ตอนที่ 492: แมงเม่าบินเข้ากองไฟ

ขณะที่เซียวจือกำลังครุ่นคิดถึงเรื่องเหล่านี้ พลันเงาทวนสายหนึ่งก็ทะลุออกมาจากปราการแสงสีทองอร่าม มันพุ่งยาวออกไปหลายสิบจั้ง ปักเข้าที่หน้าอกของยักษ์ทรายราวกับสายฟ้าฟาด!

ภายในค่ายกลป้องกันเมือง ยอดฝีมือสายพละกำลังระดับแก่นทองคำของฝ่ายแคว้นต้าชางได้ลงมือแล้ว! เป็นการโจมตีอันหนักหน่วงดุจสายฟ้าฟาด!

การมีพลังต่อสู้ระดับแก่นทองคำ ไม่ได้หมายความว่าจะสามารถต่อกรกับยอดฝีมือระดับแก่นทองคำได้ทุกคน

ยกตัวอย่างเช่นตัวเซียวจือเองในอดีต เขาสามารถต่อกรกับแม่ทัพใหญ่ของแคว้นเซวียนหมิงอย่างสือชงที่อยู่ระดับแก่นทองคำขั้นต้นได้ แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าเหยียนฉือที่อยู่ระดับแก่นทองคำขั้นปลาย เขากลับอ่อนแอจนไม่อาจต้านทานได้เลยแม้แต่น้อย

และยอดฝีมือสายพละกำลังระดับแก่นทองคำของแคว้นต้าชางที่ลงมือสังหารยักษ์ทรายผู้นี้ ก็เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่พวกอ่อนหัดที่เพิ่งเข้าสู่ระดับแก่นทองคำ

ร่างของยักษ์ทรายถูกแทงทะลุจนโบ๋ ร่างกายแหลกสลายเป็นสี่ส่วน กระจายกลายเป็นกองทรายกองหนึ่ง

ตายง่ายๆ แบบนี้เลยเหรอ?

ความคิดนี้เพิ่งจะแวบเข้ามาในหัวของเซียวจือ กองทรายที่เคยเป็นร่างของยักษ์ทรายซึ่งกองอยู่บนพื้นก็ถูกสายลมพัดปลิวขึ้น กลายเป็นพายุทรายหมุนวน แล้วรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว ณ จุดที่ห่างจากเมืองมณฑลเป่ยหลานราวร้อยจั้ง ก่อร่างสร้างตัวขึ้นมาใหม่

ร่างนั้นก็คือผู้เล่นแคว้นเซวียนหมิงในชุดนักสู้คนเดิม ที่มีใบหน้าหยาบกร้านนั่นเอง

เมื่อเห็นภาพนี้ แววตาของเซียวจือก็หดเล็กลงทันที

นี่มันอะไรกัน? จะเรียกว่าฟื้นคืนชีพได้หรือไม่?

คนที่มีความสามารถในการฟื้นคืนชีพแบบนี้ เซียวจือเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก

หรือว่า... มันจะเกี่ยวข้องกับเม็ดทรายที่ประกอบกันเป็นร่างของเขางั้นรึ?

นี่เป็นพลังของวิชาลับหรืออิทธิฤทธิ์บางอย่าง... หรือว่าเป็นพลังของสายเลือดกันแน่?

ขณะที่เซียวจือกำลังขบคิดเรื่องเหล่านี้ แผ่นดินใต้ฝ่าเท้าของเขาก็พลันสั่นสะเทือนขึ้นมา

ณ สมรภูมิที่ห่างออกไปร้อยลี้ ที่ใดที่หนึ่งนอกปราการแสงสีทองอร่าม พลันปรากฏแสงสว่างเจิดจ้าขึ้น

กลุ่มแสงเลือนรางหลายกลุ่มเข้าปะทะพัวพันกัน ความเร็วของพวกมันนั้นเหนือกว่าที่สายตาของเซียวจือจะสามารถติดตามได้ทัน

