บทที่ 19 พี่สาวผู้มียอดคงเหลือมากมาย

เหยียนอวี้กับหลี่เสว่เหมยกระซิบกระซาบกันอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวว่า “เสื้อผ้าข้าพอจะมีอยู่เจ้าค่ะ แต่เป็นรูปแบบสมัยโบราณ ไม่รู้ว่าท่านจะใส่จนชินได้หรือไม่ ส่วนยา... ถึงข้าจะแลกให้ท่านไป ท่านก็คงไม่สะดวกจะต้มใช่ไหมเจ้าคะ มันเป็นพวกสมุนไพรน่ะเจ้าค่ะ แต่ของกินไม่มีปัญหา ที่บ้านยังเหลือซุปกระดูกหมูอยู่นิดหน่อย อุ่นแป๊บเดียวก็ร้อนแล้วเจ้าค่ะ”

“มีซุปกระดูกหมูเหรอ? ดีไปเลย! ฉันไม่ได้กินซุปร้อนๆ มานานแล้ว”

“น้ำก็ล้ำค่ามากเหมือนกัน ข้างนอกฝนตกตลอดก็จริง แต่น้ำนั่นดื่มไม่ได้...”

“พวกเราดื่มได้แค่น้ำถังกับน้ำขวดที่กรองสะอาดแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะซื้อน้ำกับอาหารจากในแพลตฟอร์มได้ ฉันคงทนมาไม่ได้ถึงตอนนี้หรอก...”

หลี่เสว่เหมยจัดแจงเสื้อผ้าของนางดู เสื้อบุฝ้ายสำหรับฤดูหนาวยังไม่จำเป็นต้องใช้ในตอนนี้ สามารถนำไปแลกเปลี่ยนก่อนได้

นางคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดกับเหยียนอวี้ว่า “เสี่ยวอวี้ เจ้าลองถามเขาดูสิว่าในร้านค้าของเขามีอะไรบ้าง?”

เหยียนอวี้ถามตามที่แม่บอก หญิงสาวฝั่งตรงข้ามก็ตอบตามจริง:

“ร่ม, เสื้อกันฝน, รองเท้าบู๊ตกันฝน, ห่วงยาง”

“น้ำขวด, นม, โจ๊กแปดเซียน, ไส้กรอกแฮม, ปลาประป๋อง, เนื้อกระป๋อง”

“แผ่นให้ความร้อน, ถุงพลาสติก”

เหยียนอวี้ฟังแล้วถึงกับน้ำลายสอ

แตกต่างจากฝั่งของนางโดยสิ้นเชิง

ที่แท้โลกสายภัยพิบัติที่มีพื้นเพเป็นยุคปัจจุบัน จะมีสินค้าประเภทสำเร็จรูปวางขาย ไม่ใช่วัตถุดิบ...

แต่ถุงพลาสติกนี่มันอะไรกัน?

“ทำไมถึงมีถุงพลาสติกล่ะเจ้าคะ?” เหยียนอวี้ถามด้วยความสงสัย

“มีแต่ถุงพลาสติกสีดำใบใหญ่ๆ น่ะจ้ะ ใส่ของได้เยอะ กันความชื้นด้วย คนอื่นก็มองไม่เห็นว่าข้างในมีอะไร ใช้งานได้ดีมากเลย” หญิงสาวยิ้มพลางพูดต่อ “แพลตฟอร์มรับซื้อของต่างๆ คืนด้วยนะ ระบบขายใบละ 0.2 แต่รับซื้อคืน 0.01 พูดไปก็อย่าหัวเราะเยาะฉันเลยนะ ของที่ฉันขายได้มากที่สุดก็คือถุงพลาสติกนี่แหละ”

เหยียนอวี้: ...

ยอดไปเลยพี่สาว ทั้งที่ลำบากขนาดนี้แล้ว ยังอุตส่าห์มีแก่ใจช่วยรักษาสิ่งแวดล้อมอีกนะ!!!

“ข้าเห็นในรายการทรัพยากรของท่านมีเตาถ่านสำหรับต้มน้ำกลางแจ้งอยู่ด้วย มันเป็นแบบไหนหรือเจ้าคะ?”

