ตอนที่ 5: การทำความเข้าใจ

ค่ำคืนได้เข้ามาปกคลุมแล้วเมื่อเซียงหนานออกจากลานล่าสัตว์

เขาสะพายกระเป๋าที่บรรจุปืนไว้บนหลัง โบกรถส่วนตัวและกลับเข้าเมือง จากนั้นก็เดินไปตามถนนราวกับเงาจนในที่สุดก็หยุดอยู่หน้าอาคารพาณิชย์แห่งหนึ่งบนถนนที่คึกคัก

อาคารแห่งนี้มีความสูงเพียงหกชั้น แต่ชั้นสองมีป้ายขนาดใหญ่แขวนอยู่ด้านนอก แม้ในเวลากลางคืนก็ยังสว่างไสว และมองเห็นผู้คนพลุกพล่านอยู่ภายใน ค่อนข้างคึกคัก มีอุปกรณ์ฝึกซ้อมทุกประเภทอยู่ข้างในด้วย

มันคือยิมศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสาน (MMA)

ยิม MMA แตกต่างจากโรงฝึกแบบดั้งเดิม โรงฝึกเน้นการฝึกฝนที่เป็นระบบและการสร้างพื้นฐาน อย่างไรก็ตาม เซียงหนานไม่มีเวลาพอสำหรับกระบวนการที่ช้าและเป็นขั้นเป็นตอน การนับถอยหลังของระบบกำลังเดินไปเรื่อยๆ

ผู้คนที่มาที่ยิม MMA—นักมวย นักมวยปล้ำ นักศิลปะการต่อสู้ ทุกคนต้องการการฝึกซ้อมการต่อสู้ที่แท้จริงและการลงนวม สำหรับเซียงหนาน ที่นี่คือสถานที่ที่สมบูรณ์แบบในการฝึกฝนทักษะการต่อสู้ด้วยมือเปล่าอย่างรวดเร็ว เนื่องจากมีสไตล์การต่อสู้ที่หลากหลายมารวมตัวกัน

แม้ว่าส่วนใหญ่จะมีเทคนิคธรรมดาๆ แต่การเก็บเกี่ยวจุดดีๆ ทั้งหมดของพวกเขาในสถานการณ์คับขันก็เพียงพอแล้วสำหรับเขา

หลังจากเดินขึ้นบันได เขาก็มาถึงชั้นห้าและเดินตรงผ่านประตูที่เปิดอยู่ของยิม พนักงานคนหนึ่งเห็นผู้มาใหม่และเริ่มเดินเข้ามาหา แต่เซียงหนานไม่สนใจเขาและเดินเข้าไปกลางพื้นที่ฝึกซ้อม

เมื่อมองไปรอบๆ เขาเห็นนักสู้ที่เปียกโชกไปด้วยเหงื่ออยู่ทุกที่: บางคนกำลังต่อสู้กันในสังเวียน บางคนเป็นนักศิลปะการต่อสู้ที่มีกล้ามเนื้อกำลังยกน้ำหนัก และคนอื่นๆ ชายร่างใหญ่ที่น่ากลัวไม่กี่คนหรือนักฝึกที่สูงอายุในชุดเสื้อคลุมศิลปะการต่อสู้ หรือผู้หญิงที่ถือไม้ กระจัดกระจายอยู่ทั่ว เห็นได้ชัดว่าพวกเขาทั้งหมดมีความเชี่ยวชาญในรูปแบบการต่อสู้ที่แตกต่างกัน

ปัง!

เซียงหนานปล่อยกระเป๋าจากไหล่ของเขา ให้มันกระแทกพื้นเสียงดัง

ทุกคนสังเกตเห็นชายแปลกๆ ที่เข้ามาพร้อมกับออร่าที่น่าขนลุก การดึงดูดความสนใจของพวกเขาคือสิ่งที่เซียงหนานต้องการอย่างแท้จริง

เมื่อทุกคนจ้องมองมาที่เขา เซียงหนานก็ล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าและหยิบธนบัตรใบใหม่ปึกแล้วปึกเล่า ธนบัตรเจนนี่มูลค่าสูง และโยนพวกมันลงบนพื้นข้างเท้าของเขา

"ใครก็ตามที่เอาชนะฉันได้ในการแข่งขัน เอาไปเลยห้าหมื่นเจนนี่" เซียงหนานประกาศ

จากนั้น ก่อนที่พนักงานที่เดินตามเขามาจะทันได้พูดอะไร เซียงหนานก็โยนธนบัตรใบใหญ่สองสามใบให้เพื่อเป็นค่าธรรมเนียมของยิม

