บทที่ 41: หูเฒ่าซาน

เวลาผ่านไปไวเหมือนโกหก หนึ่งเดือนก็ผ่านไปแล้ว

วันนี้กินข้าวเช้าเสร็จ จ้าวอวี้ฟางก็ดึงลูกชายเข้าไปในครัว หยิบนาฬิกาข้อมือเซี่ยงไฮ้สายเหล็กเรือนหนึ่งออกมา โจวตงเป่ยมองปราดเดียวก็จำได้... นี่คือนาฬิกาบนข้อมือของพ่อ หลายปีมานี้ต่อให้เขาจะเล่นพนันหนักแค่ไหน นาฬิกาเรือนนี้ก็ไม่เคยถูกนำไปจำนำเลย

“ตงเป่ย... นี่พ่อแกให้!”

โจวตงเป่ยเหลือบมองไปที่ห้องฝั่งตะวันออก เจ้าของนาฬิกายังคงนั่งกินข้าวอยู่บนเตียงอิฐ... ช่วงนี้ที่บ้านได้กินไข่ไก่ไม่น้อยเลย... โชคดีที่ในตะกร้าสานปูฟางแห้งไว้เยอะ เลยไม่ถึงกับเสียหายทั้งหมด แต่หลายครั้งรวมกัน ก็เสียไข่ไก่ไปยี่สิบกว่าจิน

“ทำไมเขาไม่ให้ผมด้วยตัวเองล่ะครับ?” โจวตงเป่ยถาม

จ้าวอวี้ฟางไม่ได้ตอบคำถามของเขา นางดึงมือซ้ายของเขามา สวมนาฬิกาให้ ตอนจะออกจากบ้าน เธอพูดเสียงเบา “อย่าเอาแต่เรียกเขาว่า ‘เขา’... พ่อแกต่อให้จะมีข้อเสียเป็นหมื่นเป็นแสน แต่ก็ยังเป็นพ่อแกนะ เขาเป็นห่วงแก!”

หัวใจของโจวตงเป่ยสั่นไหว ความรู้สึกหลากหลายปนเปกันไปหมด แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร “แม่ครับ ผมไปแล้วนะครับ!”

“อืม... ขี่ช้าๆ ล่ะ!”

พอผลักประตูออกไป เขาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ไม่ได้หันกลับมาพึมพำประโยคหนึ่ง “เช้าตรู่ขนาดนี้ ให้เขาดื่มน้อยลงหน่อยนะครับ!”

“อืม... รู้แล้ว!” จ้าวอวี้ฟางเม้มปากยิ้ม

...

ธุรกิจแลกเปลี่ยนที่หน้าสำนักงานธัญพืช เป็นแบบทำวันเว้นวัน ช่วงนี้ เขากับซุนกว่างจื้อและพวกก็สนิทกันแล้ว ทุกวันพอถึง 11 โมง พี่น้องเจ็ดคนนี้ก็จะมากันตรงเวลา โจวตงเป่ยก็จะแจกบุหรี่ไปรอบวงตามปกติ แปดคนพ่นควันบุหรี่คุยโม้กันสักพัก เขาก็จะปั่นจักรยานกลับบ้าน

เขากำลังจะขี่จักรยานไป ซุนกว่างจื้อก็ดึงแขนของเขาไว้แล้วพูดว่า “พี่บ้าครับ มีเรื่องจะบอก!”

“ว่ามาสิครับ!”

“เมื่อวานตอนบ่าย หูเฒ่าซานที่อยู่แถวหนานซานมา...”

“หูเฒ่าซาน?” โจวตงเป่ยคุ้นเคยกับชื่อนี้มาก “พี่หมายถึงหูเสี่ยวกวงที่หนานซานเหรอครับ?”

“ใช่!” ซุนกว่างจื้อพยักหน้าซ้ำๆ “เขาเหมือนจะชื่อนี้นะ!”

หูเฒ่าซาน? โจวตงเป่ยแอบกัดฟันกรอด... ชาติที่แล้วเจ้าหมอนี่ทำข้าเดือดร้อนอย่างแสนสาหัส! เงินก็รับไปแล้ว บอกว่าจะให้ไม้สนแดง แต่พอขนกลับมาดู ทั้งหมดเป็นแค่เปลือกไม้สนเกรดต่ำ!

โจวตงเป่ยทำสีหน้าเรียบเฉย “อ้อ... เขาเหรอครับ มีเรื่องอะไรเหรอครับ?”

“บอกว่าจะมารับซื้อคูปองอาหาร ไม่ว่าจะเป็นของมณฑล หรือของทั่วประเทศ ยิ่งเยอะยิ่งดี แถมยังให้ราคาสูงด้วย! ในมือพวกเรามีไม่มาก อยากจะถามพี่ว่าสนใจไหม...”

“ยิ่งเยอะยิ่งดี?” โจวตงเป่ยสงสัยขึ้นมา “เขาจะเอาไปทำอะไร?”

ซุนกว่างจื้อส่ายหน้า “ไม่รู้สิ แต่ยังไงผมก็รู้สึกว่าไอ้หนุ่มนี่ไม่ค่อยน่าไว้ใจ!”

โจวตงเป่ยคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ให้เขามาพรุ่งนี้เช้านะครับ ผมจะเจอเขาเอง!”

“ได้เลยครับ!”

“ใช่แล้ว” โจวตงเป่ยพูดอีก “พี่บอกเขาไปนะว่าไม่ว่าจะเป็นของทั่วประเทศ หรือของมณฑล... ต้องการเท่าไหร่ก็มีให้เท่านั้น!”

“รู้แล้วครับ!”

...

