ตอนที่ 8 หลงเซี่ยวเทียนกลับมาแล้ว

บทที่ 8 หลงเซี่ยวเทียนกลับมาแล้ว

ในวินาทีนั้น ราวกับทุกสิ่งหยุดนิ่ง ฉู่เหอตื่นตระหนกแล้ว ตื่นตระหนกอย่างถึงที่สุด... ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ขนทั่วร่างลุกชัน

เซียวฝานออกแรงที่นิ้วทั้งสองซึ่งหนีบมีดเขากิเลนอยู่ ฉู่เหอรู้สึกราวกับว่าฝ่ามือที่กุมมีดอยู่นั้นไม่เชื่อฟังคำสั่งของตนอีกต่อไป มีดเขากิเลนในมือถูกพลังมหาศาลนั้นแย่งชิงไป

เซียวฝานกุมมีดเขากิเลนไว้ในมือ พลางพิจารณาดูอย่างละเอียด มีดเล่มนี้ทำให้เขาเสียเปรียบอย่างหนักเมื่อครู่นี้ หากไม่ใช่เพราะทะลวงขอบเขตได้ในวินาทีสำคัญ วันนี้เขาคงตกอยู่ในอันตรายแล้ว

“ไม่เลว ไม่เลว เป็นมีดที่ดีเล่มหนึ่งจริงๆ”

ยิ่งมองเซียวฝานก็ยิ่งชอบ จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นมองฉู่เหอที่อยู่ตรงข้าม

ในตอนนี้ฉู่เหอรู้สึกราวกับฟ้าดินหมุนคว้าง... ร่างกายของเขาโซซัดโซเซถอยหลังไปสองก้าว เกือบจะล้มลง

ตอนที่เซียวฝานยังอยู่ในขอบเขตเสริมสร้างกายา ทั้งสองก็ยังสูสีกัน แต่ตอนนี้เซียวฝานบรรลุถึงขอบเขตแปรสภาพปราณแล้ว... เมื่อเผชิญหน้ากับความแข็งแกร่งที่สามารถแย่งชิงมีดเขากิเลนไปได้อย่างง่ายดายเมื่อครู่ ในวินาทีนี้เขาไม่มีแม้แต่ความคิดที่จะต่อต้าน

“ตอนนี้เจ้าสมควรตายได้แล้ว” เซียวฝานเอ่ยอย่างเรียบเฉย หมายจะลงมือจัดการฉู่เหอ

ไม่ถามถึงเหตุผล เพียงเพราะอีกฝ่ายแตะต้องผู้หญิงของเขา เซียวฝาน

เมื่อเห็นว่าเซียวฝานกำลังจะลงมือ ฉู่เหอก็ตกใจอย่างยิ่ง รีบร้องขอชีวิต: “ท่านผู้ใหญ่โปรดไว้ชีวิต... ไม่ใช่ข้า เป็นหลงอี้ที่สั่งให้ข้าทำ!”

“หืม?” เซียวฝานขมวดคิ้ว แล้วเอ่ยถาม: “เรื่องนี้เกี่ยวข้องอะไรกับหลงอี้?”

“เรื่องมันเป็นอย่างนี้ เมื่อตอนกลางวัน นังอัปลัก... ไม่... คุณหนูสามมาหาข้า บอกว่าต้องการให้ข้าช่วยชีวิตเจ้า ข้าบอกไปก่อนว่าขอพิจารณาดู จากนั้นก็ไปหาหลงอี้ แล้วเล่าเรื่องนี้ให้เขาฟัง...” ฉู่เหอกลัวจนตัวสั่น สารภาพเรื่องราวหลังจากนั้นออกมาทั้งหมด

ในฐานะแขกอาวุโสใหญ่ของตระกูลหลง ความสัมพันธ์ระหว่างฉู่เหอกับนายน้อยรองหลงอี้ย่อมไม่เลว

