ตอนที่ 4 การตอบแทน

ในช่วงคาบอ่านหนังสือตอนเช้า ห้องเรียนเต็มไปด้วยเสียงพลิกหน้ากระดาษ ผสมกับเสียงท่องจำที่ดังสลับกันไปมา เหมือนบทเพลงยามเช้าที่ดูวุ่นวายแต่ก็ทรงพลัง ลู่จิ่งเฉินนั่งอยู่กับที่ ดวงตาจับจ้องไปที่แบบฝึกหัดคณิตศาสตร์ที่กางออก ในขณะที่ความคิดของเขากำลังโลดแล่น

“ทักษะระดับปรมาจารย์” ที่เขาได้รับในคาบพละเมื่อวาน ได้ถูกนำมาแสดงอย่างเต็มที่หลังเลิกเรียน เขาสามารถแสดงการเคลื่อนไหวที่ยากลำบากต่าง ๆ ได้เกือบโดยสัญชาตญาณ จนเรียกเสียงฮือฮาจากผู้ที่มาดู แม้แต่นักกีฬาที่มักจะเยาะเย้ยเขาก็มองเขาด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป ความรู้สึกที่ได้บัญชาการในสนามนั้นน่าหลงใหลอย่างแท้จริง แต่หลังจากที่ใจเย็นลง ลู่จิ่งเฉินก็ตระหนักว่าสำหรับนักเรียนมัธยมปลายปีสุดท้ายแล้ว การพัฒนาที่มั่นคงและการสร้างรากฐานที่แข็งแกร่งคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

หวังห่าวยังคงขมวดคิ้วกับการท่องคำศัพท์ภาษาอังกฤษ และศอกกระทุ้งเขาเป็นครั้งคราว “พี่เฉิน ลูกยิงเมื่อวานสุดยอดมาก! บอกความจริงมานะว่าแอบซ้อมมานานแค่ไหนแล้ว? จะบอกให้ว่าเมื่อเช้ามีผู้หญิงหลายคนถามถึงแกด้วย”

ลู่จิ่งเฉินยิ้มแต่ไม่ได้ตอบ เขารู้ว่าหวังห่าวพูดความจริง เมื่อเขาเดินเข้าห้องเรียนเมื่อเช้านี้ เขารู้สึกถึงสายตาที่ไม่คุ้นเคยจำนวนมากที่จับจ้องมาที่เขาจริง ๆ แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจ ความสนใจของเขาไปอยู่ที่การอัปเดตระบบที่กำลังจะมาถึงมากกว่า

และก็เป็นไปตามคาด เมื่อคาบอ่านหนังสือตอนเช้าใกล้จะจบลง เสียงจักรกลที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นในความคิดของเขา:

[ตัวเลือกแฟลชเซลล์ประจำวันวันนี้ได้รับการรีเฟรชแล้ว โปรดเลือก:]

[ตัวเลือกที่ 1: เงินสด 300,000 หยวน]

[ตัวเลือกที่ 2: อพาร์ตเมนต์สามห้องนอนใจกลางเมืองตกแต่งครบ (130 ตารางเมตร)]

[ตัวเลือกที่ 3: รถยนต์ BMW (มูลค่า 500,000 หยวน)]

[โฮสต์ โปรดเลือกภายในสิบนาที เกินกำหนดเวลาจะถือว่าสละสิทธิ์ในการรับรางวัลของวันนี้]

หัวใจของลู่จิ่งเฉินเต้นแรง

เงินสดสามแสนหยวน อพาร์ตเมนต์ที่ใหญ่ขึ้น รถยนต์ BMW มูลค่าห้าแสน... ตัวเลือกของวันนี้ยังคงดึงดูดใจ และน่าสนใจยิ่งกว่าสองวันก่อนหน้านี้ อพาร์ตเมนต์และ BMW แสดงถึงสัญลักษณ์ของความสำเร็จที่จับต้องได้มากขึ้น โดยเฉพาะรถ BMW หากขับเข้ามาในบริเวณโรงเรียน มันจะกลายเป็นจุดสนใจในทันที ซึ่งเพียงพอที่จะทำให้ทุกคนที่เคยดูถูกเขาก่อนหน้านี้ รวมถึงเหยียนลี่ลี่ต้องประทับใจ

