ตอนที่ 214 : ดุเดือด

‘ศาสตร์เหินฟ้า’ของเซียวจือยังอยู่ในขั้นต้น เมื่อใช้เดินทางความเร็วที่ทำได้ยังช้ากว่าวิ่งบนพื้นเสียอีก

แถมยังใช้พลังมากกว่าการวิ่งอยู่บนพื้นหลายเท่า

ดังนั้น เมื่อยืนยันตำแหน่งเป้าหมายแล้ว เซียวจือจึงตัดสินใจละทิ้งการเหินฟ้า แล้วกลับมาใช้การวิ่งบนพื้นดินแทน

ด้วยความที่เขาเป็นผู้ฝึกตนขั้นหลอมฐานรากแล้ว พลังต้นกำเนิดในร่างหลั่งไหลอย่างต่อเนื่อง อีกทั้งยังเปิดใช้ ‘โลหิตเดือด’ ไปด้วย ความเร็วในขณะเร่งสุดจึงทะลุแม้แต่กำแพงเสียง

ในขณะนั้น ที่ภูเขารกร้างแห่งหนึ่งห่างจากเขาออกไปสิบกว่าลี้

ชายหนุ่มหัวเกรียนร่างเรืองแสงทองคำพ่นเลือดกระอักร่วงกระแทกต้นไม้ใหญ่เสียงดังสนั่นจนลำต้นแหลกเป็นสองท่อน เศษเปลือกไม้กระจายเต็มพื้น กลิ่นเลือดและกลิ่นไม้สดคละคลุ้งในอากาศเย็นยะเยือกของค่ำคืน

“เย่าหลง! ไททัน! พวกมันหนีเรามานานพอแล้ว ฆ่ามันซะ!” เสียงแหบต่ำของชายคนหนึ่งตะโกนด้วยความหงุดหงิด

“วางใจเถอะ! วันนี้เจอพวกมัน พวกมันหนีไม่พ้นแน่!” เสียงตอบกลับเต็มไปด้วยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม ความมั่นใจของเขาเหมือนกับสัตว์นักล่าที่ยืนอยู่เหนือซากศพ

ทันใดนั้น ลำแสงสีเลือดจากดาบพุ่งฉีกรัตติกาลใส่ชายหนุ่มหัวเกรียนที่กำลังอ่อนแรง เขายังไม่ทันตั้งตัว คลื่นพลังที่มาพร้อมกับแสงนั้นก็แทบจะกดทับจิตใจให้จมหาย

ก่อนที่ดาบจะทะลุศีรษะของเขา ดาบอีกเล่มหนึ่งก็ตวัดเข้ามาขวางไว้ได้ทันเวลา เกิดเสียงระเบิดของพลังที่ดังสะท้อนก้องไปทั่วป่า ความมืดสั่นไหวด้วยแรงปะทะนั้น

“หึ อยากตายเองงั้นหรือ ข้าจะจัดให้!” เย่าหลงเปลี่ยนเป้าหมายทันที ดวงตาเต็มไปด้วยความบ้าคลั่ง ดาบในมือฟาดใส่นักดาบตรงหน้าอย่างรวดเร็ว เส้นแสงสีเลือดวาบผ่านกลางอากาศ

ดาบสองเล่มประทะกันกลางอากาศด้วยเสียงโลหะกระทบ เสียงกรีดของเหล็กเสียดสีกันดังราวสายฟ้าฟาดกลางพายุ

นักดาบหน้าซีดใช้มือข้างเดียวพยายามรับการโจมตี แม้แขนอีกข้างจะห้อยตกไร้แรง บาดแผลที่ไหล่ยังคงมีเลือดไหลหยดต่อเนื่อง รอยเลือดเปื้อนชุดจนกลายเป็นแผ่นสีแดง

ผ่านการปะทะไม่กี่ครั้ง นักดาบที่อ่อนแรงก็ช้าลงเพียงเสี้ยววินาที ถูกดาบเลือดแทงทะลุหน้าท้อง! แรงแทงทำให้ร่างของเขาสั่นสะท้าน โลหิตทะลักออกมาทันที

“เมิ่งชวน!” หยางปินที่เคยพบกับเซียวจือส่งเสียงตะโกนสุดเสียง ทั้งตัวเต็มไปด้วยเลือด ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยโทสะ แววตาเต็มไปด้วยไฟแห่งความโกรธและความเศร้า