เมื่อรู้ว่าเซียวฝานกับหลงอี้มีเรื่องบาดหมางกัน เขาจึงรีบไปแจ้งเรื่องนี้ให้หลงอี้ทราบเป็นคนแรก

ผลก็คือเมื่อหลงอี้ได้ยินว่าน้องสาวของตนเองถึงกับต้องไปหาคนอื่นเพื่อช่วยชีวิตเซียว เขาก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ

จากนั้นภายใต้การยุยงและคำสัญญาว่าจะให้ผลประโยชน์มากมายของหลงอี้ จึงทำให้ฉู่เหอมาที่นี่ในวันนี้เพื่อข่มขู่และข่มเหงหลงเมี่ยวอิน

เพื่อระบายความแค้นในใจของตน...

“เรื่องราวก็เป็นเช่นนี้ ข้าถูกใส่ร้ายจริงๆ เป็นเจ้าเดรัจฉานหลงอี้นั่นทั้งหมด เป็นมัน” ฉู่เหอร้องขอชีวิตอย่างสุดกำลัง

เมื่อหลงเมี่ยวอินได้ยินเรื่องราวทั้งหมด ใบหน้าก็ซีดเผือดไร้สีเลือด แม้ว่าความสัมพันธ์ของนางกับหลงอี้จะไม่ดีนัก เพราะไม่ได้เกิดจากมารดาคนเดียวกัน แต่อย่างไรเสียเขาก็เป็นพี่ชายแท้ๆ... นางคาดไม่ถึงเลยว่าหลงอี้จะโหดเหี้ยมอำมหิตถึงเพียงนี้

สีหน้าของเซียวฝานดูไม่ได้ คาดไม่ถึงเลยว่าหลงเมี่ยวอินต้องมาเจอเรื่องเช่นนี้ก็เพราะตนเอง เขามองฉู่เหอด้วยสายตาที่มองคนตาย

“ท่านผู้ใหญ่ ข้าบอกหมดแล้ว ได้โปรดไว้ชีวิตข้าสักครั้งเถอะ ต่อไปข้าจะเป็นสุนัขของท่าน จะภักดีต่อท่านผู้ใหญ่อย่างแน่นอน” ในวินาทีนี้ฉู่เหอไม่มีมาดของยอดฝีมือระดับขอบเขตแปรสภาพปราณหลงเหลืออยู่เลยแม้แต่น้อย เขาร้องขอชีวิตอย่างสุดกำลัง ขอเพียงมีชีวิตรอด ต่อให้ต้องเป็นสุนัขก็ยอม

เซียวฝานเอ่ยถาม: “วันนี้ที่เจ้ามาที่นี่ มีใครรู้บ้าง?”

“มีเพียงหลงอี้เท่านั้น ไม่มีคนที่สองรู้อย่างแน่นอน”

เซียวฝานมองเขาด้วยสายตาที่สงบนิ่ง แล้วเอ่ยอย่างเรียบเฉย: “หากเจ้าเพียงแค่ล่วงเกินข้า บางทีข้าอาจจะพิจารณาไว้ชีวิตเจ้า แต่ว่า....ตอนนี้เจ้าต้องตาย”

สิ้นเสียง ร่างของเซียวฝานก็หายวับไป ในชั่วพริบตาเดียวก็มาถึงเบื้องหน้าของฉู่เหอ ในวินาทีนี้ฝ่ายหลังไม่มีความคิดที่จะต่อต้านเลยแม้แต่น้อย เอาแต่ร้องขอชีวิต แต่เขาคาดไม่ถึงว่าเซียวฝานจะลงมืออย่างเหี้ยมโหดถึงเพียงนี้ ไม่เหลือทางรอดให้เลยแม้แต่น้อย

“ท่าน...” ฉู่เหอหมายจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เพิ่งจะเอ่ยออกมาได้เพียงคำเดียว เสียงก็หยุดลง ที่ลำคอของเขาปรากฏรอยเลือดเส้นหนึ่ง มันตัดหลอดลมของเขาจนขาด โลหิตพุ่งทะลักออกมา

