บทที่ 17: ฉันเป็นคนฆ่าแก

คืนนั้น ในภูเขาเห็นได้ชัดว่าไม่สงบสุขเลย ในค่ำคืนที่มืดมิดสนิทและน่าขนลุก สามารถมองเห็นประกายไฟริบหรี่อยู่ทั่วทุกทิศทาง และเสียงปืนที่ดังขึ้นเป็นครั้งคราวก็ปลุกสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในภูเขาให้ตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์

ไม่มีใครคาดคิดว่าหมู่บ้านที่มีคนหลายร้อยคน ซุกซ่อนอาวุธปืนและยุทโธปกรณ์ไว้ จะยังปล่อยให้เด็กสาวมือเปล่าไม่กี่คนหลบหนีไปได้ เมื่อยืนอยู่ที่ทางเข้าหมู่บ้าน ใบหน้าของเฉินอาซื่อก็ปกคลุมไปด้วยความมืดมน เขาดึงปากกระบอกปืนที่ดำมืดออกมาและจ่อมันเข้าที่ศีรษะของยายหวังโดยตรง "บอกข้ามา หนีไปกี่คน แล้วพวกมันหนีไปได้ยังไง?"

สัมผัสที่เย็นเยียบของปากกระบอกปืนทำให้หนังศีรษะของนางชา ยายหวังและลูกชายของนางคุกเข่าอยู่บนพื้น เสียงของพวกเขาสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ "สามคนค่ะ หนึ่งในนั้นเพิ่งถูกจับมาวันนี้และโดนยานอนหลับไป นางไม่น่าจะตื่นเร็วขนาดนั้น ฉัน ฉันไม่รู้... ได้โปรด อย่าฆ่าพวกเราเลย" ถ้าไม่ใช่เพราะชาวบ้านบอกว่ามีคนหนีไปและเรียกร้องให้ทุกคนไปตรวจดูห้องใต้ดิน นางก็คงไม่รู้ว่าพวกเธอหายไปแล้ว

เมื่อนึกถึงวิธีการที่โหดเหี้ยมของเฉินอาซื่อ นางก็ยิ่งหมอบตัวลงต่ำ นางสงสัยว่าเด็กผู้หญิงคนนั้นมาจากไหน เป็นตัวซวยจริงๆ นางน่าจะรู้ดีกว่านี้ ไม่น่าพานางกลับมาเลย

ดวงตาเล็กๆ ของเฉินอาซื่อหรี่ลงเล็กน้อย หลังจากได้ยินคำสารภาพของยายหวัง เขาก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิด หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ เขาก็พูดว่า "เอาตัวคนนั้นมาให้ข้า" สิ้นคำพูดของเขา เด็กสาวในโซ่ตรวนก็ถูกผลักอย่างแรงจนล้มลงกับพื้น ใบหน้าเล็กๆ ของเธอ เมื่อต้องแสงคบเพลิง ก็ซีดขาวราวกับคนตาย และดวงตากลมโตของเธอก็เต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

"อีกสองคนอยู่ที่ไหน?" เสียงของเฉินอาซื่อแหลมเล็กน้อย ดวงตาเล็กๆ ของเขา ประกอบกับเคราแพะ ทำให้เขาดูชั่วร้ายและโหดเหี้ยมเป็นพิเศษ ร่างกายของเด็กสาวสั่นเทา และเสียงของเธอก็เจือไปด้วยเสียงสะอื้น "เมื่อกี้นี้ หลังจากที่พวกเราถูกพบตัวบนยอดเขา เราก็แยกย้ายกันหนีค่ะ หนูไม่รู้จริงๆ หนูไม่รู้ว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน หนูรู้แค่ว่าคนหนึ่งชื่ออาเย่ เธอผอมมาก เสียงน่าฟังมาก แล้วก็มีฝีมือพอตัว..."

"ใช่ๆๆ นางบอกว่าชื่อซ่งเย่" ยายหวังรีบเสริม ช่วยเติมรายละเอียด "ซ่งเย่..." เฉินอาซื่อพึมพำ รู้สึกราวกับว่าเขาเคยเห็นชื่อและฝีมือแบบนั้นที่ไหนมาก่อน ในชั่วพริบตา ร่างหนึ่งที่สถานีรถไฟก็ผุดขึ้นมาในใจของเขาโดยไม่ได้ตั้งใจ แต่แล้วเขาก็ส่ายหน้า "จะเป็นนางไปได้ยังไง..."

