บทที่ 2: ผู้สืบทอดตำแหน่งชายที่รวยที่สุด และการปฏิเสธ

เมื่อได้ยินคำพูดของคนรอบข้าง บาร์ลต์ก็ยิ้มเล็กน้อย

“ในเมื่อเธอเกษียณจากกองทุนรุ่ยช่วงแล้ว ทำไมไม่ลองเปลี่ยนบรรยากาศมาที่กองทุนของบาร์ลต์ล่ะ มาเป็นผู้สืบทอดของฉันสิ!”

“อะไรนะ!”

ทุกคนถึงกับอ้าปากค้าง ตกตะลึงจนพูดไม่ออก

พวกเขาล้วนคิดว่าที่บาร์ลต์มาวันนี้ ก็เพื่อจะมาหาเรื่อง

แต่ใครจะไปคิดว่า บาร์ลต์ไม่เพียงแต่ไม่หาเรื่อง แต่กลับเชิญหวังอี้ให้ไปร่วมกองทุนของเขา แถมยังเสนอตำแหน่งผู้สืบทอดให้อีกด้วย!

ต้องรู้ก่อนว่า นั่นคือกองทุนระดับสูงสุดของโลก คือโอกาสที่จะได้เป็นบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในโลก

ข้อเสนอเช่นนี้ เกรงว่าจะไม่มีใครปฏิเสธได้ลง

อันที่จริง บาร์ลต์อยากจะดึงตัวหวังอี้มานานแล้ว เพียงแต่ยังไม่มีโอกาส!

แต่คิดไม่ถึงว่าหวังอี้จะส่ายหน้าแล้วยิ้มตอบ

“ท่านอาวุโสมาสายไปแล้วครับ วันนี้ผมเกษียณตัวเองแล้ว”

“เธอปฏิเสธงั้นรึ!”

บาร์ลต์รู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง ในใจอยากจะสบถออกมาเป็นพันๆ คำ

“เธอเพิ่งจะอายุ 18 ก็เกษียณแล้ว เคยนึกถึงความรู้สึกของคนแก่อย่างฉันบ้างไหม? ฉันอายุ 90 แล้วยังต้องทำงานอยู่เลยนะ?”

หวังอี้ยิ้มบางๆ “ผมมีอิสรภาพทางการเงินแล้ว ตลาดหุ้นก็น่าเบื่อแล้ว ผมแค่อยากจะลองใช้ชีวิตในรูปแบบอื่นดูบ้างครับ”

“เอาเถอะๆ คนเราต่างก็มีทางเดินของตัวเอง ฉันจะไม่บังคับเธออีกต่อไป หวัง ที่รัก ขอให้เดินทางโดยสวัสดิภาพ! ถ้ามีเวลาว่างก็มาดื่มชากับฉันบ้างล่ะ!”

บาร์ลต์โบกมือให้ ก่อนจะเดินจากไปด้วยสีหน้าเรียบเฉย

เมื่อยื่นข้อเสนอระดับนี้แล้วยังถูกปฏิเสธ แน่นอนว่าย่อมต้องรู้สึกไม่พอใจ

“ท่านอาวุโสเดินทางดีๆ ครับ”

หวังอี้ปฏิเสธไปอย่างสงบ แต่คนในงานกลับไม่มีใครสงบลงได้เลย

“หวัง... นาย... นายปฏิเสธคำเชิญของเทพหุ้นจริงๆ เหรอ? นั่นมันโอกาสที่จะได้เป็นคนที่รวยที่สุดในโลกเลยนะ!”

ไซน่าหลิน เทรดเดอร์มือฉมังแห่งวอลล์สตรีท อดรนทนไม่ไหวจนต้องรีบวิ่งเข้ามาหา

“เหอะๆ ถ้าฉันไม่ปฏิเสธ พวกนายจะยังนอนหลับกันลงอีกเหรอ?” หวังอี้เอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้ม

“เอ่อ... ก็จริงนะ ตอนที่นายเลือกจะเกษียณ พวกผู้บริหารระดับสูงกับคณะกรรมการของกองทุนรุ่ยช่วงก็วุ่นวายกันไปหมด!”

