ตอนที่ 17 คืนที่อยู่ด้วยกัน

วันเวลาหลังการสอบเกาเข่าช่างเชื่องช้าและแสนสบายราวกับหนังยางที่ถูกยืดออกไปอย่างไร้จุดหมาย เมื่อไม่มีกองข้อสอบสูงท่วมหัว ไม่มีเสียงกริ่งบอกเวลาเข้าเรียนภาคเช้าและภาคค่ำที่ดังน่ารำคาญ แม้แต่อากาศก็ยังรู้สึกปลอดโปร่งและผ่อนคลายอย่างน่าประหลาดใจ ลู่จิ่งเฉินและหลินเสวี่ยได้พบกันเกือบทุกวัน บางครั้งใช้เวลาอ่านหนังสือด้วยกันในห้องสมุด บางครั้งเดินเล่นในสวนสาธารณะ หรือบางครั้งก็นั่งสบาย ๆ บนระเบียงเล็ก ๆ ของหลินเสวี่ยพูดคุยเรื่องสัพเพเหระ และดื่มด่ำกับช่วงเวลาแห่งความสุขสงบที่หาได้ยากนี้

เหลือเวลาเพียงสองสัปดาห์ก่อนประกาศผลคะแนน ความไม่แน่นอนของอนาคตปกคลุมผู้สมัครสอบทุกคนราวกับม่านหมอกบาง ๆ ทว่าลู่จิ่งเฉินและหลินเสวี่ยกลับไม่มีท่าทีหวั่นไหว พวกเขารู้ว่าไม่ว่าผลจะเป็นอย่างไร อย่างน้อยพวกเขาก็จะอยู่บนเส้นทางเดียวกัน—ลู่จิ่งเฉินตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่า ไม่ว่าหลินเสวี่ยจะเข้ามหาวิทยาลัยไหน เขาก็จะติดตามเธอไป

เย็นวันนั้น ลู่จิ่งเฉินช่วยหลินเสวี่ยประกอบชั้นวางหนังสือที่ซื้อมาใหม่ และจัดเรียงหนังสือเล่มแล้วเล่มเล่าเข้าที่อย่างเป็นระเบียบ แสงอาทิตย์ยามเย็นสาดส่องผ่านหน้าต่าง ทอดเงายาวบนพื้นห้อง อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหมึกเก่า ๆ อันเป็นเอกลักษณ์

“เสร็จเกือบหมดแล้ว” ลู่จิ่งเฉินเหยียดหลังตรง คลายความเมื่อยล้าที่เอว มองดูชั้นวางหนังสือที่เรียงเป็นระเบียบ แล้วยิ้มอย่างพอใจ “แบบนี้หาง่ายขึ้นเยอะเลย”

หลินเสวี่ยถือแก้วน้ำมาให้เขาด้วยรอยยิ้มเปี่ยมความรู้สึกขอบคุณ: “ขอบคุณนะคะ จิ่งเฉิน ถ้าไม่มีคุณ ฉันทำเองไม่สำเร็จแน่นอนค่ะ”

“ทำไมต้องเกรงใจผมขนาดนั้นด้วยล่ะ?” ลู่จิ่งเฉินรับแก้วน้ำมาจิบ “นี่ก็มืดแล้ว ผมคงต้องกลับแล้วล่ะ”

เขากำลังจะหยิบเสื้อโค้ทมาสวม แต่จู่ ๆ หลินเสวี่ยก็คว้าชายเสื้อของเขาไว้ ปลายนิ้วของเธอสั่นเล็กน้อย ดวงตาเต็มไปด้วยความลังเลและแฝงความอ้อนวอน

“จิ่งเฉิน” เสียงของเธอเบามาก ปนความประหม่าจาง ๆ “คุณ...คุณไม่ต้องกลับคืนนี้ได้ไหมคะ? ฉันอยู่บ้านคนเดียว...ฉันกลัวนิดหน่อย”

ลู่จิ่งเฉินตกตะลึง หันกลับไปมองเธอ แก้มของหลินเสวี่ยแดงเรื่อเล็กน้อย ดวงตาหลบเลี่ยงไม่กล้าสบตาเขา เห็นได้ชัดว่าเธอใช้ความกล้าหาญมากมายถึงพูดออกมาได้

“เอ่อ...” ลู่จิ่งเฉินรู้สึกเขินอายเล็กน้อย เกาศีรษะ “แล้ว...ผมจะนอนที่ไหนดี?”

