บทที่ 270 ผู้อาวุโส ชาติหน้าระวังหน่อย ทางมืดไม่ปลอดภัย

เมื่อได้ยินถ้อยคำของอีกฝ่าย เจียงห่าวชะงักเล็กน้อย

ดูเหมือนว่าไม่เพียงดูแคลนเขา แต่ยังพ่วงเอาสำนักเทียนอินไปด้วย

ก็สมควรอยู่

สำหรับพวกเขาแล้ว สำนักเทียนอินก็เป็นเพียงสำนักเล็กๆ ห่างไกลทางทิศใต้เท่านั้น

ความรู้สึกเหนือกว่าย่อมเป็นเรื่องธรรมดา

เจียงห่าวยอมรับความรู้สึกเหนือกว่าของพวกเขาอย่างเฉยเมย

แต่ในเวลานั้น กู้เฉิงกลับตวาดขึ้น

"บ้าบอ! ผู้มีวาสนาเจียงเป็นผู้ดูแลสวนยาวิเศษ แม้พลังบำเพ็ญจะยังไม่สูง แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าอะไร

เรื่องเข้าเมืองตาหลิ่วต้องหลิ่วตาตาม ศิษย์น้องหญิงไม่เข้าใจหรือ?"

หลังจากนั้นเขายิ้มให้เจียงห่าวและกล่าวว่า

"ขออภัยที่ทำให้ผู้มีวาสนาต้องขำขัน ศิษย์น้องหญิงของข้าไม่ค่อยได้ออกไปภายนอก ไม่ค่อยรู้มารยาท"

เจียงห่าวส่ายหน้าเบาๆ

"เป็นพวกเราที่ต้อนรับไม่ดีพอ"

"ไปดูดอกไม้แดนศพกันเถอะ ที่นี่ไม่มีอะไรน่าดู" ฟางจิ้นสั่งเสียงเย็นชา

"นำทางเถิด"

เจียงห่าวพยักหน้าอย่างสงบและเดินนำหน้า

"เชิญทั้งสองท่านตามข้ามา อาจจะไกลสักหน่อย"

ครู่หนึ่งต่อมา

เจียงห่าวพาทั้งสองไปถึงที่ตั้งของดอกไม้แดนศพ

ที่นี่ไม่มีคนเฝ้าอยู่ คนเดียวที่อยู่ก็กำลังยุ่งกับงานอื่น

เมื่อเข้าใกล้ เจียงห่าวรู้สึกว่าพลังเลือดมีความปั่นป่วนเล็กน้อย กลีบดอกไม้มีสีแดงเข้มเพิ่มขึ้น

ราวกับกำลังโหยหาบางสิ่ง

"พวกเจ้าปล่อยดอกไม้แดนศพไว้เช่นนี้หรือ?" ฟางจิ้นจ้องเจียงห่าวด้วยสายตาเย็นชา

"เจ้าทำงานเป็นหรือไม่?"

"ข้าน้อยไม่ได้ดูแลดอกไม้แดนศพ" เจียงห่าวอธิบายเสียงเบา

น้ำเสียงของอีกฝ่ายราวกับว่าดอกไม้เป็นของนาง ที่คนอื่นไม่ได้ดูแลดี นางก็ยังกล้าตำหนิ

สำนักเทียนอินในสายตาพวกเขาเป็นเพียงสวนหลังบ้านเท่านั้น

สำนักใหญ่จากทางเหนือ ช่างมีฐานะที่ผู้อื่นไม่อาจเทียบได้จริงๆ

หากเป็นสำนักเสวียนเทียน สำนักหลอเสีย หรือสำนักเฟิงเหล่ย

พวกเขาคงไม่มีความกล้าเช่นนี้

ครั้งก่อนแม้แต่จะมาเรียกคน ก็ยังรออยู่นอกสำนัก และไม่ใช่ศิษย์ด้วยซ้ำ

"ตอนนี้ดอกไม้แดนศพขาดเลือดสดอยู่บ้าง" กู้เฉิงเตือน

"เลือดสด?" เจียงห่าวพยักหน้า กล่าวอย่างนอบน้อม

"ข้าน้อยจะไปให้คนเตรียมเลือดสัตว์"

