บทที่ 16 – ขุมเร้นลับกายมนุษย์ ประตูลี้ลับเหล็กดำ

“อ่านจบแล้วค่อยคืน นี่ข้ายังอ่านไม่จบนี่นา ดูเจ้าสิรีบร้อนนัก ราวกับข้าจะฮุบตำราของเจ้าเสียอย่างนั้น” สวี่อิงเอ่ย หน้าแต้มเลือดฝาด

หมีดำตัวนี้คืออสูรแห่งเขาเสี่ยวซาน นับเป็นสหายเก่ากับเขา

ลูกบ้านยากจนจำต้องเป็นเสาหลักแต่เยาว์ สวี่อิงเป็นผู้จับงูของหลิงหลิง เวลาแต่ละวันตะลอนไปทั่วหุบเขาห้วยหนอง สอดส่ายหาอสรพิษแปลกพรรณ ครั้นเดินดั้นด้นตามทางดงนานเข้า ย่อมยากจะหลีกพานพบอสูร

เขาเป็นเด็กซื่อตรง ทว่าแต่เยาว์ฝึก “เคล็ดชี้นำไท่อี๋” เลือดลมเพียบพร้อม อสูรโดยมากหาใช่คู่มือ ด้วยเหตุนั้นสวี่อิงจึงกับอสูรทั้งหลายในเทือกเขาหลิงหลิง “ไม่รบไม่รู้จัก” กลายเป็นมิตรด้วยหมัดและไมตรี

ยิ่งไปกว่านั้น เขาฝึกเคล็ดชี้นำไท่อี๋มาหลายปี จนสุดปลายทาง หาเส้นทางต่อไม่พบ จึงเที่ยวข่มบังคับอสูรทั้งหลาย ขอตำราไปค้นอ่าน เผื่อจะเจาะหนทางเบื้องหน้าได้

หมีอสูรเฉียนหลี่ คือหนึ่งในผู้เคราะห์ร้าย

“พวกเราจะไม่กินมันจริงๆ หรือ?” งูอสูรหยวนชีเหลือบตามองหมีดำ เลียริมฝีปากเบาๆ พลางกระซิบ “ข้าออกจะหิวนัก”

หมีเฉียนหลี่ถลึงตา “แซ่วี่ เจ้าจะกินข้าจริงๆ ด้วย!”

สวี่อิงเกลี่ยกล่อม “เฉียนหลี่ เจ้ารู้จักข้า ข้างามน้ำใจงาม ไม่กินอสูร หากข้าจะกินเจ้า คงกินไปตั้งหลาปีก่อนแล้ว” พูดไม่ทันขาดคำ ท้องกลับร้องโครกครากไม่ไว้หน้า

หมีเฉียนหลี่สะดุ้ง รีบหดเข้ามุม ไม่กล้าโผล่หัว

สวี่อิงค้นหาในถ้ำ ระฆังใหญ่ข้างกายก็กลิ้งตามไป เคาะดัง ‘ตึงตัง’ ไปทั่ว ดีที่ฝนกระหน่ำ ปีนเขาไม่ได้ หาไม่แล้วเสียงนี้คงเรียกกองไล่ล่าให้มารุม

เขาคุ้ยอยู่ครึ่งค่อน ถ้ำมีเพียงหม้อชามจานช้อน ตำราเก่าๆ กับมันเทศเผือกเล็กน้อย หาอาหารเนื้อไม่ได้

สวี่อิงปรายตามุมถ้ำ หมีเฉียนหลี่ไหวตัวสะท้าน รีบร้องว่า “อย่ามองข้าเลย ข้าไม่กินคน! คราวก่อนท่านสั่งห้ามรังแกผู้คน ข้าก็เลิกแม้ไก่เป็ดหมาแมว ถ้ำนี้ไม่มีเนื้อ! ท่านดูไร่นอกถ้ำเถิด มันเทศเผือกเหล่านี้ข้าปลูกเอง!”

