ตอนที่ 18: ภารกิจใหม่!

เซียงหนานใช้เวลาพักผ่อนสองสามวันโดยไม่ได้วางแผน เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับภารกิจทดสอบรอบใหม่

และแล้ว ณ เที่ยงวันของวันรุ่งขึ้น เมื่อครบ 24 ชั่วโมง "เกมการสูญพันธุ์" ครั้งที่สองก็เริ่มต้นขึ้น

[ติ๊ง! การทดสอบรอบที่สองของเกมการสูญพันธุ์ได้เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว ผู้เล่นทุกท่านโปรดเตรียมพร้อม!]

“หืม?”

ในห้องพักส่วนตัว เซียงหนานสังเกตเห็นบางอย่าง เขาจำได้ว่าตอนที่เขามาถึงโลกนี้ครั้งแรก การประกาศรอบแรกใช้คำว่า "ผู้เล่นทุกคน" ควรเตรียมพร้อม แต่ครั้งนี้ ระบบกลับใช้คำที่เจาะจงมากขึ้นว่า "ผู้เล่นในรอบนี้" ควรเตรียมพร้อม

นี่แสดงให้เห็นว่าข้อความแจ้งเตือนจะแตกต่างกันไปตามกลุ่มผู้เล่นในแต่ละรอบ

แต่ช่วงเวลาที่ภารกิจเริ่มต้นนั้นเหมือนกัน ทั้งรอบแรกและรอบที่สอง

[ติ๊ง! โปรดเดินทางไปยังพื้นที่ที่กำหนดในทันที]

“ลักษณะของภารกิจเปลี่ยนไปแล้ว” เซียงหนานคิดขณะออกจากห้อง

รอบแรกเป็นภารกิจแบบสุ่ม แต่รอบที่สองนี้ดูเหมือนจะเป็นคำสั่งที่ชัดเจน และที่สำคัญกว่านั้นคือไม่มีการจำกัดเวลา

หน้าจอระบุสถานที่: เมืองโคทากิ ซึ่งอยู่ติดกับฐานทัพที่เขาประจำการอยู่

เขาต้องเดินทางเข้าเมือง

แทนที่จะรีบร้อนออกไป เซียงหนานกลับมุ่งหน้าไปที่ห้องทำงานของผู้บังคับบัญชาของเขา

“นายอยากจัดตั้งหน่วยติดอาวุธเหรอ?” ผู้บังคับบัญชาดูประหลาดใจเมื่อเซียงหนานแจ้งความต้องการ

“สิบคนก็พอครับ” เซียงหนานพูดอย่างใจเย็นจากอีกฝั่งของโต๊ะ ในเสื้อโค้ตสีดำตัวใหม่ของเขา

“เอาไปทำอะไร?” ผู้บังคับบัญชาถามอย่างสับสน

“ไปฆ่า” เซียงหนานตอบตามความเป็นจริงหลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง

“…”

ผู้บังคับบัญชาเงียบไป

“แต่ยังไม่รับประกันครับ” เซียงหนานพูดเสริมเบาๆ "อาจจะเป็นแค่การเดินทางสั้นๆ แต่ก็มีความเป็นไปได้ที่จะต้องทำแบบนั้น"

ชายร่างใหญ่มีหนวดคนนั้นบิดหนวดของเขาอย่างครุ่นคิด "มีศัตรูที่นายต้องการจะจัดการหรือ?"

“ตอนนี้ยังไม่มีครับ” เซียงหนานส่ายหน้า

นายทหารเข้าใจผิดและยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ "ถ้าจำเป็นต้องฆ่าใครจริงๆ ก็แค่บอกมา ไม่ต้องไปเองคนเดียว เดี๋ยวฉันจัดการให้"

น้ำเสียงของเขานั้นดูผ่อนปรนอย่างน่าประหลาดใจ แต่ก็แฝงด้วยความอันตรายในระดับหนึ่ง ซึ่งคล้ายคลึงกับมาเฟียมากกว่าทหาร

