บทที่ 38: เสียงหัวเราะที่หน้าประตู

ตุ้บ! ตุ้บ! ตุ้บ! เสียงหมัดกระทบเนื้อดังขึ้นอย่างต่อเนื่องในลานบ้านที่ว่างเปล่า สวีจื่อหังทิ้งมีดลงและใช้เพียงกำปั้นเพื่อระบายความเกลียดชังทั้งหมดในใจ ท่าทีเยือกเย็นและหล่อเหลาตามปกติของเขาหายไปโดยสิ้นเชิงในคืนที่มืดมิด จากมุมของซ่งเย่ เธอยังสามารถเห็นหยาดน้ำตาไหลอาบใบหน้าของเขา

ในตอนท้าย โจวเจิ้งที่ถูกกระชากคอเสื้อขึ้นมาก็แทบจะกลายเป็นคนพิการไปแล้ว ดวงตาของสวีจื่อหังแดงก่ำขณะที่เขาเค้นถามทีละคำ "แกยังจำสวีจื่ออิ่ง ที่ตายในสถานบันเทิงของแกเมื่อสามปีก่อนได้ไหม?"

แม้ว่าใบหน้าของโจวเจิ้งจะบวมปูดจนมองไม่เห็นสีหน้า แต่ร่างกายที่แข็งทื่อในชั่วพริบตานั้นก็ได้ทรยศต่ออารมณ์ของเขา เขาเงยหน้ามองสวีจื่อหังอย่างประหลาดใจ ถึงเพิ่งจะตระหนักว่าเค้าโครงหน้าของเด็กหนุ่มคนนี้ช่างคล้ายคลึงกับเด็กสาวที่ตายไปเมื่อหลายปีก่อนอย่างน่าทึ่ง "แกเป็นญาติของยัยนั่น?"

"ใช่" สวีจื่อหังกัดฟันแน่น รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา "สามปีแล้ว ในที่สุดฉันก็ได้ล้างแค้นให้เธอ"

ทันทีที่คำว่า "ล้างแค้น" หลุดออกจากปาก ก็ราวกับว่าสวิตช์ในสมองของสวีจื่อหังได้ถูกเปิดขึ้น เขาก้มลงหยิบมีดที่พื้นขึ้นมา และด้วยการตวัดเพียงครั้งเดียว เขาก็ฟันลงไปที่โจวเจิ้งซึ่งกำลังจ้องมองมาด้วยความหวาดกลัวสุดขีด...

กลิ่นคาวเลือดที่คล้ายสนิมคละคลุ้งไปในอากาศ โลหิตพวยพุ่งออกมาเป็นสายธารอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นแอ่งเลือดบนพื้น ลูกน้องที่เหลืออยู่ของแก๊งพยัคฆ์ปฐพีมองดูบอสของพวกเขาที่คอเกือบขาดด้วยความรู้สึกเพียงสองอย่างคือความหวาดกลัวและตื่นตระหนก

ซ่งเย่เก็บปืนพกใส่กระเป๋าแล้วลุกขึ้นยืน เดินตรงไปยังประตูทางออก ขณะที่เธอก้าวผ่านศพที่อยู่แทบเท้า เธอก็ได้ออกคำสั่งแรกในฐานะผู้รับช่วงต่อแก๊งพยัคฆ์ปฐพี "เพื่อแสดงความจริงใจของพวกแก ทุกอย่างที่นี่เป็นความรับผิดชอบของพวกแกทั้งหมด ภายในหนึ่งสัปดาห์ ฉันต้องการให้พี่น้องทุกคนของแก๊งพยัคฆ์ปฐพีรู้ว่าเมืองหยุนแห่งนี้เป็นของ 'เย่ปัง' ของฉัน"

เย่ปัง

นี่คือแรงบันดาลใจที่ซ่งเย่เพิ่งนึกขึ้นได้ตอนที่สวีจื่อหังกำลังฆ่าโจวเจิ้ง ในเมื่อเธอมีคนอยู่ใต้บังคับบัญชาแล้ว ทำไมไม่ขยายอำนาจและสร้างเรื่องราวให้มันยิ่งใหญ่ไปเลยล่ะ? การได้เกิดใหม่ครั้งนี้ เธอไม่พอใจกับชีวิตธรรมดาอีกต่อไปแล้ว ในยุคสมัยอันยาวนานนี้ เธอจะเป็นผู้พลิกกฎเกณฑ์ของโลกใบนี้เอง

ตั้งแต่วินาทีที่โจวเจิ้งตาย 'เย่ปัง' ก็ได้ถือกำเนิดขึ้นอย่างเป็นทางการ ในคืนฤดูหนาวอันหนาวเหน็บนี้ มันเป็นเพียงแก๊งเล็กๆ ที่มีสมาชิกเป็นวัยรุ่นราวสิบกว่าคน ไม่มีใครคาดคิดได้เลยว่าในอนาคต มันจะกลายเป็นกองกำลังที่ไม่อาจสั่นคลอนได้ทั่วทั้งประเทศ Z และแม้กระทั่งทั่วทั้งโลก

