บทที่ 20 ขายบ้านจนเกลี้ยง

“พี่เคยขายไม้ประดับด้วยนะจ๊ะ ในบรรดาของทั้งหมดที่เคยขายมา เจ้านี่แหละมีมูลค่าสูงสุดเลย” ในระหว่างที่รอซุปเกี๊ยมอี๋ ทั้งสองคนก็พูดคุยแลกเปลี่ยนข้อมูลกันตลอดเวลา

“ไม้ประดับหรือเจ้าคะ? พันธุ์อะไรหรือ?” เหยียนอวี้ซักต่อ

“ไม่รู้จริงๆ จ้ะ เมื่อก่อนพี่ไม่เคยเลี้ยงดอกไม้ต้นไม้พวกนี้เลย” หญิงสาวส่ายหน้า

“บนชั้นวางของของข้าเองก็มีม้วนตำราไม้ไผ่กับหนังสือคัดลอกกองอยู่ด้วยเหมือนกันเจ้าค่ะ ไม่รู้เหมือนกันว่าเอาไว้ทำอะไรได้” เหยียนอวี้กล่าวตอบ “แถมยังแพงมากด้วย ม้วนตำราไม้ไผ่ 500 หนังสือคัดลอก 2000”

“นั่นก็ไม่ถูกจริงๆ นะ แต่ของบนชั้นวางของแพลตฟอร์มน่ะ ถ้าซื้อได้ก็ควรจะซื้อกลับมาดูนะ น้องน่าจะยังไม่ทันได้สังเกตว่า ระหว่างโลกของเราแต่ละแห่ง ของที่เกี่ยวกับตัวอักษรจะไม่สามารถแลกเปลี่ยนกันได้ ครั้งก่อนมีคนอยากจะแลกหนังสือที่เปียกน้ำเล่มหนึ่งในมือพี่ แต่ทำอย่างไรก็แลกเปลี่ยนไม่ได้” หญิงสาวกล่าว

เหยียนอวี้: “เป็นอย่างนั้นหรือเจ้าคะ? งั้นเรามาลองดูกันไหมว่าของของข้าจะแลกเปลี่ยนได้หรือไม่”

นางหยิบแผนที่ฉบับย่อที่วาดให้พ่อของนางในตอนแรกสุดออกมา

มันเป็นแค่ผ้าผืนหนึ่ง ที่มีลายเส้นและตัวอักษรอยู่ไม่กี่ตัว

ผลลัพธ์ก็เป็นเหมือนเดิม

ไม่สามารถแลกเปลี่ยนได้

ในขณะนั้นเอง คุณพ่อเหยียนก็ยกชามซุปเกี๊ยมอี๋ร้อนๆ กลับเข้ามา

กลิ่นหอมฟุ้งไปทั่วทั้งห้อง

ไข่ดาวน้ำน่ารับประทานลอยอยู่ในซุปเกี๊ยมอี๋ ราวกับกำลังกวักมือเรียกผู้คน: มาชิมสิ

หลี่เสว่เหมยหาไหใส่ผักดองใบเล็กมาใบหนึ่ง กระบอกไม้ไผ่สำหรับใส่น้ำสองอัน และถุงผ้าสะอาดอีกหนึ่งใบ

ยืนยันการแลกเปลี่ยน

ภาพอันน่าอัศจรรย์ก็ปรากฏขึ้น

น้ำมันข้าวโพดสีเหลืองทองใสแจ๋วปรากฏขึ้นในไหใบเล็ก หลังจากเติมจนเต็มแล้ว มันก็เคลื่อนไปที่กระบอกไม้ไผ่โดยอัตโนมัติ แบ่งเติมใส่กระบอกไม้ไผ่ทั้งสองใบอย่างเท่าๆ กันจนเกือบเต็ม

กลิ่นหอมหวานของนมผงค่อยๆ กระจายออกมา มันนอนนิ่งอยู่ในถุงผ้า

เตาถ่านสูงไม่ถึงหนึ่งฉื่อ ป้านชาใบเล็กที่มาคู่กันก็มีขนาดไม่ใหญ่

หลี่เสว่เหมยดูแล้วดูอีก ก็รู้สึกค่อนข้างชอบใจ

ใช้ต้มน้ำต้มของได้สะดวกสบายเหลือเกิน

คุณพ่อเหยียนประคองถุงนมผงอย่างระมัดระวัง พลางหัวเราะแหะๆ อย่างมีความสุข

ภรรยาสุดที่รักกับลูกสาวของเขาต้องบำรุงร่างกายให้ดี นมผงนี่ดีจริงๆ ดีจริงๆ เลย

แลกมาคุ้มค่า!