ใบหน้าของหลินเสวี่ยยิ่งแดงก่ำขึ้นไปอีก เสียงของเธอแผ่วเบาเหมือนเสียงยุง แทบจะถูกอากาศกลืนหาย: “นอน...ด้วยกัน...”

“มันจะดีเหรอครับ?” หัวใจของลู่จิ่งเฉินเต้นรัว แก้มเขารู้สึกร้อนผ่าว

แม้ว่าพวกเขาจะเป็นแฟนกันแล้ว เคยจับมือและกอดกัน แต่การนอนด้วยกัน... นี่เป็นครั้งแรก เขาเลยตั้งตัวไม่ถูกไปบ้าง

“ไม่เห็นเป็นไรเลยนี่คะ”หลินเสวี่ยเงยหน้าขึ้น ดวงตาเผยแววความมุ่งมั่นและจริงใจ “คุณเป็นแฟนฉัน ฉันตกลงแล้ว”

เธอสูดหายใจเข้าลึก ๆ ราวกับตัดสินใจได้แล้ว แล้วกระซิบสิ่งที่ซ่อนอยู่ในใจมานาน: “จริง ๆ แล้ว...ตั้งแต่พ่อแม่ฉันหย่ากันตอนเด็ก ๆ พวกเขาไม่มีใครอยากได้ฉันเลย ฉันก็เลยอยู่คนเดียว นอนคนเดียวมาตลอด บางทีกลางคืนที่มีฟ้าร้อง หรือมีเสียงแปลก ๆ ข้างนอก ฉันจะกลัวมากจนต้องซ่อนตัวอยู่ใต้ผ้าห่ม ไม่กล้าส่งเสียงออกมาเลยค่ะ วันนี้...ฉันไม่รู้ทำไม แต่ฉันไม่อยากอยู่คนเดียวจริง ๆ”

น้ำเสียงของเธอแผ่วเบา แต่กลับกระทบหัวใจของลู่จิ่งเฉินราวกับก้อนหิน เขาจ้องมองดวงตาที่แดงก่ำของเธอ และนึกได้ว่าเธอมักจะดูเป็นอิสระและแข็งแกร่งเสมอ แต่ที่จริงแล้ว เธอแค่ซ่อนความเปราะบางไว้ลึกเกินไป เธอผ่านค่ำคืนเหล่านั้นที่ต้องอยู่คนเดียว ความกลัวที่ไม่มีใครอยู่เคียงข้างมาได้อย่างไร?

ความลังเลในใจหายไปทันที ถูกแทนที่ด้วยความรู้สึกสงสารจับใจ

เขาวางเสื้อโค้ทลง เอื้อมมือไปลูบผมของเธอเบา ๆ น้ำเสียงอ่อนโยนแต่หนักแน่น: “โอเค ผมไม่ไปไหนแล้ว”

ดวงตาของหลินเสวี่ยสว่างวาบ ราวกับยกภูเขาออกจากอก รอยยิ้มแห่งความโล่งใจปรากฏบนใบหน้า แล้วเธอก็ “อืม” เบา ๆ

ในตอนเย็นหลินเสวี่ยเตรียมอาหารเย็นง่าย ๆ: บะหมี่มะเขือเทศกับไข่ ซึ่งเป็นเมนูที่ลู่จิ่งเฉินเคยสอนเธอ ทั้งสองนั่งที่โต๊ะอาหารเล็ก ๆ แสงไฟสลัวและอบอุ่น กินบะหมี่ร้อน ๆ และยิ้มให้กันเป็นครั้งคราว ความหวานบางเบาลอยอบอวลไปทั่ว

หลังอาหารเย็นหลินเสวี่ยก็ไปอาบน้ำ ส่วนลู่จิ่งเฉินนั่งดูทีวีในห้องนั่งเล่น มีรายการวาไรตี้จืดชืดกำลังฉายอยู่ แต่เขาไม่มีอารมณ์ดูเลย เขารู้สึกกระสับกระส่ายและประหม่าเล็กน้อย

ในขณะนั้น เสียงแจ้งเตือนของระบบซูเปอร์แฟลชเซลล์ ก็ดังขึ้นในความคิดของเขา:

