ตอนที่ 17 คุณลุงมาเยี่ยม

เช้าวันรุ่งขึ้น

หลังจากฉินเทียนกินอาหารเช้าเสร็จ เขาก็ไปที่ธนาคารเพื่อการเกษตรแห่งประเทศจีนในตัวอำเภอก่อนเพื่อเปิดบัญชี

เป็นเวลาแปดโมงเช้ากว่าๆ เล็กน้อย และมีคนมาทำธุรกรรมไม่มากนัก

ฉินเทียนหยิบทะเบียนบ้านและบัตรประจำตัวประชาชนออกมา ทำธุรกรรมที่เคาน์เตอร์ และในไม่ช้าก็ได้สมุดบัญชีเงินฝากเล่มใหม่มา

หลังจากเก็บสมุดบัญชีเงินฝากแล้ว ฉินเทียนก็ก้าวออกจากธนาคาร

ฉินเทียนหาร้านค้าแห่งหนึ่งบนถนน ขอยืมโทรศัพท์ และโทรหาบริษัทสองแห่งที่ส่งจดหมายมาให้เขาเมื่อวานนี้

เขาโทรหาบริษัทภาพยนตร์และเสียงชิงเทียนก่อน

ในประเทศจีน บริษัทภาพยนตร์และเสียงชิงเทียนเป็นหนึ่งในสองยักษ์ใหญ่ ควบคู่ไปกับบริษัทเกรทวอลล์

ฉินเทียนตัดสินใจตั้งแต่แรกแล้วว่าเขาต้องการจะร่วมมือกับบริษัทใหญ่ๆ เช่นนี้

ท้ายที่สุดแล้ว บริษัทใหญ่ๆ ก็มีศักยภาพในการโปรโมทได้ดีกว่าและทำเงินได้มากกว่า

นี่จะช่วยป้องกันไม่ให้ไข่มุกของเขาถูกฝุ่นบดบัง

เมื่อหมุนหมายเลขติดต่อที่บริษัทชิงเทียนให้มา ในไม่ช้าเสียงผู้หญิงที่ฟังดูเป็นผู้ใหญ่ก็ดังเข้ามาในหูของฉินเทียน

“สวัสดีค่ะ? ใครคะ?”

น้ำเสียงของผู้หญิงคนนั้นทุ้มลึก มีเสน่ห์ แหบเล็กน้อย ให้ความรู้สึกสูงส่งและสุขุม

เมื่อได้ยินเสียงของเธอ ฉินเทียนก็รีบบอกตัวตนของเขาทันที “ผมฉินเทียนครับ คนที่ส่งเพลง ‘เพื่อนเก่าของฉัน’ และครึ่งแรกของเรื่อง ‘โหด เลว ดี’ ไปให้บริษัทของคุณ...”

“คุณฉิน?”

ความยินดีปรากฏขึ้นในน้ำเสียงของผู้หญิงคนนั้น “ฉันรอโทรศัพท์ของคุณอยู่เลย ในที่สุดคุณก็ติดต่อเรามา...”

“ขอแนะนำตัวหน่อยนะคะ ฉันชื่อจงฉู่ฉู่ บริษัทภาพยนตร์และเสียงชิงเทียนเป็นหนึ่งในธุรกิจของพ่อฉัน และตอนนี้ฉันเป็นผู้รับผิดชอบดูแลอยู่ค่ะ”

จงฉู่ฉู่ยิ้มแล้วพูดว่า “บริษัทชิงเทียนชอบเพลง ‘เพื่อนเก่าของฉัน’ และภาพยนตร์เรื่อง ‘โหด เลว ดี’ มากค่ะ คุณฉินคะ ไม่ทราบว่าคุณตั้งใจจะขายลิขสิทธิ์ในราคาเท่าไหร่คะ?”

