บทที่ 15 พบนางปีศาจอีกครา

ได้ฟังดังนั้น เจียงห่าวนิ่งเงียบไม่ตอบคำ

ไม่นึกว่าศิษย์พี่อวี๋รั่วจะมีประโยชน์เช่นนี้ หากรู้แต่แรก...

บางทีตอนนั้นเขาอาจลังเลที่จะสังหาร แต่ก็เพียงลังเลเท่านั้น

หากปล่อยนางกลับไป วันอื่นคนตายก็คงเป็นตัวเขาเอง

ดังนั้นเขาจึงเพียงรู้สึกหวั่นไหว แต่มิได้เสียใจในการกระทำ

"อาจฟังไม่น่าเชื่อ" หลิวซิงเฉินปล่อยให้เจียงห่าวครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วจึงกล่าวต่อ:

"การเรียกร้องหินวิเศษหนึ่งพันจากเจ้า มิใช่เพราะพวกเราเล็งเจ้า ตรงกันข้าม นี่เป็นการช่วยควบคุมผู้นั้นจากตำหนักเทียนฮวน

เพียงแค่เจ้าชดใช้ตามปกติ ช่วงเวลาอันใกล้นี้เขาย่อมไม่อาจทำอะไรเจ้าได้

เจ้าต้องระมัดระวังสักหน่อย รีบแสดงคุณค่าของตน หน้าผาตัดกระแสอารมณ์จะปกป้องเจ้าไว้ได้บ้าง

ส่วนที่ไม่ให้เจ้าออกไปนอกสำนัก นอกจากเจ้าตกเป็นที่สงสัยแล้ว ยังเพราะสำนักของอวี๋รั่วมีบางคนที่หลงใหลนาง

ฐานะและตำแหน่งไม่ใช่น้อย เล่ากันว่าหากอวี๋รั่วไม่มีประโยชน์พิเศษ ผู้นั้นคงพานางกลับไปนานแล้ว

ตอนนี้นางตายแล้ว เจ้าก็ถูกบางคนจากสำนักหลอเสียจับตามอง

พูดให้ถี่ถ้วน สถานการณ์ของศิษย์น้องช่างน่าวิตก"

เจียงห่าว: ".........."

ตนมีคุณต่อสำนัก ไม่มีรางวัลก็แล้วไป ยังต้องชดใช้อีก แล้วกลับมาพูดว่าทำเพื่อประโยชน์ของตน

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ยังไม่อาจโต้แย้งได้อีก

นี่ก็คือสำนักมาร หากเจ้าสำนักตำหนักผู้หนึ่งเล็งศิษย์ในเช่นเขา ก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไร

"ขอบคุณศิษย์พี่ที่แจ้งให้ทราบ" เจียงห่าวกล่าวด้วยความซาบซึ้ง

"ศิษย์น้องควรระวังตัว หากมีข่าวคราวของผู้ทรยศอื่นๆ ก็แจ้งข้าได้" หลิวซิงเฉินโบกมือแล้วจากไปโดยตรง

เมื่อไม่มีผู้ใดในลานบ้านแล้ว เจียงห่าวก็เหลือบมองดอกเทียนเซียงเต้า

เขาเข้าใจดีว่า ศิษย์พี่ผู้นี้มาด้วยเป้าหมายบางอย่าง

มิฉะนั้น ไฉนจึงมีน้ำใจวิ่งมาอธิบาย? ถึงขั้นทำให้ตนเปลี่ยนจากความแค้นฝ่ายบังคับใช้กฎกลายเป็นความซาบซึ้ง

"เขาไม่รู้จักมัน หรือรอโอกาสอยู่กันแน่?" เจียงห่าวครุ่นคิดอย่างสงสัย

หลังจากนั้น เขาก็เริ่มเก็บฟองพลังและขายยันต์ต่อไป

แต่นับแต่วันนั้น ดูเหมือนในสวนยาวิเศษที่หน้าผาตัดกระแสอารมณ์จะมีคนที่ไม่เคยเห็นมาก่อนเพิ่มขึ้น

มีทั้งผู้ดูแลผู้อาวุโส และศิษย์ในอื่นๆ

ตอนแรกเจียงห่าวไม่ได้ใส่ใจ จนกระทั่งศิษย์พี่หญิงผู้หนึ่งถามเขาเกี่ยวกับสมุนไพรวิเศษอยู่เรื่อยๆ เขาถึงรู้ว่าคนผู้นี้ไม่ใช่คนดีอย่างแน่นอน

