บทที่ 40: รากฐานแห่งอำนาจ

ในงานเลี้ยงฉลองครั้งนี้เองที่ซ่งเย่ได้แนะนำอวิ๋นฮวาให้สวีจื่อหังและคนอื่นๆ รู้จักอย่างเป็นทางการ

"ต่อไปนี้พี่หยุนจะช่วยฉันจัดการเรื่องต่างๆ ในแก๊ง ตอนที่ฉันไม่อยู่ สวีจื่อหังกับพี่หยุนจะเป็นผู้ดูแล" ซ่งเย่คำนวณไว้แล้วว่าในอนาคตเธอจะต้องเดินทางไปทั่วโลกและคงไม่ได้อยู่ที่ใดที่หนึ่งนานๆ ดังนั้นการฝึกฝนลูกน้องที่ไว้ใจได้ให้เร็วที่สุดจึงเป็นสิ่งสำคัญ

ทั้งสองฝ่ายได้พบปะและจับมือกัน แต่สวีจื่อหังก็ยังคงมีความสงสัยอยู่บ้าง ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่า  อวิ๋นฮวาจะถูกพามาโดยซ่งเย่ แต่เธอกลับไม่มีทักษะการต่อสู้เลยแม้แต่น้อย และการจัดการเรื่องแก๊งล่าสุดของเธอก็ดูแข็งทื่อ ซึ่งบ่งชี้ว่าก่อนหน้านี้เธอเป็นคนนอกวงการ เขาสงสัยว่าทำไมเธอถึงมาติดตามซ่งเย่เพื่อก่อตั้งแก๊ง

คำถามนี้ยังคงค้างคาใจเขาจนกระทั่งพวกเขาไปถึงสนามฝึกซ้อม เมื่อได้เห็นความเหี้ยมเกรียมและความเด็ดขาดของอวิ๋นฮวา เขาก็เชื่อในที่สุดว่าในเส้นเลือดของอวิ๋นฮวานั้นมีเลือดชนิด   เดียวกับซ่งเย่ไหลเวียนอยู่

"ตอนนี้โจวเจิ้งตายไปแล้ว ลูกน้องหลายสิบคนนั้นก็ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมาก ตอนนี้เรายึดสถานบันเทิงกับบาร์มาได้ห้าแห่งแล้ว และยังไม่มีใครลุกขึ้นมาต่อต้าน ทุกอย่างราบรื่นมากค่ะ" ระหว่างมื้อค่ำ อวิ๋นฮวารายงานสถานการณ์ล่าสุดให้ซ่งเย่ฟังอย่างละเอียด

ซ่งเย่กินอาหารของเธอไปพลาง ตอบรับในลำคอไปพลาง ไม่ได้ดูมีความสุขเป็นพิเศษ ทว่าสวีจื่อหังกลับประหลาดใจอย่างยิ่ง เขาเอียงคอถามซ่งเย่ผู้มีใบหน้าเรียบเฉย "เธอเดาผลลัพธ์นี้ได้อยู่แล้วเหรอ? ถึงแก๊งพยัคฆ์ปฐพีจะมีคนไม่มาก แต่เขตอิทธิพลของพวกมันกว้างและเป็นแหล่งรวมคนสารพัดประเภท พอโจวเจิ้งตาย กลับไม่มีใครต่อต้านเลย มันดูง่ายเกินไป"

ในความเป็นจริง หากรวมพวกที่คุมเขตต่างๆ แล้ว แก๊งพยัคฆ์ปฐพีมีสมาชิกเกือบหนึ่งพันคน ซึ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้สวีจื่อหังไม่กล้าลงมืออย่างผลีผลามมาตลอดสามปี เขาไม่เคยคาดคิดว่าซ่งเย่จะสามารถยึดครองพื้นที่ทั้งหมดได้ในเวลาเพียงไม่กี่วัน

"ใช่แล้ว ซ่ง... ไม่สิ บอส! นี่มันสุดยอดเกินไปแล้ว! พวกเราแค่สิบกว่าคนกลับกลืนแก๊งพยัคฆ์ปฐพีได้ทั้งหมด ไม่อยากจะเชื่อเลย!" หวังเถี่ยชวนรีบแก้คำพูดและโน้มตัวเข้ามาถาม หวังว่าจะได้เรียนรู้วิชาจากซ่งเย่

เมื่อเห็นว่าทุกคนสนใจ ซ่งเย่จึงอธิบายให้พวกเขาฟังอย่างใจเย็น "พวกมันกลัว โจวเจิ้งมีปืน แต่กลับตายในชั่วข้ามคืน เมืองหยุนเฉิงเป็นแค่เมืองเล็กๆ การมีปืนก็เพียงพอที่จะเดินกร่างไปทั่วได้แล้ว ยิ่งเย่ปังยังคงลึกลับและซ่อนตัวได้ดีเท่าไหร่ ทุกอย่างก็จะยิ่งราบรื่นขึ้นเท่านั้น" นี่คือเหตุผลที่วันนั้นเธอไม่ยิงปืนแม้แต่นัดเดียว และไม่ได้ใช้คนของตัวเองในการยึดพื้นที่ เมื่อสถานการณ์โดยรวมคลี่คลายแล้ว เธอถึงจะค่อยๆ ไปสำรวจตลาดมืด ซึ่งจะทำให้ได้ผลสองเท่าโดยใช้ความพยายามเพียงครึ่งเดียว