แต่เขาแทบจะไม่ได้ลังเลเลย

แม้ว่าอพาร์ตเมนต์จะน่าสนใจ แต่ในสถานการณ์ปัจจุบันของเขา เขายังไม่มีเวลาหรือความจำเป็นต้องดูแลบ้านอย่างจริงจัง ยิ่งไปกว่านั้น การเป็นเจ้าของอพาร์ตเมนต์สองห้องไม่ได้เปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตของเขาในขั้นตอนนี้เลย ส่วนรถ BMW เขายังไม่มีใบขับขี่ด้วยซ้ำ ดังนั้นถึงแม้จะได้มา เขาก็คงได้แค่จอดไว้ชื่นชม ซึ่งมีแนวโน้มที่จะนำมาซึ่งปัญหาที่ไม่จำเป็นและอาจถูกสอบถามถึงที่มาอีกด้วย

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว เงินสด 300,000 หยวน เป็นสิ่งที่ใช้งานได้จริงที่สุด

เขาต้องการเงินจริง ๆ ในตอนนี้ พ่อแม่ของเขาทำงานอยู่ต่างเมืองตลอดทั้งปี และสถานการณ์ทางการเงินของพวกเขาก็ลำบากมาโดยตลอด ค่าเล่าเรียนและค่าครองชีพต้องมีการจัดสรรอย่างระมัดระวัง เงินก้อนนี้จะไม่เพียงแต่ช่วยให้เขาหลุดพ้นจากสถานการณ์ที่ยากลำบากในปัจจุบัน ซื้อตำราเรียนที่จำเป็น และปรับปรุงชีวิตของเขา แต่ที่สำคัญกว่านั้น เขาสามารถใช้มันเพื่อทำสิ่งที่สำคัญกว่า—นั่นคือการคืนเงินที่ติดค้างหลินเสวี่ย

แม้ว่าเงินยี่สิบหยวนที่เขายืมมาเมื่อวานจะไม่ใช่จำนวนมาก แต่ความตรงไปตรงมาและความไว้วางใจของหลินเสวี่ยยังคงอยู่ในใจของเขา นอกจากนี้ เขายังต้องการใช้โอกาสนี้เพื่อแสดงความขอบคุณเป็นพิเศษ

“ฉันเลือกตัวเลือกที่หนึ่ง เงินสด 300,000 หยวน” ลู่จิ่งเฉินพึมพำในความคิดของเขา

[เลือกสำเร็จ!]

[เงินสดสามแสนหยวนได้รับการโอนเข้าบัญชีธนาคารที่ผูกไว้ของโฮสต์แล้ว โปรดตรวจสอบอย่างละเอียด]

[ค่าจัดส่ง 9.9 หยวนถูกหักออกแล้ว ยอดคงเหลือปัจจุบัน 5.62 หยวน]

[โอกาสแฟลชเซลล์ของวันนี้หมดลงแล้ว โปรดใส่ใจกับตัวเลือกใหม่ในเวลาเดียวกันในวันพรุ่งนี้]

เกือบจะทันทีที่เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้น โทรศัพท์ของลู่จิ่งเฉินก็สั่น มันเป็นข้อความจากธนาคาร: "บัญชีบัตรออมทรัพย์ของคุณลงท้ายด้วย XXXX... 300,000.00 หยวน ได้รับการโอนเข้าบัญชีของคุณแล้ว ยอดคงเหลือปัจจุบัน 300,005.62 หยวน"