ในชั่วพริบตาต่อมา กลุ่มเมฆโลหิตก็พลันปรากฏขึ้น มันม้วนตัวขยายออกไปไกลหลายพันจั้งก่อนจะหยุดนิ่ง

ไม่นานหลังจากนั้น เสียงกรีดร้องของวิหคก็ดังสนั่นก้องฟ้า เสียงนั้นเปี่ยมล้นไปด้วยความโกรธเกรี้ยว ส่งผ่านมาถึงหูของเซียวจือ

เหตุการณ์นี้ทำให้เซียวจือตระหนักได้ว่า เมื่อครู่นี้... คือเหล่าผู้ฝึกตนระดับทารกแรกกำเนิดของแคว้นต้าชางที่อยู่ในค่ายกลป้องกันเมือง ได้รวมพลังกันโจมตีใส่อินทรีโลหิตปีกแดง!

น่าเสียดาย... ที่การรวมพลังของเหล่าผู้ฝึกตนระดับทารกแรกกำเนิดของแคว้นต้าชางครั้งนี้ ไม่สามารถสังหารอินทรีโลหิตปีกแดงลงได้ ทำให้เซียวจือรู้สึกเสียดายเป็นอย่างยิ่ง

สิ่งที่เซียวจือไม่รู้ก็คือ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เหล่าผู้ฝึกตนระดับทารกแรกกำเนิดของแคว้นต้าชางรวมพลังกันโจมตี

ครั้งก่อนหน้านี้ พวกเขารวมพลังกันเพื่อจัดการกับผู้ฝึกตนระดับทารกแรกกำเนิดคนหนึ่งจากราชวงศ์ของแคว้นเซวียนหมิง แต่ก็พลาดเป้าเช่นเดียวกัน

การต่อสู้ยังคงดำเนินต่อไปอย่างดุเดือด

มีผู้ฝึกตนระดับเต๋าของแคว้นเซวียนหมิงถูกสังหารเป็นระยะๆ ร่างของพวกเขาดิ่งพสุธาร่วงหล่นลงสู่พื้นเบื้องล่าง

ผู้ที่ถูกสังหารส่วนใหญ่เป็นผู้ฝึกตนระดับหลอมฐานรากที่พลังยังอ่อนด้อย มีเพียงส่วนน้อยที่เป็นผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำ ส่วนผู้ฝึกตนระดับทารกแรกกำเนิดของแคว้นเซวียนหมิงนั้น เวลาผ่านไปนานขนาดนี้แล้ว ก็ยังไม่มีใครร่วงหล่นลงมาเลยแม้แต่คนเดียว

ศึกชิงเมืองมณฑลเป่ยหลานครั้งนี้ ดูเหมือนจะตกอยู่ในสภาวะที่ยันกันไปมา ไม่มีใครได้เปรียบเสียเปรียบ

เวลาผ่านไปเนิ่นนานถึงครึ่งเค่อ ผู้เล่นแคว้นเซวียนหมิงในชุดนักสู้ผู้มีใบหน้าหยาบกร้านคนนั้น ถึงได้กลายร่างเป็นยักษ์ทรายสูงกว่าสามจั้งอีกครั้ง ถือง้าวยักษ์ไว้ในมือ แล้วก้าวเดินเข้าไปหาค่ายกลป้องกันเมืองเป่ยหลานทีละก้าว

เห็นได้ชัดว่า แม้ทวนที่แทงออกมาจากค่ายกลเมื่อครู่นี้จะไม่สามารถสังหารเขาได้ในทีเดียว แต่มันก็ทำให้เขาต้องจ่ายค่าตอบแทนไปไม่น้อยเลยทีเดียว

มิเช่นนั้นแล้ว เขาคงไม่ต้องพักฟื้นนานถึงเพียงนี้

ระหว่างที่เฝ้าดูการรบ เซียวจือก็ยังคงเอ่ยปากอธิบายสถานการณ์ให้หยางซวี่ที่อยู่ข้างๆ ฟังเป็นระยะๆ

