่คุณลุงหม่าจื้อปินของเจ้าใช้นั้น เป็นหนึ่งในเก้าสุดยอดวิชาหงสาของตระกูลเขา การควบคุมไฟนั้นถือเป็นหนึ่งในสุดยอดแห่งยุค บรรลุถึงขั้นเทพและสมบูรณ์แบบ”

“เก้าสุดยอดวิชาหงสา ชื่อเท่จังเลยครับ” เฉินเสี่ยวจวินลูบคางตามความเคยชินแล้วกล่าว “ดูเหมือนว่าทักษะวิญญาณทั้งหมดสามารถพัฒนาต่อยอดจากพื้นฐานเดิมได้”

“มีความเข้าใจที่ดี ไม่เลวเลย ลุงคนนี้ ขอชื่นชมเจ้า” คำชมของหม่าจื้อปินหลั่งไหลออกมาไม่ขาดสาย

“ขอบคุณคุณลุงหม่าที่ชมครับ” เฉินเสี่ยวจวินยิ้มอย่างเขินอาย

“นี่ไม่ใช่แค่คำชม วงแหวนวิญญาณแรกของเจ้าก็ปาเข้าไป 1500 ปีแล้ว ลุงไม่เคยได้ยินเรื่องแบบนี้มาก่อนเลย หลังจากนี้คงจะเป็นการดูดซับเกินระดับไปเรื่อยๆ ดูแล้ววงแหวนวิญญาณที่สี่ทะลุหมื่นปีคงไม่มีปัญหา ในอนาคตเจ้าจะต้องยืนอยู่บนจุดสูงสุดของเหล่าวิญญาจารย์อย่างแน่นอน” ในฐานะพรหมยุทธ์วิญญาณ สายตาของหม่าจื้อปินย่อมไม่ธรรมดา เขาแค่ทำตัวทะเล้น ขี้เล่น แต่ไม่ได้โง่ แถมยังฉลาดมากอีกด้วย

“คลื่นลูกใหม่ไล่คลื่นลูกเก่า แต่ละยุคสมัยล้วนมีผู้กล้าของตนเอง” เสียงอันฮึกเหิมของเฉินเสี่ยวจวินดังก้องไปทั่วลานบ้าน เขาแสดงให้เห็นว่าถึงเวลาที่ต้องอวด ก็ต้องอวดให้สุด

[จบแล้ว]