ตอนที่ 296: รับมือ

ผู้ฝึกตนระดับแก่นทองของทั้งสองฝ่าย เปิดศึกใหญ่กลางเวหา

การต่อสู้ระหว่างผู้ฝึกตนระดับแก่นทองนั้น เคยเกิดขึ้นมาแล้วหลายครั้ง เพียงแต่ในการต่อสู้ครั้งก่อนๆ ผู้ฝึกตนระดับแก่นทองของทั้งสองฝ่ายต่างก็ยังคงยับยั้งชั่งใจ ไม่เหมือนครั้งนี้

ครั้งนี้ ทั้งสองฝ่ายต่างก็ทุ่มสุดกำลัง นี่คือการต่อสู้ตัดสินเป็นตาย!

เมื่อเป็นการต่อสู้ตัดสินเป็นตาย ย่อมไม่มีการออมมือหรือยับยั้งชั่งใจอีกต่อไป

ในสนามรบแห่งนี้ ผู้ฝึกตนระดับแก่นทองรวมกันแล้วมีมากกว่าสิบคน เมื่อปะทะกัน ก็สั่นสะเทือนไปทั้งห้วงมิติ ปรากฏการณ์ประหลาดเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง

สนามรบเบื้องล่าง กลายเป็นความโกลาหลอลหม่านไปแล้ว

กองทัพแคว้นต้าชางที่ขวัญกำลังใจตกต่ำถึงขีดสุด จิตใจทหารสั่นคลอน แม้แต่นายทหารฝ่ายวินัยจะตะโกนจนเสียงแหบเสียงแห้ง พยายามจะรักษาระเบียบวินัย ก็ไร้ผล

เหล่าทหารแคว้นเซวียนหมิงที่สวมชุดเกราะสีแดงเพลิง กลับมีขวัญกำลังใจฮึกเหิมราวสายรุ้ง เสียงโห่ร้องฆ่าฟันสะท้านฟ้า พุ่งทะยานเข้าใส่ค่ายทหารของแคว้นต้าชาง

ทหารฝ่ายแคว้นต้าชาง ไม่มีใจจะต่อกรเลยแม้แต่น้อย ภายใต้การบุกทะลวงครั้งนี้ของทหารแคว้นเซวียนหมิง พริบตาเดียวก็บาดเจ็บล้มตายไปหลายร้อยคน ขวัญกำลังใจยิ่งตกต่ำลงไปอีก

“หนีเร็ว!” ท่ามกลางค่ายทหารที่โกลาหลอลหม่าน ไม่รู้ว่าใครตะโกนขึ้นมาประโยคหนึ่ง

ประโยคนี้ ราวกับเป็นชนวน ก่อให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่

กองทัพแคว้นต้าชางที่ไม่มีใจจะต่อสู้ เริ่มแตกพ่าย

ทหารที่แตกทัพหนีเอาชีวิตรอดไปคนละทิศละทาง

ในดวงตาของเซียวจือส่องประกายแสงจางๆ เคลื่อนที่ผ่านค่ายทหารที่โกลาหลอลหม่าน

โชคของเขาไม่เลว อาศัยอิทธิฤทธิ์ ‘เนตรสวรรค์’ ไม่นานก็หาหยางซวีเจอ

หยางซวียังคงกำลังสังหารศัตรูอยู่ ถูกเซียวจือดึงกลับมาทันที

หยางซวีดิ้นรนเล็กน้อย มีสีหน้าขุ่นเคือง เซียวจือตะคอกเสียงต่ำ “แพ้แล้ว สู้ต่อไปก็ไม่มีความหมายแล้ว ตามข้ามา!”

เซียวจือนำหยางซวีไปด้วย ปะปนไปกับเหล่าทหารแคว้นต้าชางที่กำลังโกลาหลอลหม่าน

รอบข้างโกลาหลอลหม่านมาก แต่เซียวจือกลับยังคงมีสติสัมปชัญญะ

อันที่จริง ด้วยพลังของเขา เขาสามารถเหาะขึ้นไปบนฟ้า แล้วหลบหนีออกจากสนามรบแห่งนี้ด้วยความเร็วสูงสุดได้เลย

แต่เขากลับไม่ได้ทำเช่นนั้น แต่กลับตามไปกับเหล่าทหารที่กำลังโกลาหลอลหม่าน ค่อยๆ ถอยร่นไปด้านหลัง

ในมือข้างหนึ่งของเขากำศิลาเร้นวิญญาณก้อนหนึ่งไว้ อิทธิฤทธิ์ ‘เนตรสวรรค์’ ยังคงเปิดใช้อยู่ตลอดเวลา

เขามองเห็น ผู้ฝึกตนระดับแก่นทองของแคว้นเซวียนหมิง กำลังกดดันผู้ฝึกตนระดับแก่นทองของแคว้นต้าชางอย่างหนัก

เดิมทีทั้งสองฝ่ายควรจะสูสีกัน เพียงแต่เมื่อครู่ตอนที่ฝ่ามือยักษ์บดบังฟ้าโจมตีลงมา ทำให้ผู้ฝึกตนระดับแก่นทองของแคว้นต้าชางหลายคนได้รับบาดเจ็บสาหัส