วันนี้ครบหนึ่งเดือนพอดี สามารถไปเบิกเงินได้แล้ว เขาลูบใบสัญญาว่าจะใช้หนี้ปึกหนาในกระเป๋า โจวตงเป่ยก็มีความสุขมาก

เพิ่งจะขนไข่ลงเสร็จ พนักงานขาย จ้าวเฟิ่งเสีย ก็แอบดึงเขาไปยังโถงทางเดิน

“พี่จ้าวครับ เป็นอะไรไปครับ?” เขารู้สึกแปลกๆ

จ้าวเฟิ่งเสียกระซิบเสียงเบา “หัวหน้าอาจจะไม่อยากให้แกมาส่งไข่อีกแล้ว!”

โจวตงเป่ยอึ้งไป... เกิดเรื่องอะไรขึ้น?

“พี่จ้าวครับ พอจะบอกได้ไหมครับว่าเป็นเพราะอะไร?”

จ้าวเฟิ่งเสียอ้ำๆ อึ้งๆ “ผมเสี่ยวโจวเป็นคนยังไง ผ่านมานานขนาดนี้แล้ว พี่จ้าวก็รู้ดี วางใจได้เลยครับ ไม่ว่าจะเกิดเรื่องอะไรขึ้น ผมจะไม่ลากพี่เข้าไปเกี่ยวข้องด้วยเด็ดขาด!”

นางยื่นตัวไปมองข้างนอก หลิวหลิงหลิงกำลังยุ่งอยู่ ไม่ได้สนใจทางนี้ เธอดึงแขนเสื้อคลุมของโจวตงเป่ยอีกครั้ง สองคนเดินเข้าไปข้างในอีกหน่อย “คืออย่างนี้... สามีของหลิวหลิงหลิงจะมาทำธุรกิจนี้ ได้คุยกับหัวหน้าตกลงกันแล้ว ได้ยินว่าส่งจินละเก้าเหมา...”

เก้าเหมา? โจวตงเป่ยขมวดคิ้วแน่น

“สามีของเธอเปิดฟาร์มไก่เหรอครับ?” เขาถาม

“ไม่ใช่! เขาจะไปเปิดฟาร์มไก่อะไรได้ ก็แค่ไอ้เสเพลคนหนึ่ง...”

ไอ้เสเพล? โจวตงเป่ยเกิดความคิดแวบขึ้นมาทันที นึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ “พี่จ้าวครับ สามีของพี่หลิวชื่อหูเสี่ยวกวงใช่ไหมครับ?”

จ้าวเฟิ่งเสียถึงกับชะงักไป ใบหน้าตกใจ “แกรู้จัก?”

โจวตงเป่ยพยักหน้า มุมปากเผยรอยยิ้มจางๆ... ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง!

“หูเสี่ยวกวงนั่นน่ะไม่ใช่คนดีอะไรเลย! ในสังคมเขาเรียกกันว่าหูเฒ่าซาน แถวหนานซานนั่นดังจะตายไป...” จ้าวเฟิ่งเสียกล่าวต่อ “เสี่ยวโจว แกเป็นเด็กซื่อๆ ฟังพี่นะ ถ้าไม่ไหวจริงๆ ก็ลองไปถามร้านค้าของชำอื่นดู ท้ายที่สุดแล้วก็เหลืออีกไม่ถึงสองเดือนก็จะตรุษจีนแล้ว ที่ไหนๆ ก็ขาดของ...”

“พี่จ้าวครับ ขอบคุณครับ!” โจวตงเป่ยพยักหน้าอย่างจริงจัง “หาเวลาจะเลี้ยงเหล้าพี่กับพี่เขยแน่นอนครับ!”

จ้าวเฟิ่งเสียรู้สึกแปลกๆ... เรื่องใหญ่ขนาดนี้ แต่บนใบหน้าของเขากลับไม่มีความหดหู่หรือตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย หรือว่าเขาจะไม่สนใจ?

“ได้ครับพี่ ผมไปเบิกเงินที่ฝ่ายบัญชีก่อนนะครับ!”

“ไปเถอะ! เสร็จแล้วก็ไปหาหัวหน้า เขาฝากฉันบอกแกหน่อย!”

“ครับผม!” โจวตงเป่ยยิ้มกว้าง หันหลังเดินไปยังห้องบัญชี

จ้าวเฟิ่งเสียส่ายหน้า... ไอ้หนุ่มคนนี้... อ่านไม่ออกจริงๆ!

...

ห้องการเงิน เงินจำนวนมากกองอยู่บนโต๊ะไม้เก่าๆ ทั้งหมด 3,764 หยวน เดือนนี้เขามาส่งเพิ่ม 764 จิน ธนบัตรที่มีมูลค่าสูงสุดคือ 10 หยวนหนึ่งใบ หรือที่เรียกกันติดปากว่า ต้าถวนเจี๋ย (เอกภาพอันยิ่งใหญ่)!

นักบัญชีจูเป็นชายชราใจดี เขาเอาใบสัญญาว่าจะใช้หนี้เหล่านั้นใส่เข้าไปในลิ้นชัก แล้วกำชับอีกว่า “เสี่ยวโจว ต้องเก็บให้ดีนะ ระหว่างทางกลับบ้านระวังหน่อย!”

โจวตงเป่ยแบ่งเงินออกเป็นสองส่วน ใส่กระเป๋าเสื้อคลุมซ้ายขวาอย่างละครึ่ง ตบๆ แล้วยิ้ม “กระเป๋านี้ลึกครับ ไม่มีปัญหาอะไร!”

นักบัญชีจูส่ายหน้า... เด็กหนุ่มสมัยนี้นะ ช่างไม่ระวังตัวจริงๆ

อำลานักบัญชีจู เขาก็ไปเคาะประตูห้องของหัวหน้าเฉิน