เมื่อมองดูตัวเลขชุดนั้นในข้อความ ลู่จิ่งเฉินรู้สึกว่านิ้วของเขาสั่นเล็กน้อย

สามแสนหยวน

นี่เป็นเงินจำนวนมหาศาลสำหรับเขา เขายังสามารถจินตนาการถึงสีหน้าประหลาดใจและไม่เชื่อของพ่อแม่ได้เมื่อพวกเขาได้รับเงินก้อนนี้ แต่เขาไม่ได้บอกพวกเขาในทันที โดยวางแผนที่จะรอหลังจากการสอบเข้ามหาวิทยาลัยเพื่อหาโอกาสที่เหมาะสมในการอธิบาย

เสียงกริ่งดังขึ้น เป็นสัญญาณว่าคาบอ่านหนังสือตอนเช้าสิ้นสุดลงแล้ว และห้องเรียนก็กลับมามีชีวิตชีวาในทันที ลู่จิ่งเฉินเก็บโทรศัพท์ของเขา สูดหายใจเข้าลึก ๆ ลุกขึ้นยืน และเดินไปยังห้องเรียนปี 2 ห้อง 1 หลินเสวี่ยอยู่ในห้องนั้น เขาเคยมาที่นี่สองสามครั้งก่อนหน้านี้ โดยจำได้จากการส่งเอกสารให้กับครู

ทางเดินเต็มไปด้วยผู้คน และหลายคนอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองลู่จิ่งเฉินสองครั้ง อาจจะยังคงพูดคุยถึงผลงานของเขาในสนามเมื่อวานนี้ เขามุ่งตรงไปที่ประตูห้องเรียนปี 1 และชะโงกหน้าเข้าไป

หลินเสวี่ยกำลังนั่งอยู่ริมหน้าต่าง ก้มหน้าลงดูบางอย่าง แสงยามเช้าส่องผ่านหน้าต่างกระทบแก้มของเธอ ทำให้ผิวที่ขาวอยู่แล้วดูโปร่งใสยิ่งขึ้น

ลู่จิ่งเฉินสงบสติอารมณ์และเคาะกรอบประตูที่เปิดอยู่

เมื่อได้ยินเสียง หลินเสวี่ยก็เงยหน้าขึ้น เมื่อเห็นว่าเป็นเขา แววตาของเธอก็มีความประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นเธอก็ยิ้มอย่างสุภาพ: “เพื่อนร่วมชั้นลู่? มีอะไรรึเปล่าคะ?”

สายตาของเพื่อนร่วมชั้นหลายคนรอบ ๆ ก็ถูกดึงดูดมาที่เขาเช่นกัน เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและการซักถาม ท้ายที่สุดแล้ว ลู่จิ่งเฉินกับหลินเสวี่ยแทบไม่มีปฏิสัมพันธ์กันที่โรงเรียนเลย การที่เขามาหาเธออย่างกะทันหันจึงทำให้ผู้คนคิดมากไปโดยปริยาย

ลู่จิ่งเฉินเดินไปที่โต๊ะของเธอและพยายามทำให้น้ำเสียงของเขาเป็นธรรมชาติ: “เพื่อนร่วมชั้นหลิน ขอบคุณที่ให้ฉันยืมเงินเมื่อวานนะ วันนี้ฉันเอามาคืนให้เธอ”

“โอ้ ไม่เป็นไรค่ะ” หลินเสวี่ยกล่าว พลางหยิบโทรศัพท์ออกมา “งั้นฉันให้รหัส QR โอนเงินนะ?”

“ไม่เป็นไร ฉันจะโอนให้เธอโดยตรงเลย” ลู่จิ่งเฉินเปิดวีแชทค้นหาจากรายชื่อเพื่อนของหลินเสวี่ยที่เขาเพิ่มไปเมื่อวาน (เขาเพิ่มเธอโดยถือโอกาสตอนยืมเงินเมื่อวานนี้) แล้วคลิกโอน

เมื่อป้อนจำนวนเงิน เขาหยุดชั่วครู่ เดิมทีเขาต้องการป้อน “20” แต่ปลายนิ้วของเขากลับกด “0” เพิ่มเข้าไปบนแป้นพิมพ์