หลังจากได้ฟังการวิเคราะห์นี้ ทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะยกนิ้วให้ซ่งเย่

"ที่แท้การต่อสู้ฆ่าฟันมันก็ต้องใช้สมองด้วย!" ทุกคนอุทานด้วยความชื่นชม รู้สึกยอมรับซ่งเย่ในฐานะบอสของพวกเขามากยิ่งขึ้น

หลังอาหารค่ำ ซ่งเย่พาพวกเขาไปยังย่านที่อยู่อาศัยร้างแห่งหนึ่งในแถบชานเมือง วางแผนที่จะใช้บ้านที่ทรุดโทรมเหล่านี้เป็นสนามฝึกซ้อมชั่วคราว

ทันทีที่ทุกคนรู้สึกว่าสภาพแวดล้อมนั้นดูซอมซ่อไปหน่อย ซ่งเย่ก็รูดซิปกระเป๋าเป้ของเธอออกและเทปืนนับสิบกระบอกออกมาเสียงดังเกลื่อนกลาด ทำเอาดวงตาของทุกคนแทบจะถลนออกมา นอกเบ้า

"นี่... นี่มันมาจากไหนเยอะแยะเนี่ย?" หวังเถี่ยชวนกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก แทบจะกัดลิ้นตัวเอง

ซ่งเย่หยิบขึ้นมากระบอกหนึ่งแล้วยื่นให้เขา พลางพูดอย่างไม่ใส่ใจ "จากตู้เซฟของโจวเจิ้ง" ไฟที่เธอวางในวันนั้นก็เป็นเพราะเธอเจอของพวกนี้และเดาว่ามันต้องสำคัญกับโจวเจิ้งมาก เธอจึงคิดแผนล่อเสือออกจากถ้ำขึ้นมา แต่โจวเจิ้งคงไม่เคยจินตนาการว่าสิ่งที่เขาพยายามปกป้องอย่างสุดชีวิต สุดท้ายจะกลายเป็นเพียงกล่องเปล่า

ทุกคนแสดงความชื่นชมในวิธีการอันแยบยลของเธอและรีบเลือกอาวุธที่ตัวเองชอบอย่างกระตือรือร้น เหล่าวัยรุ่นที่ได้สัมผัสปืนเป็นครั้งแรกต่างก็ตื่นเต้นเป็นพิเศษและกำลังจะฝึกซ้อม แต่ซ่งเย่กลับหันมาและสั่งให้พวกเขาทั้งหมดไปต่อยกระสอบทรายแทน

อาคารที่พักอาศัยดูทรุดโทรม แต่ข้างในกลับมีอุปกรณ์กีฬาและสนามรบกลางแจ้งที่น่าประหลาดใจ ซ่งเย่ถอดเสื้อแจ็กเกตออก เหลือเพียงเสื้อกล้ามสุดเท่ ใบหน้าที่สงบนิ่งของเธอแฝงไปด้วยอำนาจที่ไม่อาจต้านทานได้ "ฉันฝึกนานแค่ไหน พวกนายก็ต้องฝึกนานเท่านั้น ถ้าในหนึ่งเดือนยังไม่ผ่านมาตรฐาน ก็จะไม่มีสิทธิ์ฝึกยิงปืน"

แม้จะเป็นคำสั่ง แต่เหล่าวัยรุ่นกลับเต็มไปด้วยแรงฮึด ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าซ่งเย่จะเก่งกาจเพียงใด เธอก็ยังเป็นเด็กสาวร่างบาง หากพวกเขาไม่สามารถเอาชนะเธอในด้านพละกำลังได้ ไม่ต้องพูดถึงทักษะ นั่นคงจะเป็นการทำลายความภาคภูมิใจของพวกเขาอย่างแท้จริง

ด้วยแรงขับจากจิตวิญญาณของวัยหนุ่มสาว คนนับสิบคนจึงรัวหมัดใส่กระสอบทรายอย่างสุดแรง ขณะที่ฟังคำสั่งของซ่งเย่ไปด้วย "ทุกครั้งที่ชก มุมเอียงของกระสอบทรายต้องเป็นสี่สิบห้าองศา ปรับลมหายใจของพวกนาย ให้ความสนใจกับจังหวะการออกหมัด และควบคุมแรงของกล้ามเนื้อ"

คำแนะนำที่ดูเป็นทฤษฎีเหล่านี้ ในตอนแรกเหล่าวัยรุ่นไม่ได้นำไปใช้ ผลก็คือ พวกเขาอาศัยเพียงพละกำลังดุจวัวถึก และทนอยู่ได้เพียงหนึ่งชั่วโมงก่อนจะล้มลงด้วยความเหนื่อยล้า ทุกคนเหงื่อท่วมตัว ขณะที่มองดูซ่งเย่ต่อยและเตะอย่างเป็นระบบ รู้สึกคับข้องใจและสิ้นหวังอย่างสุดซึ้ง