ในตอนนั้นเอง เสียงบางอย่างก็ดังแว่วมาจากแดนไกล

มันคือเสียงของการต่อสู้

มีผู้ฝึกตนระดับเต๋าของแคว้นต้าชางเดินทางมาเพื่อช่วยเหลือเมืองมณฑลเป่ยหลาน แต่กลับถูกผู้ฝึกตนระดับเต๋าของแคว้นเซวียนหมิงสกัดไว้ได้ ทั้งสองฝ่ายจึงเปิดฉากต่อสู้กัน

ในช่วงเวลาที่เฝ้าดูการรบอยู่นี้ เหตุการณ์เช่นนี้เซียวจือได้เห็นมาหลายครั้งแล้ว

ผู้ฝึกตนระดับเต๋าที่เดินทางมาช่วยเหลือเมืองมณฑลเป่ยหลานเหล่านี้ เป็นเหมือนดั่งแมงเม่าบินเข้ากองไฟ ส่วนใหญ่แล้วมักจะถูกสังหารระหว่างทางโดยผู้ฝึกตนของแคว้นเซวียนหมิง มีเพียงส่วนน้อยที่มีความสามารถในการเอาตัวรอดสูง เมื่อเห็นว่าสถานการณ์ไม่เป็นใจ หลังจากหนีรอดจากการถูกสกัดฆ่าได้ ก็จะล่าถอยไปด้วยสภาพทุลักทุเล

สำหรับผู้ฝึกตนระดับเต๋าของแคว้นต้าชางที่ยอมสละชีพราวกับแมงเม่าบินเข้ากองไฟเหล่านี้ ความรู้สึกในใจของเซียวจือค่อนข้างซับซ้อน

หากพูดตามภาษาสมัยใหม่ คนเหล่านี้คือผู้รักชาติอย่างแท้จริง การกระทำของพวกเขาอาจจะดูโง่เขลา แต่ก็น่าเคารพอย่างยิ่ง

แต่ถ้าจะให้เซียวจือทำอย่างพวกเขา... เขากลับทำไม่ได้

เขาเคารพคนเหล่านี้ ไม่ได้หมายความว่าเขาจะเห็นด้วยกับวิธีการของพวกเขา

เวลาผ่านไปอีกหนึ่งเค่อ

ปราการแสงสีทองอร่ามซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของค่ายกลป้องกันเมืองเป่ยหลานยังคงตั้งตระหง่านอยู่ ดูท่าทางยังคงมั่นคง และน่าจะยืนหยัดอยู่ได้อีกนานพอสมควร

นอกค่ายกลป้องกันเมือง ผู้ฝึกตนระดับเต๋าของฝ่ายแคว้นเซวียนหมิงถูกสังหารไปแล้วเกือบครึ่ง แต่ยอดฝีมือระดับทารกแรกกำเนิดทั้งเจ็ดคนของแคว้นเซวียนหมิงยังคงอยู่รอดปลอดภัย ไม่มีใครร่วงหล่นลงมาเลย

อินทรีโลหิตปีกแดงตัวนั้นก็ยังอยู่ มันนำพาเมฆโลหิตที่ม้วนตัวคลั่ง เคลื่อนที่วนเวียนไปมาอยู่ทั่วทุกแห่งหนนอกเมืองเป่ยหลาน

“ระวัง! มีไอแห่งชีวิตที่รุนแรงกลุ่มหนึ่งกำลังมุ่งตรงมาจากด้านหลังของเรา... เป็นระดับแก่นทองคำ!” หยางซวี่ที่ยืนอยู่ข้างกายเซียวจือพลันเอ่ยขึ้นเตือน