[ตัวเลือกแฟลชเซลล์ประจำวันได้รับการรีเฟรชแล้ว โปรดเลือก:]

[ตัวเลือกที่ 1: คุณภาพการนอนหลับขั้นสูง (ค่ำคืนที่ปราศจากฝันพร้อมพลังงานเต็มเปี่ยม)]

[ตัวเลือกที่ 2: คอลเลกชันนิทานก่อนนอนพิเศษของหลินเสวี่ย (รวมเรื่องราวโปรดก่อนนอนทั้งหมดของเธอ)]

[ตัวเลือกที่ 3: การทำความสะอาดทันที (สามารถทำให้ห้องสะอาดหมดจดในพริบตา)]

[ยอดเงินคงเหลือปัจจุบันของโฮสต์: 299,726.42 หยวน]

[โฮสต์ โปรดเลือกภายในสิบนาที เกินกำหนดเวลาจะถือว่าสละสิทธิ์ในการรับรางวัลของวันนี้]

ลู่จิ่งเฉินมองสามตัวเลือก ก็ต้องตะลึงไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรู้สึกขบขันเล็กน้อย ระบบดูเหมือนจะหยิบยื่นตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุดในสถานการณ์แบบนี้เสมอ

การนอนหลับคุณภาพสูงย่อมเป็นเรื่องดี แต่สิ่งที่เขาสนใจตอนนี้คือหลินเสวี่ย เทคนิคทำความสะอาดทันทีก็เห็นได้ชัดว่าไม่จำเป็น ห้องก็สะอาดอยู่แล้ว ส่วนคอลเลกชันนิทานก่อนนอนพิเศษของหลินเสวี่ย... เขานึกได้ว่าหลินเสวี่ยเคยบอกว่าตอนเด็กไม่ค่อยมีคนเล่านิทานให้ฟัง คำตอบก็ชัดเจนขึ้นในความคิดของเขาทันที

“ผมเลือกตัวเลือกที่สอง คอลเลกชันนิทานก่อนนอนพิเศษของหลินเสวี่ย”

[เลือกสำเร็จ!]

[ฟังก์ชัน “คอลเลกชันนิทานก่อนนอนพิเศษของหลินเสวี่ย” ถูกแจกจ่ายแล้ว เนื้อหาเรื่องราวที่เกี่ยวข้องได้ถูกจัดเก็บไว้ในฐานข้อมูลจิตสำนึกของโฮสต์ และมีผลทันที]

[หักค่าจัดส่ง 9.9 หยวน ยอดคงเหลือปัจจุบัน: 299,716.52 หยวน]

[โอกาสแฟลชเซลล์ของวันนี้หมดลงแล้ว โปรดติดตามตัวเลือกใหม่ในเวลาเดียวกันของวันพรุ่งนี้]

ทันทีที่เสียงแจ้งเตือนของระบบหายไป เรื่องราวจำนวนมากก็หลั่งไหลเข้าสู่จิตใจของลู่จิ่งเฉิน—มีทั้งเทพนิยายอบอุ่น การผจญภัยแฟนตาซี และเรื่องราวชีวิตที่ช่วยเยียวยาจิตใจ ทุกเรื่องเต็มไปด้วยความอ่อนโยนและเห็นได้ชัดว่าถูกคัดเลือกมาอย่างดีเพื่อให้ตรงกับความชอบของหลินเสวี่ย

เขารู้สึกอบอุ่นในใจ และความรู้สึกตึงเครียดของค่ำคืนนี้ก็คลายลงไปมาก

หลินเสวี่ยเดินออกมาจากห้องอาบน้ำ สวมชุดนอนสีฟ้าอ่อน ผมเปียกน้ำ แก้มชื้น ดูอ่อนโยนเป็นพิเศษ

“ฉันเสร็จแล้ว คุณไปอาบต่อสิ ผ้าเช็ดตัวอยู่บนชั้นวางนะคะ”

“โอเค” ลู่จิ่งเฉินเดินเข้าห้องน้ำพร้อมเสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยน

น้ำร้อนที่ไหลรดร่างกายช่วยคลายความประหม่าไปได้บ้าง เขามองตัวเองในกระจก แก้มยังคงรู้สึกร้อนเล็กน้อย

เมื่อเขาอาบน้ำเสร็จหลินเสวี่ยก็เป่าผมแห้งแล้ว และนั่งอยู่บนขอบเตียงพร้อมหนังสือในมือ แต่เห็นได้ชัดว่าไม่ได้อ่าน สายตาของเธอล่องลอยเล็กน้อย

