เกิดใหม่ในโต้วหลัว เริ่มต้นด้วยการกลืนกินราชันย์วาฬปีศาจตอนที่30

บทที่ 30: วิวัฒนาการขั้นที่สองและโครงการแนวหน้า

เริ่นเทานอนหลับอย่างแสนสุขโดยไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด เมื่อเขาตื่นขึ้นมา ทะเลแห่งการสืบทอดก็ได้ “ปรับเปลี่ยนตัวเอง” เสร็จสิ้นแล้ว

“ติ๊ง ติ๊ง~”

เริ่นเทาทำเสียงประกอบให้กับทะเลแห่งการสืบทอด เลียนแบบน้ำเสียงของปัญญาประดิษฐ์ (AI): “ทะเลแห่งการสืบทอด, การปรับเปลี่ยนพื้นฐานขั้นที่สอง, เสร็จสมบูรณ์หนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์!”

ทั่วทั้งท้องฟ้าเต็มไปด้วยเมฆสีม่วงอ่อน ดูสดใสอย่างน่าเหลือเชื่อแต่ก็นุ่มนวลและไม่แสบตาเลยแม้แต่น้อย

ผิวน้ำทะเลส่องประกายสีทองจางๆ ต้นไม้บนภูเขายังคงเขียวขจี แต่สีสันของพวกมันสดใสกว่าเดิมอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ หากจะต้องเปรียบเทียบ มันคือความแตกต่างระหว่างความคมชัดสูงระดับ 8K กับความคมชัดมาตรฐาน 2K

อืม นั่นก็ไม่ค่อยถูกนัก แต่พื้นที่นี้ให้ความรู้สึก “สมจริง” ยิ่งกว่าโลกแห่งความเป็นจริงภายนอกเสียอีก

นอกจากนั้น ยังมีอีกสิ่งหนึ่ง: พื้นที่ทะเลสีแดงก่อนหน้านี้ได้หายไปแล้ว กลายเป็นผลึกสีแดงที่ตั้งตระหง่านอยู่ในน้ำทะเลราวกับแนวปะการัง อย่างไรก็ตาม เริ่นเทายังไม่รู้ว่าพวกมันมีไว้เพื่ออะไร เขาจึงคิดว่ามันเป็นเพียงของตกแต่งไปก่อน

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเข้าสู่ขั้นที่สองแล้ว วิวัฒนาการก็มีทิศทางที่ชัดเจน

ในอนาคต เริ่นเทาคงจะไม่ต้องเผชิญกับสถานการณ์ลำบากเช่นเดียวกับที่เจอตอนอยู่กับนางไซเรนทะเลอีกต่อไป เพราะตอนนี้เขาสามารถวิวัฒนาการได้โดยไม่ต้อง “กลืนกิน” สิ่งมีชีวิต

เขายังสามารถได้รับยีนจาก “ซากศพ” ของสิ่งมีชีวิตได้อีกด้วย

ฟังดูน่าขยะแขยงเล็กน้อย แต่มันก็ไม่เป็นเช่นนั้น เพราะสมุนไพรจากร้านยา และวัตถุดิบในการทำอาหาร ล้วนสามารถนำมาใช้ขับเคลื่อนวิวัฒนาการได้ ขอบเขตของตัวเลือกจึงขยายกว้างขึ้นอย่างนับไม่ถ้วน

นอกจากนี้ ตอนนี้เริ่นเทาก็พอจะรู้คร่าวๆ แล้วว่าเขาต้องการยีนของสิ่งมีชีวิตประเภทใด เหมือนกับที่สุนัขจิ้งจอกและสิงโตจะรู้โดยสัญชาตญาณว่าพวกมันต้องการกินอะไร—มันคือสัญชาตญาณแห่งการอยู่รอด

