ราชาแห่งบรรพกาล ตอนที่ 024 ผู้นำเผ่า: กู่หมาน สถานะลึกลับ พลังอำนาจสุดหยั่งถึง

ราชาแห่งบรรพกาล ตอนที่ 024 ผู้นำเผ่า: กู่หมาน สถานะลึกลับ พลังอำนาจสุดหยั่งถึง

ใจกลางเผ่า มีบ้านหินขนาดมหึมาหลังหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่ ที่นั่นคือที่พำนักของผู้นำเผ่า

“ข้าต้องการพบผู้นำเผ่า!”

หน้าบ้านหิน หลินเซวียนมาถึงเพียงลำพัง กล่าวประโยคนี้กับนักรบเผ่าคนเถื่อนสองคนที่เฝ้าอยู่หน้าประตู

นักรบเผ่าคนเถื่อนทั้งสอง รูปร่างกำยำล่ำสันอย่างยิ่ง กล้ามเนื้อทั่วร่างนูนขึ้น เปี่ยมไปด้วยพลังที่พร้อมจะระเบิดออกมา กลิ่นอายแข็งแกร่งมาก

พวกเขาล้วนเป็นองครักษ์ระดับเก้าดาว เป็นองครักษ์ที่แข็งแกร่งที่สุดสองคนข้างกายผู้นำเผ่า กำลังเบิกตามองหลินเซวียนอย่างประหลาด

เพราะชุดยุทธภัณฑ์ของหลินเซวียนนั้นโดดเด่นเกินไป ชุดระดับเงินทั้งร่าง ดูงดงามเจิดจ้ายิ่งนัก ทั่วทั้งร่างแผ่กลิ่นอายอันทรงพลังออกมา

“เชิญเข้ามา!”

องครักษ์ทั้งสองสบตากัน หลีกทางให้โดยตรง ดวงตาทั้งสองข้างจ้องเขม็งมายังหลินเซวียน

หลินเซวียนพยักหน้าเล็กน้อย ไม่ได้ใส่ใจ ก้าวเข้าไปในบ้านหินทีละก้าว มาถึงภายในบ้านหินของผู้นำเผ่า

ทันทีที่เข้ามา หลินเซวียนก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงสายตาอันเฉียบคมที่กวาดมองมา ราวกับถูกดาบเหล็กสองเล่มขูดผ่าน ในใจพลันรู้สึกเย็นเยียบ

“เป็นไปตามคาด ผู้นำเผ่าผู้นี้ไม่ธรรมดา” หลินเซวียนคิดในใจ จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นมอง พอดีกับที่เห็นชายชราร่างกำยำผู้หนึ่งกำลังนั่งอยู่ที่โต๊ะหิน

เขาดูมีอายุมากแล้ว หนวดเคราขาวโพลน ใบหน้าเต็มไปด้วยริ้วรอย แต่ดวงตาที่ดูขุ่นมัวคู่นั้นกลับเปี่ยมไปด้วยประกายอันเฉียบคม

“หลินเซวียน ขอคารวะท่านผู้นำเผ่า!”

หลินเซวียนก้าวไปข้างหน้าสองก้าว มือถือทวนรบกระดูกหยก ทำความเคารพผู้นำเผ่าชราผู้นี้ตามธรรมเนียมของเผ่าคนเถื่อน

[กู่หมาน]: ผู้นำเผ่า ระดับ???....???