สวี่อิงเกาศีรษะ “ตามปกติยังพอหาของป่ากินได้บ้างเถิด เอาเถิด ข้าใช่ว่าจะต้องกินเนื้อจึงเป็น สุขถมเถ ไปกินมันเทศเผือกก็ไม่ถึงตาย”

เขาคว้ามันเทศเผือกใส่กองไฟย่าง ไม่นานกลิ่นหอมก็คลุ้ง หมีดำเองก็หิว ค่อยๆ ย่องเข้าไปขอแบ่งมากินบ้าง

งูอสูรหยวนชีเห็นมันไม่เอาถ่านก็พาลฉุน “นี่ถ้ำของเจ้า ไร่ของเจ้าปลูก แล้วไยต้องยำเกรงนัก?”

หมีดำปาดน้ำตา สะอื้นพร่า “เพราะเจ้ามิได้เคยถูกเขาอัด…”

หยวนชีพลันน้ำตาซึม “สหาย ที่แท้เจ้าก็เคราะห์เช่นข้า”

สวี่อิงวางมันย่าง ถอนใจ “เฉียนหลี่ ข้านึกว่าเราเป็นมิตร ไฉนเจ้าพูดจาเช่นนี้”

หมีดำกระสับกระส่าย นั่งชิดหยวนชี กระซิบ “เขาเคยหยิบหินก้อนหนึ่ง บีบคั้นน้ำออกมาจากหิน บอกว่าถ้าข้าไม่ยกตำราให้ จะคั้นหัวข้าให้เป็นน้ำ แล้วจับข้ากรอกกินเอง!”

สวี่อิงได้ยินหน้าดำ ไม่กล่าวสิ่งใด ก้มกินมันเงียบๆ คิดในใจ “ปากบอกสมัครมิตร กลับนินทาลับหลัง! ฮึ!”

หยวนชีชำเลืองสวี่อิง แอบกระซิบ “ตอนข้าถูกขู่ยึดตำรา เขาก็ใช้หินคั้นน้ำเหมือนกัน เสียวสันหลังนัก!”

หมีเฉียนหลี่กดเสียง “สันดานอันธพาล ยังสู้พวกอสูรเราผู้มีอักขระไม่

ไหว!”

หยวนชีพยักหน้า “เจ้าสหาย อ่านสิ่งใดกันบ้างเล่า?”

หมีเฉียนหลี่ตื่นเต้น “เจ้าก็ชอบอ่านตำราหรือ?”

สองอสูรราวรู้ใจ กันและกัน คำจะเล่ายืดยาว หากมิใช่ติดที่สวี่อิงนั่งอยู่ใกล้

สวี่อิงเคี่ยวต้มยา แยกยาพอกกับยากิน แล้วจับป้อนยาให้หยวนชี งูอสูรยกลำหางโอบหม้อ “กลั๊วกลั๊ว” ซัดยาจนเกลี้ยง

จากนั้นเขาจึงพอกยาตนเอง บาดเจ็บภายในไม่สาหัสนัก แต่แผลเนื้อหนังหาเบาไม่ ต้องรีบรักษา เสร็จสรรพ สวี่อิงชำเลืองฟ้า ภายนอกยังมืด แต่ยังไม่ถึงกาลตะวันลับ

“หยวนชี ระฆังใหญ่สอนข้า ‘เพ่งภายใน’ รักษาบาดเจ็บห้าธาตุอวัยวะ แล้วยังเร่งบำเพ็ญได้ กลั่นชี่แห่งห้าอวัยวะเป็น ‘หยวนชี่’ เดี๋ยวข้าจะถ่ายทอดให้เจ้า”