และเป็นดังคาด หลังจากผ่านไปหนึ่งสัปดาห์

ศิษย์พี่หญิงผู้นี้ก็มาถึงที่พักของเขา บอกว่าได้สมุนไพรวิเศษล้ำค่า อยากให้เขาช่วยประเมินดู

"ศิษย์น้องไม่มีแขกหรอกนะ? ไม่เช่นนั้นข้าก็จะกลับไปก่อน" นางผู้แซ่หมิงแลมองไปยังลานบ้าน

"ไม่มี แต่ศิษย์พี่ก็ให้เกียรติข้ามากเกินไป ข้าไม่ได้รู้เรื่องสมุนไพรวิเศษมากนัก" เจียงห่าวกล่าวตามจริง

ช่วงนี้เขาทุ่มเทให้กับการวาดยันต์ ความรู้ด้านสมุนไพรวิเศษจึงไม่ได้พัฒนาไปมากนัก

โชคดีที่การวาดยันต์ไม่ได้ล่าช้า สำเร็จถึงเก้าส่วน สามารถเริ่มทำยันต์ที่ยากขึ้นได้แล้ว

ในหนึ่งสัปดาห์ เขาทำกำไรได้หนึ่งร้อยห้าสิบหินวิเศษ

ตอนนี้มีหินวิเศษสี่ร้อยห้าสิบแล้ว

ยังขาดอีกครึ่งหนึ่งสำหรับการชดใช้ ในขณะที่เวลาเหลืออีกกว่าสองเดือน

ศิษย์พี่หญิงตรงหน้านี้ มาจากยอดเขาเยินอวิ๋น เพิ่งออกจากการเข้าฌานหลายปี ไม่รู้จักใครมากนัก

จึงมาสอบถามเขา

เจียงห่าวไม่เชื่อคำพูดของอีกฝ่ายแม้แต่น้อย จึงเปิดใช้พลังเทพทันที

ในพริบตา เขาได้รับผลตอบกลับ

หมิงอี้: ว่าที่หญิงศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักเทียนเซิ่ง พลังบำเพ็ญขั้นสร้างแก่นทองระยะต้น แฝงตัวในยอดเขาเยินอวิ๋นแห่งสำนักเทียนอิน ต้องการสืบหาสาเหตุการเติบโตของสำนักเทียนอิน

ตามคำสั่ง สิ่งของอยู่ในลานบ้านของเจ้า จึงถือโอกาสแอบสำรวจดู นิสัยโหดเหี้ยม ยิ้มหวานซ่อนมีด

เมื่อเห็นพลังบำเพ็ญของอีกฝ่าย เจียงห่าวจึงได้แต่ก้มหน้า

พวกสายลับพวกนี้ แต่ละคนล้วนเป็นถึงขั้นสร้างแก่นทอง

ไม่ก็ศิษย์หลัก ก็เป็นหญิงศักดิ์สิทธิ์

แต่มีอยู่จุดหนึ่งที่ทำให้เจียงห่าวประหลาดใจ สาเหตุการเติบโตของสำนักเทียนอินอยู่ในลานบ้านของเขา

เป็นดอกเทียนเซียงเต้าหรือ?

นี่ไม่ใช่ของผู้รักษาการเจ้าสำนักหรอกหรือ? ทำไมถึงเป็นสิ่งที่ทำให้สำนักเติบใหญ่?

เจียงห่าวคิดไม่ตกแม้พยายามเท่าใด

คิดว่าจะต้องไปค้นคัมภีร์ของสำนักดู

แต่กระนั้น การให้เขาปลูกสิ่งสำคัญเช่นนี้ ชัดเจนว่าเป็นการหย่อนเบ็ด

สถานการณ์ของเขาช่างน่าวิตก

หญิงผู้แซ่หมิงไม่ได้อยู่นาน เพียงเข้าไปดูเล็กน้อย แล้วมอบสมุนไพรวิเศษให้เจียงห่าวตรวจสอบ

มันเป็นสมุนไพรวิเศษที่ล้ำค่าจริงๆ แต่เจียงห่าวไม่รู้จักมัน

อีกฝ่ายก็ไม่ผิดหวัง กล่าวขอบคุณแล้วลาอย่างสุภาพ

ถอนหายใจ เจียงห่าวก็ดำเนินชีวิตประจำวันต่อไป

หนึ่งเดือนกว่าผ่านไป

ในห้อง

เจียงห่าวนับหินวิเศษของตน ใบหน้าเปี่ยมด้วยความยินดี

"เก้าร้อยยี่สิบหก ใกล้แล้ว อีกสองสามวันก็จะครบหนึ่งพันหินวิเศษ"