ข้อมูลชุดหนึ่งปรากฏขึ้นเบื้องหน้าหลินเซวียน ทำให้เขาตกใจในใจ เป็นไปตามคาด ผู้นำเผ่าชราผู้นี้ไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็นภายนอก

ข้อมูลของเขาล้วนเป็นเครื่องหมายคำถาม เหมือนกับเด็กสาวเผ่าราชันที่หมดสติไปก่อนหน้านี้ อูเยวี่ยไม่มีผิด

“อืม หลินเซวียน เจ้ามาหาข้ามีธุระอันใดรึ” ดวงตาทั้งสองข้างของกู่หมานสาดประกายเจิดจ้าสายหนึ่ง เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่ดังกังวาน

ผู้นำเผ่าที่ดูชราภาพ กลับเป็นบุคคลที่ลึกลับอย่างยิ่ง พลังอำนาจของเขาไม่เป็นที่รู้จัก ที่มาก็ไม่เป็นที่รู้จัก ย่อมต้องเป็นยอดฝีมือที่ซ่อนเร้นอยู่อย่างแน่นอน

ความคิดของหลินเซวียนหมุนอย่างรวดเร็ว อันที่จริงนี่คือหนึ่งในเหตุผลที่เขาเลือกจุติในเผ่านี้ ผู้นำเผ่าผู้นี้คือยอดฝีมือที่แท้จริง

ชนเผ่ากู่หมาน ผู้นำเผ่าชราผู้นี้ ในชาติก่อน หลินเซวียนจำได้ว่าเคยเกิดคลื่นสัตว์อันน่าสะพรึงกลัวขึ้นครั้งหนึ่ง สัตว์ร้ายและสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งนับไม่ถ้วนหลั่งไหลออกมาจากป่าโบราณต้าฮวง

แต่ผู้นำเผ่าเล็ก ๆ แห่งนี้ กลับใช้พลังของตนเองเพียงลำพัง ต้านทานคลื่นสัตว์นั้นไว้ได้ นับตั้งแต่นั้นมา ชนเผ่ากู่หมานแห่งนี้ก็มีชื่อเสียงขึ้นมาในทันที

ที่สำคัญที่สุดคือ เผ่านี้มีสมบัติชั้นยอดอยู่ชิ้นหนึ่ง หรือจะกล่าวได้ว่า บริเวณใกล้เคียงเผ่านี้มีสมบัติชั้นยอดที่ทรงพลังอยู่ชิ้นหนึ่ง

“ท่านผู้นำเผ่า เป็นเช่นนี้ ข้าได้ยินมาว่าช่วงนี้อาหารในเผ่าไม่เพียงพอ ดังนั้นจึงออกไปล่าสัตว์ สังหารสัตว์ร้ายในป่าเขาไปไม่น้อย นำกลับมามอบให้แก่สมาชิกในเผ่า”

หลินเซวียนกล่าวอย่างตรงไปตรงมา เมื่อกล่าวจบก็มองไปยังผู้นำเผ่าชราผู้นี้ ดวงตาทั้งสองข้างของอีกฝ่ายสาดประกายเจิดจ้าที่ซ่อนเร้นอยู่สายหนึ่ง พลางพิจารณาเขาด้วยความสงสัย

กู่หมานรู้สึกประหลาดใจในใจ พลางพิจารณาหลินเซวียน พูดตามตรง เขาตกใจและสงสัยต่อสมาชิกเผ่าหน้าใหม่ที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันเหล่านี้

กระทั่งมีความระแวดระวัง เพราะสมาชิกเผ่าเหล่านี้ไม่เข้ากลุ่ม และยังมีจิตสำนึกและความคิดที่ไม่เหมือนกัน

แต่คนกลุ่มนี้เติบโตเร็วเกินไป ราวกับว่าเพียงชั่วข้ามคืน ออกไปสังหารสัตว์ร้ายในป่าเขาก็แข็งแกร่งขึ้นแล้ว

ที่สำคัญที่สุดคือ ใจกลางเผ่า มีพลังลึกลับสายหนึ่งแผ่กระจายอยู่ ที่นั่นคือพื้นที่ที่ถูกปกคลุมด้วยพลังแห่งมหามรรค

ขอเพียงเป็นสมาชิกเผ่าหน้าใหม่ที่ตายไป ก็จะฟื้นคืนชีพขึ้นมาที่นั่น เรื่องนี้ทำให้กู่หมานตกใจอย่างยิ่ง สุดท้ายก็ตระหนักได้ว่า นี่คือสิ่งที่เรียกว่าผู้ได้รับความโปรดปรานจากมหามรรค

