ตอนที่ 488: บนยอดเขา

"จิ๊บๆๆ... จิ๊บๆๆ..." อินทรีดำใหญ่ส่งเสียงร้องแผ่วเบา ขนทั่วทั้งตัวลุกชัน ปีกที่เคยโบกสะบัดอย่างทรงพลัง ตอนนี้กลับสั่นระริกจนแทบจะบินต่อไม่ไหว

น่ากลัวเกินไปแล้ว! พวกยอดฝีมือระดับทารกแรกกำเนิดนั่นมันน่ากลัวเกินไปแล้ว! ขนาดอยู่ห่างกันขนาดนี้ ปรากฏการณ์จากการต่อสู้ยังมองเห็นได้ชัดเจนขนาดนี้! อินทรีกำลังจะหัวใจวายตายอยู่แล้ว!

อินทรีดำใหญ่หวาดกลัวจนปีกเกิดอาการตะคริว มันร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา ข้างหน้านั้นอันตรายเกินไปแล้ว มันไม่ยอมบินต่อไปอีกเด็ดขาด!

หยางซวี่แค่นเสียงเย็นชา ในมือปรากฏกระบี่ตัดทองคำขึ้นมาอีกครั้ง เขาทำท่าจะจอไปที่คอของอินทรีดำใหญ่

เซียวจือเห็นดังนั้นจึงกล่าวว่า "เสี่ยวซวี่ ช่างมันเถอะ จากที่นี่ไปก็ไม่ไกลจากเมืองมณฑลเป่ยหลานแล้ว เจ้าอินทรีนี่เป้ามันใหญ่เกินไป ปล่อยมันไว้ที่นี่แหละ"

หยางซวี่ได้ยินดังนั้นจึงกล่าวอย่างเย็นชา "ครั้งนี้ข้าจะปล่อยเจ้าไปก่อน ถ้าคราวหน้ายังขี้ขลาดตาขาวแบบนี้อีก ข้าจะจับเจ้าต้มซุปกินซะ!"

"จิ๊บๆ..." อินทรีดำใหญ่ส่งเสียงร้องประท้วงเบาๆ 'ท่านเป็นปีศาจอสูรนะ ท่านไม่กินเนื้อสักหน่อย...'

มุมปากของเซียวจือกระตุกยิ้มอย่างอดไม่ได้ เจ้าอินทรีดำใหญ่นี่ เดี๋ยวนี้รู้จักเถียงแล้วแฮะ

แต่หยางซวี่ไม่คิดจะปล่อยมันไปง่ายๆ เขาเตะเข้าไปหนึ่งที อินทรีดำใหญ่ร้องจิ๊บๆ อย่างเจ็บปวด ถูกเตะกระเด็นไปไกลหลายสิบจั้ง ตกลงไปในป่าด้านล่าง ชนต้นไม้หักโค่นไปหย่อมหนึ่ง เขากับเซียวจือจึงร่อนลงสู่พื้นป่าราวกับใบไม้ร่วง

พรึ่บ! ทั้งสองร่างกลายเป็นเงาเลือนราง พุ่งทะยานผ่านแมกไม้อย่างรวดเร็วดุจสายฟ้า มุ่งหน้าไปยังเมืองมณฑลเป่ยหลาน

ในขณะเดียวกัน ณ ยอดเขาสูงที่ห่างจากเมืองมณฑลเป่ยหลานไปราวร้อยลี้...

บนยอดเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะขาวโพลน หญิงสาวที่ถูกเรียกว่าน้องเก้าซึ่งกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้นหิมะพลันลืมตาขึ้น "มีข่าวจากหน่วยยุทธศาสตร์มาว่า เจ้าเมืองเขตชื่อกู่ เหยียนฉือ ถูกสังหารแล้ว นอกจากเขาแล้ว ยังมีแม่ทัพใหญ่ระดับแก่นทองคำขั้นต้นอีกคน และผู้ฝึกตนระดับหลอมฐานรากอีกคนถูกสังหารไปด้วย"

"ไอ้เหยียนฉือนั่นไม่ใช่ว่าเอาแต่อยู่ในเมืองเขตชื่อกู่รึไง? อยู่ในเมืองที่มีค่ายกลป้องกันเมือง ต่อให้เป็นยอดฝีมือระดับทารกแรกกำเนิดอยากจะฆ่ามันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายไม่ใช่เหรอ?" ชายหนุ่มร่างกำยำหน้าตาหยาบกร้านขมวดคิ้ว "แล้วอีกอย่าง ถึงเหยียนฉือจะขี้ขลาด แต่ยังไงก็เป็นยอดฝีมือระดับแก่นทองคำขั้นปลาย คนที่ฆ่ามันได้อย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับแก่นทองคำเหมือนกัน ยอดฝีมือระดับแก่นทองคำของแคว้นเซวียนหมิงเราพอข้ามแดนเข้าไปปุ๊บก็จะถูกค่ายกลตรวจจับได้ทันที หรือว่า... ในแคว้นเรามีคนระดับแก่นทองคำทรยศไปเข้ากับแคว้นต้าชาง?"

หญิงสาวที่ถูกเรียกว่าน้องเก้ามองชายหนุ่มร่างกำยำแล้วส่ายหน้า "ไม่ใช่ เหยียนฉือถูกเซียวจือฆ่า คนพวกนี้ทั้งหมด... ล้วนถูกเซียวจือฆ่า"

เซียวจือ... แม้ชายหนุ่มร่างกำยำจะหยิ่งในศักดิ์ศรี แต่ชื่อของเซียวจือเขาก็เคยได้ยินมาบ้าง

เขาขมวดคิ้ว "ข่าวผิดรึเปล่า? เจ้าเซียวจือนั่นถึงจะดัง แต่ฝีมือก็งั้นๆ พวกเราสามคนใครก็ได้ฆ่ามันสบายๆ แค่มันหนีเก่งหลบเก่ง พวกเราขี้เกียจเสียเวลาไปตามหามันเท่านั้น ด้วยฝีมือแค่นั้นของมัน ถ้าทุ่มเงินซื้ออิทธิฤทธิ์ระดับสูงมาสักวิชา แล้วเอาแต้มสงครามที่สะสมไว้ทั้งหมดไปทุ่มกับวิชานั้น บางทีอาจจะพอข้ามระดับไปฆ่าผู้บัญชาการระดับแก่นทองคำขั้นต้นนั่นได้ข้าอาจจะเชื่อ แต่จะบอกว่ามันฆ่าคนระดับแก่นทองคำขั้นปลายอย่างเหยียนฉือได้เนี่ยนะ เป็นไปไม่ได้"

หญิงสาวที่ถูกเรียกว่าน้องเก้าค่อยๆ กล่าว "ท่านพี่พูดถูก ด้วยพลังของเซียวจือเองย่อมฆ่าเหยียนฉือไม่ได้ ที่เขาทำได้เพราะเขามีร่างแยกของเจ้าเมืองมณฑลเป่ยหลาน จี้หยวนหรง ติดตัวไปด้วย เป็นร่างแยกนั่นที่จำแลงกายเป็นนกอินทรีย์ ช่วยเขาสังหารเหยียนฉือ"

"อย่างนี้นี่เอง" ชายหนุ่มร่างกำยำพยักหน้าอย่างเข้าใจ "ข้าก็นึกว่าเจ้าเซียวจือมันจะเก่งกาจมาจากไหน ที่แท้ก็อาศัยร่างแยกของยอดฝีมือระดับทารกแรกกำเนิดนี่เอง" พูดถึงตรงนี้ เขาก็ขมวดคิ้วอีกครั้ง "แต่พวกยอดฝีมือระดับทารกแรกกำเนิดนั่นไม่ใช่ว่าบอกว่าการแยกร่างมันสิ้นเปลืองพลังมากรึไง? คนจากหน่วยยุทธศาสตร์พยายามร้องขอแทบตาย อยากให้พวกท่านแยกร่างออกมาให้พวกเราไว้ใช้ป้องกันตัว แต่พวกท่านก็ไม่ยอม แล้วเจ้าเซียวจือนี่มันไปเอาร่างแยกของเจ้าเมืองมณฑลนั่นมาได้ยังไง? หรือว่ายอดฝีมือระดับทารกแรกกำเนิดของแคว้นต้าชางมันใจดีขนาดนั้น?"

