บทที่ 29 ใช้คูปองอาหารแลกไข่ไก่
บทที่ 29 ใช้คูปองอาหารแลกไข่ไก่
บ้านของฉินเฒ่าซานอยู่ไม่ไกลจากสหกรณ์การค้าและการตลาดของตำบล รั้วแผ่นไม้ที่บ้านของเขาผุพังจนเกือบหมดแล้ว ในลานบ้านกองไปด้วยฟางข้าวโพดมากมาย ไก่สิบกว่าตัวไม่กลัวหนาว เดินเตร็ดเตร่ไปทั่วลานบ้าน
ในหมู่บ้านและตำบลต่างๆ ของเมืองซิงอัน ครอบครัวที่ใช้ชีวิตอย่างเป็นระเบียบจะไม่เผาฟางข้าวโพด ของสิ่งนั้นไม่เพียงแต่จะไหม้ไม่ทน ยังเปลืองที่อีกด้วย
ภรรยาของฉินเฒ่าซานฉลาดหลักแหลมมาก เลี้ยงไก่เลี้ยงหมูก็เก่ง ได้ยินว่าเป็นฝีมือที่ได้มาจากบ้านแม่ของเธอ
น่าเสียดายที่ต้องมาเจอกับคนอย่างฉินเฒ่าซาน ชีวิตยิ่งอยู่ก็ยิ่งแย่ลง
เอ้อร์หู่ตามมาทัน ข้างหลังยังมีหมาแก่สีเหลืองตัวหนึ่งตามมาด้วย
โจวตงเป่ยจอดจักรยาน “วันนี้หน้าที่ของแกสองคนคือการเรียนรู้ ดูให้ดีๆ!”
“ครับผม!” ทั้งสองคนพูดพร้อมกัน รับปากอย่างคล่องแคล่ว
เฒ่าเพียวเตะหมาแก่ไปทีหนึ่ง
“โฮ่ง—”
หมาแก่ตกใจวิ่งหนีไป
เอ้อร์หู่โกรธจนยกเท้าจะไปเตะเขา โจวตงเป่ยขมวดคิ้วตั้งขึ้น “เวลาทำงาน แกสองคนจะสงบเสงี่ยมหน่อยได้ไหม?”
ทั้งสองคนก้มหน้าไม่พูดอะไร
เขากำลังจะยกมือขึ้นเคาะประตู เฒ่าเพียวก็พูดว่า: “เดี๋ยวก่อน!”
โจวตงเป่ยหันไปมองเขา
“เอ่อ... พี่ครับ ให้ยืมผ้าพันคอมาพันหน่อยสิ หนาวหน้าจะแย่อยู่แล้ว...”
“ถ้าแกอยากจะได้หน้า ก็ต้องเรียนรู้วิธีหาเงิน!” โจวตงเป่ยจ้องเขาอย่างไม่สบอารมณ์ แค่แลกไข่ไก่เท่านั้นเอง ดูสิทำเอาสองคนนี้อายม้วนไปหมดแล้ว จิตวิญญาณตอนลักไก่ขโมยหมาเมื่อก่อนหายไปไหนหมด?
ทำไมเขาถึงเลือกเริ่มจากตำบลหงเซิง?
ก็เพราะว่าที่นี่คือบ้าน เป็นคนคุ้นเคยกันทั้งนั้น เอาหน้าที่พวกเขาเรียกว่าเหยียบลงบนพื้นแล้วกระทืบซ้ำสองสามที ช้าๆ พวกเขาก็จะรู้เองว่าอะไรคือหน้าตาที่แท้จริง!
“ปังๆๆ!”
เขาเคาะประตูรั้ว “ลุงสาม อยู่บ้านไหมครับ?”
ในชนบท ครอบครัวส่วนใหญ่ต่างก็เป็นญาติกัน เพียงแต่ว่าญาติคนนี้จะห่างกันไปหน่อย อะไรทำนองลูกพี่ลูกน้องของพี่ชายของน้องเมียของลุงรอง เป็นต้น
อย่าว่าแต่จะพ้นห้าชั้นเลย ยี่สิบชั้นก็ยังไม่ถึง
เสียงที่โจวตงเป่ยเรียกลุงสาม ก็เรียกตามเอ้อร์หู่กับพวกเขา เพราะว่าบ้านของเขาถือเป็นคนต่างถิ่น พ่อของเขาโจววั่งเป็นปัญญาชนที่ถูกส่งมาชนบทแล้วปักหลักอยู่ที่ตำบลหงเซิง แม่ของเขาจ้าวอวี้ฟางถือว่าแต่งงานมาไกล บ้านเดิมอยู่ที่ซวงเฉิงเป่า
“ใครวะ?!” ฉินเฒ่าซานคลุมเสื้อหนังแกะออกมา
“ลุงซานครับ ผมเอง คนรองบ้านเฒ่าโจว ตงเป่ยครับ!”