หญิงสาวหันกลับไปหาของอยู่ครู่หนึ่ง จากในถุงพลาสติกสีดำใบใหญ่นางหยิบเตาถ่านทรงกระบอกมีหูจับสองข้างออกมา พร้อมกับป้านชาดินเผาอีกหนึ่งใบ

“อันนี้แหละจ้ะ น้องดูสิ พอจะใช้ได้ไหม?”

ดวงตาของเหยียนอวี้เป็นประกาย

นางนึกว่าจะมีแค่เตาถ่านเสียอีก ไม่คิดว่าจะมีป้านชาดินเผาแถมมาด้วย

นี่มันสะดวกเกินไปแล้ว

หญิงสาวคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็หันไปคุ้ยหาของอีกครั้ง หยิบหม้อดินออกมาใบหนึ่ง

“ใบนี้ฉันเคยแลกกับคนอื่นมาน่ะ ตอนนั้นสถานการณ์ยังไม่เลวร้ายขนาดนี้ ยังพอหาของที่ใช้เป็นเชื้อเพลิงได้บ้าง พวกถ่านไม้หรือแอลกอฮอล์ก้อนอะไรทำนองนั้น กาเล็กใช้ต้มน้ำ กาใหญ่ใช้ต้มโจ๊กต้มบะหมี่ แถมยังใช้อบเสื้อผ้าผ้าห่มที่เปียกให้แห้งได้ด้วย แต่ตอนนี้... ทั้งหมดนั่นใช้ไม่ได้แล้ว”

นางรวบรวมความกล้าแล้วพูดว่า “ถ้าเป็นไปได้ ฉันอยากจะแลกเสื้อบุฝ้ายบางๆ ของบ้านเธอ แล้วก็ผ้าห่มผืนที่อยู่บนพื้นนั่นด้วย”

นางหมายตาผ้าห่มผืนนั้นตั้งแต่แรกเห็น แต่ก็รู้ดีว่าในยุคโบราณ ผ้าห่มนวมหนึ่งผืนนั้นมีค่าเพียงใด หากไม่มีของที่มีมูลค่าทัดเทียมกัน นางก็ไม่กล้าเอ่ยปากจริงๆ

แต่นางอยากได้มันมาก!

ผ้าห่มของนางถูกคนอื่นแย่งไป ในสภาพแวดล้อมที่ชื้นแฉะเช่นนี้ แค่สองคืนนางก็รู้สึกไม่สบายตัวแล้ว หากเป็นเช่นนี้ต่อไป นางต้องล้มป่วยแน่

“แลกให้ข้ามาแล้วท่านไม่ใช้หรือเจ้าคะ? เกิดวันหลังแพลตฟอร์มมีถ่านไม้มาลงขายให้ท่านล่ะ?” เหยียนอวี้ถามพลางปรึกษากับหลี่เสว่เหมย

“ฉันยังมีแบบที่เป็นสแตนเลสอยู่น่ะ” หญิงสาวคนนั้นตอบ “ของพวกนี้ตอนนี้หาแลกง่ายมาก”

หลี่เสว่เหมยรู้สึกว่าค่อนข้างจะเสียเปรียบ อย่ามาพูดเลยว่าหญิงสาวฝั่งตรงข้ามน่าสงสารเพียงใด ครอบครัวของพวกนางเองก็ลำบากไม่แพ้กัน

เหยียนอวี้เห็นด้วยกับแม่ของนาง นางจึงเลื่อนดูรายการทรัพยากรอีกครั้งแล้วหยุดนิ่ง

“พี่สาว ท่านทั้งอยากกินซุปกระดูกหมู ทั้งอยากได้เสื้อบุฝ้ายกับผ้าห่มนวม ของแค่ที่ท่านเสนอมามันไม่พอนะเจ้าคะ ท่านลุงคนก่อนหน้าบอกข้าว่า ต้องปฏิบัติตามกฎการแลกเปลี่ยนของแพลตฟอร์ม ไม่อย่างนั้นการแลกเปลี่ยนจะไม่สำเร็จ”

“ข้าเห็นท่านยังมีน้ำมันข้าวโพดอยู่หนึ่งถัง กับนมผงอีกหนึ่งกระป๋อง เพิ่มสองอย่างนี้เข้ามา แล้วข้าจะให้ท่านพ่อทำซุปเกี๊ยมอี๋ใส่ลงไปในซุปกระดูกหมูให้ แถมไข่ให้อีกฟองด้วย ท่านว่าอย่างไรเจ้าคะ?”