สวี่อิงนั่งหน้ากองไฟ รวบรวมจิตให้เป็น “ญาณ” เปิดประตูจิต อธิบายวิธีเปิด “แดนซิอี” ในกายแต่ละขั้น “เมื่อเจ้ากางแดนซิอีภายในได้ จะเห็นห้าอวัยวะใหญ่หกอวัยวะรองแขวนตะเพิดลงจากเบื้องบน ห้าชี่ทอแสงห้าสี เมื่อร่วมกับมหาตะวันชำระกายจะเห็นแจ้ง ครั้นรวมห้าชี่ ก็เป็น ‘ห้าชี่มุ่งคืนสู่อยู่หยวน’ กลั่นเป็นหยวนชี่ ทำได้ถึงขั้นนี้ กำลังก้าววันละพันลี้ จะเป็นราชาอสูรหาใช่เรื่องยาก”

หยวนชีฟังเพลิน หมีเฉียนหลี่ก็เคียงกองไฟฟัง แต่ยังงงงัน สวี่อิงกล่าวจบ ปล่อยให้ทั้งสองภาวนา แล้วตนเองก็เพ่งภายในอีกครั้ง ญาณจิตไหลเข้าสู่แดนซิอี

หยวนชีคืออสรพิษต่างพรรณ เดิมฝีมือทัดเทียมสวี่อิง เคยต่อสู้กันสามวันสามคืนจึงถูกจับ สำแดงว่าพรสวรรค์ล้ำเลิศ สวี่อิงอธิบายเพียงคราวเดียว เขาก็แจ้งกระจ่าง หน้าสงบ ตาดูจมูก จมูกดูใจ เข้าสมาธิ

ส่วนหมีดำสติปัญญาทึบกว่า นั่งข้างกองไฟ ค่อยๆ คิดคลี่คลาย

สวี่อิงนั่งหน้ากองไฟ ตั้งใจที่ไท่อี๋ ดวงตาครึ่งปิดครึ่งเปิด ใต้เปลือกตาแสงเทพผุดพรายเข้าออก ดุจหน่อเหลืองงอกงาม

บัดนั้น “ประตูหยกขาว” แห่งนั้นผุดปรากฏ เขาผลักบานเข้าไป เข้าสู่แดนซิอีในกายอีกครา

คราวก่อนพำนักได้ไม่นานนัก ครานี้ฝนหลั่งหนักตัดทัพติดตาม เขาจึงมีเวลามากพอจะท่องสำรวจโลกภายในนี้

ต่อให้เป็นครั้งที่สอง ความสะท้านสะเทือนเมื่อแรกเห็นก็มิได้จืดจาง!

เขาลอยคว้างกลางหาว ชำเลืองรอบทิศ สีสันต้องห้ามที่โลกภายนอกหาอาจมี กลับแพรวพรายอยู่ทั่วแดนซิอี ทำเอาเขาหลงใหล

หยวนชี่บนเวหาหลั่งเป็นสาย กระแสพาดยาวสุดคัคนานต์ ดุจรุ้งขึงทาบ ท่ามกลางฟ้ากว้าง หัวใจและปอดแขวนลงดุจขุนเขา ห้าชี่พรากเป็นม่านสายน้ำเทออกมาสู่เบื้องล่าง หลอมรวมเป็นหยวน

หยวนชี่พลุ่งพล่าน เจออัสนีแล้วย้อยเป็นฝน หรือจับตัวเป็นกลุ่ม กลับกลายเป็นมหาตะวัน เดินทางระหว่างภูผานทีธาร โชติช่วงส่องอวัยวะภายในทั้งมวล

สวี่อิงฉ่ำใจ ญาณจิตร่อนลมตามกระแสหยวนชี่ ไหลไปทั่วกาย อาศัยหยวนชี่เยียวยาบาดเจ็บภายใน

แลเห็นในกลุ่มเมฆ อัสนีเส้นแล้วเส้นเล่าแจ่มชัดงามตา ทุกส่วนรายละเอียดล้วนแหลมคม อุดมด้วยกำลัง!