เขาได้ถอนเงินจำนวนนี้ที่ธนาคารก่อนจะมา จากการสังเกตและความทรงจำของร่างนี้ เซียงหนานมีความเข้าใจที่มั่นคงเกี่ยวกับราคาในท้องถิ่นในโลกนี้:

ปลาตามถนนในเมืองประมงแห่งนี้มีราคาประมาณ 100 เจนนี่

โทรศัพท์มาตรฐานมีราคาประมาณ 10,000 เจนนี่

อาหารธรรมดาๆ ที่ร้านอาหารทั่วไปมีราคาประมาณ 500 ถึง 1,000 เจนนี่

การนั่งเรือเหาะทางไกลอาจมีราคาหลายหมื่นเจนนี่

ของหายากบางอย่าง เช่น ใบอนุญาตฮันเตอร์ขายได้หลายร้อยล้านในตลาดมืด แต่สำหรับคนทั่วไปแล้ว 50,000 เจนนี่ก็เพียงพอที่จะใช้ชีวิตได้อย่างสบายๆ ทั้งสัปดาห์ โดยพื้นฐานแล้วมันเป็นเงินฟรีๆ

"ฮ่าฮ่า!"

ทันทีที่เซียงหนานพูดจบ ในขณะที่คนอื่นๆ ยังคงตกตะลึง ชายผิวสีที่มีความคิดที่รวดเร็วสวมนวมชกมวยสีแดงก็เดินเข้ามาทันทีและหยิบเงินปึกหนึ่งขึ้นมา เขายืนสูงกว่าเซียงหนานและจ้องมองชายที่ดูเหมือนจะบ้าคนนี้

เขาลูบปาก "ฉันโชคดีจริงๆ"

"ฉันไม่สนใจว่านายมาที่นี่เพราะถูกทิ้งหรือชีวิตยุ่งเหยิงอะไร นายต้องการความตื่นเต้น ฉันจะให้ แต่ขอเตือนไว้ก่อน: ฉันมักจะต่อยหนัก และฉันไม่รับผิดชอบถ้านายต้องลงเอยที่โรงพยาบาล" เขาโบกเงิน "ฉันจะเก็บเงินห้าหมื่นนี้ไว้เอง เข้าไปในสังเวียนแปดเหลี่ยมกัน"

เขาวิ่งไปที่สังเวียน เซียงหนานถอดเสื้อแจ็คเก็ตออกและเดินตามไปอย่างใจเย็น ทุกคนในยิมก็เริ่มรวมตัวกันด้วยความสงสัย

"พร้อมที่จะให้หน้ายับแล้วรึยัง? ฉันกำลังจะเริ่มแล้วนะ" นักมวยพูด พลางยกการ์ดขึ้นและขยิบตาให้เซียงหนาน

เซียงหนานยกไหล่และกำหมัด ในทันทีนั้น สายตาของเขาก็เปลี่ยนเป็นดุดัน แทบจะกระหายเลือด

เมื่อเห็นเช่นนั้น สีหน้าที่เยาะเย้ยของนักมวยก็จริงจังขึ้น เด็กหนุ่มรวยคนนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่คนอ่อนแออย่างที่คิดไว้เลย

วูบ!

ทันใดนั้น นักมวยก็โจมตีก่อน พุ่งตัวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว เขาบิดศอกและยกกำปั้นขึ้นในการเคลื่อนไหวที่ราบรื่นครั้งเดียว แขนของเขาก็ขดตัวเหมือนสปริงก่อนที่จะพุ่งเข้าใส่แขนของเซียงหนานอย่างหนักหน่วง

เซียงหนานหรี่ตาลง สวนกลับด้วยการชก แต่แล้วนักมวยก็ทรงตัวได้อย่างสมบูรณ์แบบและหลบหลีกด้วยการก้าวไปด้านข้าง ทำให้เซียงหนานชกพลาด

ปัง!