เขาพยายามพุ่งไปช่วยแต่ถูกชายร่างยักษ์ขวางทางไว้ เขากัดฟันแน่น ตะโกนด้วยเสียงที่สั่นสะเทือนความมืด

ชายผู้นี้ก็คือ ‘ไททัน’ ตามข้อมูลที่หลิวอี้เคยให้มา ร่างกายของเขาใหญ่โตดุจหินผา แววตาเย็นชาดุจนักรบโบราณที่ไม่รู้จักความปรานี

“เจ้าหนู มาสนุกกันหน่อยเป็นไง” ไททันเหวี่ยงกระบองยาวส่องแสงเย็นตัดลมปะทะศีรษะของหยางปิน กระแสลมที่ตามมากรีดอากาศจนเกิดเสียงหวีดหวิว

หยางปินยกดาบขึ้นกันเสียงดังสนั่นราวสายฟ้าฟาด แรงปะทะทำให้ร่างเขาจมหายลงในดิน ลำตัวสั่นสะเทือนจากแรงกระแทก เลือดพุ่งออกจากบาดแผลเก่าไม่หยุด ทั้งตา หู ปาก และจมูก ล้วนมีเลือดซึมไหลออกมาเป็นสาย

แม้หยางปินจะเป็นนักสู้กำเนิดฟ้าขั้นเก้า แต่จากบาดแผลที่ได้รับระหว่างหลบหนี ทำให้เขาอ่อนแรงถึงขีดสุด

พลังที่ฟื้นได้ระหว่างหลบหนีจากเม็ดยา ยังพอถูไถได้บ้าง

แต่บาดแผลและผลข้างเคียงจากการใช้ ‘โลหิตเดือด’ ซ้ำ ๆ ไม่สามารถเยียวยาได้ง่ายนัก

ความสามารถฟื้นตัวของผู้เล่น แม้จะเหนือกว่าชาวโลกแห่งสรรพชีวิตทั่วไป แต่ก็ยังมีขีดจำกัด

ฟ้าผ่า! สายฟ้าพุ่งลงมาจากที่ว่าง กระแทกใส่ร่างเย่าหลงโดยตรง

เย่าหลงร้องอย่างเจ็บปวด ร่างไหม้เกรียม ไฟฟ้าสีน้ำเงินกระจายไปทั่วร่าง ทำให้การเคลื่อนไหวชะงักไปชั่วขณะ

นักดาบที่ถูกแทงจึงมีโอกาสถอยหลังออกไป รอดพ้นจากการถูกฟันเป็นสองท่อน

ผู้ใช้สายฟ้าคือชายหนุ่มหน้าตาดูอ่อนโยน ใบหน้าซีดขาว เมื่อปล่อยเวทสายฟ้าออกไป หน้าก็ซีดกว่าเดิม

“ฝ่าหวาง! พวกเราไม่ได้มีเรื่องแค้นกันนะ พวกเรามาที่แคว้นเซวียนหมิงก็แค่อยากคุย อยากเข้าใจสถานการณ์ ไม่ได้หมายร้ายอะไรเลย ทำไมต้องฆ่าเราด้วย?” ชายหน้าซีดพยายามเจรจา

เสียงฟู่ดังขึ้น ไฟก่อตัวเป็นงูพุ่งออกจากฝ่ามือชายหน้าตาเคร่งขรึมทันที

ฝ่าหวางไม่สนใจคำพูดใด ๆ กล่าวเสียงแหบ “เจ้าหมดพลังไปแล้วใช่ไหม? เช่นนั้น จงตายซะเถอะ!”