หลังจากนั้น สวีจื่อหังก็จมอยู่กับความซึมเศร้าอยู่หลายวัน แต่ในที่สุดเขาก็ค่อยๆ ก้าวออกมาจากความหวาดกลัวของการฆ่าคนได้ เมื่อได้ฟังชวนจื่อและคนอื่นๆ รายงานความคืบหน้าในการผนวกรวมแก๊งพยัคฆ์ปฐพีในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ความชื่นชมที่เขามีต่อซ่งเย่ก็ยิ่งเพิ่มพูนมากขึ้น

สี่วันต่อมา ผลการสอบคัดเลือกเข้าห้อง ม.3/1 ก็ถูกประกาศออกมา นักเรียนที่ได้คะแนนสูงสุดในรายชื่อไม่ใช่นักเรียนหัวกะทิจากห้อง 2 และก็ไม่ใช่ถังเหม่ยหลิงที่เต็มไปด้วยความมั่นใจ แต่กลับเป็นบุคคลนิรนาม ทำให้เกิดการถกเถียงและคาดเดากันไปต่างๆ นานา

เมื่อครูประจำชั้น ม.3/5 ได้รับแจ้ง เขาก็คิดว่าตัวเองตาฝาดไป

"อะไรนะ? คุณบอกว่าซ่งเย่สอบเข้าห้อง 1 ได้เหรอ? เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!" ด้วยความที่คุ้นเคยกับผลการเรียนก่อนหน้านี้ของซ่งเย่ ครูประจำชั้นจึงปฏิเสธความถูกต้องของผลสอบในทันที เขายังบุกไปหาครูคุมสอบอีกด้วย "ฉันรู้ดีว่าพื้นฐานของซ่งเย่เป็นยังไง เธอต้องลอกข้อสอบคนอื่นแน่ๆ"

ครูคุมสอบของห้อง 1 ก็เป็นคนที่มีความหยิ่งทะนงในตัวเอง การถูกกล่าวหาว่าคุมสอบไม่ดีต่อหน้าทุกคนทำให้เขาเดือดดาลอย่างยิ่ง เขารีบดึงกระดาษคำตอบของซ่งเย่ออกมาแล้วตบลงบนโต๊ะ "ถ้าไม่เชื่อก็ดูเอาเองเลย มีคนเข้าสอบสิบกว่าคน ซ่งเย่เป็นคนแรกที่ส่งกระดาษคำตอบ คะแนนของเธอสูงกว่าคนอื่นถึงห้าสิบคะแนน ถ้าคุณจะบอกว่าเธอลอกคนอื่น สู้บอกไปเลยดีกว่าว่าเธอรู้ข้อสอบล่วงหน้า"

คุณครูหลายคนหยิบกระดาษคำตอบขึ้นมาดูอย่างละเอียด ทุกคนต่างก็เต็มไปด้วยความชื่นชมในคำตอบของซ่งเย่ แม้แต่ครูจากห้อง 1 ก็เริ่มบ่นขึ้นมา "มีเด็กเก่งขนาดนี้ ทำไมไม่ให้อยู่ห้อง 1 ตั้งแต่แรก? การสอบเข้ามัธยมปลายใกล้เข้ามาแล้ว เราจะปล่อยให้เพชรเม็ดงามแบบนี้เสียของไม่ได้นะ"

ในตอนนั้นครูประจำชั้นห้อง 5 รู้สึกเหมือนแทบจะกระอักเลือดด้วยความโกรธ ในที่สุดเขาก็ทำได้เพียงยอมรับความพ่ายแพ้ หยิบหนังสือของเขาเพื่อไปสอน ทันทีที่เขาไปถึงประตู เขาก็ชนเข้ากับถังเหม่ยหลิงที่กำลังวิ่งมาอย่างร้อนรน

"หัวหน้าถัง เธอจะรีบร้อนไปไหน?" ครูประจำชั้นขมวดคิ้ว ยังคงหัวเสียจากเรื่องในห้องพักครู

ดวงตาของถังเหม่ยหลิงแดงก่ำราวกับกระต่ายไปแล้ว โดยไม่ทันได้สังเกตสีหน้าของคุณครู เธอก็เริ่มฟ้องทันที "คุณครูคะ พวกเราทุกคนก็รู้ว่าซ่งเย่เป็นคนยังไง เธอจะเข้าห้อง 1 ได้ยังไงกันคะ? เธอใช้เส้นสายรึเปล่า? วันนั้นหนูยังเห็นเธอไม่ได้ตั้งใจสอบเลยด้วยซ้ำ"

ใช้เส้นสาย...

