บทที่ 2 หงอวี่เย่ เจ้าสำนักเทียนอิน

สำนักเทียนอิน

ทะเลสาบร้อยดอกไม้

ตั้งอยู่ ณ จุดสูงสุดของสำนักเทียนอิน ราวกับสระสวรรค์

ริมทะเลสาบมีดอกไม้นานาพันธุ์เบ่งบาน น้ำในทะเลสาบใสกระจ่างสงบนิ่ง บางครั้งมีสัตว์วิเศษผุดขึ้นมาจากน้ำสร้างริ้วคลื่นระลอกเล็ก

ตรงกลางมีเกาะตั้งตระหง่าน รายล้อมด้วยดอกไม้นานาพันธุ์ที่บานสะพรั่ง ขับเน้นศาลาสีแดงเพลิงให้โดดเด่น

ยามนี้ ใต้ศาลา สตรีชุดแดงคนหนึ่งขมวดคิ้วเล็กน้อย ดวงตาเต็มไปด้วยความเยือกเย็น นางแตะมือลงบนร่างกายตัวเองเบาๆ ในดวงตาปรากฏแววรังเกียจเพิ่มเติม

ฮู~

สายลมอ่อนพัดพาผ่านกลุ่มบุปผา

หญิงสาวชุดขาวผู้งดงามผุดเผยลงมาที่หน้าศาลา มองสตรีในศาลาด้วยความประหลาดใจและเคารพ

"ท่านเจ้าสำนัก ท่านออกจากการบำเพ็ญเพียรแล้วหรือเจ้าคะ?"

สตรีชุดแดงขยับร่างเล็กน้อย หันมองไปยังด้านหลัง โฉมงามเหนือโลกปรากฏในสายตาของหญิงสาวชุดขาว แต่ดวงตาอันเย็นยะเยือกกลับทำให้นางตกใจก้มหน้าลงทันที

"ไป๋จื้อ ช่วงหลายปีมานี้ ไม่มีใครจำสำนักเทียนอินได้แล้วหรือ?"

เจ้าสำนักเทียนอินแห่งสำนักมาร หงอวี่เย่

ก่อนที่นางจะขึ้นครองตำแหน่ง สำนักเทียนอินเป็นเพียงสำนักระดับสอง มีนางที่ทำให้สำนักเทียนอินก้าวกระโดดขึ้นเป็นสำนักระดับหนึ่ง

วันแรกที่ขึ้นเป็นเจ้าสำนักเทียนอิน นางได้ก่อศึกใหญ่ ผนวกรวมพลังฝ่ายต่างๆ ในบริเวณใกล้เคียงทั้งหมดในคราวเดียว

สงครามดำเนินเป็นเวลาสามสิบปี เลือดไหลนองเป็นแม่น้ำ

สามสิบปีที่สำนักเทียนอินยิ่งสู้ยิ่งเข้มแข็ง ทรัพยากรที่ได้รับยิ่งมหาศาล นามของราชินีมารแห่งเทียนอินกึกก้องไปทั่วทิศ

หลังสงครามสิ้นสุด หงอวี่เย่เริ่มบริหารสำนัก ใช้เวลาเพียงสิบปีในการจัดสรรทุกอย่างให้สมดุล ทำให้สำนักดำเนินไปในทิศทางที่ถูกต้อง ยิ่งไปกว่านั้นยังทำให้สำนักมารดำเนินการได้ด้วยตัวเอง

หลังจากนั้นนางเข้าสู่การบำเพ็ญเพียรปิดประตู ล่วงเลยมาหกสิบปี

"ขอท่านเจ้าสำนักชี้แนะเจ้าค่ะ" ไป๋จื้อคุกเข่าลงพูดด้วยความหวาดหวั่น

ไป๋จื้อ หนึ่งในสี่ผู้อาวุโสพิทักษ์สำนักของสำนักเทียนอิน ได้รับความไว้วางใจจากราชินีมารแห่งเทียนอินอย่างลึกซึ้ง รักษาการเจ้าสำนักเทียนอิน

หากช่วงหลายปีที่ผ่านมา ชื่อเสียงของสำนักเทียนอินไม่เป็นที่ประจักษ์ ก็คงเป็นความผิดของนางที่รักษาการสำนักโดยไม่มีผลงาน

จะไม่หวาดหวั่นได้อย่างไร?