เซียงหนานไม่ได้แปลกใจกับการตอบสนองนี้ เขาสังเกตมานานแล้วว่ากองทัพของสาธารณรัฐปาโดเกีย เมื่อเทียบกับโลกเดิมของเขา ไม่ได้เข้มงวดหรือมีระเบียบวินัยนัก และในโลกของฮันเตอร์ x ฮันเตอร์นี้ คุณธรรมและกฎหมายค่อนข้างอ่อนแอ สถานที่นี้เต็มไปด้วยความโกลาหล และ "ความสงบเรียบร้อย" เป็นเพียงภาพลวงตาที่ใช้เพื่อความสะดวกเท่านั้น

“ไม่จำเป็นครับ แค่ออกไปหาอากาศบริสุทธิ์” เซียงหนานพูดพร้อมสะบัดชายเสื้อโค้ตขณะยืนขึ้น

ขณะที่เขาเดินออกไป ผู้บังคับบัญชาก็เตือนเขาครั้งสุดท้ายด้วยความหวังดี "ทำตามนายชอบเถอะ แต่อย่าให้เกินเลยนัก"

ประตูถูกปิดลงเบื้องหลังเซียงหนานโดยไม่มีการโต้ตอบ

…

ครึ่งชั่วโมงต่อมา รถ SUV ทหารพร้อมทีมที่เพิ่งจัดตั้งขึ้นก็แล่นออกจากค่ายอย่างรวดเร็ว ทิ้งฝุ่นควันไว้เบื้องหลัง นอกจากเซียงหนานแล้ว ทีมยังประกอบด้วยทหารชั้นยอดที่ถูกดึงมาจากหน่วยต่างๆ ซึ่งบางคนเคยต่อสู้กับเซียงหนานในทัวร์นาเมนต์มาแล้ว ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา พวกเขาสนิทกันมากขึ้นและมักจะขอคำแนะนำจากเซียงหนาน

ในบรรดาพวกเขา คนที่สนิทกับเซียงหนานที่สุดคือกาโร่ นับตั้งแต่พ่ายแพ้ในสังเวียน กาโร่ก็ฝึกฝนภายใต้การนำของเซียงหนาน โดยท้าประลองเขาแทบทุกๆ สองสามวัน จนถึงตอนนี้เขายังไม่เคยชนะเลยแม้แต่ครั้งเดียวและไม่เคยยืนหยัดได้นานเกินหนึ่งนาที

“ภารกิจส่วนตัวเหรอ?” กาโร่ที่ทำหน้าที่เป็นรองหัวหน้าถาม มองเซียงหนานอย่างงุนงง

“คิดซะว่าเป็นการประเมินความสามารถของพวกนาย” เซียงหนานกล่าวอย่างใจเย็นขณะหลับตา "ขอเตือนไว้ก่อนว่า อาจจะมีผู้บาดเจ็บล้มตายได้"

เมื่อพิจารณาจากความยากของภารกิจแรก การทดสอบรอบที่สองของเกมการสูญพันธุ์นี้คงไม่ใช่เรื่องง่าย หากปราศจากประสบการณ์จากชีวิตก่อนหน้า เซียงหนานอาจถูกคัดออกไปแล้ว แม้ว่าทหารในรถคันนี้จะแข็งแกร่ง แต่พวกเขาก็ยังคงเป็น "คนปกติ" ตามมาตรฐานของโลกนี้ เมื่อเผชิญหน้ากับผู้เล่นคนอื่นๆ หรือพลังเหนือมนุษย์ พวกเขาอาจไม่มีความได้เปรียบ โดยเฉพาะเมื่อยังไม่รู้รายละเอียดของภารกิจ

“โอ้?” แทนที่จะกลัว ทหารบางคนกลับแสดงความตื่นเต้นเมื่อได้ยินคำว่า "ผู้บาดเจ็บล้มตาย" ความแข็งแกร่งทางจิตใจของพวกเขาเหนือกว่าคนธรรมดามาก

"ลึกลับดี" ใครบางคนพูดอย่างร่าเริง "ฟังดูน่าสนใจ"

“เราจะเคลื่อนไหวตามคำสั่งของฉัน” เซียงหนานกล่าว แม้ว่าเมืองโคทากิจะอยู่ใกล้กับฐาน แต่ภูมิประเทศที่เป็นภูเขาทำให้พวกเขาใช้เวลาเดินทางสองชั่วโมง เมื่อมาถึง พวกเขาจอดรถในโรงจอดรถสาธารณะในเมือง เซียงหนานให้พวกเขารอคำสั่งเพิ่มเติมจากระบบ

เขารอจนถึงช่วงพลบค่ำ ในที่สุดเสียงก็ดังขึ้น

[ติ๊ง! ผู้เล่นทั้งสองเข้าสู่พื้นที่แล้ว การต่อสู้เริ่มต้นขึ้น!]