"เลือดสัตว์หรือ?" ฟางจิ้นกล่าวอย่างเฉยชา

"ใช้เลือดมนุษย์จะดีที่สุด และควรเป็นเลือดของผู้ที่มีพลังบำเพ็ญด้วย"

เจียงห่าวขมวดคิ้ว กล่าวเสียงราบเรียบ "เรื่องนี้ข้าน้อยต้องขออนุญาตศิษย์พี่ชายศิษย์พี่หญิงก่อน"

"ใช้เลือดเจ้าเถอะ ไม่มีอะไรต้องขออนุญาต

ไม่ตายหรอก

วันละครั้ง ทำติดต่อกันสิบสี่วันก็พอ

อย่างมากก็แค่เสียเลือดกำเดา ทำให้พลังบำเพ็ญไม่ก้าวหน้าอยู่สองสามปีเท่านั้น

ได้วิธีเลี้ยงดูดอกไม้แดนศพฟรีๆ ถือว่าเจ้าได้สร้างผลงานแล้ว เพราะการให้อาหารด้วยเลือดก็ต้องใช้วิธีพิเศษด้วย" ฟางจิ้นมองเจียงห่าวและกล่าวต่อ

"หากเจ้าไม่กล้าจริงๆ ข้าสามารถทำให้อาจารย์เจ้ายินยอมได้

แต่ท้ายที่สุดก็ต้องเป็นเจ้า"

เจียงห่าวก้มหน้า สุดท้ายจึงยิ้มและกล่าวว่า

"หากเป็นเช่นนั้น ข้าน้อยย่อมยินยอม

แต่ก็ยังต้องไปขออนุญาตด้วย

พรุ่งนี้ศิษย์พี่ชายศิษย์พี่หญิงน่าจะว่าง เมื่อถึงเวลานั้นขอผู้อาวุโสบอกวิธีด้วย"

ดวงตาของฟางจิ้นเย็นเยียบ

"พอได้แล้ว" กู้เฉิงที่เงียบมาตลอดจึงตวาดขึ้น

"ศิษย์น้องหญิง ที่นี่คือสำนักเทียนอิน ไม่ใช่สำนักของพวกเรา"

หลังจากนั้น ทั้งสองก็สำรวจดูรอบๆ แล้วจึงจากไป บอกว่าพรุ่งนี้จะมาอีก

หวังว่าเจียงห่าวจะช่วยนำทางต่อ

เจียงห่าวพยักหน้ารับปาก

หลังจากนั้น เขาแบ่งเวลาจัดการพืชวิเศษให้เรียบร้อยแล้วกลับไปยังลานเรือน

ยามค่ำคืน

ฟางจิ้นแยกจากศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่นๆ เริ่มสำรวจสำนักเทียนอิน

ในสายตาของนาง สำนักเทียนอินเป็นเพียงสำนักเล็กๆ ที่ห่างไกล

ไม่เพียงแต่นาง คนอื่นๆ ก็คิดเช่นเดียวกัน

ที่นี่มีอะไรที่ทำให้ผู้อาวุโสต้องระมัดระวังถึงเพียงนี้?