จงฉู่ฉู่พูดตรงไปตรงมา และฉินเทียนก็ไม่พูดอ้อมค้อมเช่นกัน

เขาบอกราคาไปตรงๆ “เพลง ‘เพื่อนเก่าของฉัน’ สองพันหยวน และบทภาพยนตร์เรื่อง ‘โหด เลว ดี’ ห้าพันหยวนครับ

ถ้าราคาต่ำกว่านี้ เราก็ไม่ต้องคุยกันต่อ”

ฉินเทียนเตรียมที่จะเซ็นสัญญาร่วมแบ่งปันผลกำไรกับบริษัทเกรทวอลล์อยู่แล้ว แต่เขาต้องการเงินในระยะสั้น

ความร่วมมือแบบแบ่งปันผลกำไรนั้นช้าเกินไปสำหรับการระดมทุน ดังนั้นสำหรับความร่วมมือกับบริษัทชิงเทียน ความตั้งใจของฉินเทียนคือการขายขาด

“สองพัน... ห้าพัน...”

จงฉู่ฉู่ทวนราคาทั้งสองราคา คิ้วของเธอขมวดเล็กน้อย

อันที่จริง สำหรับนักสร้างสรรค์ที่ไม่เป็นที่รู้จัก การขายเพลงได้ไม่กี่ร้อยหยวนก็ถือว่าดีแล้ว

แม้แต่นักแต่งเพลงชื่อดังในวงการ เพลงเพลงหนึ่งก็มีราคาอยู่ระหว่าง 1,500 ถึง 2,000 หยวนเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น เกี่ยวกับบทภาพยนตร์ นักเขียนบทประจำในบริษัทโดยทั่วไปจะมีเงินเดือนพื้นฐานหนึ่งพันหยวนสำหรับบทภาพยนตร์ที่สมบูรณ์หนึ่งเรื่อง

พวกเขาจะได้รับค่าคอมมิชชั่นก็ต่อเมื่อภาพยนตร์ทำรายได้ถล่มทลาย

นักเขียนบทชื่อดังในวงการก็มีรายได้เพียงสามหรือสี่พันหยวนต่อบทภาพยนตร์หนึ่งเรื่อง

ดังนั้น เมื่อจงฉู่ฉู่ได้ยินราคาที่ฉินเทียนเสนอ ความคิดแรกของเธอก็คือเขาเรียกร้องราคาที่สูงเกินไป

อย่างไรก็ตาม เธอชอบเพลงและบทภาพยนตร์ที่ฉินเทียนเขียนจริงๆ

อีกฝ่ายได้ปิดช่องทางการเจรจาต่อรองทันที ทำให้จงฉู่ฉู่ไม่มีช่องทางที่จะลดราคาลงได้

เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายมีความมั่นใจในผลงานของเขามาก ถือคติว่าถ้าเธอไม่ซื้อ เขาก็จะไปหาคนอื่น

เมื่อนึกถึงการแข่งขันที่ดุเดือดระหว่างบริษัทของเธอกับบริษัทเกรทวอลล์เมื่อเร็วๆ นี้ จงฉู่ฉู่ก็กัดฟันและตัดสินใจที่จะซื้อ “เพื่อนเก่าของฉัน” และ “โหด เลว ดี”

“ตกลงค่ะ! ฉันตกลงกับราคาที่คุณฉินเสนอ เราจะเซ็นสัญญากันเมื่อไหร่ดีคะ? เมื่อคุณฉินส่งเพลงและบทภาพยนตร์มาแล้ว เราจะโอนเงินให้คุณทันที...”

“คุณสามารถโอนเงินมัดจำหนึ่งพันหยวนมาก่อนได้ครับ คุณสามารถประทับตราสัญญาแล้วส่งมาทางไปรษณีย์

หลังจากที่ผมเซ็นแล้ว ผมจะส่งกลับไปให้คุณ พร้อมกับเพลงและบทภาพยนตร์...”

ฉินเทียนพิจารณาอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงยื่นข้อเสนอของเขา

เขามีเงินสดติดตัวไม่ถึงร้อยหยวน และตอนนี้ก็กำลังขัดสนเงินอยู่เล็กน้อย

ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับความร่วมมือครั้งแรกเช่นนี้ การโอนเงินมัดจำก็มีความสำคัญมากเช่นกัน

“ตกลงค่ะ ไม่มีปัญหา!”

เมื่อตัดสินใจแล้ว จงฉู่ฉู่ก็ไม่ลังเลอีกต่อไป และขอหมายเลขบัญชีธนาคารของฉินเทียนอย่างง่ายดาย

ฉินเทียนอธิบายรายละเอียดของข้อมูลให้จงฉู่ฉู่ฟังทางโทรศัพท์

“ตกลงค่ะ เดี๋ยวฉันจะให้ฝ่ายการเงินโอนเงินเข้าบัญชีธนาคารของคุณฉินนะคะ สัญญาซื้อขายก็จะถูกส่งออกไปบ่ายนี้เช่นกัน

เมื่อคุณฉินได้รับแล้ว หากไม่มีปัญหาอะไร ความร่วมมือของเราก็ถือเป็นอันเสร็จสิ้น...”

น้ำเสียงของจงฉู่ฉู่เจือไปด้วยความโล่งใจ

“อื้ม ตกลงครับ”

หลังจากที่ฉินเทียนวางสายโทรศัพท์ เขาก็ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

ทันทีหลังจากนั้น เขาก็หมุนหมายเลขโทรศัพท์ของสำนักพิมพ์หนังสือพิมพ์และนิตยสารจินกู่เลเจนด์

ที่จินกู่เลเจนด์ ผู้ที่รับสายคือบรรณาธิการบริหารหลี่เฟิง ซึ่งสนใจบทเปิดเรื่องและโครงเรื่องของนวนิยายขนาดยาวสองเรื่องที่ฉินเทียนส่งไปเป็นอย่างมาก

หลังจากพูดคุยอย่างละเอียดกับฉินเทียนแล้ว ทั้งสองฝ่ายก็เข้ากันได้ดีทันที หลี่เฟิงในฐานะผู้มีอำนาจตัดสินใจ ได้เสนออัตราพื้นฐาน 10 หยวนต่อหนึ่งพันตัวอักษร บวกกับส่วนแบ่งรายได้ 30%

ฉินเทียนตกลง

ในสมัยนั้น สำนักพิมพ์นิตยสารต้องทำการประชาสัมพันธ์ เข้าเล่ม และตีพิมพ์หนังสือ ซึ่งต้องใช้เวลา ความพยายาม และเงินทุนเป็นอย่างมาก

การที่หลี่เฟิงให้ส่วนแบ่งแก่เขา 30% ถือว่าเขามีคุณธรรมพอสมควร

หลังจากวางสายจากหลี่เฟิงแล้ว ฉินเทียนก็รู้สึกสดชื่นและกระปรี้กระเปร่า

เขาจะไม่ดีใจได้อย่างไรเมื่อเงินหลายก้อนกำลังจะเข้าบัญชีของเขาในไม่ช้า?

หลังจากจ่ายค่าโทรศัพท์ให้เจ้าของร้านไปห้าสิบเซ็นต์ ฉินเทียนก็ก้าวเดินจากไป

ระหว่างทางกลับ เขาแวะที่ร้านเครื่องเขียนและซื้อกระดาษต้นฉบับและหมึกปากกาหมึกซึมมาจำนวนมาก

เพื่อที่จะลงนวนิยายขนาดยาวเป็นตอนๆ เขาจะต้องคัดลอกหนังสือทุกวันนับจากนี้ไป

ทุกเดือน เขาต้องส่งต้นฉบับสองหมื่นตัวอักษรของนวนิยายขนาดยาวสองเรื่องให้กับจินกู่เลเจนด์