เหยียนอวี้ถูกบังคับให้สลับหน้าจอ

พี่สาวฝั่งตรงข้ามกอดผ้าห่มที่เต็มไปด้วยกลิ่นแดด พลางฮัมเพลงอย่างมีความสุข

จากนั้นก็ซดซุปเสียงดังซู้ดๆ ราวกับว่ารออีกแม้แต่ครู่เดียวก็ไม่ได้

ไข่ดาวน้ำนั่น พอกัดเข้าไปคำหนึ่งไข่แดงก็ไหลเยิ้มออกมา เป็นไข่ยางมะตูมนี่เอง...

ไม่ได้การแล้ว เห็นแล้วหิว!

เหยียนอวี้จำใจต้องกลับมาศึกษาแพลตฟอร์มทางการต่อ

นางนำคำพูดของผู้มีประสบการณ์มาประมวลผลแล้วเชื่อว่าม้วนตำราไม้ไผ่กับหนังสือคัดลอกต้องเป็นของที่มีประโยชน์อย่างแน่นอน

รอให้นางร่ำรวยเมื่อไหร่ จะต้องซื้อมันมาดูให้ได้

จากนั้นนางก็เริ่มกวาดตามองไปทั่วห้อง เพื่อดูว่ามีอะไรพอจะนำมาขายได้บ้าง

“ท่านแม่ สองวันนี้ที่ท่านเก็บกวาดบ้าน มีของอะไรที่ไม่ใช้แล้วบ้างไหมเจ้าคะ? เรามาลองขายกันดูเถอะ”

พอหลี่เสว่เหมยได้ยินเรื่องนี้ก็กระตือรือร้นขึ้นมาทันที

“เดี๋ยวแม่ไปเอามาให้ เจ้าลองเอาข้าวกล้องกับเกลือเม็ดนั่นไปขายก่อนสิ”

คุณพ่อเหยียนก็เร่งเร้าเช่นกัน “รีบลองเลย ขายไปนิดหน่อยไม่เป็นไรหรอก ท่านลุงใหญ่ของเจ้าไม่รู้หรอกน่า”

ข้าวกล้องและเกลือเม็ดถูกวางลงในช่องสี่เหลี่ยม ยอดคงเหลือก็เปลี่ยนแปลงในทันที

หลังจากนั้น แม่ของนางก็ยื่นถุงใส่เสื้อผ้าเก่าใบใหญ่สองใบ, เศษผ้า, กรรไกร, กล่องเย็บผ้า, หมอน, ม่านประตู, เสื่อ, มุ้ง... สุดท้ายแม้แต่ตู้ก็ไม่เว้น สองพ่อแม่ช่วยกันยกมาอย่างเบามือ

เหยียนอวี้: ...

“ท่านแม่ ท่านจะทำอะไรเจ้าคะ? จะไม่ใช้ชีวิตกันแล้วหรือ? ถึงขนมาแทบหมดบ้านขนาดนี้”

หลี่เสว่เหมยวางตู้ลง หอบหายใจอยู่สองสามครั้ง แล้วก็คว้าตะเกียงน้ำมันบนโต๊ะยื่นส่งไป

“ยังมีอันนี้อีก ขายได้ก็ขายให้หมด”

ในขณะที่เหยียนอวี้กำลังวุ่นอยู่กับการพูดคุยกับคนอื่น สองสามีภรรยาก็กำลังขบคิดกันอยู่

ดูท่าแล้วพี่ใหญ่คงไม่มีความคิดที่จะไล่พวกเขาออกไป นั่นก็หมายความว่าต้องออกเดินทางไปด้วยกัน