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา ครูประจำชั้นก็เหงื่อตก รีบดุเธอทันที "หัวหน้าถัง เธอพูดจาเหลวไหลอะไร!" นี่ไม่รู้หรือไงว่าอยู่ที่ไหน กล้าพูดจาพล่อยๆ แบบนี้ออกมาได้

ตอนนั้นเป็นเวลาเข้าเรียน และคุณครูทุกคนกำลังเก็บของเพื่อไปสอน คำพูดของถังเหม่ยหลิงจึงบังเอิญไปเข้าหูคุณครูห้อง 1 หลายคน ใบหน้าของพวกเขาพลันดำคล้ำราวกับก้นหม้อ พวกเขาพูดด้วยรอยยิ้มแต่ไร้ซึ่งความเป็นมิตร "อ้อ ที่แท้ห้อง 5 ก็สอนนักเรียนกันแบบนี้นี่เอง วันนี้พวกเราได้เปิดหูเปิดตาจริงๆ หัวหน้าถังจากห้อง 5 ปกติก็ดูเป็นเด็กเรียบร้อยดี ไม่นึกเลยว่าจะมีความคิดลึกซึ้งขนาดนี้ ถังเหม่ยหลิง พวกเราไม่มีใครเป็นญาติกับซ่งเย่ ในเมื่อพวกเธอไม่เชื่อคะแนนสอบของเธอ งั้นเดี๋ยวฉันจะเอาไปติดไว้ที่บอร์ดประกาศ พวกเธอจะได้ไปศึกษากันให้ดีๆ"

ปัญญาชนมักจะเลือกใช้คำพูด ด่าโดยไม่ใช้คำหยาบ เพียงไม่กี่ประโยค พวกเขาก็วิจารณ์ทั้งครูประจำชั้นห้อง 5 ที่สอนไม่ดี และถังเหม่ยหลิงที่มีความคิดไม่ดีไปพร้อมๆ กัน

ในวันนั้น คุณครูห้อง 1 ก็ได้นำกระดาษคำตอบของซ่งเย่ไปติดบอร์ดประกาศจริงๆ นักเรียนนับไม่ถ้วนที่ได้เห็นลายมือที่สวยงามราวกับตัวพิมพ์และคำตอบที่สมบูรณ์แบบก็อดไม่ได้ที่จะยกนิ้วให้

การกระทำที่ไม่ได้ตั้งใจนี้ทำให้ซ่งเย่โด่งดังขึ้นในชั่วข้ามคืน สถาปนาตำแหน่งนักเรียนอันดับหนึ่งของโรงเรียนมัธยมอันดับสามให้เธออย่างเป็นทางการ

เช้าตรู่วันต่อมา หวังเถี่ยชวนได้ทักทายสวีจื่อหังเป็นพิเศษและลากเขามาดูเรื่องสนุก บอกว่าเขาอยากจะเห็นซ่งเย่ได้ล้างมลทิน

ระหว่างทางสวีจื่อหังก็ได้ฟังเรื่องราวต่างๆ จนตระหนักว่าซ่งเย่ในอดีตนั้นถูกรังแกและได้รับความอยุติธรรมในห้อง 5 มากเพียงใด จนกระทั่งพวกเขาไปถึงหน้าประตูห้องเรียน เขาก็เห็นซ่งเย่กำลังเดินออกมาพร้อมกับกระเป๋านักเรียน โดยมีครูประจำชั้นยืนอยู่ที่ประตู และแม้แต่หัวหน้าห้องถังเหม่ยหลิงก็อยู่ด้วย

หวังเถี่ยชวนคิดในใจ ตัวละครหลักอยู่กันครบแบบนี้ การแสดงกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว เขาโพล่งออกไปโดยไม่ทันได้คิด "โอ้ ซ่งเย่จะไปแล้วเหรอ? ดีเลย เดี๋ยวฉันไปส่งเธอพร้อมกับคุณครู"

พรืด...

ในวินาทีนั้น ผู้คนที่มุงดูอยู่ก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาไม่หยุด ครูประจำชั้นที่กำลังฝืนยิ้มและเตรียมใจอยู่นานก็พลันแข็งค้างไปทันที

ทุกคนในชั้นเรียนได้ยินเรื่องการเดิมพันในวันนั้น ตอนนี้ซ่งเย่ได้เข้าห้อง 1 ได้สำเร็จ ครูประจำชั้นก็เสียหน้าอย่างยับเยิน การมายืนส่งเธอที่หน้าประตูก็ถือเป็นความอดทนขั้นสูงสุดแล้ว แต่แล้วหวังเถี่ยชวนที่พูดไม่คิดก็โผล่มาตอกย้ำเรื่องนี้ให้มันพังพินาศลง

ซ่งเย่ชื่นชมในความกล้าหาญของหวังเถี่ยชวนอย่างแท้จริง เธอเงยหน้าขึ้นและเห็นสวีจื่อหังกับกลุ่มของเขา เธอพยักหน้าให้ ก่อนที่สายตาของเธอจะจับจ้องไปที่ครูประจำชั้นที่ประตูอย่างลึกซึ้ง และพูดอย่างสุภาพมาก "ขอบคุณคุณครูที่มาส่งนะคะ ลาก่อนค่ะ"