หงอวี่เย่จ้องมองไป๋จื้อด้วยสีหน้าเรียบเฉย ไม่พูดไม่จา

บริเวณโดยรอบนอกจากเสียงลมก็มีเพียงเสียงหายใจไม่สม่ำเสมอของไป๋จื้อ ผ่านไปครู่หนึ่ง หงอวี่เย่จึงค่อยๆ ละสายตาไป

หกสิบปีในการบำเพ็ญเพียรปิดประตู ทุกอย่างควรดำเนินไปด้วยดี แต่ในช่วงเวลาสำคัญ... นางถูกลอบโจมตี

ไม่ใช่คนจากสำนักมาร วิชาที่ฝึกฝนเป็นสามความบริสุทธิ์แห่งเขาเทียนชิง วิธีการนั้นต่ำช้าน่ารังเกียจ

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หญิงผู้นั้นได้ซ่อนพิษชนิดอื่นไว้ในร่างกาย เมื่อถูกสังหาร พิษจะแพร่กระจายเข้าสู่ทุกสิ่งโดยรอบ ยากแก่การป้องกัน

พิษแพร่กระจาย รวมกับการบำเพ็ญเพียรวิปริต สุดท้าย...

นางไปยังหน้าผาตัดกระแสอารมณ์ที่อยู่ใกล้ที่สุด

จึงเกิดเหตุการณ์เมื่อคืน

นั่นเป็นวิธีที่นางไม่อาจป้องกันได้ เขาเทียนชิงไม่ควรมีวิธีการเช่นนี้

"ช่วงนี้สำนักชื่อดังเหล่านั้นมีความเคลื่อนไหวผิดปกติหรือไม่?" หงอวี่เย่ถามด้วยท่วงท่าสง่างามแฝงความน่าเกรงขาม

"ไม่มีเจ้าค่ะ" ไป๋จื้อรีบส่ายหน้า แล้วพูดต่อ

"เขาเทียนชิงเป็นสำนักฝ่ายธรรมะที่อยู่ใกล้เราที่สุด แต่ช่วงนี้พวกเขากำลังยุ่งอยู่กับการประชุมเทศนาธรรม ไม่มีกำลังจะทำเรื่องอื่น

ยิ่งไปกว่านั้น ท่านเจ้าสำนักเคยปะทะกับพวกเขามาก่อน ด้วยความสามารถของพวกเขา คงไม่กล้าเคลื่อนไหวตามอำเภอใจ"

"เช่นนั้นหรือ?" หงอวี่เย่ยิ้มอย่างมีนัยลึกซึ้ง

เห็นไป๋จื้อไม่กล้าพูด นางจึงกล่าวต่อ

"เรื่องที่ข้าออกจากการบำเพ็ญเพียรให้เก็บเป็นความลับไว้ก่อน เจ้าดำเนินการบริหารสำนักเทียนอินต่อไป

จากนั้นให้ตรวจสอบศิษย์ในสำนัก ดูว่ามีสายลับจากสำนักอื่นอยู่เท่าไร"

"เจ้าค่ะ" ไป๋จื้อรีบรับคำ ไม่กล้าถามมาก

เงียบงันไปอีกครั้ง จู่ๆ หงอวี่เย่ก็ถามขึ้น

"ไป๋จื้อ เจ้าไม่ได้เป็นสายลับที่สำนักอื่นส่งมาใช่หรือไม่?"

โครม!

ไป๋จื้อโขกศีรษะลงกับพื้นอย่างแรง หวาดกลัวที่สุด

"ท่านเจ้าสำนัก ข้าน้อยจะกล้าได้อย่างไร และจะทำได้อย่างไรเจ้าคะ?"