ฝ่ายหนึ่งมีผู้ฝึกตนระดับแก่นทองหลายคนบาดเจ็บสาหัส อีกฝ่ายกลับอยู่ในสภาพสมบูรณ์เต็มที่ ทำให้ความสมดุลของพลังรบทั้งสองฝ่าย ถูกทำลายลงในทันที

โครม! ร่างยักษ์ของเว่ยกว่างหลิน ราวกับอุกกาบาต ตกกระแทกพื้นอย่างแรง ทับทหารเกราะดำสิบกว่านายจนกลายเป็นกองเลือดเนื้อในทันที คลื่นกระแทกแผ่กระจายออกไปจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

เพียงแค่คลื่นกระแทกนี้ ก็ทำให้ทหารรอบข้างหลายร้อยนายกระอักเลือดลอยกระเด็น ทหารระดับหลังกำเนิดถูกกระแทกจนตายคาที่ ทหารระดับกำเนิดฟ้าบาดเจ็บสาหัสกระอักเลือด ทหารระดับกำเนิดฟ้าที่พลังค่อนข้างอ่อนแอบางคน ก็ถูกกระแทกจนตายเช่นกัน

ผู้ฝึกตนสายวิญญาณระดับแก่นทองที่ถือไม้เท้าหัวเสือทองคำ พยัคฆ์ทองคำที่สร้างขึ้นจากไม้เท้าหัวเสือทองคำถูกทำลายอีกครั้ง ผู้ฝึกตนสายวิญญาณระดับแก่นทองผู้นี้กระอักเลือดออกมาอีกคำหนึ่ง แล้วถูกอสรพิษยักษ์สีครามน้ำทะเลฟาดหางใส่ ร่างกายลอยกระเด็นไปไกลหลายร้อยเมตรกลางอากาศ

เซียวจือยังมองเห็น นักรบยุทธ์ระดับหลอมฐานรากของแคว้นต้าชางคนหนึ่งที่สวมชุดเกราะแม่ทัพ พุ่งทะยานออกจากกองทัพที่แตกพ่ายราวลูกธนู ระเบิดความเร็วอันน่าตกใจออกมา ทิ้งห่างกองทัพที่แตกพ่ายไปไกลลิบ พุ่งนำหน้าไปยังป่าเขาแห่งหนึ่งที่อยู่ห่างจากสนามรบไปพันจั้ง

ผลคือ กิ่งไผ่ที่แหลมคมราวกับดาบเล่มหนึ่ง ไล่ตามเขาทันด้วยความเร็วอันน่าตกใจ

นักรบยุทธ์ระดับหลอมฐานรากผู้นี้ระเบิดพลังสุดกำลังเพื่อต้านทาน แต่กลับต้านทานกิ่งไผ่นั้นได้ไม่ถึงหนึ่งลมหายใจ ก็ถูกกิ่งไผ่สีเขียวมรกตนี้แทงทะลุศีรษะ

นี่เป็นเพียงนักรบยุทธ์ระดับหลอมฐานรากขั้นต้น เมื่อเผชิญหน้ากับการไล่ล่าของผู้ฝึกตนระดับแก่นทอง แทบจะไม่มีแรงต้านทานเลยแม้แต่น้อย

ก่อนหน้านี้ที่ผู้ฝึกตนระดับหลอมฐานรากสามารถผงาดในสนามรบได้ นั่นเป็นเพราะผู้ฝึกตนระดับแก่นทองของทั้งสองฝ่ายต่างก็คอยคานอำนาจและเหนี่ยวรั้งกันและกันอยู่

ตอนนี้ ความสมดุลถูกทำลายลงแล้ว ผู้ฝึกตนระดับแก่นทองเมื่อลงมือ ก็ไม่มีความกังวลใดๆ อีกต่อไป!

เซียวจือเห็นภาพนี้ ในใจก็รู้สึกทั้งโล่งอกและไร้เรี่ยวแรง

โล่งอกที่ อันที่จริงเขาก็เคยคิดจะนำหยางซวีหนีไปยังป่าเขาแห่งนั้นเช่นกัน โชคดีที่ยับยั้งใจไว้ได้

มิฉะนั้นแล้ว แม้พลังของเขากับหยางซวีจะแข็งแกร่งกว่านักรบยุทธ์ระดับหลอมฐานรากที่ถูกสังหารเมื่อครู่มากนัก แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าผู้ฝึกตนระดับแก่นทอง พลังเพียงน้อยนิดของพวกเขาก็ยังคงไม่เพียงพอ หากถูกผู้ฝึกตนระดับแก่นทองของแคว้นเซวียนหมิงจับตามองเข้า แทบจะตายสถานเดียว!