เขาพูดเบามาก ราวกับพูดกับตัวเอง แต่ทันใดนั้น เสียงหัวเราะแปลกๆ ก็ดังมาจากในฝูงชน "เหอะๆ ทำไมจะเป็นฉันไปไม่ได้ล่ะ?" "ใครน่ะ?" คำพูดที่มาพร้อมกับเสียงหัวเราะทำให้ทุกคนตกใจ หันมองไปรอบๆ

ภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดมิด ในหุบเขากลางภูเขาแห่งนี้ นอกจากกระท่อมมุงจากแล้ว ก็เห็นเพียงเงาไม้ที่ไหวเอนไปมาเท่านั้น เฉินอาซื่อรีบยกปืนในมือขึ้น กำลังจะขึ้นนก แต่เขาก็ได้ยินเสียง "ปัง" ดังลั่น ตามมาด้วยความเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่ฝ่ามือ ปืนซึ่งไม่สามารถจับไว้แน่นได้ ก็ร่วงหล่นลงสู่พื้น

"อ๊าก..." เขาร้องลั่น กุมข้อมือที่อาบเลือดของตัวเองไว้ ใบหน้าของเขาซีดเผือดไปในทันที ขณะที่ทุกคนกำลังตกตะลึง เสียงปืนก็ดังขึ้นอีกครั้ง ปัง ปัง ปัง พร้อมกับเสียงกรีดร้อง ชาวบ้านทุกคนที่ถือปืนอยู่ถูกยิงที่ข้อมือ ล้มลงกับพื้นและร้องโหยหวนไม่หยุดหย่อน ท่ามกลางความโกลาหล รองเท้าบูทสีดำคู่หนึ่งก็ก้าวเข้ามาอย่างไม่รีบร้อน ทีละก้าว ทีละก้าว มุ่งหน้าไปยังเฉินอาซื่อที่อยู่ในฝูงชน

เฉินอาซื่อทนความเจ็บปวดและเงยหน้าขึ้น ชายหนุ่มผมสั้นที่ปรากฏแก่สายตานั้นช่างดูไม่คุ้นเคยเสียจนความคิดของเขาปรับตามไม่ทัน "แกเป็นใคร? ข้าไม่มีความแค้นเคืองใดๆ ต่อแก ทำไมแกต้องมาทำลายธุรกิจของข้า?" ซ่งเย่ลดสายตาลง ใบหน้าที่หล่อเหลาอย่างวิจิตรของเธอ เมื่อต้องแสงไฟ ก็ดูเย็นชาและไร้ความปรานี เธอค่อยๆ เล็งปืนไปที่หน้าผากของเฉินอาซื่อ มุมปากของเธอกระตุกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา "คิดดูอีกทีสิ จำฉันไม่ได้จริงๆ เหรอ คุณอาบนรถไฟ?"

คุณอาบนรถไฟ ทันทีที่คำพูดสุดท้ายเหล่านั้นหลุดออกมา ดวงตาของเฉินอาซื่อก็เบิกกว้างในทันที "เป็นแก!"

"ดีใจที่คุณจำฉันได้เร็วขนาดนี้" ซ่งเย่แสดงความพึงพอใจ ค่อยๆ เหนี่ยวไกปืน ท่ามกลางสีหน้าที่หวาดกลัวของอีกฝ่าย เธอกล่าวคำอำลาครั้งสุดท้าย "จำไว้ซะ ชาตินี้ ฉันเป็นคนฆ่าแก" ปัง เสียงปืนดังขึ้น พรากเอาคำร้องขอชีวิตที่ยังไม่ได้เอ่ยออกมาไปด้วย เฉินอาซื่อนอนจมกองเลือด ดวงตาของเขาเบิกโพลง

ขณะที่ลมกลางคืนพัดมา กลิ่นเลือดก็แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว กลิ่นคาวสนิมช่างน่าคลื่นไส้ ชาวบ้านซึ่งอาศัยอยู่ในภูเขาลึกมาเป็นเวลานาน ไม่เคยเห็นเหตุการณ์ความรุนแรงด้วยปืนและการฆาตกรรมที่เกิดขึ้นจริงเช่นนี้มาก่อน ชั่วขณะหนึ่ง พวกเขากลัวจนขวัญหนีดีฝ่อ คุกเข่าลงกับพื้นและร้องขอความเมตตาซ้ำแล้วซ้ำเล่า "ได้โปรด อย่าฆ่าฉัน อย่าฆ่าพวกเราเลย" ยายหวังคุกเข่าอยู่บนพื้น ร่างกายที่ผ่ายผอมของนางสั่นเทาราวกับเทียนที่ใกล้จะดับลม ดูน่าสงสารอย่างยิ่ง