“ระฆังใหญ่เคยว่าข้ามัวแต่เก็บชี่ มิรู้จักเพ่งภายในกับ ‘ฉุนเซี่ยง’ ครานี้เพ่งภายในข้ารู้แล้ว แล้วฉุนเซี่ยงคือสิ่งใดกัน?” เขาคิด

ระฆังใหญ่เพื่อปกป้องชีวิตเขา เคยสู้กับเฉิงหวงและโจวอี๋หาง จนเผา

ผลาญอานุภาพเฮือกสุดท้าย บัดนี้ยังหลับใหล สวี่อิงสื่อถึงมันมิได้ “ฉุนเซี่ยง” เป็นอย่างไรย่อมยังไม่รู้

เขาท่องแดนซิอีนานพอควร พลันอาศัยแสงแววที่ปะทุยามอัสนีชุบกาย จึงเห็นว่ายังมีสิ่งแวดล้อมดำมืดอีกมากภายในตน ที่ไม่เคยทันสังเกต!

“ที่นั่นคือแห่งหนใด?”

ครั้นอัสนีวาบวับ เขาแลเห็นเงาเทือกเขาตระหง่านทอดตัวยาวเหยียด ดุจมังกรคราง มิรู้ถือกำเนิดจากที่ใด ครั้นตามทางสันเขาไปด้วยแสงฟ้า กลับเหมือนแนวเขาไหลลงมาจากเวหา จากสรวงสูง!

สวี่อิงสะท้านใจ แล้วพลันเห็นกระแสมหานทีถั่งโถมมาจากปลายฟ้า ประหนึ่งจะท่วมกลืนเทือกเขา!

ข้างสันเขานั้น คล้ายมี “แม่น้ำสวรรค์” ห้อยหัวลงมา!

แสงอัสนีเพียงแล่นวาบ ภูผามหึมากับมหานทีถาโถมก็จมหายสู่อวิชาอีกครา

สวี่อิงตั้งจิตให้แน่วแน่ อัสนีภายในกายวาบขึ้นอีก ครั้นฟาดเสียงสนั่น เขาก็แลเห็นลางๆ ว่าระหว่างสันเขากับแม่น้ำสวรรค์นั้น มี “ประตู” ใหญ่ล้ำตั้งกั้นฟ้าเหยียดดิน ขวางอยู่กึ่งกลางโลก ตัดขาดภูผากับสายน้ำ!

บานประตูนั้นใต้แสงฟ้าแพรวพรายเป็นเงา “เหล็กดำ”!

ครั้นอัสนีดับ บานประตูแววเหล็กดำนั้นก็มืดกลืนกลับสู่ความเงียบงัน

“ประตูนั่น”

สวี่อิงตะลึงลาน ญาณจิตเหินเข้าใกล้ หวังจะชมใกล้ๆ ไม่ทันถึงขอบทุ่งอวิชาเบื้องหน้านั้น ก็พลันรู้สึก “พร่ามัว” ขึ้นในดวงจิต ญาณจิตโป่งแตกจะพังทลาย

เขาลังเลครู่ แล้วฝืนพุ่งต่อ ญาณก็พล่าเลือนหนัก กระทั่งแตกสลายลงชั่วพริบตา

สวี่อิงสะดุ้งพลิกจากเพ่งภายใน กำลังจะลุก แต่โลกก็กลับหัวกลับหาง ทิ้งตัว “ตึง” ลงกับพื้น สลบเหมือด

คราวสลบครั้งนี้ เขาเหมือนอยู่ในฝันยาวนาน ปวดศีรษะปางแตก ทึบมัวคลุ้งด้วยนิมิตอัปมงคลนานานับไม่ถ้วน ไล่กันมามิขาด ราว “มารใจ” ทะลวงเข้ารุกราน พอเขารู้สึกตัวกลับมา กลับจำฝันใดไม่ได้เลยสักกระบวน