ซุปเกี๊ยมอี๋? แถมยังใส่ไข่ด้วย!

(เสียงสูดน้ำลาย)

หญิงสาวฝั่งตรงข้ามหยิบน้ำมันข้าวโพดขนาด 4 ลิตรกับนมผงสำหรับเด็กวัยหัดเดินออกมา นางลังเลอยู่เพียงครู่เดียวก็ตอบตกลงแลกเปลี่ยน

คุณพ่อเหยียนที่เพิ่งจะขนล้อเหล็กใหญ่สองวงเข้ามาในห้องอย่างลับๆ ล่อๆ เพิ่งจะหยิบข้าวกล้องหนึ่งกำมือกับเกลือเม็ดอีกสองสามก้อนออกมา ยังไม่ทันจะได้หายใจหายคอ ก็ต้องรับไข่ไก่ที่เหยียนอวี้ทุ่มทุนมหาศาล 0.5 ซื้อมา แล้วถูกใช้ให้ไปทำซุปเกี๊ยมอี๋

พอได้ยินว่าจะได้แลกกับนมผง คุณพ่อเหยียนก็ลูบหน้าลูบตา แล้วรีบมุ่งตรงไปยังห้องครัวทันที

ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นนมผง เหยียนอวี้ไม่มีทางทุ่มเงินมากขนาดนี้และเสี่ยงมากขนาดนี้เด็ดขาด

ลุกขึ้นมาอุ่นซุปกระดูกหมูกลางดึกยังพออ้างได้ว่ากลัวซุปจะเสียถ้าทิ้งไว้ข้ามคืน

แต่เรื่องซุปเกี๊ยมอี๋นี่... ก็คงต้องโบ้ยให้เป็นความผิดของน้องชายผู้น่าสงสารในท้อง บอกว่าเขาเกิดอยากกินขึ้นมา...

“พี่สาว นอกจากถุงพลาสติกแล้ว ท่านยังเคยขายอะไรให้แพลตฟอร์มอีกบ้างเจ้าคะ?” เหยียนอวี้อยากจะเข้าใจแพลตฟอร์มให้มากขึ้น ไม่ใช่แค่ของตัวเอง แต่ของคนอื่นด้วย

ในเมื่อแพลตฟอร์มของแต่ละคนไม่เหมือนกัน ก็จะคิดแค่ว่าจะได้อะไรจากโลกของอีกฝ่ายอย่างเดียวไม่ได้ ต้องคำนึงถึงชั้นวางสินค้าของอีกฝ่ายที่ว่ากันว่ามีการอัปเดตอยู่ตลอดเวลาด้วย

“แพลตฟอร์มรับซื้อเกือบทุกอย่างเลยนะ ขอแค่สะอาด ไม่ใช่ของใหม่ก็ไม่เป็นไร ขอแค่สะอาด” นี่คือกฎเกณฑ์ที่อีกฝ่ายสรุปได้ “อย่างเช่นเสื้อผ้า เปียก เคยใส่แล้ว หรือมีรอยเปื้อนนิดหน่อยก็ไม่เป็นไร แต่... ถ้าปนเปื้อนเชื้อโรค มันจะไม่รับเด็ดขาด”

นี่คือสิ่งที่เธอคิดอยู่นานกว่าจะเข้าใจ

และก็เป็นเหตุผลที่ทำให้เธอตีตัวออกห่างจากผู้คนและใช้ชีวิตอยู่คนเดียว

คนป่วยมีมากเกินไป อยู่ในสภาพแวดล้อมเดียวกัน มันยากมากที่จะไม่ติดเชื้อ

“เครื่องใช้ที่ทำจากวัสดุต่างๆ มันก็รับหมด ขอแค่ไม่ถูกน้ำแช่จนเปื่อยยุ่ยหรือเสียหาย ก็ขายได้ทั้งนั้น”

เหยียนอวี้ลองคิดตามแล้วก็เบิกตากว้าง ถามว่า “ถ้าอย่างนั้นพี่สาวก็คงมียอดคงเหลือในกระเป๋าเยอะมากเลยสิเจ้าคะ?”