“ถ้านายย้ายไปอยู่กองทุนของบาร์ลต์อีก พวกนั้นคงกินไม่ได้นอนไม่หลับกันพอดี!”

ไซน่าหลินพยักหน้า “ถือว่านายยังพอมีมโนธรรมอยู่บ้าง”

“ฮ่าๆๆ ไม่คุยเรื่องพวกนี้แล้ว กินให้ดี ดื่มให้ดี สนุกให้เต็มที่! พรุ่งนี้ฉันก็จะกลับประเทศแล้ว คืนนี้ไม่เมาไม่เลิก!”

“Cheers!”

บรรยากาศการดื่มเป็นไปอย่างครึกครื้นและชื่นมื่น

เหล่าผู้ยิ่งใหญ่มากมายต่างเดินเข้ามาดื่มอวยพรและกล่าวคำอำลา

ดาราสาวฮอลลีวูดชื่อดังหลายคนเริ่มมีท่าทีอยากจะลองของ อดไม่ได้ที่จะเดินเข้ามาทักทาย บ้างก็แอบสอดกระดาษโน้ตชิ้นเล็กๆ ให้

“คุณหวังคะ ฉันขอเชิญคุณเต้นรำสักเพลงได้ไหมคะ?”

ไอลูล่านักแสดงหญิงรางวัลออสการ์ ยื่นมือออกมาอย่างสง่างาม สายตาจับจ้องไปที่หวังอี้อย่างไม่วางตา ในแววตานั้นเต็มไปด้วยความคาดหวัง

วันนี้เธอสวมชุดราตรียาวรัดรูปสีม่วงที่ขับเน้นสัดส่วนอันงดงามของเธอได้อย่างลงตัว

ใบหน้าที่งดงามหมดจด ประกอบกับรูปร่างอันสมบูรณ์แบบ ยิ่งทำให้ชวนหลงใหล

“แน่นอนครับ” หวังอี้ยินดีตอบรับ

ชื่อของนักแสดงหญิงคนนี้ หวังอี้จำไม่ค่อยได้ แต่เขาเคยดูภาพยนตร์ที่เธอแสดง

“ขอบคุณค่ะ”

ไอลูล่าแสดงความดีใจออกมาทางสีหน้า ก่อนจะจูงมือหวังอี้ตรงไปยังฟลอร์เต้นรำ

เสียงดนตรีดังขึ้น หวังอี้และไอลูล่าเริ่มขยับฝีเท้าอย่างสง่างาม ราวกับเป็นคู่กิ่งทองใบหยก

ผู้คนรอบข้างต่างพากันหลีกทางให้ และยืนชมภาพตรงหน้าอย่างเงียบๆ

คนหนึ่งคือนักแสดงหญิงรางวัลออสการ์ชื่อดังของฮอลลีวูด เทพธิดาในฝันของผู้ชายนับไม่ถ้วน!

อีกคนหนึ่งคือมังกรแห่งวอลล์สตรีท พระเจ้าแห่งตลาดหุ้น มหาเศรษฐีแสนล้าน บุรุษผู้เป็นที่รักของสวรรค์!

ช่างเป็นคู่ที่เหมาะสมกันราวกับกิ่งทองใบหยก ทำให้ทุกคนต่างพากันอิจฉา

“ไอลูล่า...เทพธิดาที่ฉันติดตามมาห้าปีเต็ม...ไม่น่าเชื่อว่าจะชวนหวังอี้เต้นรำเอง! ปวดใจ!”

ไซน่าหลินมองภาพตรงหน้าด้วยความรู้สึกที่ทั้งอิจฉา ริษยา และชิงชัง

“ใจเย็นๆ ไว้ ไม่เห็นเหรอว่าข้างๆ นั่นยังมีดาราสาวชื่อดังอีกหลายคนกำลังต่อคิวรออยู่!”