เซียวจือได้ยินดังนั้นก็รีบกลั้นหายใจ แผ่นหลังแนบชิดกับผนังหินอันเย็นเฉียบเบื้องหลัง เก็บซ่อนกลิ่นอายของตนเองจนถึงขีดสุด หยางซวี่ที่อยู่ข้างๆ ก็ทำเช่นเดียวกัน

เพียงไม่กี่ลมหายใจต่อมา ลำแสงสายหนึ่งก็พุ่งผ่านยอดเขาที่พวกเขาอยู่ไป มุ่งหน้าไปยังทิศทางของเมืองมณฑลเป่ยหลาน

นี่หมายความว่า... ฝ่ายแคว้นเซวียนหมิงมีกำลังเสริมระดับแก่นทองคำมาถึงอีกคนแล้ว

เซียวจือใช้หางตามองลำแสงที่พุ่งผ่านไปบนท้องฟ้าเบื้องหน้า

จากประสบการณ์ เขาคาดว่านี่น่าจะเป็นยอดฝีมือสายพละกำลังระดับแก่นทองคำขั้นกลาง

หากเป็นเซียวจือในสภาพสมบูรณ์เต็มร้อย ทุ่มสุดกำลังก็พอจะมีความสามารถสกัดคนผู้นี้ไว้ได้

แต่ในตอนนี้...

ในตอนนั้นเอง แผ่นดินใต้ฝ่าเท้าของเซียวจือก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงอีกครั้ง

ณ สมรภูมิที่ห่างออกไปร้อยลี้ ปรากฏการณ์อัศจรรย์นานัปการก็พลันบังเกิดขึ้น สาดแสงเจิดจ้ายิ่งกว่าดวงอาทิตย์

หัวใจของเซียวจือสั่นสะท้าน เขารีบละสายตาจากลำแสงนั้น แล้วจับจ้องไปเบื้องหน้าอย่างไม่วางตา

ณ สมรภูมิที่ห่างไกล การต่อสู้ระดับทารกแรกกำเนิดได้ปะทุขึ้นอีกครั้ง!

กลุ่มแสงเลือนรางหลายกลุ่มเข้าปะทะกันอย่างดุเดือดใกล้กับปราการแสงสีทองอร่าม

สิ่งที่เจิดจ้าที่สุด คือเมฆโลหิตที่ม้วนตัวคลั่งก้อนนั้น

เมฆโลหิตก้อนนั้นสัมผัสเข้ากับปราการแสงสีทองอร่าม ทำให้ปราการแสงสั่นไหวกระเพื่อมอย่างรุนแรง... ราวกับผิวน้ำที่กำลังเดือดพล่าน!

เมื่อเห็นภาพนี้ สีหน้าของเซียวจือก็พลันเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน! หัวใจของเขากระตุกวูบขึ้นมาจุกอยู่ที่ลำคอ!

เซียวจือผู้มีประสบการณ์ในการทำลายค่ายกลมาแล้วหลายครั้ง ย่อมรู้ดีว่าภาพที่เห็นนี้... มันหมายความว่าอะไร

นี่คือสัญญาณว่าค่ายกลป้องกันเมืองกำลังจะรับภาระไม่ไหวแล้ว... มันกำลังจะพังทลายลงมา!

เป็นไปได้ยังไง...

ก่อนหน้านี้เขายังเห็นว่าค่ายกลป้องกันเมืองของเป่ยหลานยังมั่นคงแข็งแรงอยู่เลย น่าจะยังทนทานได้อีกนาน แล้วทำไมสถานการณ์ถึงได้กลับตาลปัตรเลวร้ายลงอย่างรวดเร็วเช่นนี้?

สีหน้าที่เปลี่ยนไปของเซียวจือ ถูกหยางซวี่ที่อยู่ข้างๆ มองเห็นทั้งหมด

ในใจของหยางซวี่พลันเกิดลางสังหรณ์ที่ไม่ดีขึ้นมา เขารีบเอ่ยถาม “เซียวจือ เป็นอะไรไป?”