บทที่ 50 พัฒนาหลายด้าน

ในห้องปรุงยา

หนิงฟายืนอยู่หน้าโต๊ะไม้แดง

เขามีสีหน้าเต็มไปด้วยความตั้งใจ มือถือพู่กันเครื่องรางขนหมาป่าสีขาว พู่กันเคลื่อนไหวดุจมังกรและงูยามวาดไม่หยุด

ลวดลายสีเงินพัวพันระหว่างพู่กันของเขา แล้วแทรกซึมเข้าไปในกระดาษเครื่องรางสีเหลืองอ่อนบนโต๊ะ ลวดลายสีเงินกำลังค่อย ๆ ก่อรูปบนนั้น

ลวดลายนี้มีลายเส้นวิญญาณซับซ้อน แสงสีเงินกะพริบ ดูลึกลับยิ่งนัก

เมื่อหนิงฟาวาดเส้นสุดท้ายลง ลายเส้นวิญญาณทั้งหมดของลวดลายสีเงินพลันเชื่อมต่อกัน แสงสีเงินสว่างจ้า เต็มไปด้วยลมปราณ

หนิงฟามีสีหน้ายินดี แต่ในขณะนั้นเอง ลวดลายสีเงินนี้ทันใดก็สั่นไหว แสงสีเงินสั่นระริก แล้วแตกกระจายออก

พร้อมกับเสียงทุ้มดังขึ้น กระดาษเครื่องรางทั้งแผ่นกลายเป็นเถ้าดำ เหลือเพียงเศษกระดาษเครื่องรางไม่กี่ชิ้น

หนิงฟาสีหน้าแข็งค้าง รู้สึกไม่พอใจตบศีรษะตัวเอง

อีกเพียงก้าวเดียวก็จะสามารถวาดเครื่องรางลูกฟ้าผาฟ้าร้องนี้สำเร็จแล้ว

แต่จากนั้นเขาก็ยกมุมปากเป็นรอยยิ้ม พร้อมกับความคิดเคลื่อนไหว ม้วนกระดาษลึกลับก็ปรากฏตรงหน้าเขา

พร้อมกับแสงสีขาววาบบนม้วนกระดาษ ลวดลายของเศษกระดาษเครื่องรางที่เหลือค่อย ๆ ปรากฏบนม้วนกระดาษ

จากนั้นเส้นสีขาวก็ยืดลงด้านล่าง ปรากฏกระดาษเครื่องรางสีเหลืองว่างเปล่าหนึ่งแผ่น และหมึกวิญญาณสีแดงสดหนึ่งก้อน

เห็นแสงสีขาวพุ่งออกมาจากม้วนกระดาษ จากนั้นในอากาศก็ปรากฏกระดาษเครื่องรางสีเหลืองหนึ่งแผ่น และหมึกวิญญาณสีแดงก้อนเล็ก ๆ

และเศษกระดาษเครื่องรางบนโต๊ะก็หายไปแล้ว

หนิงฟาหัวเราะเบา ๆ มองม้วนกระดาษด้วยสายตาเหมือนมองคนรัก

ม้วนกระดาษนี้สามารถย้อนกลับกระดาษเครื่องรางที่วาดล้มเหลวได้จริง ๆ เพียงแค่ไม่กลายเป็นเถ้าถ่านหมด มีเศษเล็ก ๆ ชิ้นเดียวก็ย้อนกลับได้

ด้วยการย้อนกลับของม้วนกระดาษ หนิงฟาในเดือนนี้แทบไม่ได้ใช้วัสดุวิญญาณเครื่องรางไปเลย

แม้ว่าเขายังไม่ได้วาดเครื่องรางแผ่นแรกออกมาอย่างเป็นทางการ แต่เพียงแค่เวลาหนึ่งเดือนก็สามารถถึงขั้นใกล้สำเร็จแล้ว นับว่าพัฒนาอย่างรวดเร็ว

โดยเฉพาะในเดือนนี้ เขาไม่ได้ใช้เวลามากนักในการทำเครื่องราง ทุกวันใช้เวลาประมาณไม่ถึงหนึ่งชั่วยามเท่านั้น

ด้านหนึ่งนี้เป็นเพราะหนิงฟาปรุงยามาเป็นเวลานาน ความไวและการควบคุมของจิตวิญญาณ รวมถึงความละเอียดในการส่งพลังเวท ล้วนได้รับการฝึกฝนเป็นอย่างมาก

สิ่งเหล่านี้ก็มีประโยชน์ไม่น้อยในการวาดเครื่องราง

อีกเหตุผลหนึ่งที่สำคัญมาก หนิงฟาได้ฝึกเวทลูกฟ้าผาฟ้าร้องจนถึงขั้นใหญ่สมบูรณ์แล้ว ซึ่งช่วยเพิ่มความสามารถในการวาดเครื่องรางลูกฟ้าผาฟ้าร้องอย่างมาก