แต่ไม่มีใครคาดคิดได้ว่าหญิงชราเช่นนี้ ในช่วงเวลากว่าสิบปี ได้หลอกลวงเด็กสาวผู้บริสุทธิ์มาแล้วหลายร้อยคน ขายและทารุณกรรมพวกเธอ แม้กระทั่งปล่อยให้พวกเธออดตายในภูเขา เมื่อมองดูมือแก่ๆ เหล่านั้นคว้าขากางเกงของเธอ ซ่งเย่ก็เตะนางออกไป เธอยกปืนในมือขึ้น ทำให้นางต้องเผชิญหน้ากับความตายโดยตรง

ท่ามกลางสายตาที่หวาดกลัวของอีกฝ่าย ปากกระบอกปืนก็ขยับ และด้วยเสียง "ปัง" เธอก็ฆ่าต้าจ้วง ลูกชายของนางที่อยู่ข้างๆ ยายหวังหันกลับไปมอง กรีดร้องออกมาทันทีและพุ่งไปข้างหน้า "อ๊าก ลูกแม่!" นางได้ทำความชั่วทุกอย่างในชีวิต ทั้งหมดก็เพื่อให้ลูกชายของนางมีชีวิตที่ดี การฆ่าต้าจ้วงนั้นเจ็บปวดยิ่งกว่าการฆ่าตัวนางเองเสียอีก

แต่กระสุนที่แม่นยำตรงหน้าผากแทบจะไม่เหลือช่องว่างให้ผิดพลาดเลย สภาพที่น่าสลดของต้าจ้วง ที่ไม่สามารถหลับตาลงได้แม้ในความตาย ทำให้นางสูญเสียการควบคุมอารมณ์ นางเริ่มสาปแช่งซ่งเย่ด้วยเสียงกรีดร้องที่แสนเจ็บปวด "แกจะต้องตายอย่างไม่เป็นสุข ทำไมแกต้องฆ่าต้าจ้วงของข้าด้วย? ข้าจะสู้กับแกให้ตายไปข้างหนึ่ง ต่อให้เป็นผีข้าก็จะไม่ปล่อยแกไป!"

เนื่องจากซ่งเย่ได้เปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วรองเท้าบูทสีดำ กางเกงขายาว ผมสั้นและตอนนี้ก็จงใจกดเสียงให้ต่ำลง เธอจึงฟังดูเหมือนชายหนุ่มรูปงาม ยายหวังจึงจำไม่ได้โดยธรรมชาติว่าคนคนนี้คือเด็กสาวที่นางหลอกลวงมา

ซ่งเย่มองไปที่สีหน้าที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังบนใบหน้าของนาง แต่ในดวงตาของเธอกลับไม่มีระลอกคลื่นใดๆ เธอเหนี่ยวไกอีกครั้ง ปัง หลังจากเสียงปืนดังขึ้น มองดูกระดูกแก่ๆ นั้นล้มลงอย่างหนักในที่สุด เธอก็พูดเบาๆ ว่า "สำหรับคนอย่างแก การกลับชาติมาเกิดอาจจะไม่ใช่เรื่องดีก็ได้" ถ้าเธอจำไม่ผิด แม้ว่าต้าจ้วงจะอายุเพียงยี่สิบกว่าๆ แต่เขาก็ได้ทำร้ายเด็กสาวไปแล้วมากกว่าสิบคน ผู้หญิงที่ตกเป็นเหยื่อเหล่านี้ถูกหลอกเข้ามาในภูเขาลึก และยายหวังก็เฝ้าดูลูกชายของนางข่มขืนพวกเธอ แม้กระทั่งช่วยฆ่าและซ่อนศพในภายหลัง นางช่างมีจิตใจดั่งอสรพิษ ขัดกับรูปลักษณ์ภายนอกเสียจริง

หลังจากจัดการไปสองชีวิตติดต่อกัน ทั้งหุบเขาก็ตกอยู่ในความเงียบงัน ความเงียบที่น่าสะพรึงกลัว ทุกคนไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง แต่ท่ามกลางพวกเขา มีคนหนึ่งกำลังแอบรวบรวมกำลัง รอคอยที่จะมอบความตายให้กับยมทูตที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันนี้

เมื่อมีเสียงลมหวีดหวิวขึ้นข้างหลังเธอ และคอขวดแก้วก็ลอยผ่านอากาศมา ซ่งเย่ก็หันกลับมาทันที คว้าข้อมือของอีกฝ่ายไว้ด้วยมือเดียว เธอสบกับดวงตากลมโตคู่นั้นและเห็นความเย็นเยียบในสายตาของกันและกัน เด็กสาวคนนั้นจำซ่งเย่ได้นานแล้ว เมื่อตอนที่ซ่งเย่ฆ่าเฉินอาซื่อ เธอก็รู้แล้วว่าจากการที่เธอหักหลังพวกเขาบนยอดเขา วันนี้เธอก็คงไม่รอดพ้นความตายเช่นกัน