มีเพียงโคมไฟข้างเตียงดวงเดียวที่ส่องสว่าง แสงอ่อน ๆ สะท้อนบนใบหน้าของหลินเสวี่ยทำให้เธอมีรัศมีที่นุ่มนวล ลู่จิ่งเฉินเดินไปที่ข้างเตียงและยืนอยู่ตรงนั้นอย่างเก้อเขิน ไม่รู้จะทำอย่างไร

“มาที่เตียงสิคะ”หลินเสวี่ยพูดเบา ๆ แล้วขยับตัวเข้าไปด้านในเพื่อเปิดที่ว่างให้เขา

ลู่จิ่งเฉินลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ค่อย ๆ ยกผ้าห่มขึ้นแล้วล้มตัวลงนอน พยายามอยู่ห่างจากเธอให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ร่างกายแข็งทื่อราวกับก้อนหิน

ไม่มีใครพูดอะไรเลย ห้องเงียบสงบจนได้ยินเพียงเสียงหายใจและเสียงหัวใจเต้นของกันและกัน ลู่จิ่งเฉินได้กลิ่นเจลอาบน้ำจาง ๆ จากตัวหลินเสวี่ยได้อย่างชัดเจน หัวใจของเขาเต้นเร็ว และแม้แต่การหายใจก็เบาลง

ผ่านไปครู่หนึ่งหลินเสวี่ยก็ค่อย ๆ หันมาเผชิญหน้ากับเขา แล้วกระซิบว่า: “คุณ...ประหม่ามากเหรอคะ?”

“ครับ...นิดหน่อย” ลู่จิ่งเฉินยอมรับ แก้มของเขายิ่งร้อนขึ้นไปอีก

หลินเสวี่ยอดไม่ได้ที่จะยิ้ม เสียงของเธอแฝงความโล่งใจ: “ฉันก็เป็นนิดหน่อยค่ะ แต่...ฉันรู้สึกโอเค มีคุณอยู่ข้าง ๆ ฉันไม่กลัวอีกต่อไปแล้ว”

คำพูดของเธอเหมือนกระแสความอบอุ่นที่ไหลเข้าสู่หัวใจของลู่จิ่งเฉินทำให้เขาผ่อนคลายลงมาก เขาหันไปมองตาเธอในแสงสลัว เขามองเห็นดวงดาวระยิบระยับในดวงตาของเธอ

“ให้ผม...เล่านิทานให้คุณฟังไหม?” ลู่จิ่งเฉินเสนอ โดยนึกถึงคอลเลกชันนิทานก่อนนอนในความคิดของเขา

“ดีค่ะ!” ดวงตาของหลินเสวี่ยเป็นประกาย เห็นได้ชัดว่าเธอตั้งตารอ

ลู่จิ่งเฉินกระแอมเล็กน้อยแล้วเริ่มเล่าเรื่อง

เขาเลือกเรื่องเกี่ยวกับกระต่ายน้อยขี้กลัวกับสุนัขจิ้งจอกน้อย เสียงของเขาอ่อนโยนมาก ราวกับลมยามเย็นที่พัดผ่านผิวน้ำในทะเลสาบ: “กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว มีกระต่ายน้อยขี้ขลาดตัวหนึ่งอยู่ในป่า มันจะกลัวความมืดอยู่เสมอ และทุกคืนมันจะต้องกอดหางแม่ถึงจะหลับไป แล้ววันหนึ่ง แม่ของมันต้องเดินทางไปเยี่ยมญาติ กระต่ายน้อยอยู่บ้านคนเดียว มันกลัวมากจนต้องขดตัวอยู่ในมุม...”

เสียงของเขามีเสน่ห์ดึงดูด และเรื่องราวที่เล่าก็มีชีวิตชีวาและอบอุ่นหลินเสวี่ยตั้งใจฟังอย่างมาก มองเขาโดยไม่กะพริบตา ความตึงเครียดในดวงตาของเธอค่อย ๆ หายไป ถูกแทนที่ด้วยความอุ่นใจและการพึ่งพา

หลังจากเล่าเรื่องหนึ่งจบ ลู่จิ่งเฉินก็ถามว่า “อยากฟังอีกไหม?”