200 หยวน

เขาไม่ได้เผลอไผล แต่เขาตั้งใจทำ

เขารู้ว่าการคืนเงินยี่สิบหยวนโดยตรงจะดูห่างเหินและไม่เพียงพอที่จะแสดงความขอบคุณของเขา แต่ถ้าเขาเพียงแค่พูดว่า "ขอบคุณนะ นี่เป็นค่าตอบแทนพิเศษ" มันจะดูเสแสร้งเกินไปและอาจทำให้หลินเสวี่ยรู้สึกไม่สบายใจด้วยซ้ำ ด้วยการเพิ่มศูนย์พิเศษเข้าไปหนึ่งตัว เขาได้ชำระหนี้คืนและแสดงความขอบคุณของเขาอย่างเป็นนัย แม้จะถูกจับได้ เขาก็ยังสามารถใช้ข้ออ้างว่า “ฉันพิมพ์ผิด” ได้

ยืนยันการโอน

ด้วยเสียง “ติ๊ง” โทรศัพท์มือถือของหลินเสวี่ยก็ดังขึ้น

เธอเหลือบมองลงไป จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นและมองลู่จิ่งเฉินด้วยความสงสัยอย่างชัดเจนในดวงตาของเธอ: “200? ลู่จิ่งเฉิน คุณโอนมามากเกินไปนะคะ”

เสียงของเธอไม่ดัง แต่ชัดเจนพอ นักเรียนหลายคนที่ตั้งใจฟังอยู่ก็แสดงสีหน้าที่เข้าใจ และมีความรู้สึกขบขันเล็กน้อยในดวงตาเมื่อมองไปที่ลู่จิ่งเฉิน—ดูเหมือนว่าลู่จิ่งเฉินต้องการใช้โอกาสในการใช้หนี้เพื่อเข้าใกล้สาวงามของโรงเรียน

ลู่จิ่งเฉินเตรียมพร้อมมาอย่างดี ด้วยความประหลาดใจที่พอเหมาะบนใบหน้าของเขา ราวกับว่าเขาเพิ่งค้นพบว่าเขาได้ป้อนตัวเลขผิดไป “อา? จริงเหรอ? สงสัยเมื่อกี้ฉันรีบไปหน่อยเลยบังเอิญกดศูนย์เกินไปหนึ่งตัว” เขากล่าวพร้อมรอยยิ้มที่ผ่อนคลาย “ไม่เป็นไรหรอก ส่วนที่เกินมาก็ถือว่าเป็นการขอบคุณที่เธอให้ฉันยืมเงินเมื่อวานนะ ไม่อย่างนั้นเมื่อวานฉันคงลำบากแย่เลย”

หลินเสวี่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย ดูเหมือนไม่เห็นด้วยกับวิธีนี้

เธอหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาและกำลังจะดำเนินการคืนเงิน: “ไม่จำเป็นต้องทำแบบนั้น การให้คุณยืมเงินเป็นเพียงความช่วยเหลือเล็กน้อย ฉันจะโอนเงินส่วนที่เกินกลับไปให้คุณนะคะ”

“ไม่ ไม่ ไม่” ลู่จิ่งเฉินโบกมืออย่างรวดเร็ว น้ำเสียงของเขาจริงใจมากขึ้น “ไม่จำเป็นจริง ๆ เธออาจจะคิดว่ามันไม่สำคัญ แต่สำหรับฉัน เงินยี่สิบหยวนเมื่อวานช่วยได้มากจริง ๆ เงินจำนวนเล็กน้อยนี้ไม่มีอะไรหรอก คิดซะว่า... ฉันเลี้ยงชานมไข่มุกเธอแล้วกันนะ?”

