บทที่ 45 - หนึ่งโถง สองจักรวรรดิ สามสำนัก (ตอนจบ)

บทที่ 45 - หนึ่งโถง สองจักรวรรดิ สามสำนัก (ตอนจบ)

ภูเขาเก้ามังกรที่ตระกูลมังกรฟ้าสายฟ้าอาญาสิทธิ์ตั้งอยู่ มีเทือกเขาเก้าลูก ได้แก่ ภูเขาเหอ ภูเขาหุบเขา ภูเขาเถิง ภูเขาป้า ภูเขาโต้ว ภูเขาหลานเฟิง ภูเขาจื่อเตี่ยน ภูเขานานหวัง และภูเขาเจินหลง ซึ่งภูเขาเจินหลงเป็นที่ตั้งของสำนักประมุข

ภูเขาเก้ามังกรตั้งอยู่ทางตะวันตกของป่าสนธยาหนึ่งร้อยลี้ หน้าประตูเขามีแม่น้ำสนธยาที่กว้างใหญ่ไหลออกมาจากป่าสนธยา ไหลวนรอบภูเขาเก้ามังกร รูปปั้นหินมังกรฟ้าสองตัวที่แกะสลักจากหิน ดูยิ่งใหญ่ตระการตา ดึงดูดสายตาอย่างยิ่ง

ภูเขาเก้ามังกรไม่สูงชันเท่ากับยอดเขาเฮ่าเทียน แต่ก็ล้อมรอบด้วยภูเขา เมฆหมอกปกคลุม ตระกูลมังกรฟ้าสายฟ้าอาญาสิทธิ์สร้างขึ้นตามแนวเขา ประกอบกับมีแม่น้ำสนธยาทำหน้าที่เหมือนคูเมือง ป้องกันง่ายโจมตียาก

ก้าวขึ้นบันได ผ่านพื้นที่ราบเรียบแห่งหนึ่ง สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็คือศาลากลางน้ำหลังแล้วหลังเล่า อาคารสูงใหญ่หลายสิบหลังที่เน้นสีเทาเป็นหลัก แสดงถึงความเรียบง่ายและสง่างาม

“พี่ใหญ่ เด็กๆ ปีนี้กลายพันธุ์อีกสามคน คนหนึ่งกลายพันธุ์ในแนวนอน อีกสองคนเป็นการกลายพันธุ์ที่ไม่ดี” อวี้จจงเหอซึ่งเป็นอันดับสี่ในรุ่นที่กุมอำนาจของมังกรฟ้าสายฟ้าอาญาสิทธิ์รายงาน

“งั้นก็ให้ลูกๆ รับภรรยาน้อยเพิ่ม มีลูกเยอะๆ แม้แต่ลูกนอกสมรสก็เอา”

“พวกเราในฐานะสำนักอันดับหนึ่งในใต้หล้า จะต้องรักษากำลังของวิญญาจารย์มังกรฟ้าสายฟ้าอาญาสิทธิ์ที่สืบทอดสายหลักไว้ให้เพียงพอ”

“ถึงแม้ว่าตระกูลของเรา พลังของวิญญาจารย์กลายพันธุ์ในแนวนอนก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากัน หรือแม้กระทั่งทะลวงผ่านได้ง่ายกว่าสายหลัก แต่พลังการต่อสู้ในระดับเดียวกัน มังกรฟ้าสายฟ้าอาญาสิทธิ์ก็ยังแข็งแกร่งกว่า” ดวงตาใหญ่ที่สดใสของอวี้จวินหัวมักจะส่องประกายแววตาที่เข้มงวดเสมอ

นี่คือวิญญาจารย์ที่ดูเหมือนจะอายุเกินห้าสิบปี อันที่จริงแล้วอายุมากกว่าร้อยปีแล้ว ใบหน้าที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมามาก ผมที่หวีเรียบร้อย คิ้วที่ดกหนา ดวงตาสองข้างที่ลึกเข้าไป ส่องประกายสดใส ดูมีชีวิตชีวามาก

ใช่แล้ว ตอนนี้สำนักอันดับหนึ่งในใต้หล้าไม่ใช่สำนักเฮ่าเทียน แต่เป็นตระกูลมังกรฟ้าสายฟ้าอาญาสิทธิ์ที่มีพรหมยุทธ์วิญญาณ 4 คน