ในใจของฉินเฒ่าซานเต้นตุ้บขึ้นมา เขามองไปที่ขวานบนกองฟืนโดยไม่รู้ตัว...
ไอ้บ้าคนนี้มาหาข้าทำไม?
“เอ่อ... มีธุระอะไรเหรอ?” เขาไม่ทันสังเกตว่าเสียงของตัวเองเริ่มสั่นแล้ว
“ลุงซานครับ ลุงเปิดประตูก่อนสิครับ!”
“หา ได้ๆ แกรอสักครู่นะ!” ฉินเฒ่าซานยื่นมือไปดึงขวานด้ามยาวลงมา คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็วางไว้ข้างรั้วแผ่นไม้ ถึงได้เดินไปเปิดประตูรั้วอย่างอิดๆ ออดๆ
ประตูไม้ไม่เหมือนประตูเหล็ก มันมีช่องว่าง ประกอบกับรั้วแผ่นไม้บ้านของเขาใกล้จะพังแล้ว คนสามคนข้างนอกมองเห็นการกระทำเล็กๆ น้อยๆ ของฉินเฒ่าซานชัดเจน
เฒ่าเพียวกลั้นหัวเราะจนทนไม่ไหว นั่งยองๆ ลงกับพื้นแล้ว
เอ้อร์หู่พูดเสียงเบา: “พี่ครับ ตอนนี้ในตำบลมีบางคนแอบเรียกแกว่าคนบ้าแล้วนะ ยังเรียกว่าโจวคนบ้าอีกด้วย...”
โจวตงเป่ยชะงักไป โจวคนบ้า?
จากนั้นก็ยิ้มออกมา: “เป็นคนบ้าไม่ดีเหรอ? รอให้มีโอกาสก่อน พี่จะไปเอาใบรับรองว่าเป็นโรคจิตมาให้ได้!”
เอ้อร์หู่กระพริบตาเล็กๆ ไม่เข้าใจว่าเขาหมายความว่าอะไร
ฉินเฒ่าซานเปิดประตูรั้ว ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม เพียงแต่ว่าค่อนข้างฝืน
“ตงเป่ยนี่เอง กะดึกเหรอ? แล้วก็เอ้อร์หู่กับหม่านถุนเอ๋อร์ด้วย เป็นอะไรกัน? มีธุระอะไร?”
โจวตงเป่ยดึงผ้าพันคอลงมา ยืดคอ พยายามเผยให้เห็นใบหน้าทั้งหมด ฉีกยิ้มกว้าง: “ลุงซานครับ ผมอยากจะถามว่า ที่บ้านลุงมีไข่ไก่ไหมครับ?”
“อ้อ มีสิ เดี๋ยวลุงให้ป้าแกเอามาให้หน่อย!”
ฉินเฒ่าซานวางใจลง ที่แท้ก็จะมายืมไข่ไก่ ขอแค่ไม่ได้มาหาเรื่องก็พอแล้ว จะว่าไปแล้วสองวันนี้เขาก็ไม่ได้เล่นพนันกับพ่อมันเลย...
ตั้งแต่เรื่องเมื่อคืนวานซืนเป็นต้นมา ตอนนี้ในตำบลไม่มีใครเล่นพนันกับเฒ่าวั่งอีกแล้ว ใครจะอยากหาเรื่องเดือดร้อนล่ะ?
“ไม่ใช่ครับ” โจวตงเป่ยรีบห้ามเขาไว้ “ลุงซานครับ อย่าเข้าใจผิด ไม่ใช่ยืมไข่ไก่ครับ ผมอยากจะใช้คูปองอาหารแลกไข่ไก่หน่อย ลุงดูว่าจะแลกไหมครับ?”
“คูปองอาหาร?!” ดวงตาของฉินเฒ่าซานเป็นประกายขึ้นมา “แกบอกว่าใช้คูปองอาหารแลก?”
“ใช่ครับ คูปองอาหารทั่วทั้งมณฑล อยากจะแลกไหมครับ?”
“ได้สิ! แกรอสักครู่นะ!” พูดจบ เขาก็หันหลังวิ่งเข้าลานบ้าน “ยายเฒ่า แกออกมาหน่อยสิ!”
“ทำอะไรของแก? กลางคืนก็เรียกกลางวันก็เรียก จะให้คนได้พักบ้างไหม?”