เขาตั้งใจพูดอย่างเป็นกันเองเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้บรรยากาศอึดอัด

หลินเสวี่ยมองเขาด้วยดวงตาที่ใสสะอาด ราวกับกำลังตัดสินว่าสิ่งที่เขาพูดเป็นความจริงหรือไม่

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เธอก็วางโทรศัพท์ลงและไม่ยืนกรานที่จะคืนเงิน เธอกล่าวอย่างนุ่มนวลว่า “ก็ได้ค่ะ งั้นฉันไม่รับชานมไข่มุกนะคะ ฉันจะรับเงินไว้ ขอบคุณค่ะ”

เธอไม่ได้ถามว่าเงินยี่สิบหยวนช่วยเขาใน “เรื่องใหญ่” อะไรเมื่อวานนี้ และเธอก็ไม่ได้พูดถึงการคืนเงินอีกต่อไป ความมีมารยาทที่สมบูรณ์แบบนี้ทำให้ลู่จิ่งเฉินรู้สึกโล่งใจ

“ฉันควรจะเป็นคนขอบคุณเธอมากกว่า” ลู่จิ่งเฉินยิ้ม รู้สึกว่าเป้าหมายของเขาบรรลุแล้ว เขาไม่ต้องการอยู่ต่ออีกเพื่อหลีกเลี่ยงการคาดเดาที่ไม่จำเป็นมากขึ้น “งั้นฉันไม่รบกวนเธอแล้วนะ ใกล้จะหมดคาบแล้ว”

“ค่ะ” หลินเสวี่ยพยักหน้า ก้มศีรษะลงอีกครั้ง หยิบปากกาบนโต๊ะ และดูเหมือนจะจมดิ่งอยู่ในโลกของตัวเองอีกครั้ง

ลู่จิ่งเฉินหันหลังเดินจากไป เขารู้สึกถึงสายตาหลายคู่ที่จับจ้องตามเขามา บางสายตาก็แสดงความเป็นศัตรู—น่าจะเป็นบรรดาผู้ชื่นชอบของหลินเสวี่ย เขาไม่ได้สนใจ เดินกลับห้องเรียนอย่างรวดเร็ว

ทันทีที่เขากลับถึงที่นั่งหวังห่าวก็เข้ามาเหมือนแมวขี้สงสัย: “พี่เฉิน เมื่อกี้แกไปห้อง 1 ไปหาหลินเสวี่ยใช่ไหม? ฉันตาไม่ฝาดใช่ไหม?”

“อืม เมื่อวานฉันยืมเงินเธอมานิดหน่อย วันนี้เลยเอาไปคืน” ลู่จิ่งเฉินพูดอย่างตรงไปตรงมา

“คืนเงินเหรอ?” หวังห่าวกล่าวด้วยสีหน้าไม่เชื่อ พร้อมขยิบตา “ฉันไม่คิดอย่างนั้นนะ แกสนใจสาวงามของโรงเรียนเหรอ? แน่จริงว่ะพี่เฉิน แกนี่มันซ่อนรูปจริง ๆ!”

“แกคิดอะไรอยู่เนี่ย?” ลู่จิ่งเฉินตบเขาเบา ๆ “ฉันแค่คืนเงินง่าย ๆ”

หวังห่าวเห็นได้ชัดว่าไม่เชื่อ แต่เมื่อเห็นว่าเขาไม่อยากพูดอะไรอีก เขาก็เลิกซักถามอย่างมีไหวพริบ เพียงแค่บ่นพึมพำต่อไปว่า “หลินเสวี่ย... นั่นคือหลินเสวี่ย เทพธิดาของเด็กผู้ชายหลายคนในโรงเรียน ถ้าแกทำได้จริง ๆ...”

ลู่จิ่งเฉินไม่สนใจเสียงพึมพำของเขา แต่หัวใจของเขาไม่ได้สงบอย่างที่แสดงออก

เขาโอนเงินเกินไปจริง ๆ เพื่อแสดงความขอบคุณ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าเมื่อเขาเห็นดวงตาที่ใสสะอาดของหลินเสวี่ย เขาก็รู้สึกถึงความรู้สึกแปลก ๆ ในใจ มันเป็นความรู้สึกที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับที่เขามีต่อเหยียนลี่ลี่ไม่มีเรื่องของความตึงเครียด ไม่มีความวิตกกังวล มีเพียงความสงบที่เบาสบาย