จากนั้น การเตะกวาดก็พุ่งเข้าใส่ด้านข้างของเซียงหนานที่ไม่มีการป้องกัน ทำให้เขาต้องถอยหลังไปหลายก้าว

"นายมีฝีมือ... สงสัยเงินนี้คงไม่ได้มาง่ายๆ อย่างที่ฉันคิด" นักมวยหัวเราะคิกคักก่อนที่จะพุ่งเข้าใส่อีกครั้ง

พวกเขาเริ่มแลกหมัดกันในสังเวียน การเคลื่อนไหวของเซียงหนานมีพื้นฐานมาจากการต่อสู้ทางทหารสมัยใหม่ในชีวิตที่แล้วของเขา แม้ว่าเวอร์ชันของเขาจะถูกฝึกฝนในสนามรบจริง โดยเน้นที่การฆ่า โดยไม่มีการเคลื่อนไหวที่ไร้ประโยชน์หรือโครงสร้างที่เป็นทางการ การเคลื่อนไหวทุกอย่างมีไว้เพื่อทำให้เป้าหมายเป็นกลาง

ถึงอย่างนั้น มันก็ยังรวมเทคนิคที่ซับซ้อนหลายอย่างไว้ด้วยกัน: ท่าต่อสู้พื้นฐาน การควบคุมหรือทำลายข้อต่อ การจับล็อกบนพื้น และองค์ประกอบของยิวยิตสูและมวย

ปัญหาคือร่างกายใหม่ของเซียงหนานไม่ใช่ร่างกายเก่าของเขา แม้ว่าเจ้าของร่างเดิมจะเป็นศัลยแพทย์กระดูกและข้อที่มีค่าสถานะทางกายภาพที่ดี แต่ก็ยังด้อยกว่าชีวิตก่อนหน้าของเซียงหนาน ในขณะเดียวกัน นักมวยที่อยู่ตรงหน้าเขาก็เป็นมืออาชีพที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างเห็นได้ชัด ทำให้เซียงหนานต้องตั้งรับอยู่ชั่วครู่

"ก็สมควร... แม้แต่นักสู้ธรรมดาๆ ที่นี่ก็อยู่ในระดับที่สูงกว่าในโลกเก่าของฉัน" เซียงหนานคิด พลางรู้สึกถึงแรงกดดัน แต่เขาก็ยิ่งตื่นเต้นมากกว่าจะกังวล

เขาดูเหมือนจะป้องกันตัวแบบตั้งรับ แต่ดวงตาของเขากลับจดจ่ออยู่กับการใช้เท้าและพลังหลักของนักมวย เขาเรียนรู้ เก็บเกี่ยวว่านักมวยควบคุมการทรงตัว เดินหน้า ถอยหลัง และเชื่อมโยงการชกและการเตะได้อย่างไร

"แม้จะอยู่ในสนามรบมาหลายปี ฉันก็ไม่เคยเจอนักสู้ด้วยมือเปล่าที่เก่งขนาดนี้มาก่อน" เขาประหลาดใจ ก่อนที่นักมวยจะซัดกำปั้นเข้าที่ท้องของเขา

การหลอกล่อ การใช้เท้าที่สลับซับซ้อน ท่าก้าวหลอก ท่าก้าวข้าม ชายคนนั้นสลับสับเปลี่ยนพวกมันอย่างต่อเนื่อง ทำให้การโต้กลับของเซียงหนานล้มเหลว

"น่าสนใจ... นายไม่ได้สู้กับฉันจริงๆ นายแค่ขโมยเทคนิคของฉัน" นักมวยพูด พลางเลียริมฝีปากพร้อมรอยยิ้ม เขาตระหนักได้ว่าเซียงหนานไม่ได้แค่ต่อสู้ แต่เขากำลังศึกษาเขาอยู่

"ถ้านายจ่ายเงินให้ฉันมากพอ ฉันก็สอนให้นายได้นะ" เขาพูดหยอกเย้า

ท้ายที่สุดแล้ว ชายคนนั้นใช้เวลามากกว่าสิบปีในการฝึกฝนการชกมวย ใครคือเซียงหนานถึงได้คิดว่าเขาจะสามารถเรียนรู้ทั้งหมดได้เพียงแค่ดูเท่านั้น?