ไฟงูที่เขาเรียกออกมาพุ่งใส่ชายหนุ่มสายฟ้า

ชายหนุ่มผู้ใช้สายฟ้าถอยหลังไปอีกก้าว ที่เบื้องหน้าเขา งูสายฟ้าสีน้ำเงินเข้มก่อตัวขึ้นอีกตัวหนึ่ง

งูสายฟ้าและงูไฟพุ่งเข้าปะทะกันกลางอากาศ ราวกับสิ่งมีชีวิตจริงที่พยายามกัดกินกันและกันก่อนจะสลายหายไป

เสียงฟู่ดังขึ้นอีก งูไฟอีกตัวหนึ่งก่อตัวขึ้น ลอยวนกลางอากาศ พุ่งเข้าหาชายหนุ่มผู้ใช้สายฟ้า

เขาถอยหลังอีกหนึ่งก้าว แต่ครั้งนี้ถึงแม้จะมีประกายสายฟ้าแลบผ่านหน้าตา เขากลับไม่สามารถก่อร่างเป็นงูสายฟ้าได้อีก

การพยายามเรียกงูสายฟ้าล้มเหลว ดูเหมือนว่าร่างกายของเขาจะได้รับผลสะท้อน ใบหน้าซีดขาวยิ่งกว่ากระดาษ ขณะที่เปลวเพลิงค่อย ๆ เข้ามาใกล้ เขากลับไม่มีแรงแม้แต่จะขยับตัวหลบ

ในจังหวะนั้นเอง ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นข้างหน้าเขา เป็นชายหนุ่มหัวเกรียนที่ร่างกายเรืองแสงสีทองจาง ๆ

งูไฟถูกหยุดไว้โดยร่างนั้น เสียงระเบิดดังขึ้นพร้อมกับไฟที่ลุกโชนแผดเผาร่างเขา ราวกับหนอนเน่าที่เกาะกระดูกอย่างไม่ปล่อย เปลวเพลิงกัดกินแสงสีทองบนร่างของเขาอย่างต่อเนื่อง

บางส่วนของเปลวไฟตกลงสู่พื้น ลามไปยังหญ้าแห้งและไม้แห้งรอบตัวทันที

เมื่อไฟบนร่างเขามอดลง แสงสีทองที่เคยส่องสว่างกลับแทบจะมองไม่เห็นแล้ว

เสียงฟู่ดังขึ้นอีกครั้ง นักดาบถูกแทงซ้ำอีกครั้ง บริเวณหน้าอกและท้องมีแผลฉกรรจ์จนกระดูกโผล่ เกือบถูกดาบเลือดฟันขาดเป็นสองท่อน

หยางปิน ผู้เคยพบกับเซียวจือ อาการเลวร้ายยิ่งกว่า บ่าข้างหนึ่งยุบลง หน้าอกบุ๋มจนผิดรูป เลือดทะลักไม่หยุด ดาบในมือก็หายไปแล้ว

เสียงฟู่ดังขึ้นอีก งูไฟอีกตัวหนึ่งก่อตัวขึ้นกลางอากาศ แผ่แสงแดงราวกับปีศาจโบยบินยามราตรี

“ฆ่ามันให้หมด อย่าให้พวกมันหนีได้อีก!” ฝ่าหวางกล่าวเสียงเย็นชา แววตาไร้ความเมตตา

“หึ พวกมันตายแน่! หนีไม่พ้นแน่นอน!” เย่าหลงแค่นเสียงหัวเราะเย็นแล้วแทงดาบออกไป ดาบเลือดพุ่งแหวกอากาศทำเสียงหวีดหวิวอย่างรุนแรง

หากนักดาบไม่เบี่ยงศีรษะหลบทัน คงไม่ใช่อากาศที่โดนแทง แต่เป็นลำคอของเขา

ไททัน คำรามด้วยความเดือดดาล เหวี่ยงกระบองยาวออกไปพร้อมกับเสียงกระแทกอากาศดังสนั่นราวกับระเบิด

หยางปินไร้อาวุธ ป้องกันตัวไม่ได้ เขาเพียงเลี่ยงไม่ให้โดนจุดสำคัญ แต่ยังถูกกระบองอาวุธตีเข้าอย่างแรง ร่างแทบหักงอ เลือดกระอักออกมาเป็นสาย ลอยกลับไปเหมือนเศษผ้า

ไททันย่ำพื้นเสียงดัง รอยเท้าลึกปรากฏขึ้น เขาก้าวยาวเพียงก้าวเดียวก็ตามทันร่างที่กำลังลอยกลับของหยางปิน แล้วสะบัดกระบองสองมือขึ้นเหนือหัว ก่อนจะฟาดลงมาข้างหน้า

ครั้งนี้ จุดที่เขาเล็งไว้ คือศีรษะของหยางปิน!