ล้วนเป็นข่าวดีทั้งสิ้น

ในใจของเริ่นเทาตอนนี้มีแผนที่ปรากฏขึ้น คล้ายกับแผนภาพชีวภาพทางทะเล ท้ายที่สุดแล้ว มหาสมุทรคือแหล่งกำเนิดของชีวิต ดังนั้นยีนที่เขาต้องการโดยพื้นฐานแล้วสามารถพบได้ในทะเลทั้งหมด

ตราบใดที่เขาทำตามข้อกำหนดของระบบวิวัฒนาการและค้นหาตามนั้น เขาก็จะสำเร็จขั้นที่สองได้อย่างรวดเร็ว

แน่นอนว่า คำว่า “รวดเร็ว” นี้เป็นการเปรียบเทียบกับประวัติศาสตร์อันยาวนานของวิวัฒนาการทางชีวภาพ ท้ายที่สุดแล้ว มหาสมุทรนั้นกว้างใหญ่เกินไป และการค้นหาสิ่งมีชีวิตที่ต้องการย่อมต้องเป็นกระบวนการที่ยาวนานอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

อย่างไรก็ตาม เริ่นเทาไม่ได้วางแผนที่จะออกตามหาพวกมันทีละตัวด้วยตนเอง เขามีทางออกที่ดีกว่านั้น

สำหรับตอนนี้ ยังมีเรื่องอื่นที่ต้องทำ

จากต้นตอที่เคยทำให้เกิดคลื่นทะเลยักษ์ก่อนหน้านี้ แรงดึงดูดอันแข็งแกร่งได้แผ่ออกมา กระตุ้นเขาเหมือนเสียงกลองให้รีบไปที่นั่นโดยเร็วที่สุด

แม้ว่าเขาจะไม่สามารถรู้สถานการณ์ต่อไปได้ แต่เริ่นเทาก็มีลางสังหรณ์ว่ามีแหล่งพลังงานมหาศาลรอให้เขากลืนกินอยู่จริงๆ

หากเป็นเช่นนั้น ทะเลแห่งการสืบทอดจะสามารถก้าวหน้าไปได้อีกหรือไม่? แม้ว่าพลังของเทพเจ้าจะน่าเกรงขาม แต่มันเป็นเพียงเศษเสี้ยวหนึ่ง เพียงแค่ช่วยปรับปรุงคุณภาพของทะเลแห่งการสืบทอดเท่านั้น โดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงในปริมาณโดยรวม

เขายังคงต้องทำงานหนักต่อไป!

เริ่นเทาออกมาจากทะเลแห่งการสืบทอด และร่างกายของเขาในโลกภายนอกก็ตื่นขึ้นเช่นกัน

“ข้าเข้าไปในทะเลแห่งการสืบทอดนานแค่ไหนแล้ว?”

“หนึ่งวัน ขอรับ หากจะให้แม่นยำก็คือหนึ่งวันกับอีกสองชั่วยาม (สี่ชั่วโมง)!”

ไท่ซีตอบทันที มันคอยจับเวลาให้เริ่นเทานับตั้งแต่เขาเข้าสู่สมาธิ และตอนนี้ก็กำลังรอให้เจ้านายถามอยู่พอดี

“ถ้าเช่นนั้นก็สิบสี่ชั่วยาม (ยี่สิบแปดชั่วโมง) สินะ?”

เริ่นเทาเหลือบมองไท่ซี ไม่ได้ถามว่ามันรู้ได้อย่างแม่นยำขนาดนั้นได้อย่างไร เพราะเขาไม่อยากให้มันมีโอกาสได้อวดฉลาด จากนั้นเขาก็ถามว่า “ข้างนอกมีอะไรเกิดขึ้นบ้างไหม?”

“กระแสสัตว์วิญญาณแห่งท้องทะเลสงบลงแล้ว แต่มีแรงสั่นสะเทือนสองสามครั้งจากทิศทางของทะเลนอก ไม่มีอะไรอื่นอีกแล้วขอรับ!”