ไม่ต้องพูดถึงเหล่าผู้สอน แม้แต่ระดับของศิษย์ที่นี่ก็อ่อนแอเกินธรรมดา นี่เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่าสำนักยังคงอ่อนแอ

ไม่มีอะไรที่ต้องกังวลเลย

ไม่จำเป็นต้องร่วมมือใดๆ เลย เพียงแค่แย่งชิงดอกไม้แดนศพกลับไปก็พอ

จู่ๆ มีเสียงแหวกอากาศพุ่งเข้ามา

ฟางจิ้นหันกลับทันที วัตถุวิเศษมากมายบนร่างสว่างขึ้น เริ่มป้องกัน

หอกธรรมดาอันหนึ่งถูกนางป้องกันไว้ได้

ดวงตาเย็นชาของนางกระตุก

"ใคร...กัน"

ก่อนที่คำว่า "กัน" จะหลุดจากปากของนาง จู่ๆ ก็เห็นแสงกระบี่สีม่วงพุ่งผ่านไป

ตามมาด้วยความรู้สึกว่าการป้องกันรอบข้างแตกสลาย วัตถุวิเศษบนร่างพังทลาย แล้วการมองเห็นเหมือนลอยขึ้น ตามด้วยการหมุนคว้าง

สมองของนางว่างเปล่า ทันใดนั้น นางเห็นร่างกายของตัวเอง ยังคงอยู่ในท่าทางกำลังจะหันหลัง

แต่นาง...

ไร้ศีรษะ

ฟางจิ้นรู้สึกเหลือเชื่อ ในเวลานั้นนางมองเห็นคนผู้หนึ่งยืนอยู่หลังร่างของตัวเอง

เขาถือดาบยาวสีขาวเงิน บนนั้นมีกลิ่นอายที่ไม่มีสิ่งใดเทียบได้

ราวกับสามารถฟันฟ้าสังหารทุกสรรพสิ่ง

แต่เมื่อนางเห็นใบหน้าของคนผู้นั้น ม่านตาก็หดเล็กลง ไม่อาจเชื่อได้

นี่ไม่ใช่ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานระยะปลายจากตอนกลางวันหรอกหรือ?

ทำไม ทำไมถึงเป็นเช่นนี้?

"ผู้อาวุโส ช่างบังเอิญนัก พบกันอีกแล้ว"

เจียงห่าวถือดาบสวรรค์ ยกขึ้นเบาๆ ดาบสวรรค์ท่าที่สอง ขุนเขาถล่มทลาย

พลังดาบดุจขุนเขานับแสนกดทับลงมา

"เจ้าฆ่าข้าเท่ากับเป็นการหยามหมิ่น..."

ถ้อยคำยังไม่ทันจบ ดาบสวรรค์ก็มาถึงแล้ว

กดทับสรรพสิ่ง

"ชาติหน้าระวังสักหน่อย ทางมืดไม่ปลอดภัย"