ในตอนนั้นเอง ชายหนุ่มหลงซานที่ยืนกอดอกเงียบมาตลอดก็เอ่ยขึ้น "ไม่ใช่ว่ายอดฝีมือระดับทารกแรกกำเนิดของแคว้นต้าชางใจดี แต่... เท่าที่ข้ารู้มา เหยียนฉือคนนี้เคยเป็นคนสนิทของจี้หยวนหรงมาก่อน การถูกคนสนิทหักหลังย่อมเป็นเรื่องที่น่าเจ็บแค้นนัก เป็นไปได้ว่าจี้หยวนหรงโกรธจัดจนยอมแยกร่างของตัวเองมอบให้เซียวจือ เพื่อให้เซียวจือไปจัดการกับคนทรยศแทนเขา"

ชายหนุ่มหลงซานผู้นี้ไม่ค่อยพูด แต่พอพูดออกมาทีเดียวก็คาดเดาเรื่องราวได้ใกล้เคียงถึงแปดเก้าส่วน

"ก็อาจจะเป็นไปได้นะ ข้าว่า..." ชายหนุ่มร่างกำยำพยักหน้ากำลังจะพูดต่อ แต่หลงซานกลับโบกมือ "เอาล่ะ เรื่องนี้พอแค่นี้เถอะ ศึกตีเมืองเริ่มขึ้นแล้ว พวกเราไปกันได้ ไปที่เมืองมณฑลเป่ยหลาน"

พูดจบ เขาก็สะบัดชายเสื้อ กระโดดลงจากยอดเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะ หายลับไปด้านล่าง

หญิงสาวน้องเก้าไม่พูดอะไร กระโดดตามลงไปติดๆ

"บ้าเอ๊ย พวกแกจะรอให้ข้าพูดจบก่อนไม่ได้รึไง" ชายหนุ่มร่างกำยำบ่นพึมพำอย่างไม่พอใจ ก่อนจะกระโดดตามลงไป

สิบกว่าลมหายใจต่อมา สองร่างค่อยๆ ปรากฏขึ้นกลางอากาศ ณ กลางหุบเขาที่ปกคลุมด้วยเมฆหมอก...

คือเซียวจือและหยางซวี่นั่นเอง

"ภูเขาลูกนี้สูงกำลังดี แต่ถ้าขึ้นไปบนยอดเขาจะเด่นเกินไป อาจถูกพบตัวได้ เราอยู่ตรงกลางเขานี่แหละ ยังไงความสูงก็พอแล้ว มองเห็นได้ชัดเจนเหมือนกัน" เซียวจือหยุดยืนอยู่หลังโขดหินใหญ่ก้อนหนึ่งแล้วกล่าว

หยางซวี่กล่าวว่า "แถวนี้ไม่รู้สึกถึงพลังที่แข็งแกร่งใดๆ ตอนนี้น่าจะยังปลอดภัยอยู่"

เซียวจือพยักหน้า ดวงตาทั้งคู่ของเขาสาดประกายเจิดจ้า... นี่คือสัญญาณของการใช้อิทธิฤทธิ์ 'เนตรสวรรค์'

เนตรสวรรค์ระดับรู้แจ้งมีความสามารถในการมองทะลุทะลวงที่แข็งแกร่ง ทำให้เขาสามารถมองผ่านเมฆหมอกหนาทึบเบื้องหน้า เห็นสถานการณ์ที่เมืองมณฑลเป่ยหลานซึ่งอยู่ห่างออกไปร้อยลี้ได้อย่างคร่าวๆ