แอนโทนี่แขกประจำของทำเนียบขาวผู้ซึ่งผ่านโลกมามาก กล่าวขึ้นอย่างคุ้นชิน

“นี่มันคนมีก็มีล้นฟ้า คนไม่มีก็ไม่มีเลยจริงๆ!”

ไซน่าหลินส่ายหัว ก่อนจะกระดกเหล้าในมือจนหมดแก้ว

“โชคดีที่หวังอี้เกษียณวันนี้ ไม่งั้นฉันจะมีวันได้ผงาดขึ้นมาบ้างล่ะ?”

“อ๊ะ? เร็วเข้า ดูนั่นสิ! นักแสดงคนนั้นกำลังก้มลงไปกระซิบข้างหูหวังอี้!”

แอนโทนี่พูดขึ้นพร้อมรอยยิ้ม ตั้งใจจะแกล้งไซน่าหลินต่อ

“อะไรนะ! เป็นไปได้ยังไง!”

ไซน่าหลินหันไปมองตามเสียง ทันใดนั้นหัวใจก็แตกสลาย “อ๊า เทพธิดาที่ฉันหลงใหลมาห้าปี!”

เขาเห็นไอลูล่าทั้งตัวเบียดชิดติดกับหวังอี้ ก่อนจะกระซิบด้วยน้ำเสียงที่อ่อนหวานเย้ายวนว่า...

“เทพบุตร คืนนี้ว่างไหมคะ?”

“แค่กๆ” หวังอี้ถึงกับสำลักหัวเราะออกมา

ไม่ว่าจะเป็นหน้าตาหรือรูปร่างของหวังอี้ล้วนไร้ที่ติ เขาคือเทพบุตร คือผู้ที่ประสบความสำเร็จ คือผู้ที่อยู่เหนือคนอื่นอย่างแท้จริง

ภายใต้แสงออร่าเหล่านี้ ไม่ว่าจะไปที่คลับหรู เรือยอชต์ งานเลี้ยง หรือแม้กระทั่งทำเนียบขาว ก็มักจะมีสาวสวยมากหน้าหลายตาเข้ามาทักทายอยู่เสมอ

แต่การถูกนักแสดงรางวัลออสการ์ของฮอลลีวูดทอดสะพานให้ แถมยังเป็นวิธีที่ตรงไปตรงมาขนาดนี้ ถือว่าเป็นเรื่องที่หาได้ยาก

ท้ายที่สุดแล้ว...วิสัยทัศน์ของราชินีหนังแห่งฮอลลีวูดก็ไม่ได้สูงธรรมดา และความต้องการก็ไม่ได้เล็กๆ เลย!

“วันนี้ผมเกษียณจากวอลล์สตรีท พรุ่งนี้ก็จะเดินทางออกจากอเมริกาแล้ว ดังนั้นผมคงจะช่วยอะไรในเส้นทางอาชีพของคุณไม่ได้มากนัก”

หวังอี้รู้ดีว่าดาราในวงการบันเทิงมองหาอะไร และต้องการอะไร

มันไม่ใช่ความรัก แต่เป็น ‘เสี่ย’ ที่คอยสนับสนุน!

สิ่งที่วงการบันเทิงไม่เคยขาดคือศิลปินที่มีความสามารถ แต่สิ่งที่ขาดคือเงินทุนและทรัพยากร!

หากไม่มีทรัพยากร ต่อให้เป็นศิลปินที่ยอดเยี่ยมแค่ไหนก็ไม่มีทางดังได้ ต่อให้ดังขึ้นมาได้ ก็ต้องดับไปในไม่ช้า

แม้กระทั่งนักแสดงรางวัลออสการ์ของฮอลลีวูด ก็ยังต้องการ ‘เสี่ย’ ที่คอยทุ่มเงินอย่างต่อเนื่อง เพื่อช่วยให้เธอได้ทรัพยากรที่ดีขึ้น รักษาความนิยม หรือแม้กระทั่งก้าวไปอีกขั้น!