คนที่ตอบคือหูตง มันแบ่งงานกับไท่ซีอย่างชัดเจน: ไท่ซีเฝ้าเจ้านาย ส่วนมันลาดตระเวนรอบนอก “อ้อ ถังซานกับคนอื่นๆ ก็ไม่ปรากฏตัวเช่นกัน พี่ใหญ่ฆ่าเขาไปแล้วหรือขอรับ?”

ตั้งแต่วันก่อนจนถึงตอนนี้ เริ่นเทาก็ยังไม่ได้เล่าเรื่องการต่อสู้ให้พวกเขาฟัง พวกเขาจึงอยากรู้กันมาก

“ข้ายังฆ่าเขาไม่ได้ เขายังมีประโยชน์อยู่ เมื่อพวกเจ้าทุกคนสามารถยืนหยัดได้ด้วยตัวเอง เมื่อนั้นแหละที่เขาจะหมดคุณค่าโดยสิ้นเชิง!”

โอ้!

เหล่าปีศาจวาฬเพชฌฆาตฟังคำพูดของเริ่นเทาและเริ่มครุ่นคิดและวิเคราะห์อย่างจริงจัง

พี่ใหญ่ต้องการเก็บเขาไว้เพื่อกระตุ้นพวกเรา!

นี่คือความหมายชั้นแรกที่พวกเขาวิเคราะห์ได้ แต่เขาอาจจะมีคุณค่าอื่นที่พี่ใหญ่ไม่ต้องการพูดถึง ดังนั้นคำถามนั้นจึงสามารถปล่อยผ่านไปได้

และจากนั้น... “ทำไมพวกเราต้องยืนหยัดด้วยตัวเองด้วย? พี่ใหญ่จะเป็นพี่ใหญ่ของพวกเราตลอดไป!”

“ใช่ขอรับ พี่ใหญ่ ท่านจะทิ้งพวกเราไปหรือ?”

เหล่าปีศาจวาฬเพชฌฆาตกังวลกับผลลัพธ์จากความคิดของตนเอง ชีวิตที่ไม่มีเริ่นเทาเป็นสิ่งที่พวกเขานึกภาพไม่ออก หลังจากผ่านการทดสอบและ tribulations มากมาย ตอนนี้เริ่นเทาคือเทพเจ้าหนึ่งเดียวในใจของพวกเขาแล้ว!

“แค่... ให้ถือว่าถังซานเป็นเป้าหมาย เมื่อพวกเจ้าแต่ละคนสามารถเอาชนะเขาได้ เมื่อนั้นพวกเจ้าก็จะสามารถยืนหยัดได้ด้วยตัวเอง โอ้ เจนนี่กับยานี่ไม่นับรวมนะ! พวกเจ้าอยากให้ข้าเป็นคนเดียวที่ต้องสู้ตลอดเวลาหรือ?”

เริ่นเทาไม่ได้บอกลูกน้องวาฬเพชฌฆาตของเขาเกี่ยวกับการเดินทางไปยังทวีปโต้วหลัวในอนาคต เขายังไม่ออกเดินทางในตอนนี้ อย่างน้อยก็จนกว่าเหล่าปีศาจวาฬเพชฌฆาตจะสามารถป้องกันตัวเองได้ เมื่อนั้นเขาถึงจะจากไปได้อย่างสบายใจ

“พี่ใหญ่ ข้าก็สามารถเอาชนะถังซานได้หรือขอรับ?”

ความสนใจของลูกน้องวาฬเพชฌฆาตที่คิดอะไรง่ายๆ ก็เปลี่ยนไปในทันที พวกมันทีละตัวแสดงสีหน้าที่กระตือรือร้นออกมา “ข้าจะเอาชนะถังซานได้อย่างไรขอรับ?”

“ข้ามี ‘แผนการฝึกแนวหน้า’ อยู่ หลังจากข้าจัดการเรื่องในทะเลนอกและเตรียมวัตถุดิบที่จำเป็นบางอย่างแล้ว พวกเราก็สามารถเริ่มต้นได้”

เริ่นเทามองไปทางเกาะเทพสมุทร รอยยิ้มเย็นชาปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา ถังซาน เจ้าจะได้ลิ้มรสในไม่ช้าว่าการที่คนอื่นโกงบ้างมันเป็นอย่างไร ตั้งตารอไว้ได้เลย!