พรหมยุทธ์ทั้งสี่คน ได้แก่ ประมุขตระกูลอวี้จวินหัวระดับ 97 อวี้หย่งหยวนระดับ 96 อวี้เหยียนหนิงระดับ 94 และอวี้จจงเหอที่เพิ่งทะลวงผ่านได้ไม่นาน

ในจำนวนนี้ อวี้หย่งหยวนและอวี้เหยียนหนิงเป็นวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์

อวี้จวินหัวระดับ 97 บวกกับสมบัติสืบทอดมงกุฎเก้ามังกรแท้ พลังการต่อสู้สามารถเทียบเท่ากับวิญญาณยุทธ์ระดับ 98 ได้เลยทีเดียว หรืออาจจะเหนือกว่านั้น

แต่ก็มีอันตรายซ่อนอยู่ นั่นคือการกลายพันธุ์ของการปลุกพลังวิญญาณยุทธ์สูงเป็นพิเศษ การกลายพันธุ์ที่ไม่ดีค่อนข้างเยอะ โชคดีที่ส่วนใหญ่ก็ยังถือว่าเป็นวิญญาณยุทธ์ระดับสูง

ตระกูลมังกรฟ้าสายฟ้าอาญาสิทธิ์คิดหาวิธีมากมาย แต่ก็ไม่ได้ผล

ดังนั้น “นโยบายเชิงกลยุทธ์ของตระกูล” ของตระกูลมังกรฟ้าสายฟ้าอาญาสิทธิ์มาโดยตลอดก็คือการมีลูกเยอะๆ เพิ่มจำนวนวิญญาจารย์มังกรฟ้าสายฟ้าอาญาสิทธิ์ที่สืบทอดสายหลักโดยปริยาย

โชคดีที่อัตราการเจริญพันธุ์ของมังกรฟ้าสายฟ้าอาญาสิทธิ์ไม่เลว ถือว่ามีพรสวรรค์ ไม่ได้ยากเหมือนกับตระกูลวิญญาณยุทธ์ระดับสุดยอดอื่นๆ

พูดจริงๆ แล้ว วิญญาจารย์สายเลือดตรงของตระกูลมังกรฟ้าสายฟ้าอาญาสิทธิ์

ที่พูดว่าสายตรง หมายถึงวิญญาจารย์ตระกูลอวี้ที่มีวิญญาณยุทธ์มังกรฟ้าสายฟ้าอาญาสิทธิ์สายหลักบวกกับวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ มีจำนวนเกือบ 2000 คน จำนวนมากกว่าสำนักใหญ่อีกหกสำนักมาก

เช่น สำนักเฮ่าเทียน สำนักเจ็ดสมบัติ มีวิญญาจารย์สายเลือดตรงเพียงสามสี่ร้อยคนเท่านั้น หรืออาจจะพูดได้ว่าเป็นอันดับหนึ่งในใต้หล้าในด้านจำนวน

“พี่ใหญ่ การมีภรรยาน้อยหลายคนมีลูกหลายคนไม่เป็นไร แต่ลูกนอกสมรสคนนี้ล่ะ” วิญญาจารย์มังกรฟ้าสายฟ้าอาญาสิทธิ์หยิ่งผยองเพียงใด อวี้จจงเหอรู้ดี

“ฟังข้า หลายปีมานี้การกลายพันธุ์มีมากขึ้นเรื่อยๆ หากเป็นเช่นนี้ต่อไป จะต้องเกิดเรื่องขึ้นแน่นอน อีกอย่าง ลูกนอกสมรสก็ไม่ใช่ลูกของมังกรฟ้าสายฟ้าอาญาสิทธิ์หรือไร ตัดสินใจเช่นนี้แหละ” อวี้จวินหัวเบิกตากว้าง ไม่ยอมให้ปฏิเสธ

ในขณะนั้น อวี้เสี่ยวอี่ก็เดินเข้ามา “พี่ใหญ่ สำนักแพะมารสามตาถูกทำลายล้างไปแล้ว ไม่มีอยู่แล้ว”

อวี้เสี่ยวอี่ถูกพ่อของอวี้จวินหัวรับเลี้ยงมาตั้งแต่เด็ก ได้รับนามสกุลอวี้ ถือเป็นน้องชายบุญธรรมของอวี้จวินหัว เป็นอัครพรหมยุทธ์ระดับ 88 ภักดีต่อมังกรฟ้าสายฟ้าอาญาสิทธิ์ เป็นผู้จัดการส่วนตัวของอวี้จวินหัว