มิฉะนั้นอีกไม่นาน เธอก็จะค่อยๆ หายไปจากสายตาของผู้คน กลายเป็นดาราตกกระป๋อง

วงการบันเทิงที่แข็งแกร่ง คือไอดอลที่ไหลเวียนเปลี่ยนไป

ความเร็วในการผลัดเปลี่ยนของวงการบันเทิง ไม่เคยทำให้ใครผิดหวัง

“เทพบุตรคะ ฉันไม่ต้องการความช่วยเหลือจากคุณ ฉันแค่ชอบที่จะได้อยู่กับคุณจริงๆ ค่ะ ถึงแม้ว่าจะเป็นแค่คืนนี้ก็ตาม”

แต่ใครจะคิดว่า ไอลูล่าจะยิ้มอย่างเย้ายวน น้ำเสียงของเธอเจือไปด้วยความซาบซ่าน

“คืนนี้พระจันทร์สวยนะคะ แล้วเจอกันค่ะ!”

พูดจบ ไอลูล่าก็สอดกระดาษโน้ตชิ้นเล็กๆ เข้าไปในกระเป๋าของหวังอี้

เธอยังทำท่าทางเหมือนกำลังโทรศัพท์ ก่อนจะเดินจากไปอย่างอาลัยอาวรณ์

หวังอี้มองภาพตรงหน้าแล้วถึงกับงงไปเล็กน้อย

นี่มันยุคไหนสมัยไหนแล้ว ในวงการบันเทิงยังมีรักแท้อยู่อีกเหรอ?

เชื่อก็โง่แล้ว!

“หวังอี้ นั่นมันเทพธิดาของฉัน ไอดอลที่ฉันติ่งมาห้าปีเต็มๆ เธอกล้ามานัดนาย! แถมยังให้โน้ตอีก!”

ไซน่าหลินพูดด้วยความโมโห สภาพจิตใจพังทลายไปหมดแล้ว

ทว่าหวังอี้กลับยังคงสงบนิ่ง เขาล้วงมือเข้าไปในกระเป๋า แล้วหยิบกระดาษโน้ตชิ้นเล็กๆ ออกมาเป็นกำมือ

“เพื่อนนายอย่าร้องไห้ไปเลย ฉันแยกไม่ออกแล้วด้วยซ้ำว่าอันไหนเป็นของใคร!”

ไซน่าหลิน: ...

แอนโทนี่: ...

เรื่องแบบนี้มันเทียบกันไม่ได้จริงๆ พอเทียบแล้วช้ำใจจนอยากตาย

พวกเขาทั้งสองคนก็ถือเป็นเศรษฐีในวอลล์สตรีท มีทรัพย์สินหลักสิบล้านดอลลาร์สหรัฐ

ปกติก็ไม่เคยขาดแคลนสาวสวยมาให้ความสนใจและเข้ามาทักทาย

แต่ในงานวันนี้ ผู้หญิงที่มาไม่ใช่คนธรรมดา

ถ้าไม่ใช่ลูกสาวตระกูลดัง ก็เป็นดาราดัง หรือแม้กระทั่งนักแสดงรางวัลออสการ์

ตัวตนระดับนี้มีมูลค่าในตัวเองสูงอยู่แล้ว ย่อมไม่ชายตามองพวกเขาสองคนอยู่แล้ว

โดยเฉพาะเมื่อยืนอยู่ข้างๆ หวังอี้ สาวสวยทุกคนต่างก็พุ่งเป้าไปที่หวังอี้ จะเหลือมาถึงพวกเขาได้อย่างไร?

เมื่อได้เห็นเทพธิดาที่ตัวเองหลงใหลมาห้าปีเต็มๆ ยอมเป็นเบี้ยล่างให้หวังอี้ หรือแม้กระทั่งเสนอตัวขึ้นเตียง

สภาพจิตใจของไซน่าหลินก็พังทลายลงโดยสิ้นเชิง สายตาที่เขามองไปยังหวังอี้เต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