...สามชั่วยาม (หกชั่วโมง) ต่อมา ในที่สุดเริ่นเทาก็มาถึงทะเลนอก นี่เป็นผลมาจากการที่เขารีบเร่งอย่างเต็มที่ เคลื่อนที่ทั้งในน้ำและในอากาศ

ในเวลานี้ เกือบสองวันได้ผ่านไปแล้วนับตั้งแต่การปะทุของกระแสสัตว์วิญญาณแห่งท้องทะเล

พื้นที่ทะเลแห่งนี้ดูเหมือนจะกลับสู่ความสงบแล้ว แต่ก็ยังมีแรงสั่นสะเทือนเกิดขึ้นเป็นครั้งคราว และระลอกคลื่นสั่นความถี่สูงก็ปรากฏขึ้นบนผิวน้ำเป็นระยะๆ เขารู้สึกราวกับว่ามีบางสิ่งที่พิเศษกำลังเกิดขึ้น

สัตว์วิญญาณแห่งท้องทะเลและสิ่งมีชีวิตธรรมดาที่สามารถเคลื่อนที่ได้ในบริเวณใกล้เคียงส่วนใหญ่ได้หลบหนีไปแล้ว ดังนั้นจึงให้ความรู้สึกที่ค่อนข้างไร้ชีวิตชีวา

เริ่นเทาใช้การตรวจจับด้วยระลอกคลื่นและค้นพบสหายเก่าสองคน คือจินไห่และอิ๋นจาง อยู่ใต้ผิวน้ำ

พวกเขายังไม่จากไป! แต่ดูค่อนข้างจริงจัง กำลังยุ่งอยู่รอบๆ ร่องลึกวงกลมแห่งหนึ่ง พร้อมกับร่างอื่นๆ อีกหลายร่างรอบๆ ตัวพวกเขา ซึ่งทั้งหมดล้วนเป็นสัตว์วิญญาณแสนปีโดยไม่มีข้อยกเว้น

เพราะมีเพียงพวกมันเท่านั้นที่สามารถเอาชีวิตรอดจากความปั่นป่วนและการแผ่รังสีที่รุนแรงและยังคงความสามารถในการเคลื่อนไหวไว้ได้

ส่วนสาเหตุที่แท้จริงของการแผ่รังสีพลังงานนั้น การตรวจจับด้วยระลอกคลื่นของเริ่นเทาก็ไม่สามารถรับรู้ได้

เขาพับปีก แปลงร่างกลับเป็นปีศาจวาฬเพชฌฆาต และว่ายไปยังก้นทะเล

จากระยะไกล จินไห่และอิ๋นจางสังเกตเห็นการมาถึงของเขา

“ท่านราชาวาฬ ท่านก็มาด้วยหรือ?”

จินไห่ดีใจมาก เผยให้เห็นรอยยิ้มที่จริงใจ เขาก็แปลงร่างเป็นมนุษย์เช่นกัน ปรากฏเป็นชายชราตัวเล็ก แต่ผิวพรรณของเขาแดงก่ำเกินไป ราวกับเด็กชรา และเขาไม่มีผม

“เรียกข้าว่าเริ่นเทาเถอะ ‘ท่านราชาวาฬ’ อาจทำให้เกิดความเข้าใจผิดได้ง่าย!”

เริ่นเทาแก้ไขเขาเล็กน้อยด้วยน้ำเสียงจริงจัง แล้วถามว่า “พวกท่านมาทำอะไรกันที่นี่?”

“ที่นี่คือบ้านของพวกเรา พวกเรากำลังปกป้องบ้านของพวกเรา!”

จินไห่กล่าวด้วยความหดหู่เล็กน้อย “ภายในร่องลึกนี้ มีพลังชั่วร้ายที่ต้องการจะออกมาตลอดเวลา พวกเราร่วมกันผนึกมันไว้ แต่ก็ไม่รู้ว่าจะต้านทานได้นานแค่ไหน!”