เซียงหนานถอยไปที่มุมหนึ่งของสังเวียน ปล่อยแขนที่เจ็บปวดลงครู่หนึ่ง ทันใดนั้น เขาก็เลียนแบบท่าทางของนักมวย กระโดดเบาๆ บนปลายเท้า

"เทคนิคครึ่งๆ กลางๆ ของนายไม่คุ้มค่าเงินของฉันหรอก" เขากล่าวอย่างเรียบเฉย

นั่นทำให้สีหน้าของนักมวยบูดบึ้ง "ฉันหวังว่านายจะยังปากดีแบบนี้เมื่อนายคลานอยู่บนพื้น" เขาคำราม พลางเดินหน้าเพื่อโจมตีอีกครั้ง

นอกสังเวียน ฝูงชนดูด้วยความสนใจที่เพิ่มขึ้น ในตอนแรก พวกเขาคิดว่าเซียงหนานเป็นแค่อัจฉริยะ แต่ทักษะที่เขาแสดงให้เห็นนั้นเป็นของจริง เขาคู่ควรที่จะมาที่นี่อย่างแน่นอน

หมัดหนักๆ พุ่งผ่านอากาศขณะที่พวกเขาแลกหมัดกัน จากที่เซียงหนานเป็นรองอย่างมาก ไปสู่การต่อสู้ตัวต่อตัว และในที่สุดก็เหนือกว่านักมวยด้วยมุมและการใช้เท้าที่ดีกว่า สถานการณ์กำลังพลิกผัน มันเกิดขึ้นทั้งหมดในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง

"ไอ้หมอนี่!" มีคนดูอยู่ข้างล่างพึมพำ

เขากำลังใช้สไตล์ของนักมวยเองมาสู้กับเขา ไม่ใช่แค่การเลียนแบบ แต่เหนือกว่า

สิ่งที่น่ากลัวคือความรวดเร็วที่เซียงหนาน "ขโมย" พื้นฐานทักษะการต่อสู้ที่แข็งแกร่งเช่นนี้ การเรียนรู้เทคนิคการต่อสู้ระดับสูงต้องใช้การฝึกฝนทุกวันเป็นเวลาหลายปี คุณไม่สามารถเป็นผู้เชี่ยวชาญได้ในชั่วข้ามคืน

เว้นแต่ว่าเขาจะแกล้งทำตั้งแต่แรก ว่าจริงๆ แล้วเขาเป็นนักมวยที่มีฝีมือ แค่แกล้งทำเป็นมือใหม่

"หมาป่าในคราบลูกแกะ" ชายหัวล้านคนหนึ่งสังเกต พลางลูบคาง

"เราตัดสินเขาผิดไปแล้ว ไม่มีใครมาที่นี่ตอนกลางคืนแล้วโยนเงินทิ้งไปมาโดยไม่มีแผนหรอก" อีกคนพูดเสริมอย่างจริงจัง

ตุ้บ!

ไม่กี่นาทีต่อมา เซียงหนานก็ชกอย่างรวดเร็วจากจุดบอดของนักมวย กระแทกเข้าที่ใบหน้าของชายคนนั้น เลือดและฟันไม่กี่ซี่กระเด็นออกมา และเขาก็ล้มลงหมดสติ

หายใจหอบเบาๆ เซียงหนาน ซึ่งตอนนี้มีรอยขีดข่วนบนใบหน้าเล็กน้อย ก็ถอดนวมของเขาออก เขาหมุนคอของเขาและมองลงไปที่ฝูงชน "คนต่อไป"

"..."

ยิมเงียบไปชั่วขณะหนึ่ง

"ฉันจะเพิ่มเงินห้าหมื่นของเขาในแมตช์ต่อไป ใครก็ตามที่เอาชนะฉันได้ตอนนี้จะได้รับหนึ่งแสนเจนนี่ และจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ" เซียงหนานพูดอย่างเย็นชา

วูบ!

ก่อนที่เขาจะพูดจบ ชายชราคนหนึ่งที่อยู่ข้างสนามก็ก้าวเท้าขึ้นเบาๆ และกระโดดขึ้นไปในสังเวียนอย่างคล่องแคล่ว แสดงให้เห็นถึงความว่องไวที่น่าประหลาดใจ

"นายพูดเองนะ อย่าถอยหลังแล้วกัน!" ชายชราเตือน พลางขยับข้อมือ "แล้วก็ อย่าโทษฉันที่เอาเปรียบตอนนายเหนื่อย นายต่างหากที่ขอการแข่งขันแบบนี้เอง"

"เอาชนะฉันให้ได้ก่อน แล้วค่อยว่ากัน" เซียงหนานตอบอย่างใจเย็น

"ฮ่า!"

ในเสี้ยววินาทีต่อมา ชายชราก็ส่งเสียงร้องสั้นๆ และปล่อยท่าสับที่ทรงพลังออกมา