ในที่สุด ซ่งเย่ก็ล้มลงหลังจากผ่านไปสองชั่วโมง ท้ายที่สุดแล้ว ร่างกายวัยสิบห้าปีของเธอยังไม่เคยผ่านการฝึกฝนอย่างหนักหน่วงและก็ไม่สามารถทนรับไหวเช่นกัน

แต่บางทีอาจเป็นเพราะการเสริมพลังจากพลังพิเศษของเธอ เช้าวันรุ่งขึ้น ร่างกายของเธอกลับไม่แสดงอาการอ่อนล้าใดๆ เธอตื่นขึ้นมาอย่างกระฉับกระเฉงและไปโรงเรียน ที่นั่นเธอได้เห็นลูกน้องของเธอยืนอยู่ที่ประตูโรงเรียนในสภาพเหมือนกลุ่มซอมบี้

อาการปวดกล้ามเนื้อและแขนขาแข็งทื่อหลังการออกกำลังกายเป็นผลข้างเคียงที่พบบ่อย แม้แต่วัยรุ่นอายุสิบห้าสิบหกที่แข็งแรงก็ไม่สามารถทนต่อการฝึกที่เข้มข้นสูงได้ และแต่ละคนก็ดูซีดเซียว

แต่ซ่งเย่ก็ยังรู้สึกว่ามันยังไม่พอ ขณะที่เธอเดินผ่านสนามบาสเกตบอลและเห็นว่าอากาศดี เธอก็ประกาศทันที "หลังเลิกเรียน เราจะแข่งกระชับมิตรกัน ทีมที่ชนะจะได้ลดเวลาฝึกวันนี้ลงครึ่งชั่วโมง"

ระหว่างความเจ็บปวดทรมานกับการได้ลดเวลาฝึก เหล่าวัยรุ่นจึงเล่นกันอย่างดุเดือดในสนาม ดึงดูดเด็กชายและเด็กสาวนับไม่ถ้วนให้มามุงดูและเชียร์ ท่ามกลางเสียงเหล่านั้น เสียงที่ดังที่สุดคือเสียงเชียร์สวีจื่อหัง เจ้าชายของโรงเรียน

"สู้เขานายน้อยสวี! สู้เขานายน้อยสวี!" "นายน้อยสวี นายน้อยสวี คุณสุดยอดที่สุด!" ...

ท่ามกลางเสียงเชียร์อันกระตือรือร้น ใบหน้าของสวีจื่อหังกลับดูเคร่งขรึมลงเรื่อยๆ ใครใช้ให้เขาโด่งดังขนาดนี้กันล่ะ? แม้ว่าร่างกายของเขาจะใกล้จะพังเต็มที เขาก็ยังต้องรักษาท่าทางที่ดีไว้

ในไม่ช้า ท่ามกลางกลุ่มวัยรุ่นที่อ่อนล้า ก็มีคนหนึ่งสังเกตเห็นร่างที่ปราดเปรียวเป็นพิเศษ

ภายใต้แสงแดด ร่างเพรียวบางถูกห่อหุ้มด้วยชุดวอร์มขนาดใหญ่เกินตัว รูปร่างที่ค่อนข้างเล็กของเธอเคลื่อนไหวได้อย่างคล่องแคล่วราวกับอสรพิษ ทุกท่วงท่า ลูกบาสเกตบอลขนาดใหญ่ดูเหมือนของเล่นในฝ่ามือของเธอ สิ่งที่น่าหลงใหลที่สุดคือใบหน้าที่ขาวและงดงามของเธอ ซึ่งหลังจากเปียกชื้นเล็กน้อยด้วยเหงื่อ ก็ดูงดงามราวกับเจ้าชายที่หลุดออกมาจากการ์ตูนในแสงแดดนั้น

เหล่าเด็กสาวข้างสนามบาสเกตบอลก็กรีดร้องขึ้นมาด้วยความตื่นเต้นอีกครั้ง "อ๊า! นั่นห้องไหนน่ะ? หล่อมาก หล่อมากเลย!" "ไม่เคยคิดเลยว่าโรงเรียนเราจะมีคนหล่อขนาดนี้ นอกจากนายน้อยสวี แถมยังสวยกว่าผู้หญิงอีก!" ...

แม้ว่าซ่งเย่จะโด่งดังจากการเข้าห้อง 1 แต่มีคนในโรงเรียนน้อยมากที่สามารถเชื่อมโยงใบหน้าของเธอกับชื่อของเธอได้ ท้ายที่สุดแล้ว รูปลักษณ์ที่ไม่ระบุเพศของเธอก็มีจุดประสงค์เพื่อสร้างความสับสนให้กับสาธารณชนอยู่แล้ว

แต่ในโรงเรียนที่มีคนมากมายขนาดนี้ ก็ย่อมมีหนึ่งหรือสองคนที่จำซ่งเย่ได้เสมอ เช่น หวังหาน ที่รีบวิ่งมาหลังจากได้ยินข่าว พร้อมกับถือน้ำแร่และผ้าขนหนูมา เตรียมจะมาเอาใจสวีจื่อหัง