“ถ้าเช่นนั้น เริ่นเทา พวกเราจะเชื่อใจเจ้าได้หรือไม่?”

อิ๋นจางเฝ้าสังเกตเริ่นเทาด้วยสายตาของเขา เขาก็มีลักษณะเป็นชายชราเช่นกัน สวมเสื้อคลุมสีเงินปักลายปลาหมึกยักษ์สีดำ เขามีผม ดูปกติกว่ามาก และดูจริงจังกว่า

สัตว์วิญญาณโดยรอบมองมาพร้อมกัน ประกอบด้วยงูยักษ์ จระเข้ยักษ์ และแมงกะพรุนขนาดมหึมาที่ส่องแสงไฟฟ้าแวววาว

“พลังชั่วร้าย?”

เริ่นเทาไม่ได้ตอบทันที แต่มองลึกลงไปในร่องลึก

ไม่น่าจะมีสิ่งอื่นใดอยู่ข้างใน แต่พลังงานที่มองไม่เห็นได้แผ่ออกมาจากมัน ดูเหมือนจะมีความรู้สึกนึกคิดบางอย่าง พยายามอย่างสุดชีวิตที่จะทะลวงผ่านเขตแดนและแทรกซึมเข้ามาในพื้นที่จริง

ขณะที่เริ่นเทารับรู้ข้อมูลนี้ พลังจิตของเขาก็ได้สัมผัสกับพลังงานนั้นเช่นกัน ทำให้เกิดวงระลอกคลื่นจางๆ แผ่ออกไปทุกทิศทางในทันที

“เอ๊ะ?”

เสียงแหบพร่าของสตรีดังขึ้นพร้อมกับระลอกคลื่นที่แผ่ออกไป มีพลังดึงดูดอย่างลึกล้ำ เข้าถึงจิตสำนึกของสัตว์วิญญาณแสนปีทุกตัว

“ในที่สุดก็มีคนที่มีน้ำหนักพอมาถึงเสียที! พวกเจ้าทุกคนถอยไป ข้ามีเรื่องจะพูดกับเขา!”

อะ!

จินไห่และอิ๋นจางเบิกตากว้าง พวกเขายุ่งอยู่ที่นี่ทั้งวันโดยไม่ได้รับข้อมูลใดๆ เลย หรือเป็นเพราะว่าพวกเขา “น้ำหนัก” ไม่พอ?

แต่เจ้าของเสียงนี้ต้องการจะพูดอะไรกับเริ่นเทากันแน่?

“มหาสมุทรไม่ใช่แค่บ้านของพวกท่าน แต่มันคือบ้านร่วมกันของสิ่งมีชีวิตในทะเลทุกชนิด หากพวกท่านเชื่อใจข้า ให้ข้าคุยกับนางก่อนได้หรือไม่?”

ในช่วงเวลาวิกฤต การรวมความคิดและรวมพลังทั้งหมดที่สามารถรวมได้เป็นสิ่งจำเป็น นี่คือสัจธรรมที่ท่านผู้นำผู้ยิ่งใหญ่ของเราสอนไว้ เริ่นเทาแสดงจุดยืนของเขาทันทีและได้รับการยอมรับจากเหล่าสัตว์วิญญาณแห่งท้องทะเลแสนปีในทันที

“ใช่ มันคือบ้านร่วมกันของพวกเรา!”

“พวกเราเชื่อใจเจ้า!”

เหล่าสัตว์วิญญาณแสนปีถอยออกไป และเริ่นเทาก็ก้าวไปยังขอบของร่องลึก

เมื่อกี้ผมกำลังพิมพ์อยู่เพลินๆ จนลืมเวลาไปเลย อัปเดตช้าไปหน่อยนะครับ!

จากนี้ไป ผมจะพยายามอัปเดตตอน 10 โมงเช้ากับ 2 ทุ่มทุกวันนะครับ!