สวี่อิงค่อยๆ ลืมตา ปวดศีรษะยังรุนแรงนัก ดุจมีขวานผ่าลงที่เบื้องซ้าย แล้วคาอยู่ไม่ยอมดึงออก

สายตาค่อยชัด จึงเห็นหน้าหยวนชีกับหมีเฉียนหลี่ อสูรทั้งคู่มองเขาด้วยความห่วงใย เห็นเขาฟื้น จึงโล่งอก

“เจ้าวูบไปเฉียบพลัน พวกข้าสองพี่น้องแทบสิ้นใจ!” หยวนชีร้อง

เห็นสวี่อิงงุนงง เขารีบอธิบาย “ตอนเจ้าสลบ ข้ากับเฉียนหลี่เจรจาชื่นใจ จึงสาบานเป็นพี่น้อง ข้าเป็นพี่”

“ข้าเป็นน้อง!” หมีเฉียนหลี่ตื่นเต้น “เราเพิ่งรู้ว่ามีถ้อยคำร่วมใจกันถึงเพียงนี้ หากไม่สาบานเป็นพี่น้อง เกรงว่ามีแต่แต่งให้เป็นคู่กันเท่านั้น!”

คืนนั้น สองอสูรคุยเรื่องสวี่อิงเสียจนลืมหลับ จนมีเรื่องเล่าไม่รู้จบ

สวี่อิงส่ายศีรษะสองสามหน แล้วยกมือตบเบาๆ อาการปวดก็ยังแล่นจี๊ด สองอสูรทำหน้าห่วงใย แต่แววตากลับจดจ้องราวเกรงว่าเขาตบแรง พลันศีรษะจะแตกจริง

ครู่ใหญ่ เขาจึงค่อยคลาย จิตหลุดลอยไปอึดใจ เอ่ยเสียงพร่า “เมื่อครู่ในแดนซิอี ข้าคล้ายเห็น ‘ประตูลี้ลับ’ ที่เชื่อมจากช่วงเก็บชี่ไปสู่ขอบเขตเบื้องหลัง”

หยวนชีชะงัก หมีเฉียนหลี่ก็สะท้านเฮือก

สองอสูรสบตากัน หยวนชีเสียงส่งสั่น “อาอิง เจ้ากล่าวสิ่งใดนะ?”

สวี่อิงตรึกตรอง ใจนึ่งแน่ว่ามิได้ตาฝาด “ข้าบำเพ็ญเคล็ดชี้นำไท่อี๋มานาน รู้สึกชัดว่าข้าขึ้นถึงยอดปลาย มีชี่เลือดถั่งทลาย แต่ไม่มีด่านให้ทลาย ไม่มีหนทางให้ก้าว ทว่าเมื่อครู่ข้าเพ่งภายใน เห็น ‘ด่าน’ นั้น เป็นประตูลี้ลับทมิฬซุกซ่อนกลางอวิชา ข้ารู้สึกแน่ว่า หากทลายประตูนี้ได้ ย่อมเป็นโลกใหม่อีกฟากหนึ่ง!”

หยวนชีซาบซ่าน น้ำเสียงสั่น “เจ้ามองเห็นด่านนั้นจริงหรือ? หลังประตู…มีหนทางจริงหรือ?”

หมีเฉียนหลี่ก็ตื่นเต้นกลั้นไม่อยู่ เบิกตารอคำตอบ สวี่อิงพยักหน้าหนัก

“ย่อมมีหนทางแน่แท้!”

หยวนชีตัวแข็งเป็นไก่ตะลาน พลันน้ำตาหยดพรำ พึมพำ “มีหนทางจริง… มีหนทางจริง… ฮ่าๆ ดีแท้! มีหนทางแล้ว! อาอิง เจ้าคือวีรบุรุษของเผ่าอสูรเรา!”