หญิงสาวคนนั้นยิ้มอย่างเขินอาย พยักหน้าเบาๆ แล้วกล่าวว่า “ก็ขายได้เยอะอยู่จ้ะ แต่ต่อมาฉันก็พบว่าแพลตฟอร์มมันขายแต่ของที่พอให้ฉันมีชีวิตรอดไปวันๆ เท่านั้น ต้องเป็นในตลาดเสรีถึงจะมีของที่ฉันอยากได้จริงๆ  เพราะฉะนั้น ตอนนี้ฉันเจออะไรก็จะเก็บๆ ไว้ก่อน”

เพื่อดูว่าจะมีใครมาแลกเปลี่ยนของที่เธออยากได้หรือไม่

“ของบนชั้นวางสินค้า ก็น่าจะแลกเปลี่ยนได้เหมือนกันใช่ไหมเจ้าคะ?” เหยียนอวี้ถาม

หญิงสาวคนนั้นนิ่งไป “นั่นสินะ! อาจไม่ได้จำเป็นแค่ต้องซื้อจากชั้นวางของ”

เหยียนอวี้ฉวยโอกาสเสนอขาย “พี่สาวดูสิเจ้าคะ เคี่ยวหนังหมูนี่ท่านพ่อของข้าทำเอง อร่อยมากเลยนะเจ้าคะ คุณลุงคนก่อนอยากได้ ข้ายังไม่ยอมแลกให้เลย พี่สาวกินซุปเกี๊ยมอี๋ไปพลาง กินเคี่ยวหนังหมูไปพลาง จะไม่วิเศษไปหน่อยหรือเจ้าคะ?!”

“แค่เนื้อกระป๋องเดียว เคี่ยวหนังหมูก็พร้อมส่งถึงบ้านทันที”

หญิงสาวฝั่งตรงข้ามถูกนางทำให้หัวเราะออกมา พยักหน้า “งั้นก็แลกกันจ้ะ”

หน้าจอของเหยียนอวี้ก็ตัดไปยังหน้าแพลตฟอร์มทันที

น่าจะเป็นฝั่งตรงข้ามที่สลับหน้าจอออกไปเพื่อซื้อเนื้อกระป๋อง

เหยียนอวี้ยกอ่างใส่เคี่ยวหนังหมูขึ้นมา รอคอยอย่างมีความสุข

แล้วก็เห็นว่าตลาดเสรีเริ่มกะพริบอีกครั้ง

นางกดเข้าไป ในมือของพี่สาวฝั่งตรงข้ามมีเนื้อกระป๋องเพิ่มขึ้นมาหนึ่งกระป๋อง

สิ่งที่แตกต่างจากเหยียนอวี้และคุณลุงคนก่อนก็คือ เนื้อกระป๋องของเธอ...มาพร้อมบรรจุภัณฑ์

ทั้งสองคนต่างก็กดยืนยัน

เคี่ยวหนังหมูในอ่างของเหยียนอวี้หายไป แล้วเนื้อกระป๋องสี่เหลี่ยมจัตุรัสก็ปรากฏขึ้นมาในอ่างแทน

หญิงสาวฝั่งตรงข้ามก็มีประสบการณ์เช่นกัน นางเตรียมชามสแตนเลสไว้ล่วงหน้าแล้ว ใส่เคี่ยวหนังหมูได้พอดี

นางเขย่ากล่องที่ยังคงปิดสนิทแต่เนื้อข้างในว่างเปล่าเพราะมาโผล่ในอ่างตรงหน้าเหยียนอวี้แทน แล้วกล่าวว่า “อันนี้แพลตฟอร์มก็รับซื้อคืนนะ 0.5 หนึ่งอัน”

เหยียนอวี้: นี่มันเท่ากับไข่ไก่ของนางฟองหนึ่งเลยนะ

ถึงแม้โลกสายภัยพิบัติจะน่าเวทนา แต่เพราะมีพื้นเพที่คล้ายคลึงกัน การควบคุมดูแลของแพลตฟอร์มจึงไม่เข้มงวดเท่าไหร่นัก เรื่องที่ไม่ต้องแกะบรรจุภัณฑ์ออกก็เป็นหนึ่งในนั้น

ถ้าแพลตฟอร์มเปิดทุกๆ ครึ่งเดือน แค่แลกเปลี่ยนอาหารและน้ำให้เพียงพอ ก็รับประกันได้ว่าจะไม่อดตายจริงๆ