ฉู่เหอใช้สองมือปิดลำคอของตน แล้วล้มลงไปในกองเลือด หลังจากชักกระตุกอยู่สองสามครั้งก็สิ้นใจตาย

เซียวฝานเหลือบมองร่างของฉู่เหอที่นอนจมกองเลือดอยู่ เก็บมีดสั้นแล้วเดินไปอยู่ข้างๆ หลงเมี่ยวอิน

“ไม่เป็นไรใช่ไหม?”

หลงเมี่ยวอินส่ายหน้า ใบหน้าซีดเผือด ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความหวาดกลัวเมื่อครู่ อีกส่วนหนึ่งเป็นเพราะความไร้หัวใจของหลงอี้

เซียวฝานไม่รู้จะปลอบใจอย่างไร เขาเข้าใจความรู้สึกของนางเป็นอย่างดี ตัวเขาเองก็มีน้องชายที่เลือดเย็นไร้หัวใจเช่นกันมิใช่หรือ

เมื่อคิดถึงเซียวเทียน ความเกลียดชังในใจของเซียวฝานก็ผุดขึ้นมาอีกครั้ง ความแค้นระหว่างเขากับเซียวเทียน เขาจะต้องเป็นคนชำระด้วยมือของตนเอง ต่อให้เซียวเทียนจะเข้าสู่วังเซียนเมฆามายาแล้วก็ตาม

จากนั้น เซียวฝานก็ไปขุดหลุมในสวนดอกไม้ของเรือนพัก นำร่างของฉู่เหอไปฝัง แล้วทำความสะอาดห้อง

การมาของฉู่เหอในครั้งนี้มีเพียงหลงอี้เท่านั้นที่รู้ และหลงอี้ย่อมไม่กล้าแพร่งพรายเรื่องนี้ออกไปอย่างแน่นอน

เพราะการหาคนนอกมาข่มเหงน้องสาวแท้ๆ ของตน พฤติกรรมเยี่ยงเดรัจฉานเช่นนี้ ตระกูลหลงย่อมไม่อนุญาตโดยเด็ดขาด

หลังจากปลอบใจหลงเมี่ยวอินอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นว่าอารมณ์ของนางดีขึ้นมากแล้ว เซียวฝานก็กลับเข้าไปปิดด่านในห้องลับอีกครั้ง

แม้ว่าเขาจะบรรลุถึงขอบเขตแปรสภาพปราณแล้ว แต่ระดับพลังยังไม่มีเวลาทำให้มั่นคง

อีกทั้งตอนที่เริ่มสู้กับฉู่เหอ เขาก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส ต้องรีบรักษาโดยด่วน

โชคยังดีที่ในแผนผังดาราสวรรค์ หลังจากที่ดาวดวงแรกแตกสลายออก ภายในก็มีสมุนไพรวิญญาณสำหรับรักษมากมาย สามารถทำให้เซียวฝานฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว

......

สองวันผ่านไปอย่างเงียบเชียบ เรื่องการหายตัวไปของฉู่เหอ ยังไม่มีใครในจวนตระกูลหลงสังเกตเห็น ยกเว้นหลงอี้

เช้าวันรุ่งขึ้นเขาก็ไปหาฉู่เหอ ด้วยความร้อนใจที่อยากจะรู้ผล แต่รออยู่ทั้งวันก็ไม่เห็นแม้แต่เงาของฉู่เหอ

แต่เรื่องนี้เขาย่อมไม่สามารถพูดออกไปได้ และเขาก็ไม่ได้คิดอะไรมาก เพราะอย่างไรเสียฉู่เหอก็มีระดับพลังถึงขอบเขตแปรสภาพปราณ ในจวนตระกูลหลงคนที่สามารถเอาชนะเขาได้ก็มีเพียงไม่กี่คน

และในวันนี้เอง หลงเซี่ยวเทียนก็กลับมาจากการเดินทางในที่สุด และระดับพลังของเขาก็บรรลุถึงขอบเขตแปรสภาพปราณได้สำเร็จ!