ไร้เรี่ยวแรงที่ เขาเพิ่งจะอัปเกรดระดับเพลงยุทธ์ ‘มังกรครามทะลวงผนึก’ ขึ้นมา เพิ่งจะเตรียมจะแสดงฝีมือในสนามรบเสียหน่อย ผลกลับมาเจอเรื่องแบบนี้เข้า

ตอนนี้เอาล่ะ ด้วยสถานการณ์เช่นนี้ อย่าว่าแต่จะฆ่าศัตรูสะสมแต้มสงครามแคว้นเลย แม้แต่ชีวิตน้อยๆ ของเขาจะรอดไปได้หรือไม่ ก็ยังเป็นปัญหา

หยางซวีดูร้อนรนอยู่บ้าง ไอแห่งความตายสีดำ เริ่มแผ่ซ่านออกมาจากร่างของเขา

เซียวจือตะคอกเสียงต่ำ “หยางซวี อย่าหุนหันพลันแล่น รีบเก็บงำกลิ่นอายเสีย ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะสู้ตาย การมีชีวิตรอดสำคัญที่สุด!”

หยางซวีเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง ไม่ได้พูดอะไร ไอแห่งความตายที่แผ่ซ่านออกมาจากร่าง ค่อยๆ เก็บงำเข้าไป

เหนือศีรษะของเซียวจือ พลันปรากฏกลุ่มเมฆเพลิงที่ม้วนตัวอย่างรุนแรงขึ้นกลุ่มหนึ่ง ปกคลุมท้องฟ้าในรัศมีหลายร้อยเมตร

นี่คือผู้ฝึกตนสายวิญญาณระดับแก่นทองของฝ่ายศัตรู กำลังใช้ออกด้วยอิทธิฤทธิ์โจมตีวงกว้างอยู่เหนือสนามรบ

ในไม่ช้า ฝนเพลิงก็โปรยปรายลงมา เผาไหม้จนอากาศบิดเบี้ยว

ทหารนับไม่ถ้วนถูกฝนเพลิงสัมผัส เกราะสีดำบนร่างถูกความร้อนสูงหลอมละลาย ส่งเสียงกรีดร้องโหยหวน ร่างกายในไม่ช้าก็ถูกเผาไหม้จนกลายเป็นเถ้าถ่าน

เซียวจือจำต้องระเบิดพลังปราณแท้ เพื่อต้านทานการรุกรานของเปลวเพลิงที่อยู่รอบทิศทาง

หยางซวีก็จำต้องระเบิดไอแห่งความตายออกมาเช่นกัน ทำให้ไอแห่งความตายแผ่ซ่านไปทั่วร่าง ปกป้องร่างกายของตนเองไว้

เซียวจือและหยางซวีที่ระเบิดกลิ่นอายออกมา ก็ดึงดูดความสนใจของผู้ฝึกตนสายวิญญาณระดับแก่นทองผู้ควบคุมเพลิงของแคว้นเซวียนหมิงได้สำเร็จ

กลุ่มเมฆเพลิงที่ม้วนตัวอยู่กลางอากาศ ม้วนตัวรุนแรงยิ่งขึ้น เริ่มบีบอัดเปลี่ยนรูปร่าง ในไม่ช้าก็กลายเป็นอสรพิษเพลิงยักษ์ลำตัวยาวหลายสิบเมตร ทั่วร่างลุกโชนด้วยเปลวเพลิงสีทองเจิดจ้า พุ่งตรงเข้าใส่เซียวจือและหยางซวี!

ในชั่วขณะนี้ นัยน์ตาของเซียวจือหดเล็กลงจนกลายเป็นจุดเข็ม

ในตอนนี้ หากยังคิดจะทำตัวไม่เด่น เก็บงำพลังไว้ นั่นก็เท่ากับรนหาที่ตายโดยแท้!

เซียวจือคำรามเสียงต่ำ กลิ่นอายพลันระเบิดออกมาจนถึงขีดสุด ไอโลหิตแผ่ซ่านออกมาจากร่าง ในมือปรากฏดาบน้ำค้างแข็งซึ่งเป็นอาวุธวิเศษขึ้นมาโดยพลัน บนคมดาบส่องประกายสีเขียวเจิดจ้า รวมตัวกันอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นมังกรสีเขียวตัวหนึ่งพันอยู่รอบคมดาบ

ความเร็วในการตอบสนองของหยางซวีเร็วกว่าเซียวจือ ไอแห่งความตายสีดำราวกับเปลวเพลิงที่ลุกโชน ทำให้เขาดูราวกับปีศาจร้ายจุติลงมา!

ประกายดาบสีดำและสีเขียวสองสาย พุ่งแหวกอากาศออกไปทีละสาย พุ่งเข้าใส่อสรพิษเพลิงสีทองที่กำลังพุ่งลงมา

ประกายดาบสีดำฟันเข้าใส่ร่างอสรพิษเพลิงสีทอง เพียงทำให้อสรพิษเพลิงสั่นสะเทือนเล็กน้อย บนร่างระเบิดประกายไฟสว่างจ้าออกมากลุ่มหนึ่ง

วินาทีต่อมา ประกายดาบสีเขียวราวกับมังกรยาว ฟันเข้าใส่ร่างอสรพิษเพลิง!