“ฝีมือใคร” อวี้จวินหัวเลิกคิ้ว

“เมืองโต้วหุน” อวี้เสี่ยวอี่ทูลตอบ

“โอ้ งั้นก็ไม่มีอะไรแล้ว ไม่ต้องไปสนใจมัน” อวี้จวินหัวโบกมือ

…………

เมืองวิญญาณยุทธ์ วิหารสังฆราช

สังฆราชเชียนซีจือ สวมชุดยาวสีน้ำเงินทองหรูหรา ผมยาวสีทองอ่อนสยายอยู่ด้านหลังอย่างไม่ใส่ใจ ร่างกายที่สูงยาวเหยียดตรง

ทั่วทั้งร่าง เผยให้เห็นความสูงส่งและบารมีที่ติดตัวมาแต่กำเนิด กำลังจิบชาหอมอย่างเงียบๆ รอคอยรายงานจากหัวหน้าองครักษ์เงาชั้นแพลตตินัมที่อยู่เบื้องล่าง

ข้างๆ ยืนอยู่ผู้อำนวยการข่าวกรอง ซาซิ่ง พรหมยุทธ์วิญญาณระดับ 93

เชียนซีจือเป็นเหลนของเชียนจงหลิง

ปู่ของเขา เชียนกวงหยาง ตายในหายนะเมื่อ 50 ปีก่อน เทวดาหกปีกที่สืบทอดรุ่นก่อนหน้าของเขาคือแม่ของเขา เชียนปู้รั่ว ตายเร็วกว่านั้น ตายหลังจากเขาเกิดได้ไม่นาน เขายังเป็นพ่อของจักรพรรดิวิญญาณยุทธ์คนปัจจุบัน เชียนเต้าหลิวอีกด้วย

“กลางดึกวันที่ 8 กรกฎาคม เมืองโต้วหุนส่งกองพันที่หนึ่งของกองทัพโต้วหุนซึ่งเป็นกองกำลังที่ยอดเยี่ยมที่สุดออกปฏิบัติการ ผู้บัญชาการกองทัพ ‘อัคคีเมฆาอสูร’ ซีเหมินหรงเฉิง นำทัพด้วยตนเอง บุกเข้าประตูเขาของสำนักแพะมารจากสี่ทิศ วิญญาจารย์ระดับสูงของสำนักแพะมารเสียชีวิตทั้งหมด ศิษย์ของสำนักแพะมารมีเพียงไม่กี่คนที่อยู่ข้างนอกรอดชีวิต ไม่ถึงหนึ่งในร้อย”

“ศึกครั้งนี้ เมืองโต้วหุน มีผู้บาดเจ็บล้มตายน้อยมาก ส่งอัครพรหมยุทธ์เกือบสิบคนออกปฏิบัติการ พรหมยุทธ์ศิลาสะกดสวรรค์ฟางหยวนปิดล้อมภูเขาป่าแดงทั้งหมดของสำนักแพะมาร ทำให้เมื่อบิชอปแห่งเมืองอีร์ โจชัว โรมันมาถึง พวกเขาก็ใกล้จะเสร็จสิ้นการต่อสู้แล้ว”

“และอีกอย่างหนึ่ง ‘กระบี่โลหิตเวย’ เฉินหงของตระกูลเฉิน ก็เป็นพรหมยุทธ์วิญญาณแล้ว เขาใช้เพียงสองกระบวนท่าก็สังหารเฮซุส เว่ยส์ได้ น่าจะเลื่อนระดับมาหลายปีแล้ว” หัวหน้าองครักษ์เงาชั้นแพลตตินัมคนนี้ เหลือบมองเชียนซีจืออย่างระมัดระวัง

“เขาไม่มาสวมมงกุฎ ไม่แปลกใจหรอก ต่อไป” เชียนซีจือพูดด้วยใบหน้าที่ไร้อารมณ์

“หยางจิ้งเสวี่ยของตระกูลหยางก็ไปด้วย ดูเหมือนว่าในการต่อสู้ครั้งนี้จะได้เข้าใจถึงเจตจำนง”

“ฟางหยวนอยู่ กุยฉางห่าวก็ต้องอยู่ แล้วเขาล่ะ”