ณ ห้องโถงใหญ่ของจวนตระกูลหลง ทายาทสายตรงของตระกูลหลง รวมถึงผู้อาวุโสของตระกูลที่มีสถานะสูงส่งต่างก็มากันพร้อมหน้า

“ดี ดี ดี เซี่ยวเทียน เจ้ายกระดับพลังถึงขอบเขตแปรสภาพปราณแล้ว น่ายินดีนัก” ประมุขตระกูลหลงอันไห่กล่าวชื่นชม จะเห็นได้ว่าอารมณ์ของเขาดีมาก

“เซี่ยวเทียนเป็นความภาคภูมิใจของตระกูลหลงเรามาโดยตลอด” ผู้อาวุโสคนหนึ่งเอ่ยชม

คนอื่นๆ ก็ต่างเอ่ยแสดงความยินดี เพราะปีนี้หลงเซี่ยวเทียนอายุเพียงยี่สิบปีเท่านั้น การบรรลุถึงขอบเขตแปรสภาพปราณได้ก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์ของเขาแล้ว

หลงเซี่ยวเทียนสวมชุดคลุมลายมังกรสีน้ำเงิน คาดเอวด้วยแถบผ้าไหมสีทองอร่าม ผมยาวสลวยสีดำขลับ ดวงตาทั้งสองฉายแววคมปลาบ เขากวาดสายตามองไปรอบๆ แล้วเอ่ยถอนหายใจ: “การออกไปทะลวงระดับครั้งนี้ เป็นไปตามแผนที่วางไว้ เพียงแต่น่าเสียดายที่เซียวเทียนแห่งตระกูลเซียวจากไปแล้ว มุ่งหน้าสู่วังเซียนเมฆามายา”

เมื่อเอ่ยถึงเซียวเทียน สีหน้าของทุกคนก็ดูไม่ดีนัก

ก่อนหน้านี้ที่ตระกูลหลงเสนอเรื่องการแต่งงานกับตระกูลเซียว ตอนนั้นหลงเซี่ยวเทียนออกเดินทางไปแล้ว จึงไม่รู้เรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย

และหลงเซี่ยวเทียนก็ตั้งเป้าหมายที่จะเอาชนะเซียวเทียนมาโดยตลอด ทั่วทั้งเมืองนทีสงบ มีเพียงเซียวเทียนเท่านั้นที่กดข่มเขาอยู่เสมอ

เมื่อเห็นสีหน้าของคนรอบข้างดูไม่ปกติ หลงเซี่ยวเทียนจึงเอ่ยถามเสียงเบา: “เกิดอะไรขึ้นรึ?”

“นี่...”

ทุกคนในตระกูลหลงต่างจนใจ สุดท้ายจึงเป็นผู้อาวุโสท่านหนึ่งที่เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในช่วงที่ผ่านมาให้หลงเซี่ยวเทียนฟัง

ยิ่งฟังใบหน้าของหลงเซี่ยวเทียนก็ยิ่งแดงก่ำ เมื่อฟังจนจบ เขาก็ตบลงไปอย่างแรงจนเก้าอี้ไม้ที่ตนนั่งอยู่แหลกเป็นผุยผง

“ตระกูลเซียวรังแกคนเกินไปแล้ว!! กล้าดีอย่างไรมารังแกตระกูลหลงของข้า ส่งคนไร้ค่าเจียนตายมาเป็นเขยแต่งเข้า เพื่อหลอกเอาเคล็ดวิชาของตระกูลหลงเราไป!”

ในวินาทีนี้ ทุกคนต่างก็รู้ว่าหลงเซี่ยวเทียนโกรธจัดแล้ว