ภรรยาของฉินเฒ่าซาน หวังอุ้ยฮวา ออกมา สวมรองเท้าบุฝ้ายพื้นสักหลาดเก่าๆ คลุมเสื้อนวมลายดอกไม้มันเยิ้ม หัวม้วนผมก้อนใหญ่ ใบหน้าอ้วนตุ๊ต๊ะยาวเป็นสองฉื่อ
ฉินเฒ่าซานตวาดขึ้น: “อย่ามาทำเสียงดังโวยวายได้ไหม ลูกเต้าอยู่ข้างนอกนะ?”
“ลูกใคร? มีธุระอะไร?”
“ไอ้รองบ้านเฒ่าวั่ง!” ฉินเฒ่าซานกระซิบเสียงเบา
“ใครนะ?!” หวังอุ้ยฮวาตัวสั่นไปทีหนึ่ง ตื่นตระหนกขึ้นมา “แกไม่ได้บอกว่าไม่ได้เล่นกับเขานี่!”
“ไม่ใช่เรื่องนั้น เด็กนี่บอกว่าอยากจะใช้คูปองอาหารของมณฑลแลกไข่ไก่หน่อย!”
“แลกไข่ไก่?” หวังอุ้ยฮวางงเป็นไก่ตาแตก “ไม่มีคูปองอาหารทั่วประเทศเหรอ?”
ฉินเฒ่าซานพูดว่า: “ข้าจะไปรู้ได้ยังไง แกไปถามดูสิ!”
“วันๆ แกเคยรู้อะไรบ้าง!” พูดจบก็สวมเสื้อนวมจะเดินออกไป เดินไปได้สองก้าวก็หยุด หันกลับมาตะโกน: “ยืนบื้ออยู่ทำไม? ตามข้ามาสิ!”
“กลัวอะไรกัน?”
“อย่ามาทำเป็นเก่งหน่อยเลย ถ้ามันเป็นคนบ้าจริงๆ ล่ะ?”
“ยายแก่ผลาญสมบัติเอ๊ย จะเบาเสียงหน่อยได้ไหม!”
“...”
นอกลานบ้าน
บทสนทนาของทั้งสองคนดังมาถึงอย่างชัดเจน
เฒ่าเพียวพูดว่า: “พี่ครับ ข้าว่าฉายาคนบ้าของแกนี่คงจะติดตัวไปแล้วล่ะ!”
“แกว่าเป็นคนบ้าดีไหม?” โจวตงเป่ยยิ้มเหอะๆ ถามเขา
“ดี?” เฒ่าเพียวอึ้งไป “มีอะไรดี?”
“แกก็จบมัธยมปลายแล้วนะ ถึงแม้เรื่องเรียนจะไม่ได้เรื่องเลย แต่ก็ยังพอจะมีความรู้เรื่องกฎหมายอยู่บ้างใช่ไหม?”
“นี่มันด่ากันแล้วนี่?”
“ไม่ใช่ด่าแก แกคิดดูสิ?”
คิดดู?
คนบ้า?
กฎหมาย?
ทันใดนั้น ดวงตาเรียวยาวของเฒ่าเพียวก็เบิกกว้างจนกลม “แกหมายความว่า...”
โจวตงเป่ยยิ้มเหอะๆ “ข้าไม่ได้พูดอะไรเลยนะ!”
“ข้าเข้าใจแล้ว!” เฒ่าเพียวบรรลุในบัดดล “แกจงใจ!”
เอ้อร์หู่งงเป็นไก่ตาแตก “อะไรนะ? จงใจอะไร?”
“ไอ้ทึ่มเอ๊ย ไม่บอกแกหรอก!”
เอี๊ยด—
ประตูรั้วเปิดออก หวังอุ้ยฮวาใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม “ตงเป่ยมาแล้วเหรอ โย่ เอ้อร์หู่แกสองคนก็มาด้วย!”
เฒ่าเพียวกับเอ้อร์หู่ร้องเรียกป้าสามพร้อมกัน ความหวานระดับสูง
หวังอุ้ยฮวารับคำ แล้วพูดต่อ: “ตงเป่ยเอ๊ย ป้าได้ยินลุงสามแกพูดแล้ว คนบ้านใกล้เรือนเคียงกัน จะแลกอะไรกัน ป้าเอาไปให้กินหน่อยก็ได้!”
พูดจบ ก็แสร้งทำเป็นจะหันหลังกลับไป
โจวตงเป่ยใบหน้ายังคงมีรอยยิ้ม “ป้าสามครับ ผมต้องการเยอะเลย...”
หวังอุ้ยฮวาเหมือนถูกสะกดจุด หยุดฝีเท้าทันที หัวเราะแห้งๆ สองที “เยอะหน่อยจะเป็นไรไป ป้าเอาไปให้!”