“วิชาลมหายใจเต่าของตระกูลพวกเขานั้นพิเศษมาก ถ้าไม่สังเกตอย่างใกล้ชิดเป็นพิเศษ ก็มองไม่ออก คนของเราอยู่ไกล”

“วิญญาจารย์ของสำนักเจ็ดสมบัติลงมือหรือไม่”

“จากรายงานของสายลับ มีมาประปราย ไม่กล้าปรากฏตัวเป็นกลุ่มใหญ่”

องครักษ์เงา โดยพื้นฐานแล้วได้ฟื้นฟูสถานการณ์ในวันนั้นขึ้นมาใหม่ ดูเหมือนว่าความสามารถด้านข่าวกรองของสำนักวิญญาณยุทธ์เกี่ยวกับวิญญาจารย์ จะดีกว่าจักรวรรดิซิงหลัวไม่ใช่แค่เล็กน้อย

“ข้าว่าพวกเขาไม่กล้าหรอก”

“และพวกเขาก็ถอนตัวไปนานแล้ว อย่างน้อยตอนที่บิชอปโจชัว โรมันและคนอื่นๆ มาถึงก็ไม่เห็น”

“อืม ปฏิกิริยาของฝ่ายต่างๆ บนทวีปล่ะ”

“เงียบสงัด คาดว่าสำนักใหญ่ๆ ไม่อยากจะพูดอะไร สำนักขนาดกลางและเล็กก็ไม่กล้าพูด”

“ราชวงศ์เทียนโต่วไม่เกี่ยวกับเรื่องนี้ และพวกเขากับตระกูลใหญ่ๆ ที่อยู่เบื้องหลังเมืองโต้วหุนก็มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกัน ส่วนจักรวรรดิซิงหลัวก็แค่ทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้”

“สมาคมวิชาชีพและองค์กรกลางเหล่านั้นอาจจะแอบดีใจด้วยซ้ำ สนับสนุนอย่างลับๆ”

“จับตาดูต่อไป”

“พ่ะย่ะค่ะ ข้าน้อยเข้าใจแล้ว ท่านสังฆราช ท่านซาซิ่ง ข้าน้อยขอตัว”

หลังจากหัวหน้าองครักษ์เงาออกไป ในโถงก็เงียบสงัด ไม่รู้ว่าเชียนซีจือกำลังคิดอะไรอยู่

หลังจากนั้นครู่ใหญ่ เชียนซีจือก็ค่อยๆ เอ่ยปาก “ซาซิ่ง ถึงแม้การสืบสวนหลังจากนี้จะทำได้ดี แต่ก่อนหน้านี้ไม่ทันได้สังเกตเห็น แผนกข่าวกรองของพวกเจ้ายังต้องปรับปรุง”

“ข้าน้อยบกพร่องในหน้าที่” ซาซิ่งโค้งคำนับ

“เต้าหลิวเป็นอย่างไรบ้าง”

“การฝึกฝนขององค์รัชทายาทในห้วงลึกใต้ดิน ดำเนินไปอย่างราบรื่น เสอเย่าเหลยในฐานะผู้พิทักษ์ ก็ทำหน้าที่ได้ดีมาก”

คนในตระกูลเชียนที่ปลุกพลังเทวดาหกปีก แต่ละรุ่นโดยพื้นฐานแล้วมีเพียงคนเดียว ไม่สามารถเกิดอุบัติเหตุได้ ถึงแม้พรสวรรค์จะสูงส่ง แต่ก็ขาดประสบการณ์การต่อสู้จริงไม่ได้ ดังนั้นระบบผู้พิทักษ์ระดับพรหมยุทธ์วิญญาณจึงถือกำเนิดขึ้น

ส่วนตระกูลเสอแห่งหอกอสรพิษ ก็มักจะรับหน้าที่นี้อยู่บ่อยครั้ง สามารถเปลี่ยนวิญญาณยุทธ์สายอาวุธเป็นสัตว์และมีคุณสมบัติพิษของวิญญาณยุทธ์หอกอสรพิษ สามารถรับมือกับสถานการณ์ส่วนใหญ่ได้ หากมีพรหมยุทธ์วิญญาณเพียงพอ ก็จะส่งคนไปเพิ่มอีกหนึ่งคน

อีกไม่นาน เชียนซีจือก็ลุกขึ้นเดินไปยังวิหารผู้อาวุโสหลังเขา

[จบแล้ว]