เขาส่ายหัว ปัดความคิดที่ยุ่งเหยิงเหล่านี้ออกไป สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการเรียนและการสอบเข้ามหาวิทยาลัย ส่วนเรื่องอื่น ๆ สามารถพักไว้ก่อนได้

เมื่อมีเงิน 300,000 หยวนอยู่ในบัญชีแล้ว เขาก็รู้สึกมั่นใจมากขึ้น เขาสามารถซื้อตำราเรียนล่าสุด จ้างครูมาสอนพิเศษ และแม้แต่ปรับปรุงมื้ออาหารของเขาในช่วงสุดสัปดาห์ แทนที่จะต้องพึ่งพาซาลาเปาทุกวันเหมือนเมื่อก่อน

เขาเปิดแอปธนาคารบนมือถือและมองดูตัวเลขชุดนั้น สัมผัสได้ถึงความรู้สึกปลอดภัย ความมั่งคั่งที่หามาได้ด้วยความพยายามของตัวเอง (แม้จะได้รับความช่วยเหลือจากระบบก็ตาม) นี้ ทำให้เขารู้สึกมั่นใจมากกว่าคำสัญญาที่ว่างเปล่าใด ๆ

ในช่วงพัก เขาได้พบกับเหยียนลี่ลี่อีกครั้ง เธอเดินผ่านเขาไปโดยจูงมือกับเด็กหนุ่มคนนั้น

เด็กหนุ่มคนนั้นซึ่งต้องได้ยินอะไรบางอย่างมา ตั้งใจพูดเสียงดังกับเหยียนลี่ลี่ว่า “พ่อฉันให้คนขับรถมารับเราหลังเลิกเรียนบ่ายนี้ ไปกินร้านอาหารญี่ปุ่นที่เพิ่งเปิดใหม่ ได้ยินมาว่าราคาเฉลี่ยต่อคนเกินพันหยวนเลยนะ”

เหยียนลี่ลี่มีรอยยิ้มที่หยิ่งผยองบนใบหน้าและเหลือบมองลู่จิ่งเฉินด้วยแววตาที่อวดดีเล็กน้อย

ในอดีต ลู่จิ่งเฉินอาจจะรู้สึกต่ำต้อยและอับอาย แต่ตอนนี้ เขาเพียงแค่เหลือบมองพวกเขาอย่างสงบแล้วก็หันหน้าหนี

ร้านอาหารญี่ปุ่นราคาเป็นพันจะทำไม? เงินสามแสนในบัญชีของเขาก็เพียงพอที่จะกินที่นั่นได้ร้อยครั้ง แต่เขาจะไม่ทำเช่นนั้น เพราะเขารู้ว่าเงินควรนำไปใช้ในสิ่งที่สำคัญกว่า

ความมั่งคั่งที่แท้จริงไม่เคยพิสูจน์ได้ด้วยการโอ้อวด

เมื่อเห็นว่าเขาไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ รอยยิ้มของเหยียนลี่ลี่ก็จางลงเล็กน้อย เธอแสดงสีหน้าสับสนและไม่เต็มใจเล็กน้อย

ลู่จิ่งเฉินเพิกเฉยต่ออารมณ์ของเธอ และเดินตามเพื่อนร่วมชั้นไปยังลานกิจกรรม ดวงอาทิตย์ส่องแสงเจิดจ้า ลมพัดแผ่วเบา และก้าวเดินของเขาก็มั่นคงและทรงพลัง

ระบบนำมาซึ่งความเป็นไปได้ใหม่ ๆ ทุกวัน แต่เขารู้ว่าในท้ายที่สุดแล้วเขาจะก้าวไปได้ไกลแค่ไหน ขึ้นอยู่กับตัวเขาเอง

เขาเริ่มตั้งตารอแฟลชเซลล์ของวันพรุ่งนี้ สงสัยว่าจะมีเซอร์ไพรส์อะไรรอเขาอยู่ แต่ไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตาม เขาก็มีความมั่นใจที่จะเผชิญหน้าและคว้ามันไว้

เพราะหน้าใหม่ในชีวิตของเขาได้ถูกเปิดขึ้นแล้ว