เขาดีใจจนเพ้อไม่เป็นภาษาคน ร้องเฮด้วยความปลาบปลื้ม หมีเฉียนหลี่ก็ดีใจจนตาแดงก่ำ โผกอดงูอสูร กระโดดโลดเต้น หัวเราะมิรู้จบ

แต่เดิมอสูรบำเพ็ญบารมี ได้เพียงถึง “ช่วงเก็บชี่” สูงสุดเป็น “ราชาอสูร” ก้าวต่อหาได้ไม่ เหล่าอสูรที่บ่มถึงปลายช่วงเก็บชี่ ล้วนรู้สึกเลือดลมจะ

ทะลวง “แต่ไร้ด่านให้ทะลวง” จึงมิอาจเข้าสู่ขอบเขตถัดไป!

หากสวี่อิงค้นพบ “ประตูลี้ลับ” ไปสู่ขอบเขตเบื้องหน้าได้จริง สำหรับเผ่าอสูรแล้ว นับเป็นมหามงคลสะท้านฟ้า!

“เผ่าอสูรจะผงาด!” หมีเฉียนหลี่คึกคะนอง กำมือเหวี่ยงขึ้นสูง

“โค่นล้มอำนาจกดขี่ของมนุษย์!” งูอสูรหยวนชีคลุ้มคลั่งด้วยยินดี

สองอสูรสบตา แล้วเอ่ยพร้อมกัน “แผ่นดินทุกวันนี้เป็นของมนุษย์ แต่ท้ายที่สุดจะเป็นของเผ่าอสูรเรา!”

สวี่อิงยันกายลุก ไม่ร่วมเฮฮาเพ้อฝันกับสองอสูร เอ่ยพร่ำ “ทว่าเจ้าไม่แปลกใจหรือ? จนบัดนี้ พวกเจ้ายังฝึกเพ่งภายในมิสำเร็จ ยังเข้าแดนซิอีไม่ได้ แต่กลับเป็น ‘มนุษย์’ อย่างข้าที่ได้ก่อน นี่หมายความว่า ‘วิชาอสูร’ ที่ว่า… แท้จริงอาจมิใช่วิชาอสูร?”

เขานึกถึงคำของระฆังใหญ่ ว่า “วิชาอสูรคือเคล็ดของผู้กลั่นชี่” จึงเอื้อนเอ่ย “ข้าคิดว่า ‘วิชาอสูร’ อาจมิใช่วิชาอสูร บางทีเป็น ‘วิชาของชนมนุษย์’ วิชาที่ผู้กลั่นชี่ฝ่ายมนุษย์ฝึก เพียงสูญเงียบหายไปด้วยเหตุบางประการ…”

“ไยต้องเป็นผู้กลั่นชี่ฝ่ายมนุษย์ ไยไม่ใช่ผู้กลั่นชี่ฝ่ายอสูร?”

หมีเฉียนหลี่โอบบ่าข้างหนึ่งอย่างห้าวหาญ “ข้ากับพี่เจ็ดถกทั้งคืน ได้ข้อสรุปสำคัญ เจ้าต้องเป็น ‘อสูรรูปมนุษย์’ แน่! เป็นสายพันธุ์พิเศษในหมู่อสูร!”

งูอสูรหยวนชีเลื้อยเข้ามาจากฟากอีกข้าง เกาะบ่าเคล้าไหล่ หัวเราะคึ “อาอิง ไม่นานเจ้าก็จะเผยร่างแท้!”

(จบบท)

หมายเหตุ:

ฉุนเซี่ยง:การตั้งนิมิตคงรูปในจิต

แดนซิอี:สภาวะที่อยู่เหนือการรับรู้ของประสาทสัมผัสทั้งปวง เป็นความว่างเปล่าอันละเอียดอ่อน เป็นสภาวะดั้งเดิมของ “เต๋า” ซึ่งเป็นนามธรรมและลึกซึ้งอย่างยิ่ง