พูดก็พูดไป แต่เท้ากลับไม่ขยับ
โจวตงเป่ยไม่ล้อเธออีกแล้ว “ป้าสามครับ ไม่ล้อเล่นแล้ว ผมพาเอ้อร์หู่กับหม่านถุนเอ๋อร์มาหัดทำธุรกิจเล็กๆ น้อยๆ ใช้คูปองอาหารแลกไข่ไก่ ป้าดูว่าจะแลกไหมครับ!”
“แลกสิ!” หวังอุ้ยฮวารีบฉวยโอกาสลงจากหลังเสือ ยืมไข่หนึ่งสองฟองไม่ใช่เรื่องใหญ่ คนบ้านใกล้เรือนเคียงกัน ใครจะไม่มีเรื่องต้องขอความช่วยเหลือกัน!
แต่เยอะๆ ไม่ได้เด็ดขาด บ้านเขาหลังนั้น จะใช้คืนไหวเหรอ?
จ้าวอวี้ฟางก็ไม่ใช่ไม่เคยเลี้ยงไก่ ไม่ถึงสองปี ก็โดนโจววั่งขโมยไปขายทีละตัวสองตัวจนหมด
“จะแลกกันยังไงล่ะ?” เธอถาม
โจวตงเป่ยอยากจะฟังว่าเธอจะพูดยังไง ดังนั้นจึงทำหน้าจริงใจแล้วพูดว่า: “พวกเราก็เพิ่งจะเริ่ม ยังไม่รู้ราคาตลาดเลยสักนิด ป้าขายไข่บ่อย ป้าลองว่ามาสิครับ ถ้าว่าเหมาะสมก็เอาเลย!”
“อย่างนี้นะ—” หวังอุ้ยฮวาเริ่มคิดคำนวณในใจ
ได้ยินมาว่าตอนนี้คูปองอาหารทั่วประเทศหนึ่งจินแลกได้สามเหมา คูปองอาหารของมณฑลหนึ่งจินแลกได้สองเหมา ไข่ไก่ถ้าคิดตามราคาจินละ 7 เหมา...
โจวตงเป่ยยิ้มเหอะๆ มองใบหน้าอ้วนๆ นั่น ยายแก่นี่ถึงจะสกปรกมอมแมม ไม่ค่อยจะรู้จักใช้ชีวิต แต่สมองฉลาดหลักแหลมนะ ยุคหลังเลี้ยงไก่ทำเงินได้ไม่น้อยเลย!
“ตงเป่ย แกดูว่าแบบนี้ได้ไหม...”
“ป้าว่ามาเลยครับ!”
หวังอุ้ยฮวาชะงักไป ในชนบทยุคนี้ ไม่มีใครพูดจาลงท้ายด้วย "คุณ" ตลอดเวลา ไอ้รองคนนี้เปลี่ยนไปจริงๆ!
เธอคิดอยู่ครู่หนึ่ง พูดอย่างระมัดระวัง: “คูปองอาหารทั่วประเทศสามจินหรือคูปองอาหารของมณฑลห้าจินแลกหนึ่งจิน แกดูว่ายังไง?”
โจวตงเป่ยอดหัวเราะไม่ได้ ยายแก่คนนี้หน้าเลือดใช่เล่นเลย!
นี่เท่ากับว่าถ้าใช้คูปองอาหารทั่วประเทศ ไข่ไก่บ้านเธอก็ราคาจินละเก้าเหมา ถ้าใช้คูปองอาหารของมณฑลก็ปาเข้าไปจินละหนึ่งหยวนแล้ว!
“ป้าครับ” ใบหน้าของเขาไม่แสดงความไม่พอใจเลยแม้แต่น้อย “ในมือผมไม่มีคูปองอาหารทั่วประเทศเลยครับ...”
พอได้ยินว่าไม่มีคูปองอาหารทั่วประเทศ หวังอุ้ยฮวาก็เผยสีหน้าผิดหวังออกมา
“ป้าดูว่าแบบนี้ดีไหมครับ ถือว่าสนับสนุนพวกเราสามพี่น้องหน่อย คูปองอาหารของมณฑลสามจินห้าเหลี่ยงแลกไข่ไก่หนึ่งจิน ป้าดูว่าได้ไหมครับ?”
ดวงตาโตๆ ของหวังอุ้ยฮวากลอกไปมา สามจินห้าเหลี่ยงคูปองอาหารของมณฑล? นี่ไม่เท่ากับจินละ 7 เหมาหรอกเหรอ?
ไอ้เด็กนี่ไม่ได้บ้าสักหน่อย ไม่ยอมให้ยายแก่อย่างข้าได้เปรียบเลยสักนิด...