เซียงหนานลืมตาขึ้น หน้าจอระบบแสดงจุดสีแดงที่คุ้นเคย “ผู้เล่นทั้งสอง?” ในชั่วพริบตา เขาก็เข้าใจ คู่ต่อสู้เป็นอีกคนที่เป็น "ผู้ที่มาจากต่างโลก" ซึ่งใช้ระบบเดียวกัน การทดสอบนี้ตรงไปตรงมา: เป็นการต่อสู้แบบตัวต่อตัวเพื่อเอาชีวิตรอด มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่จะอยู่รอดได้ และไม่มีการจำกัดเวลา

“ในเมื่อฉันเห็นพวกนั้นได้ พวกนั้นก็ต้องเห็นฉันได้เหมือนกัน” เซียงหนานคิดขณะมองดูจุดบนหน้าจอ นี่คือการต่อสู้แบบ "เปิดเผย" ป้ายบนจุดสีแดงระบุว่าการสูญพันธุ์ 1 เช่นเดียวกับของเขาเอง นั่นหมายความว่าคู่ต่อสู้ก็ผ่านรอบแรกมาแล้วเหมือนกัน

ครู่ต่อมา จุดสีแดงก็เริ่มเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว พุ่งตรงมาหาเซียงหนาน

“ตรงไปตรงมาดี” เขาพึมพำ "น่าจะกำลังนั่งแท็กซี่มาใช่ไหม?"

เมื่อพิจารณาจากเวลาที่ใช้ ผู้เล่นอีกคนต้องเดินทางมาจากที่อื่น ไม่ใช่คนในพื้นที่ ทำให้เซียงหนานได้เปรียบเล็กน้อยในฐานะเจ้าถิ่น

“ในเวลาไม่ถึงหกชั่วโมงนับตั้งแต่รอบเริ่ม แม้ว่าพวกเขาจะใช้เรือเหาะ พวกเขาก็ยังน่าจะอยู่ในสาธารณรัฐปาโดเกีย” เซียงหนานคาดการณ์ "ดังนั้นมันจึงไม่สุ่มทั้งหมด น่าจะจับคู่ผู้เล่นตามภูมิภาค"

หากพวกเขาผ่านรอบแรกมาได้ พวกเขาก็ไม่ใช่คนธรรมดาแน่นอน

“เคลื่อนที่!” เสียงของเซียงหนานทำลายความเงียบในรถ SUV ทหารทุกคนลุกขึ้นยืนทันที ดวงตาของพวกเขาเย็นชา

“เป้าหมายปรากฏตัวแล้ว ภารกิจคือการสังหาร พวกเขารู้ตำแหน่งของเราแล้ว ดังนั้นให้เตรียมอาวุธ สำรวจและรักษาความปลอดภัยพื้นที่ และซ่อนตัว เราจะสู้กันที่นี่ ข้อมูลเดียวที่เรามีคือระยะทางและเวลาที่พวกเขาจะเข้าถึง” เซียงหนานกล่าวอย่างรวดเร็ว "กาโร่ แจ้งเจ้าหน้าที่ในเมืองให้ปิดพื้นที่ ที่เหลือก็ไปหาจุดซุ่มโจมตีที่เหมาะสม"

"อีกอย่าง: อย่าประมาทศัตรูรายนี้ แม้เราจะไม่รู้ความสามารถของพวกเขา แต่อาจเป็นไปได้ว่าพวกเขา...อาจจะแข็งแกร่งกว่าฉัน"

ทหารทุกคนเริ่มเคร่งเครียด เตรียมพร้อมที่จะลงมือ

“ลุย!”