นี่ไม่ใช่งานเล็กๆ น้อยๆ เลย

เมื่อกลับมาถึงบ้านพร้อมลานเล็กๆ เขามองขึ้นไปที่ดวงอาทิตย์เหนือศีรษะ เกือบจะเที่ยงแล้ว

ฉินเทียนกำลังจะล้างมือและทำอาหาร

ใครจะไปรู้ว่าก่อนที่เขาจะทันได้เข้าครัว เขาก็เห็นชายคนหนึ่งอายุราวห้าสิบปียืนอยู่ที่ทางเข้าลานบ้าน

ชายคนนั้นมีใบหน้าสี่เหลี่ยม คิ้วหนา ตาโต และรูปร่างปานกลางถึงค่อนข้างท้วม

เขาสวมเสื้อเชิ้ตแขนสั้นสีขาวและกางเกงขายาวสีดำ โดยสอดชายเสื้อไว้ในขอบกางเกงและคาดด้วยเข็มขัดหนังสีดำ

ตอนนี้เขากำลังยืนอยู่ที่ทางเข้าลานบ้าน มองเข้ามาในลาน

ฉินเทียนเห็นรูปลักษณ์ของเขาอย่างชัดเจนและหยุดฝีเท้าโดยไม่รู้ตัว

ชายคนนี้คือพี่ชายของแม่เขา ซูเยว่ และยังเป็นคุณลุงฝ่ายแม่ของฉินเทียนและพี่สาวของเขา ฉินลู่—ซูหมิงฮุย

เขามาที่นี่ทำไม?

ความสงสัยเกิดขึ้นในใจของฉินเทียน แต่เท้าของเขาก็ก้าวไปยังประตู

“คุณลุง...”

ฉินเทียนเดินเข้าไปหาซูหมิงฮุย แล้วเรียกชื่อเขาออกมาอย่างเก้ๆ กังๆ

ในทั้งสองชาติภพของเขา เขาแทบจะไม่เคยเรียกซูหมิงฮุยว่า “ลุง” เลย

เมื่อซูหมิงฮุยได้ยินฉินเทียนเรียกเขา แววตาที่ซับซ้อนก็ฉายวาบขึ้นในดวงตาของเขา

เขารักษาใบหน้าเรียบเฉยและส่งเสียงฮึมฮัมในลำคอ สายตาของเขามองไปที่ใบหน้าของฉินเทียน “ไม่เชิญฉันเข้าไปนั่งหน่อยเหรอ?”

“อ้อ คุณลุง เชิญเข้ามานั่งก่อนครับ”

ฉินเทียนได้สติและรีบเชิญเขาเข้ามา

ในชาติก่อน เขามีการติดต่อกับตระกูลซูน้อยมากจนกระทั่งเสียชีวิต

เขาไม่คุ้นเคยกับญาติฝ่ายลุงของเขามากนัก

หลังจากที่ซูหมิงฮุยนั่งลงในห้องโถงใหญ่ เขาก็มองขึ้นและสังเกตภายในบ้านที่สะอาดและเป็นระเบียบเรียบร้อย

เมื่อเห็นว่าฉินเทียนดูแลบ้านได้ดีพอสมควร สีหน้าที่พึงพอใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

“ฉินเทียน พ่อของเธอบอกว่าเธอมีเรื่องขัดใจกับที่บ้านแล้วก็ย้ายออกมาอยู่ข้างนอก?”

ซูหมิงฮุยมองไปที่ฉินเทียนตรงหน้าแล้วถาม

ฉินเทียนรินชาถ้วยหนึ่งให้ซูหมิงฮุยและวางลงบนโต๊ะตรงหน้าเขา

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เขาก็มองขึ้นไปที่ซูหมิงฮุย “คุณลุงไปที่หมู่บ้านตระกูลฉินมาเหรอครับ?”

จบตอน