หลินเสวี่ยส่ายหน้าและขยับเข้ามาใกล้เขามากขึ้น วางศีรษะลงบนแขนของเขา เสียงของเธอปนความง่วงนอนเล็กน้อย: “ไม่แล้วค่ะ แค่นี้ก็เพราะมากแล้ว จิ่งเฉิน ขอบคุณนะคะ”

“ขอบคุณผมเรื่องอะไร?”

“ขอบคุณที่อยู่เป็นเพื่อน ขอบคุณที่เล่านิทานให้ฟัง ขอบคุณ...ที่เข้ามาในชีวิตของฉัน” เสียงของหลินเสวี่ยเบาลงเรื่อย ๆ เต็มไปด้วยความง่วง

หัวใจของลู่จิ่งเฉินรู้สึกเหมือนเต็มไปด้วยบางสิ่งที่อบอุ่นและมั่นคง เขาเอื้อมมืออีกข้างออกไปโอบไหล่ของเธออย่างระมัดระวัง การเคลื่อนไหวของเขาอ่อนโยนราวกับกำลังปกป้องสมบัติที่เปราะบาง

“ยัยโง่ จะขอบคุณผมทำไม” เขากล่าวเบา ๆ “ผมจะอยู่กับคุณเสมอจากนี้ไป ผมจะไม่ยอมให้คุณต้องกลัวคนเดียวอีกแล้ว”

หลินเสวี่ยไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ซบกับแขนของเขา หาตำแหน่งที่สบาย แล้วไม่นานก็ส่งเสียงหายใจสม่ำเสมอ เห็นได้ชัดว่าหลับไปแล้ว คิ้วของเธอผ่อนคลาย มีรอยยิ้มจาง ๆ ที่มุมปาก ราวกับว่าเธอกำลังฝันหวาน

ลู่จิ่งเฉินมองใบหน้าที่หลับใหลของเธอ หัวใจของเขาก็นุ่มนวลลง เขาไม่ได้หลับ แต่แค่เฝ้ามองเธออย่างเงียบ ๆสัมผัสถึงความอบอุ่นในอ้อมแขนของเขาและการหายใจที่สม่ำเสมอของเธอ

แสงจันทร์จากนอกหน้าต่างสาดส่องผ่านช่องว่างในผ้าม่าน ก่อเป็นแนวแสงเงาบาง ๆ บนพื้น ห้องเงียบมาก มีเพียงเสียงหัวใจเต้นของกันและกันที่ดังประสานกันอย่างแผ่วเบา

ลู่จิ่งเฉินรู้ว่าคืนนี้เป็นจุดเริ่มต้นใหม่สำหรับพวกเขา มันไม่ใช่แค่ความใกล้ชิดทางร่างกายเท่านั้น แต่ยังเป็นความผูกพันทางจิตใจด้วย ในขณะนี้ ความเหงาและความกลัวที่พวกเขาเคยมีดูเหมือนจะถูกปัดเป่าไปโดยการอยู่เคียงข้างและความอบอุ่นนี้

เขาโน้มตัวลงและจูบหน้าผากของหลินเสวี่ยเบา ๆ การเคลื่อนไหวของเขาอ่อนโยนและทะนุถนอม

“ราตรีสวัสดิ์นะหลินเสวี่ยของผม”

คนที่อยู่ในอ้อมแขนของเขาดูเหมือนจะรู้สึกบางอย่าง ซบเข้าที่คอของเขา และส่งเสียงพึมพำที่คลุมเครือ ราวกับตอบรับราตรีสวัสดิ์ของเขา

ลู่จิ่งเฉินยิ้ม หลับตาลง และรู้สึกถึงความอบอุ่นในอ้อมแขนของเธอ หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความสงบและความสุขที่ไม่เคยมีมาก่อน เขารู้ว่ายังมีหนทางอีกยาวไกลในอนาคต แต่ตราบใดที่เขาสามารถกุมมือเธอไว้แบบนี้ และอยู่เคียงข้างเธอตลอดเวลา มันก็เพียงพอแล้ว

คืนนี้ไม่มีเรื่องราวที่น่าตื่นเต้น มีเพียงความอบอุ่นที่ยาวนาน แต่ก็เพียงพอแล้วที่จะกลายเป็นส่วนที่อบอุ่นที่สุดในความทรงจำของกันและกัน