หากเปลี่ยนไปวาดเครื่องรางเวทธาตุห้าอื่น ๆ ก็ยากที่จะมีความก้าวหน้าเร็วเช่นนี้

หนิงฟาเก็บกระดาษเครื่องรางและหมึกวิญญาณในอากาศแล้ว แต่ไม่ได้วาดเครื่องรางต่อ

เพราะเวลาที่ใช้ในการวาดเครื่องรางวันนี้สิ้นสุดลงแล้ว

ด้วยว่าภารกิจหลักของเขาในขณะนี้ยังคงเป็นการฝึก และรองลงมาคือการใช้เวลาปรุงยา

การทำเครื่องรางเป็นเพียงการพักผ่อนหย่อนใจยามฝึกฝน เขาจะไม่ทำอะไรสลับกันจนใช้เวลากับมันมากเกินไป

แต่จากเดือนที่ผ่านมา เขาก็มีพรสวรรค์ในศิลปะการทำเครื่องรางไม่เลว

เข้าขั้นได้อย่างรวดเร็ว เชื่อว่าอีกไม่นานก็จะสามารถวาดเครื่องรางลูกฟ้าผาฟ้าร้องนั้นออกมาได้

หนิงฟาทะนุถนอมเวลาอันสงบในขณะนี้อย่างยิ่ง

เขานอนเพียงวันละสองถึงสามชั่วยาม เวลาที่เหลือถูกจัดให้เต็มไปหมด

อันดับแรก ใช้เวลาหกส่วนสำหรับการฝึกฝน เพื่อเพิ่มพูนวิชาบำเพ็ญ

เพราะขั้นตอนวิชาบำเพ็ญคือรากฐาน เขาเร่งรีบอยากก้าวสู่ระดับกลางการฝึกฉีโดยเร็ว

หลังจากที่หนิงฟาได้เปิดแหล่งฟ้าร้องหลักแล้ว ช่วงนี้เขาก็เริ่มเปิดแหล่งฟ้าร้องเล็ก และได้กำหนดจุดเปิดแหล่งฟ้าร้องเล็กแรกแล้ว

นั่นคือจุดเทียนฟู่ที่แขนขวาของตนเอง

เหตุผลที่เลือกที่นี่ก็ง่ายมาก นั่นคือค่อนข้างง่าย และสามารถเพิ่มความเร็วในการทำท่าเวทของมือขวาได้อย่างมาก

หากแหล่งฟ้าร้องเล็กที่จุดเทียนฟู่แขนขวาเปิดสำเร็จ หนิงฟาก็จะเปิดแหล่งฟ้าร้องเล็กที่จุดเทียนฟู่แขนซ้าย

ด้วยการเพิ่มพูนของร่างกายฟ้าห้ารอบใหญ่ การเปิดแหล่งฟ้าร้องเล็กก็ราบรื่นยิ่งนัก

ขณะนี้จุดเทียนฟู่แขนขวามีรูปแบบของแหล่งฟ้าร้องเล็กแล้ว อาจจะเปิดสำเร็จได้ในอีกไม่กี่วันนี้

นี่ทำให้หนิงฟาเข้าใจอย่างลึกซึ้งอีกครั้งว่าร่างกายฟ้าห้ารอบมีการเพิ่มพูนอย่างมหาศาลต่อการฝึกคัมภีร์วิชาฟ้าร้องหมายความว่าอย่างไร

ในคัมภีร์ฟ้าร้องโบราณบันทึกไว้ว่า การเปิดแหล่งฟ้าร้องเล็กแรกต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งถึงสองปี

ลำดับถัดมา หนิงฟาใช้เวลาที่เหลืออีกสามส่วนในการปรุงยา

ทุกเดือนต้องปรุงยาเสริมหยวนยี่สิบห้าส่วนให้กับตระกูลและหนิงเส่าหง สำหรับเขาแล้วมีความกดดันอยู่บ้าง แต่ยังรับได้

หนิงฟาทุ่มเทอย่างจริงจังในการปรุงยาเหล่านี้ ไม่มีความขี้เกียจหรือหย่อนยานแม้แต่น้อย

นี่เป็นเพื่อตัวเขาเองเป็นหลัก

หนิงฟาไม่ได้คิดว่าตนเองสามารถปรุงยาเสริมหยวนได้ถึงระดับแปดส่วนแล้วจะหยิ่งยะโส หยุดก้าวหน้า

เขาเข้าใจอย่างชัดเจนว่าศิลปะการปรุงยาเป็นรากฐานของเขาในตระกูล และเป็นกุญแจสำคัญในการฝึกฝนในอนาคต เป็นสิ่งที่ไม่อาจละเลยเด็ดขาด

เพราะคัมภีร์ฟ้าร้องโบราณนั้นมีความต้องการทรัพยากรในการบำเพ็ญสูง เช่น เส้นใยวิญญาณที่สมบูรณ์

ความจริงไม่เพียงแต่คัมภีร์ฟ้าร้องโบราณ ร่างกายฟ้าห้ารอบใหญ่ของเขาก็เช่นกัน

คุณสมบัติจะดีเพียงใด แต่หากลมปราณเบาบาง ก็เหมือนแม่ครัวฝีมือดีที่ไม่มีข้าวจะหุง

แม้แต่การย้ายไปยังเกาะหนิงชางที่มีเส้นใยวิญญาณชั้นสองคุณภาพสูง ก็น่าจะยังไม่เพียงพออยู่ดี