ถึงจะมีวัวปัญญาประดิษฐ์แล้ว ก็ใช่ว่าจะขนของไปได้ทั้งบ้าน ย่อมต้องมีการเลือกทิ้งบางสิ่ง

ฝั่งของพี่ใหญ่มีอะไรบ้างนั้น หลายวันนี้คุณพ่อเหยียนแวะไปบ่อยๆ ก็พอจะรู้เรื่องอยู่บ้าง

สัมภาระจากสำนักศึกษาของหลานชายคนโตเขาก็เป็นคนช่วยเก็บ และเมื่อรวมกับที่หลี่เสว่เหมยแทบจะรื้อบ้านหาของในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา

ทั้งสองคนแค่สบตากันก็รู้ใจกัน

การเดินทางย่อมไม่เหมือนตอนอยู่ที่บ้าน

เหยียนอวี้อาจจะคิดไม่ถึง แต่พวกเขากินข้าวมาก่อนนางหลายปี ย่อมต้องมีความคิดความอ่านอยู่บ้าง

อย่างเรื่องที่พัก ก็คงต้องแยกกันนอนตามเพศ อากาศร้อนขนาดนี้ ผ้าห่มก็คงไม่ได้ห่ม

คุณพ่อเหยียนก็ไปนอนเบียดกับพี่ใหญ่ หลี่เสว่เหมยก็พาลูกสาวไปนอนเบียดกับต้าหยาก็สิ้นเรื่อง

อย่างพวกเสื่อ ผ้าห่ม มุ้ง ของพวกนี้ที่บ้านก็มีอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องใช้

แล้วก็กล่องเย็บผ้านั่นอีก วันนี้ตอนที่หลี่เสว่เหมยกับต้าหยานั่งเย็บป้านด้วยกัน นางอับอายจนแทบแทรกแผ่นดินหนี ตัวเองเป็นผู้ใหญ่แท้ๆ แต่ฝีมือเย็บปักถักร้อยเมื่อเทียบกับเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งแล้ว ช่างน่าเวทนาจนไม่กล้ามอง เพื่อไม่ให้ความลับแตก จะต้องขายทิ้ง!

แล้วก็หมอนนั่นอีก จะเรียกว่าหมอนได้หรือ?

เรียกว่าก้อนอิฐยังจะดีเสียกว่า

เหยียนอวี้ถูกเกลี้ยกล่อมจนยอมแล้ว

นางตบหน้าผากตัวเองเบาๆ

จริงด้วย! พวกเขากำลังจะไปแล้วนี่นา ของพวกนี้ก็เอาไปไม่หมดอยู่แล้ว

จะทิ้งไปก็เสียดาย

ขายได้เท่าไหร่ก็เอาเท่านั้น

เมื่อยอดคงเหลือเกินสามหลัก ทั้งสามคนในครอบครัวก็รู้สึกฮึกเหิมอย่างยิ่ง

จะว่าไปแล้ว การซื้อของว่าเสพติดง่ายแล้ว การขายของก็เสพติดง่ายไม่แพ้กัน

ทำต่อไป! ทำต่อไป!

ถ้าแพลตฟอร์มรับซื้อทุกอย่างจริงๆ อย่างที่หญิงสาวคนนั้นบอก

ของที่แพงที่สุดในบรรดานี้ก็คือตู้กับโต๊ะ

ใช่แล้ว โต๊ะพวกเขาก็ขาย

“ขายเตียงไปด้วยเลย เรานอนพื้นเอา” คุณพ่อเหยียนขายจนติดลม

“อากาศตอนนี้ ก็พอไหวอยู่” หลี่เสว่เหมยยุ่งจนเหงื่อท่วมตัว เตียงพวกนางไม่ยกแล้ว ส่งสัญญาณให้ลูกสาวมาจัดการเอง

เหยียนอวี้เดินเข้าไปอย่างคล่องแคล่ว ยื่นมือออกไป...เรียบร้อย ของชิ้นใหญ่ชิ้นสุดท้ายในบ้านก็ถูกขายไปแล้ว

พอขายเตียงไปได้ ยอดเงินก็พุ่งแซงหน้าของทุกอย่าง ขึ้นไปอยู่บนสุดของอันดับราคาทันที

“ได้เท่าไหร่แล้ว?” ดวงตาของคุณพ่อเหยียนเป็นประกาย รอคอยให้ลูกสาวรายงานตัวเลข

“แย่แล้ว!” เหยียนอวี้กล่าวอย่างหงุดหงิด “ข้าลืมเรื่องตลาดเสรีไปเลย!”