หนึ่งเดือนกว่านี้เขาทุ่มเทกับการวาดยันต์เพื่อหาเงิน

อยากวาดยันต์ระดับสูงขึ้น แต่อัตราความสำเร็จต่ำเกินไป จึงทำได้เพียงบางครั้ง

ต่อไปเขาสามารถทำต่อไป สะสมหินวิเศษให้มากขึ้น ย่อมไม่ผิด

เพราะสายลับมีไม่น้อย แม้ฆ่าหนึ่งคนจ่ายหนึ่งครั้ง ก็ไม่ต้องกังวลมาก

โยนความคิดเหล่านี้ทิ้งไป เจียงห่าวก็ตรวจหน้าต่างสถานะอีกครั้ง

ชื่อ: เจียงห่าว

อายุ: สิบเก้าปี

พลังบำเพ็ญ: ขั้นสร้างฐานระยะต้น

วิชา: วิชาเสียงสวรรค์ร้อยวน, คัมภีร์หงเมิงใจกลาง

พลังเทพ: เก้าหมุนแทนความตาย (หนึ่งเดียว), ตรวจสอบประจำวัน, สุญญากาศใจบริสุทธิ์

พลังเลือดลมปราณ: 100/100 (สามารถบำเพ็ญได้)

พลังบำเพ็ญ: 100/100 (สามารถบำเพ็ญได้)

พลังเทพ: 0/3 (ไม่สามารถรับได้)

ตำนานม่วงทองหายไป แต่วิชาเพิ่มคัมภีร์หงเมิงใจกลาง

สิ่งที่น่าสนใจที่สุดคือพลังเลือดลมปราณและพลังบำเพ็ญเต็มแล้ว ทั้งหมดอาศัยดอกเทียนเซียงเต้า ประกอบกับถึงฤดูกาลที่สมุนไพรวิเศษสุกงอม ก็มีฟองพลังไม่น้อย

วันนี้เป็นวันที่เขารอคอยมานาน ด้วยม่านม่วงหงเมิงที่ปิดบังพลังบำเพ็ญ เขาไม่ต้องกังวลเรื่องการเลื่อนขั้นเร็วเกินไปอีกต่อไป

โดยไม่ลังเล เจียงห่าวก็เริ่มดึงพลังเลือดลมปราณและพลังบำเพ็ญออกมา แล้วหมุนเวียนคัมภีร์หงเมิงใจกลาง

ตามทฤษฎีแล้ว เขาควรจะทะลวงสู่ขั้นสร้างฐานระยะกลางได้ในคราวเดียว

ในยามนั้น เลือดลมปราณพลุ่งพล่าน พลังวิเศษไหลเวียน

ภายในร่างกายของเขา ม่านม่วงหมุนวน เริ่มดูดซึมและหลอมรวมพลังวิเศษกับพลังเลือดลมปราณ

ม่านม่วงเริ่มขยายตัว

แล้วมุ่งไปที่จุดตันเถียน

พลังบำเพ็ญของเจียงห่าวเลื่อนขั้นอย่างเห็นได้ชัด

ครืน!

ขีดจำกัดระหว่างขั้นสร้างฐานระยะต้นและระยะกลางถูกม่านม่วงบดขยี้ เขาประสบความสำเร็จในการก้าวสู่ขั้นสร้างฐานระยะกลาง

"สำเร็จแล้ว"

ความรู้สึกที่แข็งแกร่งขึ้นทำให้เจียงห่าวรู้สึกมั่นคง

เมื่อสงบจิตใจแล้ว เขาก็มองออกไปนอกหน้าต่าง พบว่าฟ้ามืดแล้ว จึงตั้งใจจะไปรดน้ำดอกเทียนเซียงเต้า

แต่เพียงก้าวเข้าลานบ้าน ม่านตาก็หดเล็กลงทันที

ในลานบ้านยามนี้ มีหญิงสาวผู้หนึ่งยืนอยู่

นางสวมชุดแดงทั้งร่าง แสงอาทิตย์สาดส่องร่าง เผยให้เห็นใบหน้าด้านข้าง งดงามเกินบรรยาย

"เป็นนาง"