“อืม เจ้าช่างมีน้ำใจยิ่งนัก” กู่หมานพยักหน้าเล็กน้อย เผยรอยยิ้มออกมา

เขามองดูหลินเซวียน ยิ้มแล้วกล่าวว่า “กล่าวมาเถิด เจ้ามาที่นี่มิใช่เพียงเพื่อแก้ปัญหาเรื่องอาหารของสมาชิกในเผ่ากระมัง”

“ท่านผู้นำเผ่า ข้าต้องการเข้าไปในแท่นบูชาของเผ่า...” หลินเซวียนเพิ่งจะกล่าวจบ ก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันทรงพลังในทันที

แต่แรงกดดันนี้ก็หายไปในพริบตา ดวงตาทั้งสองข้างของกู่หมานสาดประกายเย็นเยียบ ดวงตาที่เดิมทีขุ่นมัวกลับส่องประกายเจิดจ้า จ้องมองหลินเซวียนไม่วางตา

หลินเซวียนมองดูกู่หมานผู้นำเผ่าชราผู้นี้อย่างไม่สะทกสะท้าน ไม่หวาดกลัวแม้แต่น้อย ในใจสงบนิ่ง ไม่ตื่นตระหนกเลย

ทั้งสองสบตากันเนิ่นนาน ในที่สุด กลิ่นอายอันเกรี้ยวกราดทั่วร่างของผู้นำเผ่าชราผู้นั้นก็หายไป กลับคืนสู่สภาพชราภาพดังเดิม

เขาเงียบไปนาน จึงถอนหายใจออกมาอย่างแผ่วเบา “เจ้าต้องการไปที่แท่นบูชาของเผ่าด้วยเหตุใด ต้องรู้ว่าที่นั่นมีเพียงผู้นำเผ่าและนักบวชเท่านั้นที่สามารถเข้าไปได้”

“ท่านผู้นำเผ่า ได้ยินมาว่านักบวชของเผ่าเราได้เลื่อนตำแหน่ง ไปยังเผ่าใหญ่เบื้องบนแล้ว ตำแหน่งนักบวชที่นี่จึงว่างลงมาโดยตลอด” หลินเซวียนกล่าวประโยคนี้ออกมาเบา ๆ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ความคิดของกู่หมานก็พลันเคลื่อนไหว ทันใดนั้นก็เข้าใจแผนการของหลินเซวียน มองดูเขาด้วยสีหน้าประหลาดใจ

“เจ้าต้องการเข้าไปในแท่นบูชาเพื่อรับการทดสอบ กลายเป็นนักบวชคนใหม่อย่างนั้นรึ” สีหน้าของกู่หมานพลันเคร่งขรึมขึ้นมา

ดวงตาทั้งสองข้างของเขาสาดประกายเจิดจ้า จ้องมองหลินเซวียนอย่างไม่วางตา ถามว่า “เจ้าควรจะรู้ดี การเป็นนักบวชนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย”

“ไม่!” ใครจะรู้ หลินเซวียนกลับส่ายหน้า ปฏิเสธว่า “ข้ามิได้ต้องการเป็นนักบวช แต่ต้องการเข้าไปในแท่นบูชาเพื่อขัดเกลาตนเอง”

“ขัดเกลาตนเองรึ” สีหน้าของกู่หมานสั่นไหว ในแววตาเผยประกายแห่งการสำรวจ จ้องมองดวงตาทั้งสองข้างของหลินเซวียนไม่วางตา

เนิ่นนาน เขาจึงพยักหน้าอย่างช้า ๆ กล่าวว่า “ช่างเถิด ในเมื่อเจ้ามีจิตใจที่ต้องการเป็นยอดฝีมือเช่นนี้ ข้าก็จะช่วยให้เจ้าสมปรารถนา”