ขุนเขาถล่มทลายกดทับลงอย่างสมบูรณ์

เมื่อสายลมอ่อนพัดมา ร่างของฟางจิ้นเริ่มแตกสลายเป็นชั้นๆ

นางจบชีวิตลงท่ามกลางความตกตะลึง หมดลมหายใจสิ้น

นี่เป็นร่างจริง คนขั้นวิญญาณแท้ระยะต้นโดยทั่วไปยังไม่มีร่างจำลอง

นั่นหมายความว่านางตายสนิทแล้ว

ต่อให้มีร่างจำลอง ก็ยากที่จะอาศัยร่างจำลองฟื้นคืนชีพ

แต่หากมีหัวใจศพก็สามารถทำได้

และหัวใจศพโดยทั่วไปมีเพียงผู้ที่อยู่ในระยะสมบูรณ์ของแต่ละขั้นเท่านั้นที่จะมี

เจียงห่าวมองถุงเก็บของวิเศษของอีกฝ่าย

เขาลังเลชั่วครู่ แต่สุดท้ายก็ล้มเลิก

การฆ่าศิษย์จากสำนักใหญ่แล้วเอาของไปด้วย อาจก่อให้เกิดปัญหาตามมา

หากถึงเวลานั้นถูกคนของสำนักซือเสินจับได้ อาจไม่คุ้มค่ากับความเสี่ยง

เพียงแต่ไม่รู้ว่าศิษย์จากสำนักใหญ่จะร่ำรวยหรือไม่

สุดท้ายเจียงห่าวหายไปในความมืด

กลับถึงที่พัก เขาก็กลับเข้าสู่ภาวะปกติ เริ่มวาดยันต์

ยังต้องหาเงินหินวิเศษอีก

หากมีการสงสัย เขาอาจต้องชดใช้หินวิเศษ

วันต่อมา

ดวงอาทิตย์ทอแสงที่ขอบฟ้าตะวันออก

เจียงห่าวเก็บฟองพลังในลานเรือนแล้วจึงออกไป

แต่เพิ่งออกมาก็เห็นความปั่นป่วนบนท้องฟ้าเหนือสำนัก

ตามมาด้วยเสียงกริ้วโกรธ

"ค้นหา ให้ข้า...ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยราคาใด ต้องค้นหาความจริงให้ได้"

เจียงห่าวที่ได้ยินประโยคนี้ถึงกับตกตะลึง

การตายของศิษย์สำนักซือเสินส่งผลกระทบใหญ่หลวงถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

คงไม่ถึงขั้นใช้กระจกหล่อหลอมเสวียนหยวนกระมัง?

กระจกนี้น่าจะเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ เขาไม่น่าจะหลบเลี่ยงได้

ในทันใดนั้น เจียงห่าวรู้สึกกังวลอยู่บ้าง

แต่ก็รู้สึกแปลกประหลาด

เมื่อก่อนตอนฆ่าศิษย์หลัก ยอดเขาบังคับใช้กฎไม่ได้ทำเช่นนี้ แต่เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วผิดคาด

แต่เช้าตรู่ก็มีคนมาแล้ว

แต่ครั้งนี้...

เจียงห่าวมองซ้ายมองขวา แต่ไม่พบร่องรอยของฝ่ายบังคับใช้กฎ

ในฐานะคนที่มักถูกฝ่ายบังคับใช้กฎตรวจสอบ เขารู้สึกว่าครั้งนี้มีบางอย่างไม่ถูกต้อง

อย่างไรก็ตาม เขาไม่กล้าประมาท บางทีตอนนี้อาจกำลังใช้กระจกหล่อหลอมเสวียนหยวนอยู่

การฆ่าบุคคลสำคัญในสำนักย่อมส่งผลกระทบรุนแรง ไม่แปลกที่แม้แต่เจ้าสำนักก็ยังไม่อยากลงมือส่งเดช

เมื่อมาถึงสวนยาวิเศษ

เจียงห่าวจัดการพืชวิเศษเสร็จแล้ว ก็นั่งดูแปลงยาวิเศษอยู่ด้านข้าง

พลางฟังการสนทนาของท่านกระต่ายและคนอื่นๆ ไปด้วย

"เร็วๆ นี้ดูเหมือนว่าสวนยาวิเศษทุกแห่งถูกคนของสำนักซือเสินดูหมิ่น แถมยังไม่สามารถโต้เถียงได้

พวกเจ้าอย่าทำให้พวกเขาขุ่นเคืองเชียวนะ" เฉิงโฉวเตือน

"ท่านกระต่าย คนจากสำนักซือเสินเป็นเพื่อนบนท้องถนนของท่านหรือไม่?" เสี่ยวลี่ถามอย่างสงสัย

"เจ้านายต้องขยันนะ" ท่านกระต่ายกล่าว

"เรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับศิษย์พี่ด้วยหรือ?" เสี่ยวลี่ถาม

เจียงห่าวนั่งอยู่ด้านข้าง ไม่สนใจพวกเขา

เที่ยงวันแล้ว ยังไม่เห็นคนจากฝ่ายบังคับใช้กฎมา

และคนของสำนักซือเสินก็ไม่ได้มาดูดอกไม้แดนศพ

วันที่สาม

หลิวซิงเฉินมาแล้ว