ดังนั้นหนิงฟาตอนนี้ได้แต่กินยาฝึก อาศัยยาเสริมหยวนซึ่งเป็นยาที่ช่วยเพิ่มพูนวิชาบำเพ็ญ มาชดเชยความไม่เพียงพอของความเข้มข้นเส้นใยวิญญาณ ไม่ให้เป็นอุปสรรคต่อความก้าวหน้าในการฝึกของตนเอง

เมื่อเขาก้าวสู่ขั้นตอนที่สูงขึ้นในอนาคต คาดว่าความต้องการยาจะยิ่งมากขึ้น

หากพึ่งพาการซื้อจากตลาด ย่อมเป็นค่าใช้จ่ายมหาศาล ทางเลือกที่ดีที่สุดคือการปรุงยาเอง

ดังนั้นเพื่อการฝึกฝนของตัวเอง เขาจำเป็นต้องยกระดับศิลปะการปรุงยาด้วย

ตอนนี้แม้หนิงฟาจะไม่ใช้ม้วนกระดาษลึกลับย้อนกลับวัสดุวิญญาณ อัตราความสำเร็จในการปรุงยาเสริมหยวนของเขาก็สามารถคงที่ที่เก้าส่วน หรือแทบจะสิบส่วนแล้ว

เขารู้สึกว่าตนเองได้พัฒนาถึงจุดสูงใหม่ในการปรุงยาชนิดนี้แล้ว

หากต้องการก้าวขึ้นไปอีก ก็จะเป็นอีกขั้นหนึ่ง

ส่วนเวลาที่เหลืออีกหนึ่งส่วนสุดท้าย หนิงฟาใช้ในการทำเครื่องราง และฝึกเวทฟ้าร้องชั้นหนึ่งคุณภาพต่ำอีกชนิด "เวทแสงฟ้าร้อง"

แต่ที่จริงเวลาที่ใช้ฝึกเวทแสงฟ้าร้องมากกว่า

เวทนี้ไม่ใช่เวทโจมตีล้วน ๆ แต่เป็นเวทช่วยเหลือมากกว่า

สามารถปล่อยแสงฟ้าร้องอันรุนแรง ทำให้นักฝึกคนอื่นในบริเวณหนึ่งตาบอดชั่วคราว ดวงตาได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย

เวทนี้ค่อนข้างมีข้อจำกัด เพราะการต่อสู้ของนักฝึกส่วนใหญ่อาศัยจิตวิญญาณ แต่เวทแสงฟ้าร้องนี้ไม่มีผลต่อจิตวิญญาณ

แต่ในการต่อสู้ของนักฝึกระดับต่ำ เวทแสงฟ้าร้องก็ยังมีประโยชน์อยู่บ้าง

เพราะนักฝึกระดับต่ำในระยะต้นและกลางการฝึกฉีมีจิตวิญญาณไม่แข็งแกร่ง ประกอบกับประสบการณ์การต่อสู้ที่ขาดแคลนโดยทั่วไป เวทแสงฟ้าร้องเมื่อใช้ออกมาทันที ก็อาจจะได้ผลอย่างน่าอัศจรรย์

ความจริงพิสูจน์แล้วว่า หลังจากที่หนิงฟากระตุ้นร่างกายฟ้าห้ารอบใหญ่อย่างแท้จริง การฝึกเวทฟ้าร้องชนิดนี้มีการเพิ่มพูนอย่างมหาศาลจริง ๆ

เขาทุกวันดึงเวลาออกมาเพียงหนึ่งชั่วโมงเพื่อฝึกเวทนี้ ภายในหนึ่งเดือนก็แทบจะฝึกเวทนี้ถึงขั้นใหญ่สำเร็จแล้ว

ดูเหมือนว่าอีกไม่นานก็จะสามารถยกระดับถึงขั้นใหญ่สมบูรณ์

ตอนนี้หนิงฟาถึงได้เข้าใจว่า ที่แท้ไม่ใช่ว่าเขาฝึกเวทฟ้าร้องถึงขั้นเล็กสำเร็จแล้ว จะสามารถยกระดับไปถึงขั้นใหญ่สมบูรณ์ได้ทันที

แต่เป็นเพราะร่างกายฟ้าร้องของเขาสามารถเพิ่มความเร็วในการฝึกเวทฟ้าร้องอย่างมาก ราวกับการโกง

ขณะที่หนิงฟากำลังจะฝึกเวทแสงฟ้าร้องเหมือนทุกวันที่ผ่านมา เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น

หนิงฟายิ้ม รู้ว่าน่าจะเป็นหนิงซิ่วอิงมา

เมื่อเขาเปิดประตู ข้างนอกก็เป็นหนิงซิ่วอิงร่างอวบอิ่มจริง ๆ

แต่หญิงผู้นี้มองหนิงฟาด้วยสีหน้าประหลาดยิ่ง ดวงตางามทั้งคู่จ้องมองหนิงฟาแน่วแน่ ราวกับต้องการมองให้เห็นอะไรจากตัวหนิงฟา

(จบบท)