“นี่คือเหรียญตราของข้า สามารถเปิดทางเข้าแท่นบูชาในดินแดนหวงห้ามได้ เจ้าไปเองเถิด” กู่หมานกล่าวพลางโยนเหรียญตราแผ่นหนึ่งให้หลินเซวียน

นี่คือเหรียญตราผู้นำเผ่า สามารถเข้าไปในดินแดนหวงห้ามของเผ่าได้ ที่นั่นมีแท่นบูชาของเผ่าคนเถื่อนซ่อนอยู่

สิ่งที่เรียกว่าแท่นบูชา ในเผ่าคนเถื่อน มีเพียงเผ่าใหญ่เหล่านั้นจึงจะมีสมบัติชั้นยอดเช่นนี้ แต่เหตุใดเผ่าเล็ก ๆ แห่งนี้จึงมีแท่นบูชาอยู่ด้วยเล่า

ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นเพราะกู่หมานผู้นำเผ่าชราผู้นี้ สถานะและที่มาของเขาลึกลับอย่างยิ่ง นี่คือหนึ่งในเหตุผลที่หลินเซวียนเลือกที่นี่เป็นจุดจุติ

“ขอบคุณท่านผู้นำเผ่า หลินเซวียนขอลา!”

หลินเซวียนถือเหรียญตรา ป้องมือคารวะแล้วหันหลังเดินออกจากบ้านหิน ทิ้งไว้เพียงกู่หมานที่กำลังครุ่นคิดอยู่เพียงลำพัง

“หลินเซวียน สมาชิกเผ่าผู้ได้รับความโปรดปรานจากมหามรรค” กู่หมานพึมพำกับตนเอง ดวงตาทั้งสองข้างสาดประกายเจิดจ้าเป็นระลอก กลิ่นอายกดดันผู้คน

นอกบ้านหิน หลินเซวียนแอบถอนหายใจอย่างโล่งอก หันกลับไปมองบ้านหิน ในใจก็พลันโล่งอก ปัญหาได้รับการแก้ไขแล้ว

“พี่ชายทั้งสอง นี่คือสิ่งที่ข้าล่ามาได้ในช่วงไม่กี่วันนี้ รบกวนพวกท่านนำซากสัตว์ร้ายเหล่านี้ไปแบ่งให้สมาชิกในเผ่าด้วย”

หลินเซวียนกล่าวพลางโบกมืออย่างกะทันหัน เสียงสั่นสะเทือนดังครืน ๆ ซากสัตว์ร้ายมหึมาทีละร่างก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

ซากหมาป่าโลกันตร์ทีละร่าง เสือเขี้ยวดาบ กระทั่งทีเร็กซ์ขั้นหนึ่งเก้าดาวก็ถูกเขาโยนออกมา กองรวมกันเป็นภูเขาลูกย่อม

“นี่...”

องครักษ์ทั้งสองตกตะลึง มองดูซากหมาป่าโลกันตร์กว่าร้อยตัว บวกกับซากเสือเขี้ยวดาบหนึ่งตัวและซากทีเร็กซ์อีกหนึ่งตัว ตกตะลึงอย่างสิ้นเชิง

หลินเซวียนโบกมือ ยิ้มแล้วหันหลังเดินจากไปโดยตรง มุ่งหน้าไปยังดินแดนหวงห้ามของเผ่า ทิ้งไว้เพียงองครักษ์สองคนที่มองหน้ากันอย่างงุนงง

“แบ่งให้สมาชิกในเผ่าเถิด”

จนกระทั่งเสียงของผู้นำเผ่าชราดังมาจากในบ้านหิน องครักษ์ทั้งสองจึงจัดการซากสัตว์ร้ายเหล่านี้ด้วยความตื่นเต้น แบ่งให้แก่สมาชิกในเผ่า

ส่วนหลินเซวียน ได้มาถึงหน้าดินแดนหวงห้ามที่ลึกลับที่สุดของเผ่า ถูกทหารคนเถื่อนที่แข็งแกร่งกลุ่มหนึ่งขวางไว้ด้านนอก