หงอวี่เย่ก้มหน้าจ้องมองไป๋จื้อเป็นเวลานาน จึงค่อยพยักหน้า แล้วเอ่ยเบาๆ

"ลงไปได้"

ไป๋จื้อลุกขึ้นอย่างสั่นเทา เพิ่งจะหันหลังก็ได้ยินเสียงเจ้าสำนักอีกครั้ง

"อีกอย่าง จัดเตรียมข้อมูลของสำนัก ทำเครื่องหมายการจัดการช่วงหลายปีมานี้ ข้าจะดูว่าเจ้าทำอะไรมาบ้างในช่วงหลายปีนี้"

"เจ้าค่ะ" ไป๋จื้อถอยออกจากเกาะ

เห็นไป๋จื้อจากไป หงอวี่เย่จึงค่อยๆ ยกมือขึ้น ใช้หลังมือแตะริมฝีปากเบาๆ ไอสองที

หกสิบปีก่อนนางเชื่อใจไป๋จื้อ หกสิบปีให้หลังนางก็ยังเชื่อใจไป๋จื้อ แต่ว่า...

สถานที่บำเพ็ญเพียรปิดประตูของนางมีเพียงไป๋จื้อที่รู้ เมื่อถูกลอบโจมตี ความคิดแรกก็คือนางถูกไป๋จื้อทรยศ

เพียงแต่จนถึงขณะนี้ ในสายตาของนาง ยังคงรู้สึกว่าไป๋จื้อสามารถใช้งานได้

หลังจากนั้น หงอวี่เย่ค่อยๆ หลับตาลง บริเวณโดยรอบพลันเงียบสงัดไร้เสียง

...

...

หน้าผาตัดกระแสอารมณ์

สวนสมุนไพรวิเศษ

เจียงห่าวเดินทางมาถึงประตูสวนสมุนไพรวิเศษ เพื่อเข้าไปเก็บฟองลมปราณบนหน้าต่างสถานะ

สามารถเพิ่มพลังความสามารถได้

ที่นี่มีระยะห่างจากที่พักของเขาไม่น้อย อยู่ในตำแหน่งใจกลาง

หน้าผาตัดกระแสอารมณ์ คล้ายกับหุบเขาแห่งหนึ่ง ลำธารเล็กๆ ไหลออกมาจากมุมหนึ่ง ดังนั้นที่พักของเจียงห่าวจึงอยู่ค่อนไปทางมุม

เงียบสงบและอิสระ

รอบสวนสมุนไพรวิเศษมีค่ายกลปกคลุม ทางเข้ามีศิษย์นอกสองคนคอยเฝ้ายาม

เป็นศิษย์ขั้นหลอมจิตระดับห้าสองคน ถือว่ามีความสามารถพอสมควร

หากอายุไม่ถึงยี่สิบปีสามารถบรรลุขั้นหลอมจิตระดับแปดได้ ก็จะสามารถเข้าเป็นศิษย์ในได้

เขาก็เป็นเช่นนั้น

หลังจากบรรลุขั้นสร้างฐานจึงจะสามารถนั่งในตำแหน่งศิษย์ในได้อย่างมั่นคง หากอายุถึงสี่สิบปียังไม่สามารถบรรลุขั้นสร้างฐานได้ แต่ยังติดสถานะศิษย์ใน ก็ควรรับภารกิจออกไปข้างนอก

ไม่เช่นนั้น...

จะถูกพี่น้องร่วมสำนักดูหมิ่น อาจารย์ในสำนักรังเกียจ

ทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรยิ่งจะถูกแย่งชิง ไม่มีวันได้รับการยอมรับอีก

เมื่อสองสามปีก่อน เขาเคยเห็นมาครั้งหนึ่ง

ตอนนั้น เขาเพิ่งเข้าเป็นศิษย์ใน ขณะรับทรัพยากร เห็นชายวัยสี่สิบปีขั้นหลอมจิตระดับเก้าถูกเยาะเย้ยและแย่งชิงทรัพยากร

ด้วยความใจดีอย่างเด็กเล็ก ในยามที่ไม่มีใครอยู่จึงส่งยาวิเศษให้อีกฝ่ายหนึ่งเม็ด

ทำให้อีกฝ่ายตกใจจนสงสัยในชีวิต

หลังจากนั้นก็ไม่เคยเห็นคนผู้นั้นอีกเลย

ได้ยินว่ารับภารกิจออกไปข้างนอก สิบมีแปดเก้าคงตายไปแล้วข้างนอกนั้น