ยังมีผู้โชคร้ายอีกหนึ่งคน ไม่สิ ยังมียูสเซอร์อีกคนหนึ่งที่ยังไม่ได้เชื่อมต่อ!

ก็ได้แต่เห็นว่าตลาดเสรีนั้นกะพริบวิบวับค้างอยู่อย่างนั้น ไม่รู้ว่ามันกะพริบมานานเท่าไหร่แล้ว

หน้าจอสว่างวาบขึ้น ฝั่งตรงข้ามปรากฏร่างของเด็กหนุ่มที่สีหน้ากำลังอมทุกข์นัก

“ทำ—ไม—ถึง—เพิ่ง—จะ—มา—เชื่อม—ต่อ—กับ—ผม—”

ทุกถ้อยคำคือการตัดพ้อต่อว่าอย่างสุดซึ้งของเด็กหนุ่ม

“ลืมไปเลยเจ้าค่ะ มัวแต่ขายของเพลินไปหน่อย” เหยียนอวี้รู้สึกผิดอย่างมาก พอดูเวลา...ให้ตายเถอะ เหลือไม่ถึงห้านาทีแล้ว

“เอ่อ...ขอโทษด้วยนะเจ้าคะที่ให้รอนานขนาดนี้” เหยียนอวี้เปลี่ยนเรื่องอย่างรวดเร็ว “ข้าทะลุมิติมาในยุคโบราณ เกิดภัยแล้ง ที่บ้านยากจน ในร้านค้าของแพลตฟอร์มมีของกินของใช้ขาย อยากจะแลกกระดาษชำระ ท่านมีไหมเจ้าคะ?”

เด็กหนุ่มฉุนเฉียวเล็กน้อย เขาหยิบห่อกระดาษชำระม้วนใหญ่ที่ยังไม่ได้แกะออกมาจากด้านหลัง

มันคือกระดาษชำระแบบที่ขายในซูเปอร์มาร์เก็ต ที่ม้วนแน่นจนตั้งเองได้...กระดาษชำระ

สายตาของเหยียนอวี้ถูกดึงดูดในทันที

ใบหน้าเล็กๆ ของนางแย้มยิ้มราวกับดอกไม้ พูดด้วยน้ำเสียงหวานหยดย้อย “พี่ชาย ท่านอยากจะแลกอะไรหรือเจ้าคะ?”

“ดิน!”

เหยียนอวี้: ???

“พี่ชาย ท่านพูดว่าอะไรนะเจ้าคะ? ข้าได้ยินไม่ชัด”

“ผมบอกว่าดิน ดินที่เป็นดิน ดินที่ใช้เพาะปลูกนั่นแหละ” เด็กหนุ่มตอบกลับอย่างไม่สบอารมณ์

“อ๋อ เข้าใจแล้วเจ้าค่ะ”

ถึงแม้พี่ชายฝั่งตรงข้ามจะไม่ได้พูด แต่นางก็พอจะเดาได้ว่าเป็นโลกที่เจอมลพิษอะไรทำนองนั้นอีกแล้ว หรือว่าแม้แต่ดินก็ปนเปื้อนไปแล้ว?

“ถ้าอย่างนั้นเดี๋ยวข้าจะให้ท่านพ่อไปขุดมาให้นะเจ้าคะ แต่ว่าเวลาไม่ค่อยพอแล้ว คงจะขุดมาได้แค่นิดหน่อย แหะๆ” เหยียนอวี้หัวเราะแห้งๆ ไม่รู้ทำไม นางถึงรู้สึกผิดต่อเขาอยู่บ้าง

ต่างก็เป็นเพื่อนร่วมชะตากรรมที่ต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอดเหมือนกัน ช่างลำบากเสียจริง